自從那場夏日宴後，顧矜的風頭就像夏日的煙花，絢爛過後，隻剩一片寂靜。

起初，她還會偶爾露麵，仿佛無事發生，端著一貫的從容與優雅。可沒過幾天，宮裡就傳出消息——顧矜閉門養胎，一概不見外客。

這消息一出，玩家公頻瞬間炸開了鍋。

有人暗戳戳地猜測：“該不會是受了蕭狗的氣，兩人鬨翻了吧！”

也有人感慨：“我矜姐實慘……我之前還以為她是什麼高氪玩家呢，沒想到這麼脆弱？”

不過，最八卦的玩家們顯然不滿足於空口猜測，紛紛私聊她宮裡的陶樂樂，想探聽點內幕。

結果，陶樂樂也“失蹤”了。許久未上線，連個影子都找不到。

一時間，眾人隻得無奈搖頭感慨：“人走茶涼，果然是真理啊。”

不過話說回來，看戲的玩家們倒也樂在其中：“嘖嘖，宮鬥這種事，果然還是圍觀最有趣。自己傻乎乎衝上去，最後落得個涼涼的下場，誰受得了？”

如此一來，顧矜的風光成了昨日黃花，而她的“閉門養胎”則成了茶餘飯後的笑談。

至於她是否還能東山再起？這宮裡的人和玩家們都不急，反正戲還長著呢。

***

乾清宮內，這出好戲卻才剛剛開始。

檀木屏風上人影交疊，燭火搖曳，光影仿佛被盛夏的燥熱撩撥得不安分，忽明忽暗，像一場欲言又止的呢喃。

顧矜的後背輕輕貼上冰涼的檀木柱，盛夏的夜晚卻沒有一絲涼意。她的呼吸微微急促，指尖無意識地攥緊了衣袖，卻在下一瞬被那隻骨節分明的手輕輕握住。

蕭臨川的手掌溫熱，力道不大，卻像是某種無形的枷鎖，沿著她的手腕向上，緩緩攀附，帶來一陣酥麻的戰栗。

“矜矜……”他的聲音低沉，像是從喉間溢出的呢喃，又像是盛夏夜風中隱隱的蛙鳴，帶著令人無法抗拒的蠱惑。

他俯身靠近，唇擦過她的耳畔，帶著一絲熾熱的溫度，輕輕吐出兩個字：“彆躲。”

燭火搖曳得愈發不安，屏風上的影子時而交疊，時而分離，像是兩條糾纏在一起的絲線，又像是風中枝葉的搖曳，曖昧得令人心跳失序。

不知過了多久，屏風後的動靜終於歸於平靜。

顧矜半倚在榻上，鬢邊的發絲淩亂，肌膚上還帶著一層薄薄的汗意，像是盛夏夜裡剛綻放的花瓣，帶著幾分狼藉的美。

蕭臨川靠在一旁，指尖輕輕拂過她的臉頰，目光幽深得像是看不見底的深潭。

他的氣息漸漸平穩，情欲退去，理智如寒風般席卷而來。

他微微眯起眼，心頭忽然生出一絲異樣——顧矜向來倔強，有那麼多拒絕自己的理由，怎會在今夜如此乖順？

那雙曾經讓他惱怒的眼睛，今夜卻低垂著，連一絲掙紮也不見，甚至……帶著幾分迎合。

這反常的順從，像一根細刺，紮進了他的心底。

他是九五之尊，天命加身，理應享儘世間一切美好，無需懷疑任何人的忠誠與臣服。但正因如此，他更不能容忍欺瞞與虛假。想到這裡，他的目光冷了幾分，低頭看向身旁的人。

顧矜已沉沉睡去，眉間鬆散，卸去了白日的妝容，臉色卻白得驚人，眼下淡淡的烏青，脆弱得讓人不忍觸碰。

“看上去這樣憔悴，莫非是這幾日實在太勞累？”蕭臨川心中的冷意少了幾分。

就在這時，顧矜的唇微微顫動，輕聲呢喃：“不要……不要留下我一個人……”

聲音低得幾乎聽不清，卻像一根無形的絲線，悄然纏住了他的心。

蕭臨川的手頓了頓，最終還是伸出指尖，輕輕拂過她的麵龐，低聲道：“放心，朕哪裡都不去。”

話音未落，顧矜卻緩緩睜開了眼。

那雙眼睛裡，起初是一片破碎的迷茫，仿佛夢魘未醒的小獸，帶著無助與惶恐。可僅僅片刻，當她看清眼前的人時，那脆弱便如潮水般迅速退去，消失得無影無蹤。

取而代之的，是一抹熟悉的笑意——諂媚而疏離，恰到好處地討好，卻讓人無端生出幾分寒意。

蕭臨川的手停在半空，目光逐漸沉了下來。

顧矜並不清楚眼前的帝王此刻心中正翻湧著什麼情緒。自從發現他的屬性麵板無序混亂之後，她便不再多加關注。

此時，她抬眼瞧見他，目光中竟染上了一絲意味不明的冷意，帶著些許壓抑的沉鬱，明明是盛夏，暑氣逼人，蕭臨川的目光卻讓人無端生寒。

顧矜心下一凜，試探著問了句：“陛下怎麼了？可是朝堂有什麼事，又讓陛下煩心了？”

她的聲音柔和，帶著幾分小心翼翼，卻不失分寸。蕭臨川向來喜歡自己這樣，略略過界的溫柔，卻又不失本分。

可誰知，這句話卻像撞上了蕭臨川某根敏感的弦。他的眉頭微不可察地皺起，眼神冷得更深了一分，語氣陰沉：“後宮不得乾政，你是不是管得太寬了？”

顧矜愣了一瞬，隨即迅速調整，換上了慣常的討好笑意，語氣帶著幾分輕柔：“陛下乾嘛生這麼大的氣，若不喜歡，臣妾以後再不過問便是了。”

她的語調溫順，眼神中甚至染上了幾分小心的委屈，像是想要緩和氣氛。

然而，蕭臨川今日卻似乎不吃這一套。他的目光依舊沉沉，像是看透了她的偽裝，甚至帶著幾分隱隱的厭倦。他冷冷開口：“你抱病這許多日，乾清宮人多口雜，到底不是辦法。今日，朕派轎攆送你回去。”

這話說得平靜，卻透著一種不容置疑的決絕。

顧矜的笑意僵在唇邊，眼睫微微顫了顫，最終還是低頭順從地起身，語氣溫順得不帶一絲波瀾：“臣妾是該回去了，這幾日叨擾陛下，實在不該。”

“你——有沒有什麼事想和朕說？”蕭臨川忽然開口，聲音低沉，隱隱透著一絲不易察覺的試探。

顧矜微微一怔，抬起頭看向他，卻隻見他立在燈火之下，麵色如常，目光卻深得像一口古井，叫人看不出其中的情緒。

她的心微微一緊，卻很快垂下眼簾，掩去所有情緒，語氣依舊恭順：“要和陛下說的，臣妾都說了。陛下還想臣妾說什麼？”

蕭臨川盯著她看了許久，那目光沉得讓人心底發寒。他似乎想從她臉上看出些什麼，可最終卻隻是冷冷一哂，揮了揮手：“罷了，你回去吧。”

顧矜斂眉低頭，行了一禮，轉身離去。

蕭臨川站在原地，目光追隨著她的身影，直到那抹素色的倩影消失在殿門之外。

他的神色未變，卻慢慢收回目光，轉身坐回桌案後，沉默片刻，忽然開口：“張德安。”

張德安立刻上前，低頭恭敬道：“陛下有何吩咐？”

蕭臨川的聲音低沉而冷淡，帶著幾分不動聲色的威嚴：“去查查顧家……最近可有什麼事。”

張德安微微一怔，但很快垂首應道：“奴才遵旨。”

***

顧矜回到承乾宮時，天色已然暗了下來，盛夏的暑氣仍未完全散去，空氣中彌漫著一絲悶熱。院內的石板路被白日的烈陽炙烤得滾燙，直到此刻還散著餘溫。夜風雖拂過，卻帶不來多少涼意，隻是讓院中的宮燈輕輕搖曳。

承乾宮的宮人早已跪在院內迎接她。

含煙和青槿臉上帶著藏不住的喜色，仿佛終於鬆了一口氣。她們伺候了顧矜許久，都以為主子終於開竅了，願意做一個正兒八經的寵妃了。

“娘娘，您總算回來了。”含煙笑著上前，語氣輕快，“承乾宮的冰盆已經備好了，奴婢們還特意熬了酸梅湯，正等著您消暑呢。”

顧矜淡淡“嗯”了一聲，沒多說什麼，徑直往殿內走去。

陶樂樂站在一旁，低著頭，謹守著一個常在應有的本分。她沒有上前，也沒有出聲，隻是安安靜靜地站著，像個透明人。

自從那一天她崩潰，把玩家們都卡下線後，陶樂樂就再也沒有上線過。

顧矜的目光在她身上停留了一瞬，很快移開。

她理解，也並不想苛責。

說到底，萍水相逢罷了。

陶樂樂不過是個小自己十幾歲的女孩兒，偶然在這個遊戲裡遇見了，聊了幾句，一起熬過了一些無聊的日子。什麼風雨同舟，根本談不上。

她不需要這樣的陪伴，也不需要這樣的情誼。

承乾宮的大門在她身後悄然關上，隔絕了外頭的夜風，也隔絕了乾清宮那個陰冷的世界。

顧矜站在殿內，目光掃過熟悉的擺設，心中卻沒有一絲波瀾。含煙和青槿忙著為她解下披風，殿內的冰盆散發著絲絲涼意，驅散了些許暑氣，但她卻依舊覺得悶熱。

她緩緩坐下，抬手打開了自己的麵板。

那熟悉的界麵浮現在眼前，簡單而冰冷。她的目光落在自己名字後麵的那個標簽上——“（孕中）”。

她的唇角微微勾起一絲笑意，那笑意卻冷得像刀鋒。

她已經得到了她想要的。

蕭臨川？他算什麼？一個虛擬的九五之尊，一個被設計出來的NPC，一個冰冷的程序罷了。他的深情，他的試探，他的目光，甚至那雙似乎能看穿人心的眼睛，統統都是假的。

再深情又如何？再真實又如何？他不是人，他不可能愛她。

已經沒有人會再愛她了，縱然有，也不會是他。

既然如此，她還有什麼好猶豫的？

既然這個世界困住她，讓她失去了自己的所有，那她就毀了它。既然所有的規則都在束縛她，那她就撕碎它們。這個世界不值得她付出任何情感，她也不需要它的憐憫。

她的指尖緩緩收緊，摩挲著扶手的動作停了下來，像是在某一瞬間下定了決心。

到那時，蕭臨川會如何？

她不在乎。

他不過是一個紙片人，一串代碼，一個她隨時可以丟棄的工具。

而她，不是。