“來者何人？”眼前輕輕晃過一道虛影，少女的眼眸掃視四周。竹林間，竹葉隨風起舞，仿若輕吟的波濤。

一襲墨衣悄無聲息掠過眼前，身形快如閃電，掌風帶動，殘影重重，令人目不暇接。

少女不願示弱，隻是蒼白的手更加緊握著手中之劍，劍勢淩厲，帶著一絲怒意，呼嘯而出。

來者身法飄逸，如風中柳絮隨意的飄浮於空中自由飄蕩，那縷墨色穿梭於劍光之下，從容不迫的回避著。

“師妹的劍術，竟是這般拚命麼？”那人尾音上揚，眼角眉梢都帶著淺淺的笑意。

劍影與墨衣交織，來者似遊龍戲水，以退為進，手中劍意被那人玉扇輕巧擋下。

“師兄，你我二人相識多年，此番離去，便真的不能通融一下麼？”

少女怒極，雙目迸出寒光，長劍劃過一道炫目的弧線，卻在靠近他時，被他輕輕用玉扇一擋，劍身震顫，竟發出低沉的嗡鳴聲。

“咯”的一聲，僵局被打破。那人輕翻手腕，少女身形一滯，不由自主地退了幾步。

男子身形一轉，玉扇翻手而出，輕輕點在她的手腕處。少女的手一麻，長劍險些脫手，趔趄幾步才堪堪站穩。

劍光劃過，偶爾擦過那墨衣人頸間的一簇青絲，悄無聲息便削斷了那一縷發。

墨衣人扇麵一甩，卻不帶怒氣，反而帶著幾分戲謔笑道，“師兄若真想攔你，就你這三腳貓的功夫，還真不夠看。”

少女站在原地，望著那人的身影，微微一愣，那劍意不減反增。

“蓄意謀害師兄，莫不是想讓我＇血染竹林＇？”墨衣人從竹林中走出，玉扇輕搖，調侃道。

“師兄攔我下山，莫非隻是為嘲諷姚某罷？”

見此人並非是自己可以抗衡的對手，少女緩緩平複著心口的粗氣，壓抑著指尖毫無察覺的顫抖。

“非也非也。”

男子搖搖扇子，作恍然狀，“隻是奉師命守山，奈何我這人天生心軟，最見不得美人落淚。所以，若是師妹今日真逃了，師兄可不好向師父交代啊。”

他說著，語氣竟帶著幾分憐惜，目光卻銳利如刀，像是試探，卻又似掩飾著自己的情緒。

姚芊漱瞪他一眼，氣息未平，卻冷笑道：“師兄真有心軟之念，又怎會如此步步緊逼？”

那人聞言大笑，步伐一晃，頃刻間逼近她身前，低聲道：“我若是真想攔你，你覺得自己還能站著說話？”

她心下一驚，強自鎮定地與他對視。

望著眼前那雙閃爍的眼眸，男子忽然輕歎一聲，聲音壓得極低，幾不可聞：“師妹啊，這條路不好走，可你非要試……那便走吧。”

姚芊漱一愣，目光緊隨著那人，可那人早已收劍入鞘、揮袖轉身，仿佛什麼都沒說過。

“師兄，我……”

不知為何，她竟覺得那背影有幾分淒涼。

他突然抬高音量，聲音冷冽，字字如刀：“姚芊漱！你竟私自下山，視師門為無物，我今日便代師門清理門戶！”

話音未落，墨色衣影陡然衝出，掌風淩厲，瞬間將姚芊漱震退數步，直接推出山路邊緣。

“咳……”姚芊漱喉間一甜，鮮血溢出，卻誤打誤撞跌出山野間，手中還緊握著不知何時塞入的銀鏈與一疊皺巴巴的紙片。

是自己的武器，還有衝出這齊雲寺的圖紙，還有一遝銀票……

她抬頭看向竹林深處，黑影靜立未動。

“困於齊雲寺內雖無趣，但卻可保你一生安穩。但倘若你不願意，走一趟，也無妨。”

男子低聲說，聲音極輕，隱沒於風。那人收起玉扇，唇邊揚起一抹帶著幾分譏誚、幾分無奈的笑意。

姚芊漱聞言一愣，剛想開口，卻見他揮袖道，“滾吧，彆讓我後悔。”

強忍痛楚，腳尖點地，那女子的身影漸漸融入山間夜色。

夜幕低垂，天邊最後一抹晚霞悄然退去，皎潔的月光灑落在閣樓的青瓦之上，一切都是如此的靜謐。

“爺，今兒的貨我就給您擱這兒了，您看這錢……”

那人眼角眯成一條佝僂的弧線，昏黃的眼珠子猶如將儘的枯燈，在風中忽上忽下的轉兒。

“老規矩，該給的，一分都不會差。”

門內低沉的聲音飄出，含著不容置疑的冷意。昏暗的屋中，一縷縷青煙從香爐中升騰，蛇身雕像的影子在燭光下栩栩如生。

靜默。

待最後一縷煙散儘，香爐前的人便緩緩彎腰，悶聲磕頭。

“嘻嘻嘻”

孩童嬉笑玩鬨之聲回蕩於廟中，低頭之人不敢抬頭，隻是將手中的銀碗舉過頭顱，月光在空碗中流轉，又似結成了霜一般，竟憑空緩緩蕩漾出一碗純清的水。

“小二，住店！”

踏著夜色，一位腰懸長劍的少年站在緊閉的木門外，神情冷然。

客棧的門扉緊閉著，門口掛著兩盞紅燈籠，隨風輕輕搖曳著。

“小店今日早已打烊，明日請吧。”掌櫃冷聲道。

少年微微蹙眉，執拗地敲了敲門，語氣雖冷卻不失威嚴道：“天禦宗弟子方譽雲，路過求宿。”

遲疑片刻，門開了一道縫，隨即一道魁梧的身影擠了出來，“既是天禦宗的公子，寺中還有空房，隨我來罷。”

“如意安康泉，分發給那二十四人。”

門內不遠處的三人得了命令，微微低頭手捧著清水退了去。

夜色微涼，二人不動聲色前行，朦朧的閣樓似沉睡的巨獸，唯有月光得以撫慰人心。

“為何一路行來，鮮少人跡？”他開口，聲音帶著一絲沉斂。

“今日已夜深，村裡自然沒什麼人。夜裡寒氣重，公子少些走動。”那人在前頭領路，燃起寺中的沉香。

一刹那，燭光將客房照的燈火通明。

方譽雲在屋內來回踱步，不動聲色地觀察著屋簷上的瓦片，那星星點點的熒光襯得屋頂彆有光澤，猶如月光散下的一層紗。

據說靈瓦村的瓦片開窯之時便可直接上手盤玩，且質量上佳，由此得名。不知此瓦的特性，是否與此次前來查案有關？

“屋頂上的老鼠，看夠了麼？”

正思索著，卻聽見輕響，方譽雲本能地握向腰間佩劍。眸光如炬，落定在屋梁之上。

唯見月光灑地，樹影搖曳似鬼魅起舞，空無一物。

耳廓微動，一陣細微的響動順著瓦片搖搖晃晃，如有人輕手輕腳地走動。屏氣凝神之時顯得格外幽靜，定睛一看，屋頂上竟有一個女子。

那人身材消瘦，臉色蒼白，身著一身灰色的長裙，長發如瀑，月光下顯得格外詭異。

餘光瞥見那女子，她緩緩地從窗簷落地，動作略顯遲鈍，胸前的衣領，竟還滲著那半乾的血。

“香，把香滅了。”她聲音嘶啞，跌跌撞撞地扶著牆走到床鋪邊。

方公子聞言一愣，迅速轉身，目光投向那兩根線香，劍尖輕輕一挑，那冒著微弱火星的香灰便融化在黑暗中。

女子見狀，似乎鬆了一口氣，“多謝。”

方公子仔細打量起眼前的女子，纖塵蒙在她的兩頰，如棉帛上暈染出兩圈彩墨。狹長的大眼輕眨巴著，那眼珠倒是圓溜溜、水靈靈的。

“姑娘，你是何人？為何會在這廟中？”方公子壓低著嗓音問道。

“什麼聲音？”窗外兩道人影逐漸接近，循聲問道。

眼前的灰衣女子抬眸，兩人四目相對，卻見姚芊漱搖了搖頭。

“無妨，本公子不小心絆了一跤。”方公子見狀，緩慢應聲。

眼前女子抱拳示意，目光投來感激。

“姑娘也是習武之人？”

見眼前女子手指根部竟有些許傷痕，方譽雲劍隨聲走，刹那間，劍光便架在那女子纖細的脖頸間，

“誰派你來的？”

“公子心思細膩，我確是習武之人，”姚芊漱目光輕瞥頸間的長劍，“我若有心加害於你，又何必讓你滅了這香？”

那聲音難得清透，猶如迸入夜空的煙花，清脆有力，卻又有條不紊、條理清晰

見方譽雲劍勢不減，姚芊漱指尖輕輕推開那劍身，又道，

“雖你我是萍水相逢，都知道這靈瓦鎮並不是什麼好地方，不如一致對外，如何？”

眼前的灰衣女子勾了勾嘴角，連帶著那淩亂發絲下的眼眸都彎了彎。

方公子站在原地，指尖搓磨著劍柄，思索片刻。

“多謝公子。”見眼前之人收回脖頸間的利劍，姚芊漱不由得長鬆一口氣。

可目光瞥向那男子腰身，此人身上係著那天禦宗獨有的木牌。沉穩內斂，鋒芒不顯，淡藍色的衣袖襯的那腰間的黑玉格外冷冽。

他竟是這黑玉的主人？

“敢問姑娘芳名？”方譽雲目光不漏聲色，仔細打量著眼前之人。

一襲樸素的白衣，五官精致卻又不失英氣，身姿修長而挺拔，隻似一路風塵仆仆。

臨危不亂，一人獨闖危險之地卻又是女子。看這模樣，年紀也不大，似乎也隻有十四五歲上下。雖試探不出武功深淺，但想必絕非常人。

隻是身上少了習武之人最必不可缺的一樣東西：

劍。