“不。”鬼臉狂徒搖頭，“我殺他們，是因為他們家的小娘子救了我。”
蕭許兩人都沒想到他會這樣回答，幾乎懷疑自己聽錯了。
“世人總以為救了人就會有好報，我就偏要打破他們這種幻想！你知道嗎？他們臨死前絕望而不可置信的表情真是好看極了！”鬼臉狂徒的語氣愈發亢奮，幾近瘋魔。
許妙儀內心震撼無比，除了狠狠罵上一句“瘋子”，再說不出彆的話來。
蕭韞指著地上的屍體，又問：“那他呢？”
“他是自己送上門來的，”鬼臉狂徒淡淡道，“他打擾到我休息了，我殺了他不是很正常嗎？”
“瘋子。”蕭韞也忍不住罵道。
“問完了嗎？問完了就受死吧！”鬼臉狂徒說著，揮舞陌刀，猛然朝兩人撲來。
疾勁的刀風撲麵而來，幾乎是頃刻之間，鬼臉狂徒就逼至二人麵前，手中陌刀做橫劈之勢。
蕭許兩人大驚，趕忙往兩邊閃去。
鬼臉狂徒本是從左往右劈，於是順勢腳下一蹬，借力朝右邊的蕭韞疾衝而去。
寒光再度驟至麵前，蕭韞連忙抬劍格擋，被巨大的衝擊力生生逼退數步，連虎口都在微微發麻。
緊接著，鬼臉狂徒突然自蕭韞眼簾消失。
“小心！”對麵的許妙儀高聲叫道，同時朝蕭韞方甩出幾枚飛鏢。
蕭韞看清飛鏢路徑，也感受到了背後襲來的寒意，於是連忙以劍撐地，整個人借力騰空而起。
他本想後空翻到鬼臉狂徒身後，讓鬼臉狂徒撲空的同時受飛鏢一擊。
然而沒想到的是，鬼臉狂徒反應更快，瞬息之間便消失不見，而蕭韞則成了飛鏢的靶子。他大驚，趕忙後仰。
與此同時，背後襲來一陣刀風。前有飛鏢，後有陌刀，蕭韞一時間進退維穀。
好在，許妙儀此時已經飛奔而至，持劍將準備偷襲蕭韞的鬼臉狂徒逼退兩步。
蕭韞得到片刻喘息，迅速抬手朝空中發射一枚鳴鏑，朗聲道：“我的屬下很快就會來，你縱使武功蓋世，恐怕也經不起圍攻吧？！”
鬼臉狂徒“嗬嗬”笑了幾聲，道：“你們的武功的確不錯，比我想象中好上不少。剛好，我就喜歡挑戰有難度的。在援兵到來之前殺了你們，足矣！”說罷，他再度揮刀衝了過來。
蕭許兩人都明白，鬼臉狂徒無論是速度還是力量，都遠在他們之上，且暗器運用自如，招數詭譎，他們無法與之正麵交鋒。
於是兩人不約而同地采取迂回戰術，以閃避為主，企圖叫這鬼臉狂徒耗儘力氣。誰知這麼糾纏了半刻鐘，鬼臉狂徒非但沒有疲憊的趨勢，反而愈戰愈勇，強行逼著他們正麵對敵。
兩人硬著頭皮和他打，沒出片刻，身上就遍布大小傷痕。
許妙儀如今這幅身體的先天素質本就不大好，此時外傷內傷疊加在一起，叫她頭腦嗡鳴，眼前一陣一陣地發黑。
簌簌破空聲響起，是鬼臉狂徒的陌刀豎劈而下。蕭許兩人咬緊牙關，共同豎劍抵擋。三把兵器相撞，發出“鏗”的清脆一聲，同時擦出點點火花。
仿佛泰山壓頂，許妙儀的臂膀緊繃得發痛，甚至還不住地微微打顫。身體已經超出了承受極限，全憑她頑強的意誌力支撐著。
一旁的蕭韞也明顯精疲力儘，他咬緊牙關，自牙縫中擠出幾個字：“再……撐……一會兒……”
鬼臉狂徒並不急於將兩人一擊斃命，而是緩緩地加大力道，像是在玩弄獵物。
看著陌刀上的寒光一點一點地貼近麵龐，許妙儀隻覺得每一分、每一秒都變得格外漫長。
煎熬。
就在這生死存亡之際，夜風送來一陣急促的腳步聲。
蕭韞扯了扯唇角，道：“閣下是已經準備與某同歸於儘了嗎？”
鬼臉狂徒冷笑一聲，惡狠狠道了一句“我們還會再見的”後，抽身脫戰，頃刻間便無影無蹤了，如同鬼魅。
許妙儀嘔出一口血來，脫力半跪在地，全憑立著的劍支撐。
蕭韞扶住一旁的土牆，默默將口中的血咽下，隨後看向許妙儀，啞聲關切道：“許兄還好嗎？”
“放心，死不了。”許妙儀回答的聲音有氣無力。
蕭韞不禁目露擔憂：“還站得起來嗎？”
“當然。”許妙儀好強，不願意承認自己傷勢比蕭韞重，咬緊牙關，慢吞吞地站起身來，回視蕭韞。
遍體鱗傷、狼狽不堪的兩人四目相對，竟不約而同地笑了起來。
此時夜色中已經顯現出幾道人影，蕭韞認出那是自己的下屬，問許妙儀：“待會兒去某的宅院暫作安頓，如何？”
許妙儀明白，目前來說，蕭韞的宅院不僅有諸多侍衛守護，並且還能提供醫療服務，是最好的去處。於是她點點頭，道：“多謝。”
蕭韞揶揄道：“真是沒想到，兜兜轉轉，許兄還是要進某這‘龍潭虎穴’了。”
許妙儀忍不住白了他一眼，沒好氣兒道：“省點力氣吧你。”
最先來到蕭韞身邊的是李梧。李梧看清蕭韞形容，不禁大驚失色，忙問：“郎君，我們從看見信號到趕來，一共隻花了不到一刻鐘。是什麼人能在一刻鐘之內將您傷成這樣？”
竟然隻過去了一刻鐘？
蕭韞眸色沉沉，擺了擺手，道：“去尋輛馬車，其餘的回去再說。”
“是。”李梧領命離去。其餘侍衛留在原地。
其中一個侍衛上前道：“郎君，讓屬下為您止血吧。”
為了更好應對執行任務時的困難與挑戰，蕭韞的屬下都會學習一些醫術，尤其是對傷口的應急處理。
蕭韞頷首，正欲讓另一個下屬為許妙儀上藥，餘光便察覺到身旁的人影晃了兩晃，緊接著便向後傾去。
蕭韞大驚，連忙伸手去接，順勢摟著她坐了下去，讓她靠在自己懷裡，急切地對下屬道：“藥！”
下屬一怔，隨後快速遞出一枚丹藥。
蕭韞接過並將其喂進許妙儀口中，隨後將她抱起來放靠在牆邊，動作是他自己都沒察覺到的小心翼翼。
“給她也處理一下。”蕭韞吩咐罷，在許妙儀身旁不遠處坐下。
兩個侍衛領命，分彆上前來為蕭許二人處理傷口。
過程中，蕭韞百無聊賴，鬼神神差般盯著指尖發呆。
這兩個指頭方才喂她吃過藥，觸碰到了她的唇。
當時情況緊急，他沒顧忌太多，如今回想起來，不知怎的，竟覺其餘所有觸感都被抽離，唯餘她唇上那抹柔軟的滾燙。
他緩緩蜷縮起指尖，最終緊握成拳。
……
再次有意識時，許妙儀的鼻腔被苦澀的藥味填滿。溫度適宜，身下是柔軟的大床。她勉力睜開眼，首先看見的是繡著繁複花紋的羅帳頂。
“娘子您醒了！”一道陌生的女聲傳來，飽含驚喜。
許妙儀側頭看去，隻見床邊坐著一個穿藍白襦裙、梳雙髻的年輕女子，手上拿著帕子，正滿臉欣喜地看著自己。
“你是誰？這是哪兒？”許妙儀喉嚨乾澀，聲音因而無比嘶啞。錦被下，她的身體悄然緊繃。
女子道：“這是蕭禦史的宅院，我是禦史派來伺候您的，您叫我青青就好。”
許妙儀鬆了一口氣，又努力彎起唇角，道：“謝謝你照顧我。”
青青受寵若驚，忙道：“娘子不必客氣，這是奴婢的本分。”說著，她站起身來，“既然娘子醒了，奴婢這就去請郎中為您複診。”
不多時，青青領著一個中年郎中來了。郎中為許妙儀把過脈，叉手道：“恭喜娘子，娘子已無大礙。”接著又叮囑道，“娘子多處筋脈受損，最近一個月不要有劇烈運動。”
許妙儀頷首應下，心中卻生出擔憂與沮喪的情緒：萬一恢複太慢，影響到以後的計劃怎麼辦？
青青送郎中離開後不久，外間傳來恭敬的行禮聲：“郎君。”
透過屏風，許妙儀看見一道頎長的影子走了進來，在椅子上坐下。
“感覺如何了？”是蕭韞的聲音。
“好多了。”許妙儀答道，拱手朝蕭韞一拜，“多謝蕭兄相助。”
蕭韞道：“這兩日先在這裡住下吧。如今你我傷情不穩，若是那鬼臉狂徒卷土重來，我們二人難以招架。”
頓了頓，他又補充道：“我們有傷在身，和藍家交代也不難。”
許妙儀覺得有理，點頭應道：“好。”
蕭韞又道：“我已將鬼臉狂徒的體態特征告知公廨，他們會加緊排查。”
許妙儀忍不住麵露憂色：“那人瘋瘋癲癲、心狠手辣，偏生又武功高強，實在是棘手得很。趙家貪腐，青州的官兵素質並不高，恐怕……”
“放心，我會讓下屬去幫忙的。”蕭韞寬慰道。
許妙儀這才鬆了一口氣，又猶豫著問道：“你……的傷勢如何？”
蕭韞聲音含笑：“應當是比許兄要好上一點。”
許妙儀：“……”
早知道不問他了。
許妙儀抿了抿唇，又道：“這幾天的醫藥費、住宿費、夥食費，我都會想辦法還給你的。”
蕭韞頗感意外，道：“不必見外，某不差這點錢，就當是與許兄交朋友了。”
“就算是朋友也得還，這是我的原則。”許妙儀堅持。
蕭韞無奈，道了一聲“行”，起身往外走：“許兄先休息著吧，某不叨擾了。”
*
許妙儀不是個閒得住的人，第二天就堅持要出去曬太陽。
青青拗不過許妙儀，隻能扶著她出門。
許妙儀雖然筋脈受損，但基本行動還是沒問題的，隻是速度慢上許多。她由青青攙扶著來到一處小花園，在露天的石凳上坐下，仰頭感受溫暖的陽光。
倏地，她捕捉到了一絲輕微的異響。