且說原在場的都是深閨之中的少女，三三兩兩湊在一塊低語嬉鬨，關係好的，還時不時上手輕輕推搡著，好似隨風搖曳的姣花兒，開在院中姹紫嫣紅，令人找不回眼。

除卻忽而闖入那朵開地格格不入，更像是獨自綻放於荒野的野花，引得其餘的紛紛停下動作，場麵瞬即靜默了下來，周嵐清與周梁清原是坐著高台閒談，發現了異常的源出，也隨之投去好奇的目光。

來者正是剛冊封為定遠將軍的江如月，這位於朝堂之中炙手可熱的新貴，此時的處境卻有些意外的尷尬。

在場皆是未出閣的姑娘，隻敢一邊行著禮，一邊又暗自用目光打量著這位與她們顯得格格不入的女子。

江如月也有些無所適從，她常年在戰場上廝殺，在京中並無相識，自知無法融入在場少女們之中，於是提前定製了件合身時宜的裙子，隻想著融入主人家，現在看來，還是有些欠妥。

若說不久前才收的婢女琵琶，倒也是個八麵玲瓏的姑娘，但還是怕今日那張戶也前來赴約，不便帶在身邊，要不能也大概能幫自己從中周旋。

但這種微妙的場麵也沒停留多久，終於有女子上前來，且看她一派祥和，麵上帶笑，主動搭話問：“將軍可是頭回來馬球會？”

江如月見來人搭話，生出些意外的驚喜，頗有禮貌回複著：“從前是同家父參與了幾次…”

可話還未說完，卻被這位女子忽然打斷，繼而又聽她話頭一轉，麵上親和不在，被些許惡意替代，隻說道：“將軍的父親？是哪位父親呀？”

此言一出，好似鴉默雀靜，就連江如月也被這沒由來的惡意弄得發愣，在這女子的身後站著幾位貴女，同樣也是一副幸災樂禍的神情。

在場的誰不是有頭有臉人家出來的女兒？若換作是旁人，早就跳起來要乾架了，反觀她竟硬生生的忍下這口氣，淡淡的語氣中含著冷意：“這位姐姐，你在這熱鬨歡喜的日子裡出口此言，意欲何為呢？”

見此情景周嵐清不禁皺眉問道：“那是哪家的姑娘？”

桃春瞥了一眼，應答道：“是劉尚書之妹。”

聞言周梁清也有些意外：“是吏部那位？”

“正是。”

周嵐清想起那位如今頗有權勢的吏部權尚書，平日裡皆說其剛正不阿，兩袖清風，待人也謙遜有禮，眉頭剛剛疏鬆了些，但看著不遠處人又開口刁難，使得她暗自奇怪：他怎會有這般刁蠻任性的妹妹？

於此，她也隻有一句評價：“看來劉尚書素來疼愛妹妹，要不然也不能就此任其放縱。”

周梁清則看著眼前的戰火有愈演愈烈，熊熊燃燒之勢，有些擔憂地對周嵐清說道：“姐姐，咱們要不去請林姑娘出麵，調節調節才好。”

後者聽了也覺著有理，看了一眼她身後的人，說道：“讓翠碧去請吧。”

周梁清心知她要自己貼身宮女行事，是要贏得好感林妙怡的人情，又預留退路；若事有差池，可歸咎於婢女既得利益又具保障之策。

這番思慮，令她不由心生暖意，連忙讓翠碧按令去行事了。

須臾之後，聞訊匆匆趕來的林妙儀見院中兩人吵得愈發厲害，心中咯噔一下，大抵是也沒想到自己才離開了一小會，事情會發展成這樣。

分明是自己那庶妹告知賓客裡沒有江如月，不想現在人不僅來了，還讓彆的賓客給欺負了，要知道這可是大燕的功臣，若讓母親知道了，那定是又免不了一頓責罵。

於是她一邊和尚念經似的在心中暗暗念叨著自己的失職，一邊快步快步流星的抵達現場，將兩人隔開，因來時已了解了來龍去脈，於是也就三言兩語先止住了那挑事的劉墨玉。

幸好劉墨玉倒也給她麵子，待人走後，她又連忙轉身向江如月告罪：“將軍勿怪，是我先前未安排得妥當，讓將軍受了委屈。”

她說這話時心中忐忑，畢竟對方是從未交往過的人，想著就是因此責怪於她，自己也絕無二話。

可下一刻，江如月卻伸手將她扶起，語氣雖然算不上溫和，卻也不再想方才那般飽含冷意：“不管你的事。”

林妙儀鬆了一口氣，隨即說著好聽話，將江如月安排去了旁處上座。不過經此一事，她算是多長了幾個心眼，時刻候在前廳。

方才挑事的劉墨玉，雖看不慣江如月，但眼下主人家在場，且五公主自剛才就在不遠處坐鎮，身邊的好姐妹們又不住地勸慰，最終也不再發作了。

閣樓上，一少女提著裙子，攜著宮女，直往周嵐清處去，在兩個姐妹身邊的空座上坐下。

周嵐清看著她這般氣呼呼的樣子，不由得有些好笑：“事情已經解決了，又為何還如此生氣？”

此時周雲清情緒上頭，也顧不上對皇姐的敬畏，開口說著小話：“皇姐有所不知，此時定是妙儀那庶妹所為。”

周嵐清與周梁清對視一眼，其中皆有些奇怪。

見兩人感興趣，周雲清興致更甚，緊接著道：“那庶妹頗有幾分心思，墨玉平日裡同我們的關係不錯，若不是其於暗中挑唆，又怎會讓她做出如此失態之事？想必是想擾亂妙儀的安排，使得方才的場麵！”

“好啦，”周嵐清將一塊糕點遞給麵前打抱不平的少女：“既是人家家事，又無證據佐證，便不要過多插手了。”

周雲清歎了一口氣，接過糕點，有些生氣地往嘴裡塞去。

隨著這小小的紛爭消止，不一會兒幾位公主款款而來，出現於眾人視野，引得眾人起身紛紛行禮。

隻見少女笑道：“大家自不必多禮，放開些便是。”

直起身來，其中江如月看清了來人，不自覺有些怔愣：從前隻在遠遠的看過名滿天下的公主，現如今這麼近的距離觀察，果真如傳言一般。

待眾人散開些，周嵐清因周靖回城當日見過江如月的英姿颯爽，又因方才她待事的大度生出幾分好感，就上前對她說道：“這位便是江將軍吧？”

見江如月連忙又要行禮，少女製止道：“將軍不必多禮，你為大燕立下汗馬功勞，今日的馬球會，全當為將軍接風洗塵了。”

江如月不知何為有些緊張，連忙回道：“承蒙公主體恤，臣女感激不儘。”

周嵐清伸手扶起她，女子隨之抬起頭，竟對上跟前人的眼睛，兩兩相望，皆不由得心中又莫名多了些喜愛之意。

彼此鬆開手後，她不由得打量了麵前人，語中帶著些驚喜：“將軍今日的衣裳莫不是京中那家有名的綺羅閣購置的？”

緋紅逐漸爬上了江如月的耳根子，從她有些閃躲的眼神中，不難看出她的窘迫：“正如殿下所言。”

可隨後傳來的卻是讚歎聲，隻聽一言：“好看！”

江如月抬眼看去，少女嫣然含笑，明豔似驕陽，毫不吝嗇地一連拋出幾句誇獎，最後朝一邊問：“妹妹，你說是不是？”

話音剛落，在一旁的周梁清也發出了些響動，她輕輕上前，吸引去了兩位的目光後，淺笑而言道：“將軍眼光獨到，這衣裳不論是成色，又或是體式，皆恰合您不過了。”

江如月隻覺得今日的努力被人看見了，心情舒暢了不少，隨後又聽這位似仙女一樣般貴人道：“早聽聞將軍颯爽英姿，不知等會本宮與姐姐能否一睹將軍風采？”

這使她不再拘謹著的神色又染上幾分神采，不得不承認，於後院交際與女紅一事，她還有諸多需要學習的地方；但倘若是征戰騎術之類，她自詡定不比男兒差了去。

因此語氣中也帶了些輕鬆自在：“恐怕是要使得二位殿下見笑了。”

還不等幾人攀談幾句，侯府便差人前來告知，馬球場早已在後頭候著，就等著各位姑娘們入場了。

聞言林妙儀連忙前來請幾位公主先行前頭，周嵐清拉過江如月，顧不得後者受寵若驚的神色，開口道：“還離地方還有一段路呢，江將軍同本宮一塊走罷，也同我們說說話。”

在一旁的周雲清剛從不遠處來，雖沒有參與她們的對話，但也因方才一事對江如月生出幾分好感，有意拉進距離：“將軍可知京城之內，誰是打馬球的一把好手？”

聰慧如江如月，她自是看得見對方臉上掩藏不住的雀躍，於是笑著說：“臣女常年不在京，很多事皆不知曉。隻是今日前來之前，府中的倒是說了一嘴，說是京城中也沒有誰打得比五殿下更好了。”

周雲清被這話哄得麵如花開一紅，再染上一笑，巧生出些胭脂般的顏色。

周嵐清見此不由調侃道：“將軍府中也真是生得些好嘴，可使得本宮的妹妹好生歡喜。”

周雲清這才知道自己失了態，有些羞惱：“皇姐，可彆再尋妹妹的歡心！”

一行人說說笑笑，府裡行道間頓時冬日來春，不似平日那般靜默。