昨日秦遙回到府中，王妃便派人送了信，說是明日午後去宮中一敘。

秦遙如約而至，未至宮門，便見王妃主仆二人慌張而出，跌撞著往務德殿奔去。

周圍亂成一團，有說“皇上遇刺”的，有說“豫王刺殺”的，有說“太子殿下正帶兵趕往”的，他心中警鈴大作，跟上那主仆二人。

恰逢宮中大變，人來人往鬨不周全，也沒人顧得上攔他。

他落後王妃幾步，此時此刻，他不知他們姐弟二人有何話可說。

豫王如何進京，又是托誰傳信，皇上遇刺時皇家內侍又何在？疑雲成團，秦遙平日裡再裝無事人，也不是全無感知的。

但他是個不折不扣的“太子黨”，也隻能睜隻眼閉隻眼，皇位之爭，本就是他難以插手的。

他沒走，卻也沒進去，光明正大地向宮女打了個手勢聽牆角。

這兩名宮女在宮中頗有資曆，知道天要換了，也知道這位是太子伴讀，太子對他幾乎是無微不至，以至於眾說紛紜……她們點點頭，默不作聲地當他不存在。

“你害死了?王，害死了你母妃，害死了我的親弟弟，黨爭不夠你還要陷害鐘家，你個害人精，現在又殺了李延和父皇，你還想害死誰？我嗎？還是世吟唯一的咳咳咳……”

秦遙杵在原地石化一般，隻有眼睛微微睜大，盯著殿前的踏腳板心如鼓擂。

四肢百骸的血凝固在一塊兒，秦遙後退一步險些撞到門扉，他心亂如麻，彎腰在鵪鶉似的宮女耳邊吐氣道：“誰也沒來過，這樣你們的命才保得住，知道嗎？”

他囑咐完，見她們驚惶地點頭如搗蒜，回頭看了一眼，什麼也沒有，匆匆離去了。

……

與此同時，章府。

章丘昱健步如飛地回到府中，見章丘鴻與章丘嘉如出一轍的麵沉似水，沒來得及問個所以然，先報了喪再報了憂：“皇上前腳沒了，後腳太子黨便開始反撲，磨刀霍霍，工部的人已經能跑的跑了。”

此局早有預料，皇儲定下之時黨爭尚未成形，多是前朝舊派與新派之間的糾葛。

可隨著李宸行事乖張，又極會給皇上上眼藥，還能搔到癢處，朝中看不慣他的人越來越多，他培養自己的黨羽也越來越大膽，漸漸形成了太子黨與清流派，像章家這種什麼也不想站的，也會自動被歸入清流派，總之不是此便是彼，誰也彆想乾淨。

章丘嘉捂著頭痛苦道：“沒想到端妃預料的是真的……隻是這個豫王來摻和什麼，在你的封地老實呆著不好嗎？！”

端妃作為後宮中唯一活到現在的女人，對李宸的秉性不可謂不了解，她找了章家人去，告知她們太子既有可能借庫勒來朝一事發揮，此子不在乎國也不在乎家，更彆說邦交友誼，隻要能為他所用，統統都可以算計。

章家人雖半信半疑，但還是暗中安排了人保護庫勒王子，以防瘋狗作亂。

沒想到來了個豫王橫插一腳，這簡直是瞌睡了給太子送枕頭，讓他名正言順地黨同伐異。

章丘鴻這幾日跟禮部對賬，對得頭昏腦漲，新皇當立，又是不少麻煩事……雖說章家向來低調行事，不至於成為太子的眼中釘肉中刺，隻是這下大局已定，免不了仰人鼻息，今後章家……

“這幾日你都沒怎麼休息，去歇歇吧，”章丘昱走到她麵前，替她把頭上有些歪的簪子彆正，“天塌不下來。”

章丘鴻受不了他這種眼神，撇開頭道：“你彆在這兒裹亂。”

章丘嘉眼珠子滴溜溜地在他二人之間打轉，覺察出氣氛有些微妙，眼下不好說些什麼，咳了兩聲開溜了。

“老幺跑到城外租了處地方，說是離營裡近些。”租契還是寄回家中的，章丘鴻一腦門官司，“你可知他最近在忙些什麼？”

他也奇道：“這家夥，章家容不下他了？罷了，他也這麼大了，有自己的計較隨他去吧，我們做長輩的問得太緊，也不合適。”

“我倒是懶得管他，”她歎了口氣，“彆在外麵闖禍就行。”

章丘昱見妹妹識趣地走開了，坐到她對麵，給她倒了杯茶，安撫道：“那位再怎麼亂來，這些年章家行事謹慎，也不是無端拿捏的，你……”

“小昱，”她打斷道：“你前些日子說的話，我當沒聽過，縱然我不拿本分束人，卻難逃其中，天下之大，你也該和爹娘那般出去走走了。”

院裡新栽的竹子青翠欲滴，他知道她喜歡，隻是一直礙著瑣事纏身，沒想過也沒工夫，所以他趁她睡下之時栽種在窗外，一醒來便可看到。

他輕敲著桌麵，思忖道：“你這是在趕我走？我走了，留下你一人奔波？”

“左右不過是些瑣事，我周旋得過來。”

章丘昱撐著頭望著她的側臉，“你將章家這塊牌匾看得太重了，它塌了又怎樣，你扛著它那麼些年，不嫌累嗎？”

章丘鴻轉過臉來，麵色依舊是平靜的，目光卻是悲憫的，“一府上下，百來口人要吃飯，它要是塌了，我讓你們都去要飯嗎？”

章丘昱不說話，隻是看著她，笑著重複道：“我不逢俗世，你是個俗人也沒關係，我心係於你，你不能否認。”

她被這慣會舞文弄墨的弟弟梗了一跟頭，沒了措辭，索性起身逃走，“隨你。”

章丘昱目送她逃走，嘴角終於難以為繼地落下，將她未曾動過的茶水一飲而儘，掩住眼底的寂寞重整旗鼓，全然沒有在她麵前的穩重深沉，吹著頭上掉下來的幾根碎發，給自己打氣道：“這才哪到哪，我又不是第一天喜歡你。”

這頭糾纏未分明，那頭的章丘嘉已經把煩惱事一扔，和小丫鬟有說有笑地逛起街來。

這長兄長姐怎麼回事她大概也明白，隻是當局者迷她一個旁人不好多嘴，算啦，不管誰要當皇上誰喜歡誰誰要除掉誰，先痛快再說！

新開的一家胭脂鋪，名喚留霞處，未開張時就在京城傳開了，說是青州來的手藝，那胭脂跟霞光似的，一抹一個仙女下凡。

正好今兒開張，她帶著小丫鬟熱熱鬨鬨地去討個彩頭，也看看說的真有那麼玄乎嗎？

開張的掌櫃提前做了功課，把京城裡有名的少爺小姐的畫像都默了一遍，左一句吆喝右一句問安討巧得很，見到章丘嘉忙不迭道：“哎喲嘉小姐來了，快請快請！”

章丘嘉好奇地跟著帶路的堂客，發現這“留霞處”果然不簡單，大多胭脂鋪子最多兩個隔間，就再無施展之處，但它居然有三層之高，所賣的精巧玩意也是應接不暇。

放眼望去，怕是京城的愛美人兒都在此了。

她和小丫鬟嘰嘰喳喳地討論著，這個也想要那個也好看，恨不能把此地搬空才好。

從樓上望下去，還有不少男子裹挾其中，一半躍躍欲試，一半愁眉苦臉。

章丘嘉手上手臂上試的各色胭脂，大花貓一樣，無意一撇，看到一女子頂著腮紅腮紅的臉問身邊長身玉立的男子好看嗎，她隻當是鴛鴦之間，彆沒在意。

隻是那二人著實太出眾了，女子英眉秀目，雖說有些孱弱之色，但不掩其姿，那男子一手護著她不被來往行人撞到，一手伸給她試胭脂。

“哎，有夫如此，夫婦何求。”章丘嘉老氣橫秋地搖搖頭，跟小丫鬟說笑道。

又逛了一會兒，她腦海中閃過畫像，令她駐足在地。

百思不得其解，有些奇怪，怎麼會覺得似曾相識呢……

“等等！”她高聲叫道，可惜“留霞處”人聲鼎沸，隻有零星幾個人注意到她。

她左支右絀，再看去那對男女已不再原地，左右看了一圈也未曾找到。小丫鬟眼尖，指著櫃台處道：“小姐，他們在那兒！”

章丘嘉聞言趕去，很努力地在人流中穩住身形，好險是跟上了。

她沒有聲張，跟著那對璧人走出“留霞處”，那二人越走越偏，她示意小丫鬟彆出聲，沒想到一轉眼眼前人就不在了，身後橫出一柄刀。

“有話好說，我並無歹意。”

原先還走在前麵的男子出現在她麵前，示意她身後的人動手。

“彆彆彆，鐘世吟！鐘家姐姐救我！！”

男子及時抵住刀鋒，眉宇間俱是不怒自威：“你在叫誰？”

章丘嘉篤定這男人不會忤逆鐘世吟，冷汗涔涔咬牙道：“你身邊的人是鐘世吟吧？雖然我不知道發生了什麼，但是殺了我，她會找你算賬的！”

男人沉默下來，撫著手中的胭脂笑道：“你個小丫頭，好大的膽子。”

隨後他打了個手勢，身後的人退開，她後怕地摸了摸脖子。

“你認識鐘世吟？”

章丘嘉覷著他的神色，不好胡謅，半真半假道：“我和她弟弟倒是比較熟，鐘家姐姐早些年有耳聞，後來她還請我吃過兩次茶呢！”