陳木棉正擔心翠萍的情況，車已經快開了，好在最後一刻翠萍扛著包裹衝上了車。

下一秒車子啟動，漸漸遠去，路邊的李嬸氣急敗壞地嘟囔著什麼。不過那都和她們沒關係了。

兩人不禁相視一笑，“哈哈哈哈哈……”

陳家村的幾個小姑娘一路跟著陳澤蘭，下了大巴就直接去火車站買票，還扛著大包小包的行李，累得夠嗆，終於趕在七月末到了烏木市。

火車上陳木棉好奇地問陳澤蘭，“姑，棉花要怎麼采啊？是像木棉花一樣長在樹上嗎？”

“棉花長在地裡，不在樹上，采起來辛苦得很哦。”

陳澤蘭看向少女稚嫩的臉龐，“我怕你們都吃不了這種苦，一朵一朵地采棉花，手都變粗了。”

“我不怕辛苦，賺錢哪裡有不辛苦的呢。”木棉嘴甜地笑著說道，“我也想像姑一樣賺大錢，打扮得漂漂亮亮的。”

陳木棉說罷內心忍不住歎了口氣，這就是我死愛麵子的代價。

年輕的女孩有著一副頗為出色的麵容，臉上也不像其他西北女孩那樣有著兩朵紅彤彤的高原紅，樸素的衣服顯得人更加清麗可人。

大大的眼睛裡麵充滿靈氣，笑起來更是像小太陽一樣，兩側還有一個淺淺的酒窩。相信再過幾年定會出落得更加標致。

陳澤蘭滿意地看著木棉，笑盈盈地拉著她的手不停地撫摸，“放心，姑肯定帶著我們木棉賺大錢。”

一旁的李翠萍見狀也湊了過來，“還有我還有我……”

一行人下了火車之後，跟著陳澤蘭去了位於城東的一處院子。

院裡曬著一些布兜和頭巾，還有幾個中年婦女坐著說話，這會兒已經晚上八點多了，外麵的天卻還是大亮著。

“來啦，快進來。”看見她們，幾個人趕緊起身招呼進來。

“這也都是我們老鄉”陳澤蘭幫她們互相介紹認識，“以後大家都一起乾活。”

“大家先跟著馬姐進去把行李放一放。”

陳木棉跟著女人進去了一個房間，狹小的空間裡麵擺滿了上下鋪，旁邊還有兩個櫃子和幾張小桌子。

“大家先選個位置，把鋪蓋拿過去，這邊也就是暫時住幾天。”

“等采棉季到了我們就要去農場邊搭帳篷住。”

陳木棉聽著馬姐的話若有所思，選了一個靠窗的位置，把床鋪好。

……

第二天一早吃完飯，陳澤蘭笑眯眯地把木棉拉到一旁，低聲說，“木棉，姑今天帶你出去逛逛唄，順便給你買兩身好衣裳。”

陳木棉看向澤蘭姑，疑惑地問道，“隻有我們倆去嗎？”

“我們先去，姑有個好工作給你介紹……”

“先給你好好打扮打扮，再去麵試，這樣人家印象也好。”

陳澤蘭邊說邊拉著木棉出了門。

陳木棉滿腦子疑問，不知道她葫蘆裡賣的是什麼藥。但是想到大家都是一個村裡出來的，又沾親帶故的，現在也隻是好心帶她去買衣服，便暫時放下了內心的顧慮。

陳澤蘭帶著木棉走到附近的公交站等車。七月末的烏木市氣溫也不到三十度。

路邊的桑樹光影斑駁，偶爾還會有幾顆熟透的桑葚隨風掉落。

木棉的視線卻忍不住被前方駛來的公交車吸引。

車身由橙色和白色組成，上麵寫著“城市觀光巴士”幾個大字，木製的窗子搭配著金色的窗紗。

踏進車內，踩在木質的底盤上，還會發出“咯吱咯吱”的響聲。車廂內部也都是木製的裝修，吊頂上都雕刻著繁複的花紋，極具新疆風情。

汽車緩緩駛動，陳木棉的視線逐漸從車內轉向窗外，路邊花壇裡的花開得極好，三三兩兩的少女衣著時髦，嬉戲打鬨。

她從未見過這般美的景色，不禁暗暗發誓，我要留在這裡。

“澤蘭姑，您想給我介紹的是什麼工作呀？”木棉主動問道。

“是這樣的，姑正好認識一個做生意的老板，”陳澤蘭笑眯眯地說，“他想給兒子找個輔導老師。”

“姑這不就想到你了嘛，人家一天給三十塊錢呢。”

“可我隻是高中畢業”少女遲疑道，“大學都沒考上，做不了這個吧。”

“能行的，他兒子今年才小學二年級……”

陳澤蘭繼續解釋，這個男人離了婚還要顧著生意，暑假實在是忙不過來，才想著給孩子找個輔導老師。

說是輔導老師，其實也是半個保姆，平時就看著寫寫作業、做兩頓飯，輕省得很。還包吃包住。

就是這工作成了的話得給中間人交兩百塊錢的介紹費。

聽到還要交錢，木棉有些遲疑，而且還是兩百塊錢，自己從家出來，身上一共也沒帶多少錢。但這個工作又不用風吹日曬地下地乾活，每天隻要做做飯、輔導輔導作業就行。

自己剛來新疆人生地不熟的，如果靠自己未必能找到更好的工作，不到萬一，她不太願意去地裡掙那種辛苦錢。

“哎呀我的好侄女啊，這出來找工作的話哪有不花錢的呢。”

“你自己算算這工作一年能掙多少，到時候哪還計較這一百兩百的。”

說話間，市中心的百貨大樓已經到了。

“走，棉棉，我們先去買衣服吧。”

“好”木棉跟著一起下了車。

烏木市的百貨大樓一共有五層，一樓是賣糖果乾貨的，二樓才是賣衣服的。

穿過熱鬨的一樓，映入眼簾的是一排排色彩豔麗的女裝，被整整齊齊地掛在牆上。

想要哪件就指一下，售貨員再拿著一根長竹竿取下來。

衣服櫃台旁邊還有一個賣布料的攤位，粗白布、細棉布等一卷一卷地堆放在一起。

陳木棉來新疆以前，去過最遠的地方就是縣裡，平時穿的衣服也都是母親做的，這還是第一次來買成衣，心裡想著要是太貴了，就買幾尺布，自己借個縫紉機做也一樣。

“木棉快來看看這件怎麼樣”陳澤蘭指著牆上一件白色的襯衫，平整舒適，領口位置還繡著一朵秀麗的百合花。

“你穿著這個襯衫，再配一條牛仔褲，絕對好看！”

“到時候一看就是文化人……”

“大姐你眼光真好”售貨員熱情地介紹道，“這都是我們剛從南方進的新貨。”

“烏木市獨一份呢。”

“那肯定很貴吧……”木棉小聲地說道。

“不貴，兩件一共30塊錢。”

三十？！

大哥一個月的工資才五十塊錢，這兩件衣服就要他大半個月的工資了。

自己這次出門一共也就帶了兩百塊錢，哪舍得花這麼多錢買衣服。

陳木棉想著轉身準備離開，“姑我們不然去裁幾尺布，自己做也一樣的。”

“彆呀，這樣……這衣服姑送你了。”

陳澤蘭對售貨員說，“麻煩幫我包起來。”

“這怎麼行……”木棉趕緊拒絕了。

“就當姑借你的，等你以後賺大錢了再還唄。”

陳木棉推脫再三還是接受了澤蘭姑的好意，想著等賺到錢了也送她一身衣服。

換上新衣服的陳木棉氣質也顯得更文靜了，烏黑靚麗的頭發披散在肩頭，襯衫和褲子也都很合身。

買完衣服陳澤蘭便又帶著木棉去坐公交。

那個商人的家在城西一處彆墅，她們要繼續坐著公交穿過半個城市。

……

半個小時後，她們到了一處彆墅前，陳澤蘭摁響門鈴。

一個三十出頭的男人走了出來，小麥色的皮膚，相貌端正。看到木棉的瞬間不禁眼前一亮。

“你就是澤蘭介紹的姑娘對吧，快進來快進來。”男人熱心招呼著。

“我姓吳，叫吳威，這是我兒子吳聰。”

客廳裡一個七八歲的小男孩正趴在茶幾上寫作業，聞言抬起頭看了一眼來人，便又繼續低下頭了。

“害，這孩子就是不愛說話，難帶得很。”吳威抱怨道，“我也不會做飯，也沒什麼文化……”

“我們木棉可是高中畢業的呢，人又漂亮，手也巧。”陳澤蘭介紹道，“包你滿意。”

“那就好，那就好。”吳威笑著說，“陳姑娘看著就是個麻利的人。”

“就是不知道什麼時候能住過來？”

“我有生意急著出遠門，過兩天就要走了。”

陳木棉的眼神正被彆墅內豪華的裝飾緊緊吸引著，這家人可真有錢，木質旋轉的樓梯、皮質的沙發、桌上的電視機，還有頭頂上的玻璃吊燈。

陳澤蘭見狀推了推木棉，示意她趕緊表個態。

陳木棉聞言遲疑地看向男主人，問道，“您都不需要試用一下嗎？”

“不用不用，我相信自己看人的眼光，也相信你姑姑的人品。”

眼前的男人看起來頗為爽快，木棉漸漸放下了心中的防備。

定好了第二天就上崗，今天先讓木棉回去收拾一下行李，明天就直接住過來。

回去的路上，木棉還是有些恍惚，沒想到找工作竟然這麼順利……

入夜，城東的小院裡。

馬姐在和兩個小姑娘一起做飯，“明天我帶你們也去市裡逛逛。”

“然後就去蘇克市摘棉花，那邊的棉花成熟得早。”

李翠萍終於還是沒忍住問道，“馬姐，木棉人呢？”

她今天早上起來之後就沒見過木棉了。

“她和澤蘭有事出去了。”

說罷，就見陳木棉和陳澤蘭兩個人一前一後地走進來。

翠萍一眼就注意到了木棉的新衣服，現在的木棉就像城裡的姑娘一樣好看。

翠萍跑過去拉著她在椅子上坐下，問她今天都去做了什麼，新衣服在哪裡買的，真好看。

木棉都一一回複了，並且告訴她自己明天就要去上班了。

“天呐，木棉，你運氣也太好了吧！”

“要是我也高中畢業就好了。”翠萍豔羨地說。

吃完飯兩個小姐妹繼續在一起嘀嘀咕咕，長這麼大她們還是第一次分彆。

得知采棉工們十月會再回到烏木市，木棉開心極了，“到時候你一定要記得來找我玩啊。”

“好……”

第二日清晨，陳木棉痛苦早起、帶著行李，如約叩響了吳家彆墅的大門，開始自己打工的第一天。