板栗要去掉堅硬的外殼，江枝很愛吃板栗，因此剝殼時，她取了把鐮刀一起乾。江河也躍躍欲試，想插手。
“你用腳踩，彆拿刀。”江月兒覺得江河拿著大鐮刀過於危險，隻讓他用腳踩著刺殼剝出板栗。
張了口的板栗很輕鬆就被鐮刀撬開，滾出兩三顆板栗，三顆中間的板栗兩麵都是扁平，兩邊的板栗有一麵突出一麵扁平。
半背篼的板栗隻剝出來小半盆板栗子。
板栗的刺殼曬乾後也是很好的引火材料，楊瑛將此刻堆到角落，等待自然風乾。
這板栗有多種吃法，放在火堆裡烤、水煮，乾炒……
除了直接放火裡烤的，都得先在板栗上砍出兩個口來。江月兒取下菜刀，將板栗整整齊齊地擺在菜板上，手起刀落，砍出一個十字花刀。
江枝對煮板栗也很積極，江月兒砍完後，她自覺將盆裡的板栗放進鍋裡水煮。
江海燒了兩口鍋，一口鍋裡麵加了水，一口鍋燒乾了用來炒。
江月兒丟了幾顆沒有開口的進灶膛裡，灶膛中間燃著熊熊大火，因此板栗要放在火旁邊的炭石上，再用草木灰蓋起來。
水煮的板栗蓋上鍋蓋即可，直接乾炒的需要不停翻動，楊瑛握著大鍋鏟不停翻動著板栗。在大火的灼燒下，板栗的開口處逐漸向外張開，漏出金黃色的肉。
“媽，好香啊，給我嘗一個看看熟了嗎？”江枝湊到灶前，看著鍋裡被炒得炸開了口的板栗。
“拿去，小心燙。”楊瑛鏟了幾顆放在她手裡。
江河看見了自然也想要：“二姐姐，給我一個。”
江枝被燙的拋來拋去地用雙手“翻炒”板栗，顧不上他：“你等會，這個太燙了。”
江河不乾了，跑到灶膛前吵著楊瑛也要炒板栗：“媽媽，我也要，我也要。”
“很燙，放這裡晾涼了給你。”楊瑛鏟了顆板栗放在灶台上。
江河卻早已等不及了：“不用，我不怕燙。”
“好好好，給你給你。”
江河被燙得齜牙咧嘴，連忙將板栗拋了出去，楊瑛看笑了：“都跟你說燙了，你還拿。”
“不燙啊，是它自己滾下去的。”
江河跑過去撿起那顆板栗，強忍著攥在手裡：“你看，根本就不燙。”
江月兒坐在灶膛前和江海一起燒火，笑得上氣不接下氣：“你太好玩了吧，江河，把手伸出來看看。”
江河不回答，邁著短腿躲到角落剝著手裡的板栗，一邊吹著手。
差不多到時候了，江月兒用火鉗將灶膛裡埋進去的板栗都夾出來。板栗殼已經被燒得發黑，有的變成了炭，表麵也附著了許多灰，不過絲毫不影響內部的口感。
三種不同方法得到的板栗味道各有不同，灶裡燒的口感很脆吃起來比較乾，水煮的帶有更多的甜味，而炒出來的介於兩者之間。
母女五人圍著飯桌剝板栗吃，隔壁江明啟他媽就上門來了。
解春花在江月兒家院壩下的馬路上往屋裡張望，確定家裡有大人在，才決定上門。
她首先開口打了招呼：“楊瑛，你們在做什麼好吃的？你們那兩棵梨樹今年結這麼多果，比往年多。”
“板栗子，要不要吃，進來吃點。”楊瑛站起來往空的那一角放了幾把板栗，“是啊，今年的梨子是結的好，等下你摘兩個回家吃。”
解春花這才跨進門檻，江月兒為她搬了條長凳坐下。
“今年的板栗結的好啊，枝椏上掛滿了，又大。”她伸手接過楊瑛遞過來的板栗，剝了顆放嘴裡，“味道也好，好麵。”
楊瑛態度不冷不熱，隻拉著家常：“是啊，今天早上我們一路走上去，每棵樹都結滿了。”
“年年板栗都結得多，在這裡好多年了，每年的板栗都豐收。江枝開學是讀初二了吧？沒想到時間都過這麼快了，當初我們兩個還是同一年結的婚。”
解春花回憶著往事，她是隔壁村嫁過來的。兩人同年結婚，命運卻不儘相同，她嫁過來沒幾年婆婆就生了病，江前進也是個沒出息的軟蛋。
楊瑛卻不一樣，江北在公社工作，他們一大家子，四個兒女都吃喝不愁，她說不羨慕那是假的。之前在村裡說了幾句酸溜溜的話，沒想到被有心人添油加醋地說到了本人麵前。
以前都是江前進四處找人借錢，江北家也算是糧食多的人家，要借錢也少不了來他家借。解春花那幾句酸溜溜的話被楊瑛聽了去了，兩家關係漸漸淡了，江前進也不好厚著臉皮前來借錢。
解春花倒是不怕這些，正所謂臉皮又不能當飯吃，而且她那幾句話也沒有惡意。
“是啊，明年就上高中了。不過她平時不愛學習，沒你家明德成績好。”
江明啟和江月兒同年生，巧的是，弟弟江明德和江枝也是同一年，兩人在大隊初中還是同班同學。
“明德成績也一般吧，都快沒得錢送他去上學了。他哥哥退學回來務農，是減輕了一點負擔，但是他奶奶天天要吃藥。哎……不曉得什麼時候是個頭。”她歎著氣，剝板栗的動作慢下來。
“這年頭，有幾個人能過得好的，都是這樣的，我們家四個娃娃，也不輕鬆。”楊瑛不接她的話。
江月兒觀察著楊瑛，她知道江明啟兄弟倆以後會出頭。如果現在他們家現在就幫助他們，以後他們家就算沒落了，也能講究一個舊恩情。
她不知道解春花說了什麼使他們家在全村都不太受待見，楊瑛常說大人之間的恩怨不關小孩的事。和他們同輩的江明啟兩兄弟性格卻很不錯。
“是啊，我們家沒個人幫襯著，上邊也沒什麼人，什麼都得不到，每年也分不到多少錢，還要給婆婆買藥吃。”
“她還不見好嗎？”
“一直都是那樣。”解春花停下手上的動作，拍了拍手上的碎屑，思索著開了口，“明德馬上開學了，你看你家還有沒有餘錢，能不能借一點，等秋收了我還給你。”
楊瑛低垂著眼，不看謝春花。
“我們現在五口人吃飯，江河明年也要上學了，我今晚看下，有多的就借給你。”
楊瑛想到了江明啟兩兄弟，這兩兄弟也是夠可憐的。大的被迫退了學，聽說上學的時候也要乾不少活路，沒時間學習，小的馬上上高中不曉得還有沒有錢繼續送他。
她終究還是不忍心一口回絕。
聽到她這句話，解春花放下了心，這就是還有希望。她家老二很愛學習，小學的時候就經常借學校的書回家看，上了初中經過江登峰的特許，也能進小學借書看，晚上借著月光也要在床上看書。
中午在楊瑛家逗留了一會，解春花便回了家。午休時間江明德兩兄弟正抱著書看得津津有味，解春花也不忍心打攪他們。
江前進正抽著草煙，一口濃煙吐出，解春花狠狠地看著他：“要不是因為你沒用，我用得著到處沒臉沒皮地找人借錢嗎？你還抽煙，這麼灑脫？”
江前進不語，隻一味地抽著旱煙。
解春花不好大聲吼出來，隻能揪著他的耳朵，咬牙切齒地說：“你能不能想想辦法，明啟年齡也不大，他也想讀書。還有他過兩年說不定也要找媳婦了。”
江前進終於停止了抽煙，他也很無奈，他這輩子都在土地裡勞作。務了大半輩子的農，唯一的財產還是這座木房，這木房還是他爺爺傳下來的……
“曉得了，我會想辦法的。”
…
江月兒家其樂融融的吃著板栗，她好奇地問：“媽，江明啟他們家以前是怎麼了嗎？怎麼好像大家都不太喜歡他們家。”
楊瑛說：“能有什麼大事，不都是分田地那些事嗎？不過早就解決了。你問這些乾什麼？”
“媽，江明啟成績挺好的，上了縣高中，說不定以後會有出息。我上次看到他天黑了還在看書。”江月兒揣摩著楊瑛的心思，她確實希望她家能借錢給他們，這也不算是虧本買賣。
“現在哪有那麼多空位給高中生，除非讀職校，職校還要檢查家庭背景，不是說上就能上。”楊瑛對江前進家的情況也大致了解，想上職校怕不是那麼容易。
江枝在旁邊聽得昏昏欲睡，什麼中專、高中的，她一點也不想上，上學實在是太無聊……
江海若有所思，他在老書裡看到過大學，他想上大學，他說：“媽，我想考大學。”
“你現在還早著呢，以後說不定有機會吧，你還這麼小。”
江月兒肯定地說：“隻要你堅持讀，肯定有機會的的。”
江海確實很優秀，隻是夢裡的他連高中都沒能讀上。為了減輕家裡的負擔，十幾歲就到廣東打工去了。從此一去不複返……
江海兩眼放光：“真的嗎？”
江月兒鄭重地點頭，夢裡確實過幾年就恢複了高考，到底是幾年她也不清楚，但可以肯定的是不會超過五年。
江河兩眼一轉，靠著楊瑛說：“媽媽，以後我在家幫你放牛，我不喜歡上學。”
江月兒還記得夢裡的江河考了兩次初中都沒考上，最後因為家裡沒錢上初中而被迫輟學。從此，他一直埋怨父母當初沒有花錢給他上初中……