錦雀悄悄鬆了口氣，胸腔中那股緊繃的氣息，像是春日裡被暖陽融化的薄冰，緩緩消散。

幸好沈瑤提前叮囑她，要把茶水倒在屋內的熏香爐內。不然此刻從房裡出來，必定會被楊媽媽抓個現行，那可就麻煩大了。

沈瑤考慮事情，總是這般滴水不漏，每一個細節都能顧及到，實在是讓人佩服。

錦雀懷揣著空茶壺走出房間，故意在楊媽媽麵前露出些破綻，好引她來檢查。

楊媽媽生性多疑，隻有讓她親自查驗一番，她才會真正安心。

如此一來，短時間內楊媽媽便不會再有其他動作，這也算是為她們爭取到了寶貴的時間。

眼見楊媽媽的身影漸漸遠去，錦雀再也支撐不住，重重地吐出一口濁氣，整個人像是被抽去了筋骨，倚靠著門框微微顫抖。

沈瑤衣服上殘留的淡雅清香，似乎還縈繞在她的身側，那帶著體溫的餘熱，也仿佛還在鼻尖跳躍。

然而，一個念頭突然如閃電般劃過她的腦海——她真的可以毫無保留地相信沈瑤嗎？

錦雀下意識地掀開袖子，隻見密布紫黑紋路的蠱蟲，此刻已安靜蟄伏，可那毒發時鑽心蝕骨的疼痛，卻如同昨日之事，曆曆在目。更糟糕的是，距離每月蠱蟲發作的周期之日，已經越來越近了。

夜色漸漸褪去，月亮悄然下沉，太陽緩緩升起，天邊泛起了魚肚白。村子裡，公雞打鳴之聲此起彼伏，仿佛在宣告著新一天的開始。廚房裡，炊煙嫋嫋，整整一夜未曾斷絕。

搪瓷煲裡的湯水咕嚕咕嚕地沸騰著，清水與食材相互交融，在熾熱的火焰下翻滾蒸煮，那熟爛的香味，如同靈動的精靈，四溢彌漫，鑽進每個人的鼻腔。烏煙直到天亮才稍稍停歇，化作縷縷細細的白煙，從煙囪裡悠悠飄出，在廣袤的天空中慢慢消散。

“夫人，夫人……”錦雀站在屋外，又朝著屋子裡叫了好幾遍，聲音裡帶著明顯的焦急與不安。然而，屋內依舊一片寂靜，沒有傳來絲毫回應。

錦雀急得像熱鍋上的螞蟻，在屋外不停地踱步。昨晚她們明明已經商量好了一切，沈瑤也答應會早早起來做準備，畢竟蘇夫人她們必定會早早前來找麻煩。

錦雀心想，這個時候，蘇夫人那邊大概都已經梳洗完畢，正準備動身前來。可沈瑤怎麼還睡得如此沉，到現在都沒有起床的跡象呢？昨晚兩人千叮嚀萬囑咐，仔細商討好了應對之策，怎麼關鍵時刻，沈瑤卻掉鏈子了呢？

錦雀一邊在心裡暗自埋怨，一邊又無可奈何。她還得時刻留意楊媽媽的安排，守在屋外，哪怕沈瑤醒了，在沒有合適時機之前，她也不能隨便進去通知。

錦雀一邊用力敲門，把臉貼在門上，大聲呼喊著想要叫醒沈瑤，一邊眼睛不停地往院子門口張望，時刻警惕著蘇夫人和楊媽媽隨時可能出現。“這可如何是好啊！”錦雀在心裡不斷地念叨著，額頭上沁出了細密的汗珠。

“夫人……夫人……時間不早了！”

“夫人……你快出來啊！”

“她們就快來了……”

錦雀一遍又一遍地呼喊著，不知過了多久，屋內終於傳來了一絲微弱的聲響。

“嗯……馬上，馬上……就好……”沈瑤的聲音聽起來有氣無力的，顯然還帶著濃濃的睡意，像是剛從一場深沉的夢境中掙紮著蘇醒。

“打理的簡單些吧，至少趕在她們來之前收拾好，千萬彆讓楊媽媽挑到錯處啊！”錦雀心急如焚，恨不得立刻衝進屋子裡，親手幫沈瑤梳妝打扮。

“沒事，不急……”沈瑤打了個長長的哈欠，語氣慢悠悠的，仿佛外麵的緊張局勢與她毫無關係。

另一邊，正如錦雀所預料的那樣，蘇夫人精心梳妝完畢，正帶著一行人浩浩蕩蕩地往沈瑤這邊走來。

蘇夫人的發髻高高盤起，以金、銀為骨，顆顆圓潤的珍珠錯落鑲嵌其間，在晨光的映照下閃爍著柔和的光芒。她的左側佩著一掛搖曳的珠翠流蘇，隨著她的步伐輕輕晃動，更添幾分華貴之氣。

蘇夫人麵容精致，眉眼細長且微微上挑，眼波流轉間，不怒自威。

那眉形纖細而精致，宛如墨染的新月，透著一股與生俱來的淩厲。

臉頰上的妝容更是一絲不苟，鼻梁挺直，線條優美，雙唇塗著鮮豔的丹紅，色澤飽滿，既彰顯出她的華貴身份，又帶著一種讓人不敢輕易冒犯的威嚴。

她身上穿著的錦衫，宛如天上流雲般白淨，領口、袖口及衣襟邊緣處，皆以朱紅的錦緞鑲邊，色彩對比鮮明，視覺衝擊力極強。

錦衫上繡著的牡丹，嬌豔盛放，花瓣層層疊疊，栩栩如生，尊貴非凡。

這一身裝扮，竟是比新婦所穿的還要嬌豔鮮亮幾分。

蘇夫人和楊媽媽早就設好了局，就等著來抓沈瑤的小辮子，好借機打壓她一番。

“夫人儘管放心吧，”楊媽媽滿臉諂媚地跟在蘇夫人身後，臉上掛著看好戲的奸笑，

“我早已和錦雀那丫頭打好了招呼，就算長房的賤人醒了，她也會守好房門，絕對不會讓她出來的。”

“辦得好，自然少不了賞你的。”蘇夫人輕輕撫了撫鬢邊的珠翠，嘴角上揚，露出一抹明豔的笑容，那笑容比三月盛開的桃花還要豔麗幾分。

此時的錦雀，一顆心都提到了嗓子眼，仿佛隨時都會從嘴裡跳出來。

她能清晰地聽到自己劇烈的心跳聲，在寂靜的清晨顯得格外突兀。

遠處傳來了腳步聲，越來越近，錦雀隱約能看見一群人正朝著這邊走來。

為首的那位華貴婦人，不是蘇夫人還能是誰？

錦雀心急如焚，又朝著房門用力敲了幾次，聲音裡帶著哭腔，催促沈瑤加快速度。

她身體緊緊靠在門上，一邊敲門，腦袋一邊擰向院子門口的方向，眼睛死死地盯著，心裡不停地估算著蘇夫人一行人走進來的距離和時間。

“夫人……你把衣服穿好就行了，她們、她們到門口了！”

沈瑤沒有回應，房內隻傳來衣物窸窸窣窣的聲音，似乎比之前急促了一些。

轉眼間，蘇夫人在眾人的簇擁下，大步流星地往院子裡闖。

“蘇、蘇夫人……”錦雀見狀，立刻跪下行禮，聲音因為緊張而微微顫抖。

她的手指也不受控製地不停顫抖，慌亂之中，她乾脆將手指縮進了袖子裡，試圖掩飾自己的不安。

與此同時，她的腦子在飛速運轉，拚命想著該怎麼做才能為沈瑤爭取更多的時間。

“你主子呢？”蘇夫人微微皺眉，語氣中帶著一絲不悅，“我在前廳等了許久，卻始終不見人來敬茶……這是怎麼回事？”

錦雀緊張得舌頭都有些打結，支支吾吾地說道：“這……她……夫人……隻是……因為，因為……嗯，她正準備要去的……”

楊媽媽在一旁輕蔑地一笑，故意提高音量，那尖銳的聲音仿佛要穿透整個院子，生怕身後跟著的丫鬟婆子們聽不見似的。

她就盼著事情鬨得越大越好，這樣才能達到她們的目的。

“喲！新婦好大的架子呀！”楊媽媽扯著嗓子喊道，“睡到日上三竿了，還沒起呢！成何體統啊！”

“夫人！”楊媽媽接著說道，語氣中滿是挑撥離間的意味，“這新婦嫁過來的第一日就藐視規矩，懶怠無狀，日後怕是不好管呐！

京城的名門貴女們，誰不知道新婚第二日要早起給婆母敬茶的？瞧瞧她，什麼懶東西，敬茶不主動去找婆母，反倒讓婆母親自找來了？

咱們蘇夫人是個好脾氣的，竟還願意順著新婦，主動來問候新婦。老婆子我啊，要是有這樣的媳婦，早就把她逐出府去了！

嘖，門不當戶不對的，就是成婚了，也是麻煩一件！連尋常的規矩都不懂，小門小戶出來的，可真是上不了台麵！”

楊媽媽這一通數落，不僅把沈瑤的母家和身份貶低得一文不值，還巧妙地將蘇夫人塑造成了受害者的形象，又巧妙給聽者留下了沈瑤不懂規矩、傲慢無禮的印象。

蘇夫人假意伸出手，輕輕攔了攔楊媽媽，臉上露出一抹看似寬容的笑容，說道：

“好了好了，楊媽媽，彆再說了。興許是新婦昨夜太過勞累，睡過頭了呢。”

可那眼底深處，卻閃過一絲不易察覺的得意。

“累什麼啊？”楊媽媽眼睛一瞪，聲音尖銳得如同夜梟啼鳴，“昨夜將軍就回了營中，她誰都不用侍奉的！”說罷，她還誇張地揮了揮手，像是要把沈瑤可能勞累的借口徹底扇飛。

“懶就是懶！”她撇了撇嘴，臉上滿是不屑，“哪裡來的那麼多說辭？懶媳婦，就是欠收拾！”一邊說著，她還一邊攥緊了拳頭，好似真要對沈瑤動手一般。

“給她點教訓，讓她長長記性，”楊媽媽提高音量，掃視著周圍的丫鬟婆子，像是在尋求認同，“這懶病啊，便就能治好了！”此刻的她，仿佛真把自己當成了一家之主，肆意評判著沈瑤的對錯。

楊媽媽仿佛完全沉浸在惡婆婆的角色中，對著不存在的沈瑤指指點點，那些從她嘴裡吐出的字眼，一個比一個難聽，好似要把沈瑤的名聲徹底碾碎。

“不是的，夫人她……是……”錦雀見狀，心急如焚，壯著膽子想要為沈瑤辯駁幾句。

“這哪裡輪得到你一個奴才多嘴！”錦雀話還沒說出口，就被楊媽媽如同炸雷般的聲音厲聲打斷。楊媽媽的眼睛瞪得滾圓，惡狠狠地盯著錦雀，仿佛要把她生吞活剝。

她罵錦雀是奴才，可自己又何嘗不是個奴才？隻不過是仗著蘇夫人的幾分寵信，便狐假虎威、肆意妄為。

錦雀滿心焦急，雙手在袖子裡緊緊攥成拳頭，指甲都快掐進掌心。她嘴巴微張，還想再爭取一下，可楊媽媽根本不給她開口的機會。

儘管楊媽媽嘴上毫不留情，罵出的話要多難聽有多難聽，但她看向錦雀的眼神裡，卻閃過一絲不易察覺的滿意。那眼神仿佛在說：你這丫頭，戲演得還挺像回事兒，繼續給我好好表現 。