沈瑤伸出白皙纖細的手，動作優雅地接過那杯茶，微微低頭，目光落在杯中蕩漾的液體上。
她的手指修長而靈活，輕輕轉動著茶杯，瓷杯在她的指尖緩緩轉了幾圈。
在這過程中，她敏銳地察覺到錦雀的視線如同緊緊黏在茶杯上一般，隨著她的動作而移動。
片刻後，她又將茶輕輕放回了桌上，發出極輕微的“嗒”一聲。
緊接著，沈瑤又拿起那本攤開的兵書，重新讀了起來。她的目光在書頁上緩緩移動，神情專注。
她的餘光卻瞥見了錦雀一閃而過的皺眉動作，那細微的表情變化沒有逃過她的眼睛。
屋內溫暖如春，空氣裡彌漫著濃鬱的茶香，是個適合讀書品茗的愜意時刻，一切都雅致舒適。
沈瑤的手指在書頁間翻動，又翻過了兩頁。
她依舊沒有抬頭，伸手拿起了桌上的茶杯。
刹那間，一道視線如箭一般驟然聚焦在她身上，她能清晰地感覺到那股強烈的注視。
似乎她每一次觸碰這杯茶，都如同觸動了錦雀情緒的開關。
沈瑤在心裡暗自思忖，卻並未說話，裝作沒有感覺到任何異常，端著茶杯緩緩往唇邊送。
平日裡，柑檸泡水飲用時，顏色總是淺淡的。
可今日這柑檸被煮過，熱茶中泛著一股獨特的焦香，多了幾分彆樣的風味。
然而，在那股清澀味之下，沈瑤敏銳地捕捉到了一絲苦味。
但這苦味卻不是屬於植物本身的那種澀苦，味道有些異樣。
“聞起來，倒是有苦味呢。”沈瑤將湊到唇邊的茶停住，放在鼻下又仔細聞了聞，隨後，她再次將它放回桌上。
錦雀的呼吸瞬間一窒，嘴唇上的血色本就淺，此刻更加蒼白。整個人像是被突然拉緊的弦，再次繃緊了。她急忙開口解釋：“許是檸片遇熱就會苦吧……”她的聲音微微顫抖，透著一絲心虛。
“是嗎？”沈瑤嘴角掛著若有若無的微笑，那笑容看似溫和，實則暗藏鋒芒。她的眼神變得銳利起來，如同一把利劍，直直地掃到了錦雀的臉上。
錦雀的手指緊緊捏住身側的衣擺，因為用力，指關節都微微泛白。她被這銳利的目光注視著，一時緊張得忘了回話，空氣仿佛在這一刻凝固。
半晌，錦雀終於承受不住這樣的注視，她低下頭去，聲音小得如同蚊子嗡嗡：“夫人若是不滿意，那我重新去煮一壺。”她垂頭斂睫，劉海遮住了她的表情，隻能瞧見她唇抿的緊，嘴唇蒼白無色。
說完，她便準備退下去。
“回來。”沈瑤叫住她，聲音雖輕，卻帶著不容置疑的威嚴，“我在家時勤儉節約慣了，這一壺茶丟了也浪費，就賞給你喝吧。”
錦雀的動作瞬間僵住，隨後機械地轉過身來。此時的她，臉色不太好看，原本粉嫩的臉頰變得有些蒼白。
“這……這、奴婢奴婢怎麼敢呢……”她麵露不情願，儘管嘴上說的話恭敬有禮，讓人挑不出錯處，“奴婢隻是一個下人，哪裡配用夫人的飲食呢。”
沈瑤依舊緊緊地看著她，嘴角的笑意卻像是結了一層冰，寒意頓生：“是不配，還是不願意啊？”
錦雀被這冰冷的語氣嚇到，立刻“撲通”一聲跪了下來，聲音帶著哭腔：“奴婢不敢，奴婢真的不敢。”
“我想賞給你……”沈瑤把茶杯往前推，擺到錦雀麵前，說話聲音加重了幾分，一字一頓地說，“你、就、必、須、喝。”
茶杯穩穩地停在錦雀麵前，熱氣騰騰。錦雀下意識地吞了吞唾沫，卻還在負隅頑抗：“夫人，我……這……不合規矩……”
“這裡麵是加了什麼東西嗎？你怎會如此害怕啊？”沈瑤也不再偽裝，食指的指節開始有節奏地在桌麵上敲打起來，那聲音仿佛是步步緊逼的鼓點，讓錦雀的心愈發慌亂，仿佛每一下都重重地敲在她的脊梁骨上，震得她心神不寧。
“沒有，我真的沒有！”錦雀拚命搖頭，眼神像驚弓之鳥般慌亂地躲閃，目光四處遊離，就是不敢與沈瑤對視，嘴裡依舊死死咬定自己的清白 。
“沒有？”沈瑤柳眉倒豎，眼神中閃過一抹寒光，“那你心虛個什麼勁兒？”她端著那杯茶，幾步走到錦雀麵前，動作乾脆利落地將茶杯送到錦雀嘴邊，強硬且冰冷地命令道：“喝！”那聲音仿佛裹挾著臘月的寒霜，不容置疑。
錦雀的眉頭擰成了個“川”字，麵色因抗拒和痛苦而扭曲，五官都仿佛糾結在了一起，眼眶裡瞬間蓄滿了淚水，如同即將決堤的湖水 。“求……求您了，夫人，放過我吧……”她的聲音顫抖著，帶著哭腔，猶如一隻受傷後哀鳴的小動物。
沈瑤見她這般模樣，心裡“咯噔”一下，寒意瞬間蔓延至全身，她實在不敢想象這杯茶裡的毒到底有多厲害。回想起自己能察覺異樣，全靠以謀士身份結交了女神醫阿路，學到了一些常見醫理。若不是如此，方才毫無防備地喝下去，後果簡直不堪設想。
沈瑤怒極反笑，冷哼一聲，也不再拐彎抹角，直截了當地質問道：“你好大的膽子，竟敢在我的茶水裡下毒，你是不是活膩了？”說罷，她隨手一揚，將那杯茶倒進了窗邊的綠蘿盆栽裡，緊接著目光如炬，緊緊盯著錦雀，厲聲問道：“到底是誰派你來的？”
錦雀此刻腦袋裡一片混亂，完全想不明白自己到底哪裡出了差錯，怎麼就被沈瑤如此輕易地發現了。她深知自己犯下大錯，沈瑤必定不會輕易饒過她。至於蘇夫人那邊，雖然之前得到過她的指使，可如今事情敗露，蘇夫人是否會念及舊情出麵保她，她心裡實在沒底。
“你聽好了，”沈瑤稍稍放緩語氣，卻依舊透著不容置疑的威嚴，“你若肯把幕後指使全盤托出，我可以饒你一命。”她微微眯起眼睛，眼中閃過一絲狠厲，“但你要是執迷不悟，是個冥頑不靈的硬骨頭，不肯開口，那我現在就送你去見閻王！”
說完，沈瑤下意識地回頭看了眼被澆了茶水的綠蘿。可奇怪的是，綠蘿的綠葉依舊鬱鬱蔥蔥，生機勃勃，絲毫沒有出現中毒枯萎的跡象。沈瑤不禁喃喃自語：“奇怪……這毒，怎麼不毒？”她的眼神中滿是疑惑，在綠蘿和錦雀之間來回打量。
錦雀年紀尚小，不過是個涉世未深的青澀丫頭，哪能禁得住沈瑤這般淩厲的逼問與強大氣場的壓迫。她心裡跟明鏡似的，自己在蘇夫人眼裡，不過是一枚無足輕重、隨意擺弄的小卒子，為了達成目的，蘇夫人隨時都能像丟棄一顆用過即扔的石子，把她無情拋棄。而眼前這位沈瑤夫人，行事作風神秘莫測，她也摸不透對方的深淺。
她的臉上寫滿了為難之色，雙唇不受控製地微微囁嚅，內心的掙紮如洶湧的波濤在翻江倒海。經過漫長而激烈的思想鬥爭，她終於狠狠一咬牙，仿佛要用這股狠勁衝破內心的恐懼與糾結，聲音帶著明顯的顫抖，近乎絕望地說道：
“我說，我說……”在這深宅大院中，黑白顛倒、是非混淆，真相被層層迷霧遮掩，她實在難以分辨，隻能憑著內心深處微弱的直覺做決定。雖說與沈瑤僅僅有過幾麵之緣，可不知為何，心底深處就是莫名地願意相信她，堅信她並非那種心狠手辣、不擇手段的人。
“剛才我在廚房燒熱水，忙得不可開交的時候，楊媽媽突然來了，神神秘秘地塞給我這個。”錦雀一邊說著，一邊哆哆嗦嗦地從口袋裡掏出一小包白色的藥粉。她的手顫抖得厲害，那包藥粉在她手中仿佛是一顆隨時會引爆的炸彈。她戰戰兢兢地將藥粉遞給沈瑤看，眼神中滿是恐懼與不安，那模樣就像一隻受驚的小兔子，生怕沈瑤會隨時暴起發難。
“這就是你方才下的毒藥？到底是什麼毒？”沈瑤目光如炬，緊緊鎖定那包藥粉，眼神中透露出警惕與探究。她的腦海中如飛速運轉的機器，迅速回想著神醫阿路曾提及的各種毒藥特性。一般的毒藥倒進植物裡，枝葉都會逐漸枯萎凋零，可眼前這盆綠蘿卻依舊生機勃勃，毫無異樣，這讓她一時間實在想不出這藥包裡究竟藏著什麼神秘成分。
錦雀聽了這話，臉上的表情瞬間凝固，整個人像是被施了定身咒一般，呆愣在原地。她的眼神中滿是茫然與無辜，反問道：“毒？什麼毒……”她先是小心翼翼地看了看沈瑤那充滿警惕、仿佛能看穿一切的目光，又心虛地瞅了瞅自己手中那包看似普通卻又充滿神秘的藥包，這才猛地回過神來，趕忙解釋道：“不是，夫人，您誤會了，這個不是毒。”
“不是毒，那是什麼？”沈瑤語氣冰冷，帶著不容置疑的壓迫感，再次追問道，眼神中懷疑的神色愈發濃重。
“蘇夫人就算再怎麼想除掉夫人您，她也不敢在媳婦剛進門的第一日，就做出毒死媳婦這種膽大包天的事啊……”錦雀一邊說著，一邊緊張地撓了撓頭，臉上露出無奈的神情，重重地歎了口氣，繼續說道，“況且蘇夫人把名聲看得比什麼都重要，將軍又回了軍營，您要是出了什麼意外狀況，誰都會第一時間懷疑到蘇夫人頭上。她向來對自己的名聲嗬護備至，肯定不會這麼魯莽行事的……”
沈瑤嗤笑一聲，嘴角微微上揚，露出一抹嘲諷的笑容，滿臉不屑地說道：“那這不是毒，難道還是滋補的良藥？給我加補品，還需要你這般偷偷摸摸、鬼鬼祟祟的嗎？”她顯然對錦雀的話充滿了懷疑，語氣中滿是不信任。
“這……這是安睡的藥。”錦雀急忙分辨道，聲音因為緊張而微微尖銳，“楊媽媽明早一心想給夫人挑些錯處，所以特意叫我留意夫人您的飲食。方才見我正好在燒水準備泡茶，便趁機讓我將這藥粉摻在茶水裡，送來給夫人服用。”
“她說，單純泡水的柑檸味道太淡，根本遮掩不住藥粉的味道。所以吩咐我將柑檸放進水裡一起煮，這樣柑檸濃鬱的味道滲進茶裡，就能掩蓋住藥粉味了。”
“而且，楊媽媽還特意叮囑，一定要在茶燙的時候飲用效果最好，等茶涼了藥效就容易露餡，被夫人您察覺……”
沈瑤聽著，眉頭緊緊皺成了一個“川”字，臉上寫滿了疑惑，忍不住問道：“楊媽媽如此‘貼心’，居然怕我睡不著，還特地用上了安神的藥？”在她看來，這哪裡像是要找自己麻煩，分明是關懷備至，可她心裡清楚，事情絕不會這麼簡單。
“藥粉的量可不少，足夠讓夫人您一覺睡到明日中午了。”錦雀接著說，聲音中帶著一絲無奈，“明日是新婦給婆母敬茶的重要日子，要是夫人您睡過了時辰，耽誤了這麼重要的事，楊媽媽就能順理成章地借機挑錯處了。”
原來如此。
沈瑤恍然大悟。
她嘴角微微上揚，露出一絲若有若無的笑意。看來是自己高估了她們的手段。本以為蘇煜琛不在，蘇夫人會采取快刀斬亂麻的極端手段，直接除掉自己。
不過，敬茶這件事看似普通，實則意義重大，說大不大，說小也不小。蘇夫人心思深沉，猶如深不可測的幽潭，竟從新婦的第一回“不敬”這種細微處下手，打的就是敗壞自己名聲的陰險算盤。果然手段陰狠，讓人防不勝防。雖不想直接置自己於死地，卻絞儘腦汁想儘辦法讓自己不痛快。
蘇夫人表麵上慈悲為懷，一副菩薩心腸，可內心卻如蛇蠍般狠毒。她肯定不會擔上為難媳婦的惡名，所以出麵處置自己的，必定是楊媽媽。一個扮作心善慈悲的婆母，一個充當忠誠嚴苛的老仆。一個唱白臉，一個唱黑臉。這出戲，還真是精彩絕倫。