滕華，在自己府上上吊而亡，身邊是這一篇墨跡未乾的遺書。

“罪臣滕華，少時自傲天資，五步成詩，十步成文。雖未名揚萬裡，豪情略遜王楊盧駱，比肩李杜劉郎。”

“臣常以詩才自詡，輕慢課業，致屢試不第。彼時年少，未覺家道漸頹，猶肆意嬉遊，揮霍韶華。及家運中落，始覺往昔之荒謬，乃收心斂性，苦讀求進。”

“幸得天憐，得入官場，初時意氣風發，欲以清正匡扶社稷。然性直如箭，不諳周旋，每遇不平之事，必直抒胸臆，彈劾奸佞，遂樹敵無數。彼時有司欲置吾於死地，絕境之中，幸逢恩公，仗義執言，力挽狂瀾，吾方免罹大難，得以保全性命。”

“自此，吾於公堂之上倍加勤勉，感恩戴德，欲報知遇之恩。承平日久，初心已逝。嬌妻美妾，亂花迷人之眼。珠寶金銀，環佩充耳難銷。權財在握，去京遙遠，自認隻手遮天。戈杭地美水豐，擲野草之種，亦可繁花遍野。偶得嗦摩香料之籽，察其利厚，遂為利所惑，乃協鏢局，占良田，強令商會植之，致百姓罹難者眾。”

“今罪孽深重，無顏苟活於世，亦不忍累及親友。惟願自戕之舉，可稍減吾罪愆，使逝者心稍寬慰焉。若泉下相見，定當叩拜。”

“罪臣滕華，絕筆。”

由他自己所言，一個年輕時恃才傲物，初入官場剛正不阿、逐漸被酒色財氣迷住雙眼、逐漸忘記初心、開始賺喪良心錢的人，自知罪孽深重，發現罪責瞞不住之時，在家裡上吊。

身邊是目瞪口呆的顧盼，和哭倒在地的妻兒。

秦昭從沒在這麼短的時間內見到如此多的死人。閉上眼長出一口氣，而後把顧盼叫出房門，未理會他戰戰兢兢的表情，低聲道：“事情我在山上已經基本有了解，滕華死了，還有商會和鏢局需要料理，你和這幾個衙役，忙得過來嗎？”

顧盼小心翼翼看向秦昭，不明白她是什麼意思。

秦昭不耐煩道：“會不會有人為了滕華報複你？”

顧盼不明白秦昭是真的在擔心自己安危，還是在暗示自己也沒什麼活路了，邊慢慢說邊觀察秦昭表情：“滕華是畏罪自裁，就算有人心底不服，也報複不到我頭上，反而是郡主大人您比較危險，您看昨天晚上都有人燒山了。”

秦昭秀眉一豎：“聽您這意思，有土匪抓我上山，又有人放火燒山，都是怪我咯？”

顧盼見秦昭此言，估計她已經知道為什麼會被土匪抓上山了，此時隻想抽自己耳光：“不敢不敢，下官失言，下官不會說話。”

秦昭見這位麵相很像貪官的忠義之臣，因為拿捏不好貴人心事而膽寒，有些感慨，歎了口氣道：“現在是辰時，給你一天時間處理情況，酉時我在你家等你。”

顧盼開始擦汗：“郡主大人，您是說？”

“你兒子說，你要請我吃飯，因為我不答應，所以，您好像安排了什麼戲碼來著，成功沒有啊？”

顧盼表情看起來要哭了，撩起袍子就要跪，被秦昭一把扶住：“你有個好兒子，顧耐將來可成大器。”

“肯定是這小崽子在郡主麵前亂說話，看我回去不教訓他！”

秦昭失笑，擺擺手，叫門外等著的陸風憐進來陪同顧盼，順便保護他的安全，而後邁著四方步走出滕華府上，身後跟著白瑤和晉竹影。

白瑤和陸風憐一路來，一直不看對方。見到秦昭，白瑤就是一副欲言又止的表情，而陸風憐抬頭看天，根本不欲與白瑤對話。秦昭見狀心道不妙，有心問她查案進展如何，是否遇到困難，還沒倒出空來。

此時把陸風憐支開，幾人向府邸走去，秦昭拉起白瑤的手：“說吧，查到什麼，進展如何？”

白瑤不知道陸風憐的真實身份，更不知道晉竹影的真實身份，拍拍手，皺起眉頭噘嘴道：“這個陸風憐真的氣死人了，他說自己是武林高手，卻愣不說武功是跟誰學的。”

秦昭：還好還好，第一句話與案情無關，看來沒什麼大事。

晉竹影：額頭發熱，不愧是夏天。

“昨天從衙門回來，他要跟著進我房間睡，說是奉了命要保護我，我看他才是大尾巴狼！”

秦昭：有點眼熟。

晉竹影：頭頂有汗，想跟顧盼借個手帕擦擦。

“昨天查案，他站旁邊一句話都不說，還說自己是安全衛士隻負責安全。等我回京一定要去黎江叔叔那裡好好告他一狀！”

晉竹影忍不住了，忙攔住白瑤話頭，轉身向秦昭道：“昨日折騰一宿沒睡，要不咱們先往回走，歇歇再說話？”

秦昭點點頭，她已經困得要命，見方才顧盼對自己的稱呼依然是郡主，得知白瑤至少演戲沒有露餡，這已經圓滿完成任務了。又見白瑤說半天也沒正題，斷定昨日她們沒查出什麼東西來。

而白瑤聽晉竹影如此說，眼睛卻亮了起來，此時嘴角微妙的向上一勾，先瞥一眼晉竹影精壯又布滿傷痕的上半身，又湊近秦昭悄悄問道：“他說昨天折騰一宿，是我理解的那個折騰嗎？”

秦昭不解，如實答道：“昨天先救人，又去打架，又幫忙滅火，真是累的不行。”

“哦，”白瑤眼中露出失望之色，“我還想著問問你，你有經驗，我回去好跟五皇子也折騰折騰。”

秦昭總算明白白瑤指的是什麼，麵皮抽搐：“……”

晉竹影暗笑，心道白瑤身為貴女，雖然沒學來她爹的兵法與謀略，倒把嫁人那一套東西預習得不錯。

還好秦昭不想著嫁人。

晉竹影看向秦昭的目光逐漸溢滿欣賞，突然間又發現自己的關注點不對：秦昭不想著嫁人，那自己怎麼辦，這不是好事情！不行，自己還是要加快行動！一會兒回府就說要保護秦昭必須在一個房間呆著！睡地板也可以！

晉竹影想著想著，臉上突然露出詭異笑容，白瑤探過頭來：“你在怪笑什麼？”

“嗯？什麼？我沒有。”

白瑤又轉向秦昭：“我就說你們折騰了吧！不要騙人！快教教我！”

“瑤瑤，你覺得陸風憐這個人怎麼樣啊？”

這句話是晉竹影問的，秦昭猛然抬頭看向他。

雖然是為了打斷白瑤的話題，但她也知道晉竹影是什麼意思。她與白瑤已經相識十數載，卻從未真正打交道過，此番是第一次。之前兩人的所有交際都與五皇子有關，一個假裝與五皇子親近，另一個則怒目而視罵罵咧咧甚至大打出手。秦昭始終覺得白瑤又蠢又壞。

但戈杭之行的相處，讓秦昭突然間開始思考。

白瑤壞嗎？除了對她和五皇子走得近拈酸吃醋，沒做過什麼傷害秦昭的事。

那她蠢嗎？

比起秦昭，和與秦昭親近的幾個朋友，自然是蠢的。但秦昭是什麼人，是從小見了親哥哥殺害親哥哥、又把自己當成特工間諜培養長大的人。她的那幾個朋友，也各個有故事，沒有簡單的角色。

白瑤，卻從小被捧在手心裡寵愛，父親是一等功侯，姑姑是當朝貴妃，堂哥是皇子。她從小到大遇到最大的障礙，就是五皇子把她的喜愛當做小孩子對大哥哥的崇拜，從未正眼看過她。

她不算不學無術，琴棋書畫這種大家閨秀該學的東西，她也要學。家族對她沒有成才的期待，隻盼她無憂無慮，將來嫁得一個好夫婿就可以。這樣的成長環境，形成白瑤如今的性格，再正常不過。

秦昭決定重新認識白瑤，在時刻牢記七皇子是殺人凶手的前提下。

白瑤道：“他？他是呆子一個，不知道幫我說話，查案也幫不上什麼忙。”

晉竹影道：“但是你不覺得他長得很好看，那一身打扮很是英俊瀟灑嗎？”

“他背著一身刀啊，不說話彆人還以為他是賣刀的呢。”

秦昭適時接話道：“我也覺得他長得很好看。”

晉竹影：“誰問你了？”

秦昭皺眉瞥了晉竹影一眼，心道我幫你說話呢，你這人怎麼不知好歹。

酉時很快就到，正好陸風憐回來，塞給晉竹影什麼東西，被他火速揣進懷中。秦昭叮囑幾句要他好生照看白瑤，提防一同來戈杭的侍衛，便和晉竹影向顧盼府上進發。

顧盼的宅邸比起莫聞的，可就太過寒酸了，整個院子能稱得上氣派的隻有大門。顧盼很識趣，隻有他在門口迎接二人，家眷下人通通不在跟前。

他聽懂了秦昭是要問他想給巡南侯傳什麼話，又聽到顧耐給他轉述的秦昭前一夜在土匪山寨裡所言所行，自然明白眼前這位貴女是個正派人。

眼前這個時刻，很可能就是他等了許多年的時刻。

晚飯非常豐盛，碩大的一個圓桌上擺了二十來道菜，秦昭、晉竹影、顧盼三人圍著圓桌坐下，每人都隻吃自己麵前那一道，席間無人說話。

熱氣騰騰的山珍海味，沒人吃得出味道來。

吃完飯後，顧盼無言起身，將二人領到自己的書房，闔上門。

秦昭將自己一直背著的布包解下來，擺在桌案上，轉過身，麵對顧盼。

秦昭道：“事到如今，我想從你口中聽些真話，自然要先與你講些真話。”

顧盼開始擦汗。

秦昭道：“我不是白瑤，我是秦昭，公主秦昭。”