可身側的女子卻隻是動了動身子，而後便又安然睡去。

聽著她絲毫未有半分變化的平穩呼吸聲，秦淵才有些懷疑是否是自己太過多疑。

“不，不要罰……我不要跪，母親……”陸挽釵睡夢中忽然低低呢-喃著這兩句，細細的黛眉皺成一團，眼角隱隱有淚珠滾落。

這兩句話雖然聲音極其微弱，卻逃不過秦淵的耳朵。

……罰跪？

秦淵墨眉微微蹙起來，目光幽幽落到女子臉龐上。

罰跪……她到底經曆了些什麼？

這女子決計不是普通農戶，一連串疑點串起來……

他的眸光斂聚在一起，盯著熟睡中的陸挽釵。

難道是犯了事，被打發到附近莊子上的小姐？

一切尚未蓋棺定論，她仍舊存在威脅，切不可掉以輕心。

秦淵一晚未眠。

夜風透過窗戶縫鑽進來，冷得人身形微微發顫，睡夢中的陸挽釵眉尖微微蹙起，身形也微微蜷縮起來。

秦淵冷冷盯著她，抬起手去摸一旁的玄色鬥篷，一把便扔過去蓋住陸挽釵半邊身子。

須臾，見女子呼吸均勻，眉尖緩緩舒緩起來，望著她的睡顏。

若是她是個老實的，他不介意留她一命。

窗外的夜星跳動著，逐漸光芒變得微弱，黑暗的墨色漸漸被清茶似的雲霧衝淡，天邊透出幾縷微光，而後日光普照，透過窗戶明紙映在陸挽釵臉頰。

陸挽釵隻覺眼前是一片明亮，日光透過眼皮，她隻能看到一片紅與金色交織之色，意識漸漸回籠，她緩緩睜開眼睛。

身子已經有些僵硬，她想撐著坐起來，身上卻遽然滑落一件貂毛鬥篷，她將那鬥篷撿起來拿到手中。

認出這東西的主人是誰後，陸挽釵心下算是鬆下一口氣。

看來第一步成效不錯，帝王總算不那麼排斥她了。

她將鬥篷小心翼翼疊好，想站起身來放到秦淵身側，可站起來時，卻見秦淵不知何時已經醒過來，正靜靜凝視著她。

她一時心神不穩，加之雙腿有些發麻，竟向一側倒去，就在她以為要磕上櫃角時，自己的手臂卻被人緊緊握住，將她的身子穩在半空。

陸挽釵錯愕地望過去，二人視線陡然間交織在一起，無形中迸發出細微的火星，她率先反應過來，臉頰都有些泛著緋-紅，聲如蚊呐地低低道:“多、多謝郎君……”

秦淵這才緩緩鬆開扶著她手臂的手，吐字仍舊含.著寒冰，“你自己站好。”

他一眼也沒看過她。

可陸挽釵卻突然驚恐起來，“郎君，你……紗布怎麼滲出這麼多血來？”

她連忙去包袱裡找出傷藥，一邊幫他拆繃帶一邊懊悔地抿起嘴唇，“都是我不好，連站都站不穩，害得郎君你剛剛包紮好，傷口卻再次裂開。”

嘴唇都快被她咬出血，眼簾向下垂著，可秦淵卻還是能從她眸中看出淚光打轉的模樣。

“農戶為何會有這麼多傷藥？”秦淵盯著陸挽釵，忽而問道。

陸挽釵心間登時一緊。

“我時常受傷，便帶了些傷藥在身上，而且這是昨日大夫開的藥，郎君大可放心，沒有毒的！”

聞言，秦淵許久沒答話，正當陸挽釵以為他不會回答時，秦淵淡淡開口:

“昨日匆忙，還未問及姑娘姓名。”

陸挽釵果然抬起眼簾，眼圈微紅，淚光盈滿眼眶，在抬眸望過來的一瞬間，晶瑩淚珠順著玉似的臉頰滑下來，像是剝了殼的荔枝一般楚楚可憐。

“我……我叫扶瓔，家裡人都喚我阿瓔。”

陸挽釵的小字沒幾個人知道，扶取扶正驅邪之意，瓔則是與她名中的釵相對，又寓意美麗高貴。

她不能說她的名，若帝王對她這個弟妻沒印象倒也還好，若記得她的名，此番倒真會引起他的懷疑。

“那郎君……”陸挽釵開口問。

秦淵淡淡開口，“我不記得往日種種。”

這話卻令陸挽釵一驚，不記得？

他頓了頓，從袖中掏出一枚玄色荷包來遞給她，“既然如此，為答謝姑娘，這荷包便贈予姑娘吧。”

他眸色淡淡，卻十分嚴肅認真，仿佛這東西真的是什麼重要之物一般。

陸挽釵盯著那紫氣東來刺繡荷包，連緣邊都是金線與銀線密織，佩戴它的人明顯非富即貴，秦淵這明擺著是試探她。

兵來將擋水來土掩，陸挽釵麵上裝出一副單純無知的模樣，連忙擺擺手，“這怎麼好？”

可秦淵還是保持著遞荷包的動作，陸挽釵無奈，隻得接過，“如今我也沒什麼銀子……不知這個可否能去換……”

“既已給你，處置隨你。”

等她離開後，秦淵盯著這地方細細打量起來，轉過木屋周圍幾圈後，才排除歹徒埋伏與毒物威脅。

他這才稍稍放下心來。

早在他發現身上佩戴的荷包非富即貴後，他心中便起了試探的心思，秦淵根據那荷包工藝，猜測他定是與某個清河富賈或官家有關。

若那女子知道他的身份且可以接近是為了什麼的話，方才她眸色定然會變，可秦淵一直暗中盯著她的一舉一動，陸挽釵沒什麼可疑之處。

但那荷包上有毒，她若心懷鬼胎，必不會跑這一趟，且會立刻原形畢露，向他要解藥。

若她並非惡人，便會開始有中毒之召。

法子雖陰損了些，可他根本不在乎，他內心的警惕絲毫不減，縱使記憶全失，他也不可能完全相信一個陌生女子。

左不過事後麻煩些，要悄悄將解藥打入她體內罷了，但寧可信其有不可信其無。

陸挽釵去了很久，天色逐漸暗下來，一直將近申時，她才踉蹌著回來。

回來時連腳步都有些不穩，臉色萬分蒼白，“郎君——”

她眼前一黑，竟就這樣暈厥過去，軟倒在地上。

秦淵走過去探了探她的脈，緊鎖的眉頭才鬆下片刻。

他從袖中取出一個小瓶子，撥開瓶蓋倒出一顆藥丸來，塞入她口中，用手摁住她的下巴，強迫她吞下去。

又將她扶到一旁椅子上，自己坐到一旁，徹夜盯著她的狀態。

每隔一個時辰，他都會伸.出手來探她的脈。

陸挽釵其實後來是醒著的。

可身子卻始終僵硬著，連喘息都不敢亂一分，唯恐皇帝察覺出什麼來。

心砰砰直跳，她卻隻能強裝鎮靜。

她這關算是勉強過了，接下來便是繼續攻破帝王心中那條警戒之線。

第二日她醒過來之後，見秦淵在已然在熟睡，她才輕輕吐.出一口氣，而後轉身去熬藥。

柴房那邊很快便傳來點燃柴火的細微響聲。

秦淵慢慢睜開了眼。

隻是，女子似乎十分生疏於生火做飯一事，濃煙味道飄過來時，陸挽釵不間斷的咳嗽聲也不斷入耳。

她很快便端著一碗藥過來遞給秦淵，“你醒了？”

可他卻並未去接，陸挽釵卻也明白，用湯勺舀了一勺放入口中，吞咽過後，才又將碗遞過去。

他這才伸手去接碗，冰涼的指節觸碰到女子柔軟細膩的手指上，他指尖微微一顫。

女子方才因為燒火而粘上的灰塵黑粉也順帶被蹭到他指腹上，肌膚觸碰時，又有一縷若有若無的酥麻之感從指尖傳來。

隻是秦淵接到那碗時，手抖了抖，把那股無來由的酥麻之感抖下去，而後冷冷地將藥儘數倒掉。

“你……”

陸挽釵睜大眼睛凝視著秦淵，一時之間二人誰也說不出來話，兩隻手就這樣僵持在半空中。

一瞬間的沉默過後，陸挽釵低低開口，甩掉燙手山芋似的將那藥推給秦淵，“你到底想要如何，真的病死在我這嗎！”

她黛眉微蹙，眸中儘是淚珠，手指微顫。

秦淵瞳眸中仍是一眼望不儘的冷意，“你我素不相識，恕我直言，姑娘身上頗多疑點，在下不敢叨擾，也不勞煩姑娘辛苦，我明日便離開此處。”

說著，他從袖中拿出一張銀票來，“路費。”

看著他眸中的冰冷，昨日脖頸之上的痛意仿佛仍在，她渾身打了個哆嗦，隨後躲瘟神似的躲開他，仿佛他是什麼洪水猛獸一般。

“我不知道你是什麼人！我根本就不是什麼刺客，也從未見過這種事！”陸挽釵凝視著他，似乎有些委屈，卻倔強地不肯落下淚來。

秦淵不置可否，並未開口，許久，陸挽釵才搖著頭，似乎有些疲乏，手無力地垂下來，“你想怎樣便怎樣吧。”

秦淵瞳色莫名淺淡幾分。

*

清河境內，一家客棧中。

房內門窗緊閉，幾個衣著普通的男人圍坐在桌前，但大多都滿臉傷疤，看不出本來的麵目，有的像是臉上的傷疤太多，索性直接戴著一片黑布巾，繞過耳後係在後脖頸上。

其中那刀疤傷痕最多的男人神色一凜，繼而重重放下手中的茶杯，發出一聲沉重的歎息:“此事沒完，昨日哥幾個刺殺的那人鐵定非富即貴，若隻是富商大賈倒還好說，咱們雖是樓中死士，可那人萬一與官場相關，此事便再難壓下去了。”

他不禁回想起昨日那身著一席黑衣、眸若寒冰般的男人，出手便是一擊必殺，何其狠辣果斷，兄弟們還沒反應過來便被他抹了脖子，若非他們帶的人多，將他的親衛儘數衝散，否則也不可能將那男人重傷。

尤其他們還未完成刺殺任務，緊緊隻是打傷那人，還讓那人跑了……

“大哥，那咱們該如何做？”一旁的黑衣男人附和道。

話音剛落，一旁幾個人立刻湊上來，聽著領頭人的低聲吩咐。

屋內燭火有一瞬間的微晃，晃得眾人投在牆壁上的影子也有些搖搖欲墜似的。

那領頭的迅速警惕起來，站起身來環視四周，低喝一聲:“何人？”

可下一瞬，他便隻覺額頭一痛，似乎是有針尖一般的細物刺入額間，那細密的痛感很快擴散開來，痛楚與麻痹之感愈來愈強，險些就要將他整個人撕裂。

“有人偷襲，兄——”

他費力地抬起眼皮去看向身旁的兄弟們，可話還沒說完，卻見身側的兄弟們儘數中暗器倒下。

痛感再次鋪天蓋地席卷而來，他的眼前也一片模糊。

朦朧中殘存最後一絲意識，他費力地打開門想爬出去，可下一刻，自己的手卻被一重物壓住。

他望過去，一隻玄色皂靴重重踩在他的手背上，壓迫感令他身上再次添加一股無以言喻的疼痛。

順著靴子望過去，那人卻又迅速出手，掌風何其淩厲，一掌便將他的頭迅速拍入地下。

耳邊模模糊糊聽到那一身黑衣的男人帶著譏諷的笑:“一群廢物，辦不成事還想跑，那便去地府喝茶吧。”

意識徹底被抽離，他脖頸一涼，瞬間感覺身上的血液噴湧而出，陷入一片黑暗。

他的血順著脖頸流淌下來，在客棧的一處凹陷下去的地板上彙成一片小血池，小坑裡的血越來越多，律動的血色漣漪又很快歸於平靜。

望過去，平靜的血池像是能映出人的麵容。

血池再次泛起漣漪，陸挽釵將手巾送進來攪了攪，激起漣漪不斷波動，混著幾分血色的水更令人觸目驚心。

她將布巾拿出來擰乾，而後靠到秦淵身邊，想去為他擦身體。

女子將靠未靠的身子在他身側緩緩挪動著，秦淵卻推開她，“不勞，我自己來。”

陸挽釵微怔，可見他那雙手，還是悻悻退下去。

雖說他從來不近女色，前些年接近他的女子大多被趕出宮去，而今對這個女子他奇跡般地未有絲毫抗拒之意，可與女子相處他也從未有過。

他再次望過去，陸挽釵的手已然沾上兩分血色，白皙的肌膚掀開點點紅梅，竟有些彆樣的好看。

秦淵把意識抽離出來，竟又恢複一派冷意。

忽然，陸挽釵往前伸了伸，試圖去擦離她遠一些的秦淵的肩膀，少女光潔小臂頓時不經意間裸-露出來。

可秦淵卻瞧見一個異樣的東西。

他眸色略微冷下來，疑竇之色漸漸爬上眸底。

“上等翡翠？”秦淵瞥了一眼她手腕上的鐲子，突然開口。

這話似乎令陸挽釵一驚似的，手頓時一頓。