見榮王殿下發話，這才安靜下來。

“今日召各位前來，想必都清楚是什麼事了。”

底下人猶猶豫豫，不敢開口，他們都心知肚明，但若是開了這個口，是強壓，還是嚴查，無論哪樣，對他們都百害而無一利。

衛榮玄看著底下人，神態各異，像看戲曲一般，彆有意趣。

直到紀霖在底下咳嗽了一聲，他才回過神來，“既然都不知道怎麼開口，那便由我來說，先前春闈出榜，學子們發現不對勁，告上了衙門，但衙門也不清楚，拿不定主意，這幾封狀紙便呈到我手上來了。”

他說著，抬眸去看他們的反應，才接下去:“但這幾封狀紙呈上來，也是頗為艱辛啊，不知道是誰，想替本王分憂，將狀紙一次次攔了下來。”

底下人麵麵相覷，知道內情的人，已經汗流浹背了，額頭上的冷汗往外冒。

但這個差事的禮部的，主考又是花閣老，難辦了些，左不過拉幾個名不見經傳的小官出去擋了，再將這件事輕輕揭過。

衛榮玄在心裡嗤笑，若不是衛長宴親征，他們也不敢這麼大膽，在榜單上做手腳，但如果沒有禦駕親征，他可能也抓不住他們的馬腳。

禮部尚書時越站出來，“此事臣有責，若非臣約束不力，也不會有此之事，望殿下責罰，但學生們這些日子鬨得太過了些，無論如何先安置他們，否則各位上朝都困難。”

這話說得漂亮，三言兩語將他們摘出去，變成學生的錯了，他們換榜毀人前途是小事，旁人為求公平鬨事反而是大事了。

衛榮玄沒有應他的話，反而轉向了花閣老，想問問他的意見。

“閣老……您是主考，你說呢？”

花閣老年紀大了，站不得，這個殿裡除了衛榮玄，就隻有他是坐著的。

他扶著椅，站起來，聲音蒼老，卻依舊穩健，“這次春闈，我為主考，卻出了這樣的事，我難辭其咎，無論如何，要給學生們一個公道，寒窗苦讀十二載啊，一朝除名，這是誅心啊……”

“閣老！”時越立刻開口止住他的話茬，“閣老言重了，不過是榜單上出了點小紕漏，哪有您說的這般嚴重？學生們的心情，我們能理解，但……不是鬨事，就能解決問題的……”

花閣老老了，說幾句話都累，但依舊站得筆直，“我還沒老糊塗到那個地步，各位都是從學生過來的，哪個不是苦讀至今？若是你們被除了名，你們能甘心嗎？”

他歇了一會，接著說，“臣懇請殿下徹查，還學子們一個公平，尤其是女學生，她們不容易，試題難得多，又是千萬人裡才出一個，要比旁人努力百倍才能進春闈。”

衛榮玄點頭，“閣老此言有理，扶閣老坐下，您年紀大了，坐著回話吧。”

花閣老搖頭，“禮不可廢。”

衛榮玄沒有理會時越鐵青的臉色，擺擺手，“既如此，便依花閣老的，查個水落石出，看看到底是學生無故鬨事，還是春闈真有什麼貓膩。”

他迅速說著，沒有給底下人說話的機會，“閣老年紀大了，禮部需要避嫌，這件事便交給戶部侍郎，和時禦史去辦吧。”

聽見交給時禦史，時越才鬆了口氣，總歸是他兒子，即便平日不大親近，但也不至於真查到他老子頭上。

沈長陽像是早料到一樣，不見半點意外，躬身行禮，“臣定徹查到底。”

時境遷微怔，隨即清楚衛榮玄的意思，寒門挑一個，士族挑一個，這是在端水，他站出來，“臣定不負殿下所望。”

待人都走了之後，紀霖才上前，“殿下這又是何意，既然要徹查，為何又要將這件事交給時境遷？”

衛榮玄站起身，看著他:“不愧是武將，我說的話，我的用意，你半點不明白，懶得和你多費口舌，這些日子，安排些人，暗中護著沈長陽。”

紀霖語塞，“我知道，他得罪的人可不少，先前若非錦衣衛常年在他家守著，他都活不到現在。”

衛榮玄瞥了他一眼，“陛下看中你，是不是因為憑你的腦子，什麼事都瞞不過他？”

紀霖臉一下鐵青，“你什麼意思？”

衛榮玄沒理他，轉身出去了，天一跟在他身後，下了階，撐著傘扶他上轎。

……

時境遷沒有帶仆從，隻一人撐著傘往宮外走，時越追上他，想說兩句話。

“父親，請先行。”他落後兩步，站在時越身後，時越看不懂這個兒子，卻也沒有拒絕。

“遷兒，你年紀大了，有自己的主意了，但爹爹還是得提醒你一句，你是我的兒子，沒人會動你，但如果非要徹查，他們不會放過你。”

看著他沉默的樣子，時越以為他明白，接著開口:“多的我就不說了，你自個思量，這些日子學生們鬨得厲害，你搬回來住吧？”

時境遷搖頭，“不必了，我不想看見她。”

時越無奈，“這都多少年了，你還是過不了這個坎嗎？趙姨娘不過是個妾，還能擾了你的眼不成？”

時境遷沒有再說話，依舊落後他兩步，站得筆直。

時越歎了口氣，走遠了。

時境遷站在那，看著父親的背影，心裡一陣鈍痛，他放不下，也過不了，刀不砍在時越身上，他自然不會覺得疼，可死去的是他的娘，他怎麼能不恨，怎麼能過得去？不為母親報仇，他一輩子都過不去。

沈長陽見他一個站在宮門前，迅速跑過去，濺起的泥點子臟了他的衣袍，他好像渾然不覺。

“時大人。”

時境遷轉頭，“沈大人？有事嗎？”

“這天太冷了，我家又窮，沒熱水泡些茶來暖暖身子，可否借你家的茶水一用？”

時境遷知道他有話說，點點頭，“那便走吧。”

沈長陽跟著他回了府，四處打量，與時府不同，時境遷的府邸隻是一個一進的院落，裡頭隻有兩個小廝，和兩個灑掃的嬤嬤，沒有婢女。

他進了院，小廝看見了，立刻去準備茶水。

沈長陽不僅歎息， “沒想到，時大人竟如此廉潔。”

時境遷無奈，“比不得沈大人兩袖清風。”

沈長陽那間房子破得不像話，下了雨，裡頭都險些淹了，也不知道陛下賞他的銀錢都去哪了。

沈長陽看懂他的眼神了，“我的銀子都藏起來了，存得好好的，就等來日提親，現在節儉些，等婚後才不會委屈了她。”

時境遷垂眸，不知道在想什麼，好半晌才抬頭，平視他，“既然這般重情，往後便最好不要負了她。”

沈長陽驕傲的抬頭，“我此生唯她不娶，又怎麼會負了她？”

時境遷沒有說話，在心裡歎息，從前父母恩愛時，父親是否也這樣許諾過，一生隻愛一人？

“那便好。”

小廝遞了茶進來，裡頭安靜下來，兩人接過茶水，誰也沒有再開口。

直到門從外頭關上，時境遷喝了口茶，淡然開口:“今日沈大人找我，所謂何事？”

“既然殿下將科舉舞弊之事交於你我，我自然是來探探你的口風的。”他一派自若的樣子，渾然不知道自己說了什麼話。

時境遷放下茶水，“既然是你我的責任，我定然不會推卸，也不會包庇任何人，殿下要查，那就徹查，從禮部開始。”

沈長陽抬眸，“哪怕是查到時大人身上？”

時境遷知道他說的是哪個時大人，“哪怕是查到我父親身上，即便是他，我也不會包庇，這場風波裡，沒人能獨善其身，包括我。”

沈長陽在他這裡得到了答案，懸著的心，才算放下，他原以為，榮王在士族和寒門中端了水，讓他們兩人在這場風波中互相鬥法，卻沒承想，時境遷是個真君子。

他站起身，作揖，由衷的敬佩他，“時大人的境界，令我等歎服。”

時境遷站起身，擺擺手，“不必，這本也是我的差事，你儘管放開手去查，後頭的事，自有我來辦，他們若敢攔，來一個殺一個，來一雙殺一雙。”

沈長陽走了，他急著去查案。

時境遷站在屋簷下，雨水順著簷角落下，淋濕了他半邊肩膀，府中的小廝不敢上前勸他，隻能先備好熱水，待他沐浴。

母親走了之後，他和阿姐在府裡，像寄人籬一般，阿姐在府裡要照顧他，還要處處防備，生怕趙姨娘對他下手，科考時阿姐甚至不讓他待在府中，他苦讀多年，一朝中榜，得陛下賞識，他和阿姐日子才好過了些。

時境遷進了屋，輕手將門關上，背靠著門，慢慢坐了下來，捂著臉，一點聲音也沒有發出來，淚水順著指縫滴落。

在朝堂上，他是冷麵無私的禦史大人，可在這裡，他隻是一個沒娘的孩子。

每次看見時越和趙姨娘，他都會想起母親，那時候，他握著母親的手指，看著父親和趙氏恩愛，看著趙氏在母親麵前冷嘲熱諷，親眼看著母親的身體一日不如一日，每逢初一十五，趙姨娘每每裝病將父親從母親房裡請走。

年少時他不明白為何母親整日愁容滿麵，不明白她眉眼間的沉鬱，更看不出她溫柔的表向下那顆腐朽的心。

時越寵妾滅妻，任由趙姨娘屢次侮辱他的母親，這筆債，他會向那兩人討回來。

時境遷站起身，沒有去沐浴，也沒有換衣，推開門往府外走，拒絕了小廝遞來的傘，淋著雨往前走，任由這場大雨將他澆透。

“時大人……”