短短兩個月，所有的事務在童啟手中做了簡單交接。

與汪家合作的棉花田，如今早已走上正軌，有吳韌負責看管，不必憂心，他早已將種植過程等一係列需要注意的事情提前抄寫了一個小冊子，分發給了汪家和負責的佃戶們；而琉璃廠每月的分紅也有全勝鏢局的總鏢頭劉明皓統一照料，準時交接給府衙裡的災民救濟點。

童啟輕裝簡行，隻帶了繼本叔和全勝鏢局硬塞過來的兩個鏢師，便直接踏上了府城科考之旅。

其實劉家家主和童父本來也是想要一起的，但被他給婉拒了。

不過考個試而已，有什麼可大驚小怪的，更何況河南府和伊川縣離得也不算遠，來回幾日便回來了，有何擔心之處？

書院被暫時托付給了清虛子，臨走前，他還不忘給學生們布置了滿滿一周的作業與複習安排，這才放心離開。

態度隨意的就像是出門旅個遊，半點沒有科舉的模樣。

五位學生站立在書院門口，目送山長坐的牛車緩緩駛向遠處，皆感覺到一陣稀奇。

不止是為了童啟“嚴格備戰，輕鬆上場”的態度，更是為了這罕見的學生送老師的詭異場麵。

以往見過父母送孩子，老師送學生，這還是頭一次，倒過來的？

童啟一路沒帶多少衣服和書本，唯一裝了滿滿一竹箱的，就是各種吃的喝的。

“來來來，彆客氣，嘗嘗我們書院新製作的吃食如何？我特意拿了五六天的分量，夠咱們路上吃的了！”

他毫不客氣的掏出幾罐八寶粥以及小麵包塞給了隨行的鏢師們，空懸著小短腿坐在馬車邊緣處，目光狡黠而靈動。

這一刻，脫離了華夏書院山長的身份，童啟重新回歸了應有的年紀，就如同普通出門串親戚的孩童般，充滿了天真。

兩位鏢師愣愣的接過，忙道了謝，心中一暖。

他們走南闖北，沒少接觸過文人群體，但凡身上帶點功名的，哪個不是渾身傲氣，一臉不屑？這還是頭一次有人拿正眼看他們，且年齡又如此小，辛辛苦苦的跋山涉水參加科考，實在是惹人憐愛。

一路上，兩個人對童啟照顧有加，偶爾講述著沿路的風景與走鏢時遇到的故事，倒也有趣。

快臨近府城邊緣的時候，一隊人馬匆匆從他們身邊經過，激起陣陣灰塵。

童啟瞄了一眼那馬上坐著的人，突然道了聲。

“攔住前麵那幾人。”

兩位鏢師不明所以，本著完全信任童啟的原則，直接掉頭跟上。

見他們追來，前頭那幾人瞬間跑得更快。

童啟站起身，從後方拽出一跟長長的繩索來，打了個活套，遞給旁邊的繼本叔，表情冷厲，“他們是拐子，用這個，把最前方馬上的那個人拽下來，王叔、劉叔，準備好，他們手裡應該有武器。”

什麼？拐子？

一聽這話，幾個人頓時嚴肅起來，拿起東西，嚴陣以待。

童繼本不愧是戰場上下來的人，雖然一條腿瘸了，可手上的動作卻依舊精準。

隻甩了幾下便直接套中了人，一把狠薅了下來。

前方馬匹飛躍，伴隨著一陣淒慘的嘶鳴聲，男人脖頸瞬間被套住，整個摔倒在土地上。

係在身旁的麻袋也因此解封了口，掉落下來，露出個七八歲昏迷的男童。

隨行的同伴勒緊了馬匹，一臉凶惡。

“媽的，多管閒事，找死！”

他們拿起刀轉身衝著童啟等人駛來，兩位鏢師和童繼本立刻迎上，雙方纏鬥著，童啟連忙去查看那地上的孩子，好在隻是昏迷，沒有受傷，這才鬆了口氣。

被拽下馬的男人掙紮著爬起來，望向童啟。

見到不過是個十歲的男童，頓時惡狠狠的朝地上唾了一口，伸手來抓。

“小心！”

周圍的人驚了一跳，剛想呼救，卻見一道冷厲的光芒直接刺入那歹人的掌心！

刀尖輕易穿透過皮肉，深可見骨，血如泉湧。

“啊！”

那歹人痛呼著握緊了自己的掌心。

童啟站在原地，手持出門前從自動售貨機內臨時兌換出的水果刀，一臉冷峻。

不過兩秒之差，一隻冷箭橫穿過那歹人的胸膛，將其射中倒地。

其餘同夥見狀不對，立馬逃竄，卻被匆匆趕來的一隊士兵緊急圍住。

“是你？”

領頭的柏大將軍手持弓，騎著馬趕來，意外的看了童啟一眼。

“參見將軍。”童啟硬挺著行了個禮。

頭一次見到有人死在自己眼前，說毫無波動是不可能的，他青白著臉，忍了又忍，終於還是禁不住，扭過頭吐了出來。

柏大將軍居高臨下的看著他，挑挑眉，頗覺有趣。

“你這孩子倒是冷靜聰慧，怎知他們這一群人便是拐子？”

童啟擦了擦嘴角，無奈的解釋道。

“誰家男人穿的一身布衣，可包袱卻是錦緞做的啊？更何況他們行色匆匆，連吃食都沒有準備，可腰間卻掛著明顯不屬於他們的孩童專用水囊，一看便有異。”

柏弓良忍不住笑出聲，隻一眼便能如此觀察入微，這小子，確實有點東西。

難怪老爹讚賞有加。

他本是奉命前來鎮壓動亂的，誰曾想恰好遇到安慶侯爺家裡的嫡子丟失，忙幫著找過來，沒想到反看了一出好戲。

“你是要去考院試？走，我送你一程。”

柏弓良有心結識一番，順便問問對方手上這匕首是何物所製，怎會如此鋒利？

於是一把將童啟拎坐到馬上，嚇了手底下的人一跳。

“那個……柏將軍！”

人家好歹救了侯府公子，你稍微客氣一點啊！

旁邊的副將心都快跳出來了，生怕自家將軍得罪了這小童，也挨上一刀。

童啟倒是比想象中適應良好，頭一次騎馬，接觸到頭頂的新鮮空氣，他興奮的四周看看，反而壓下了方才死人的陰影。

兩方結成一隊，邊走邊聊。

童啟也沒想到，當初在柏老府上看到的人，竟然就是大名鼎鼎的柏大將軍本人！

他本就崇拜這種沙場上廝殺出來的人物，一來一往之間，倒也聊得開心。若不是院試馬上開始，隻怕還有得促膝長談的時候。

互相約定了等回到伊川縣，就去書院拜訪。

兩人這才依依不舍的分開。

到了府城，童啟讓繼本叔先去找租住的房子，他則單獨拎著點禮物上門，趁機拜見了一下當地的學政以及知府大人木奎盛。

那玻璃方子本就是借著華夏書院的名聲遞上去的，而作為華夏書院的山長，他來科考，理應打個招呼。

木奎盛對童啟態度尚且算是不錯，畢竟替他賺了那麼多錢，可學政大人便有點鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛了。

“院試在即，學子理應主動避嫌才是，你倒好，反倒上趕著，嗬，恕在下難以陪同，先行一步。”

對方冷哼一聲，轉身離開。

童啟摸了摸鼻子，也不介意。

他早就打聽到的消息，這河南府的學政乃是魯地出身，翰林院裡貶下來的，性格最是剛正不阿，一貫秉公無私、從不搞表麵工程，和木知府完全是截然相反的兩個人，如今一看，倒的確如此，讓他徹底放了心。

公正就好，要的就是不徇私，公公正正的。

不然判卷子，他還真找不到參考標準是什麼。

且說另一邊，安慶侯府丟失的嫡子被找回，侯府夫人哭的那叫一個驚天動地，正不知該如何感謝是好，柏大將軍卻開口表示，人並非是自己救下的。

安慶侯連忙追問情況，對方將當時的情景合盤托出。

聽聞動了刀，死了人，幾位嚇得那是一身冷汗，連忙備好重禮，便想要親自前往感謝。

可到了地方，卻撲了個空，客棧掌櫃說，人已經進入考場之內了。

鑼聲一響，院門緩緩關閉，三日的科考正式開始。

童啟跟隨衙役走到自己的號房內，將手裡的竹籃放下，掏出早就準備好的水和抹布狠狠打掃起衛生來。

這可是未來兩三天吃飯睡覺的地方，不乾淨怎麼能行？

將周圍擦得一塵不染後，他這才緩緩坐下，等待卷子的分發。

緊張嘛，倒是不緊張，畢竟他早已經在考前壓過一波題目，而且有著線上數據庫的幫忙，這幾年的真題模擬，他已經全部做了一遍，心中有題，自然不會慌張。

倒是對麵號房裡的一個老童生，胡子花白，看到他這年紀，也來參加院試，頗有些不忿。

口中不斷念叨著，“黃口小兒，世風日下”之類的。

直到被旁邊站崗的衙役警告了好幾遍，這才勉強住嘴。

清脆的磬鐘提示音響起，卷子被一張張傳了下來，童啟接過後先整體閱覽一遍，等學政官喊了開考，這才開始提筆研墨，慢慢思考起從哪裡作答。

經義題比較好寫，策論的話，按照他平日裡練習的規格來，倒也不難，唯有詩詞需要多想想，反複揣摩。

他給不同的題型分配好時間，將內容先填寫到草稿紙上，剛開始時還有點不習慣，越寫，卻越覺得順利，在不少人還沒答完第一題的時候，他已經率先將經義題全部謄寫到卷子上了。

養精蓄銳一會兒，臨近午時，不少考生紛紛掏出大餅啃了起來。

童啟卻將卷子一收，直接向衙役要了壺熱水。

不一會兒，一股霸道的香氣陡然彌漫至整個號房內，將所有考生的心神被攪得瞬間一滯。