因已到了下午，公堂空敞著無人，柳樂停下想了一會兒，拐到旁邊牢房院子。大理獄和大理寺衙門在同一道巷內，中間隔著院牆，另有出入口。柳樂來過一次，依稀記得探視囚犯是走東邊一道小門，過去一瞧，門口站兩個皂隸，又聞院子後頭有些嘈雜之聲，她徑走上前，提提手中的食盒：“我來送飯。”

兩人都盯著她看，一個伸出手：“字條？”

“什麼字條？”柳樂問，“我頭一次來，不熟悉你們的規矩。”

“探看囚犯，須得寺丞大人批準，寫在紙上，蓋了印信，拿來我們瞧過，方可入內。”

柳樂輕輕頓一下腳，懊惱道：“我不知還要這個，不曾備得。隻是東西已帶了來，怕涼了不好吃，還請大哥行個方便，先為我拿進去。”不待人問，她便說，“送給新來的一位，叫做計正辰，有勞大哥了。”

她細覷二人神情，見無異樣，暗道果然沒料錯，心裡振奮了一些，臉上擺出更著急的表情。

“打開——”一人向食盒示意。

柳樂忙揭開蓋子讓他們瞧，裡麵裝的是她剛才在街上買的一屜燒賣。

那人瞅了瞅，抓起一隻塞入口中。

巧鶯趕緊把手中拎的一壺酒和一隻燒雞遞上去，“多承大哥幫忙，感激不儘，兩位大哥請用這個。”她將包著燒雞的紙撕開口，香味一陣陣飄出來。

兩人一笑，大刺刺接了酒和雞，卻又看著柳樂說：“帶進裡麵的東西都得檢查，你一個個翻開，要麼我們自己翻。”

柳樂壓根沒想過送飯時夾帶物品進去，可他們卻有理由起疑，她隻得忍耐著，把燒賣挨個拿起來，讓他們看清下麵什麼也沒藏。

她知道這些牢子獄卒都是粗魯蠻橫之人，但並不怕他們，因己身無罪，也不感到羞恥，可這時候在兩個人四隻眼睛注視下，她的手指不禁有些哆嗦。

好容易把燒賣都翻過一遍，柳樂抬眼盯住他們，獄吏再不說什麼，一人抓過食盒，轉身進裡麵去了。

等他出來還回空盒，柳樂問：“請問大哥是交到計正辰手中嗎，他可說得什麼話？”

獄吏笑道：“他沒話給你。有，我們也不敢傳。”說罷，和另一個互瞧一眼，兩人自管哈哈大笑。

柳樂氣得扭頭便走，出來問明管犯人的寺丞所在，瞅空上前行禮道：“大人，小婦人乃計正辰的家眷，家夫因被告收取財賄、督工不力一事，收監在此，已有二三日了，家人日夜著急，乞大人開恩，準許探望。”

寺丞看看她，撚著胡須說：“此案特殊，必須方大人點頭才行。方大人不許，下官做不得主。”

“何處特殊？”柳樂問，見他隻是支吾，便說，“那麼求大人引我去拜見方大人。”

寺丞又是搖頭：“案子還沒審，方大人要避嫌疑，不能見你。”

“方大人何時會審此案？”

“這個還說不準，要等共案之人全部到京，方可過堂。”

那天計春也是這樣說的，柳樂無法，又問：“既然官司一時結不了，為何不能允家人先進去探視？便是立斬的大盜，若有親人，尚能見一麵。家夫不曾定罪，至多算個疑犯，卻將他嚴密關押，隔絕親人，於理於法不合。莫非已對他濫用了刑罰，怕人知曉？”

寺丞收起笑臉，指柳樂道：“你這小女子，休要胡言。計正辰一案重大，聖上也要過問的。倘有同黨在外，借探視之機與案犯裡應外合，銷毀贓物證據，誰擔乾係？方大人斷案自有條理，你且去候著，傳家人時你再來。犯人衣食我們自會照管，不消亂疑。”

柳樂冷笑說：“堂堂大理寺，這麼多查案官員，連個裡應外合都防不了？實在不放心，會麵時請大人在場監視總可以吧，若我們是窩家、同黨，正好一網打儘。”

寺丞亦冷冷答道：“人多乃是由於事多，每日少說十餘個狀子遞進來，都丟下不理，單為你們行方便？下官還有事情，請回吧。”說罷走去彆處，閉門不出了。

柳樂乾生氣了一會兒，轉身慢慢回家。

以後她每日都來，幾位寺丞都見過了，幾人都是一樣聲口，無非推脫之語，而那位真正主事的方大人卻是神出鬼沒，無論如何設法，總也見不著他一麵，得不著一句準話。就連送飯一事，雖眼看著是送進去了，卻如雪花落水，無聲無息，讓人通不得一點兒頭緒。一家人無可奈何，每天垂頭喪氣。

事情過去好幾天，還沒搞清楚究竟是何名堂，饒是性子再好的人，也不免焦躁，況且柳樂本有幾分性急，雖然知道無益，忍不住就要和那些當差的起爭執。

這天，她帶的飯食是一盒酥油鮑螺。這種點心是拿乳酪做的，最是一樣美味的吃食。那些講究吃喝的富貴閒人們，舌頭上嘗過了鹹的鮮的酸的辣的，最後偏就想這甜而不膩、厚而不重的東西收尾——放入嘴中一忽兒就融了，隻留甜香滿口，再釅釅地喝一碗茶，當真賽過神仙。

但牢獄卻又是最不能講究的一個地方，任你先前過得是怎樣窮精極雅，隻要關進來不得自由，眼前見的便隻有石牆鐵柵，身下臥的隻有土炕破席，鼻裡聞的是屎尿汗臭，口中吃的當然也隻能是相配的粗糙食物。若是窮人，家中賒些陳爛的米麵、再挖幾棵野菜做了送來，和他平日的飯食倒也差不太多；家境好的，能吃上米飯、包子，甚或有魚有肉，可他原先在家吃用的，還要好上十倍，他習不習慣？——不慣著不慣著也就慣了，隻求能填飽肚皮。誰家裡會為他口腹享受，送酥油鮑螺這種宴席上端出來的精致點心？

門口兩個牢子打開食盒，果然先笑起來，一人拿手夾了一個，一口送入肚中，舔著嘴唇道：“香甜是香甜，未免不夠實惠。”

柳樂由他們取笑，隻作是耳旁風。

等牢子送進東西出來，她便問：“可是送到計正辰手中，他說什麼沒有？”

牢子像往常一般答複幾個字：“送到了，無話。”

“他沒說一個字？”

“咦，”牢子瞅著她笑道，“想是今日專門費工夫做了這些來，指望他說一句：‘告訴我的娘子，待我出去，一定好好報答她。’”

柳樂一張臉鐵青：“他從來不吃牛乳羊乳，看到家裡送這樣東西，定有話要問，可知你們根本沒送給他！他究竟在哪兒？東西又送哪裡去了？”

那牢子見被說破，扯著嘴勉強笑了一笑，口裡說：“我們又沒要你送飯來，也沒餓著他，吃什麼不是一樣？你不送，咱們還少一道麻煩。”

“如何不早說？”柳樂怒衝衝邁上一步，直逼到這兩人麵前。

旁邊一位婦人瞧見，把柳樂拽到她身後，從中勸解說：“這兩位大哥平日也是火熱心腸，好與人結義的，就是嘴巴油，口裡沒正經慣了。你們也不看這位娘子是大家舉止，靦腆臉嫩，哪能和對我們一般。你們把規矩和她明明白白說了就是，不然告到你們老爺那裡去，難道咱們的青天大老爺還許你們消遣人？”

兩人這才正告柳樂道：“大人已經吩咐了，這位計相公有罪無罪還不分明，又不得見親友家人，須用心照看他衣食，不可出半點差池。每日飯菜都有人做了給他，吃得和大人們一樣好，你送了東西進去，這些飯菜怎辦？扔了可惜，不扔又沒人敢吃——大人知道還要見怪。所以我們不曾送你的東西。上頭還有令，若有消息傳出去，凡與計相公說過話的都要嚴加查問，看誰口裡走了風。除了大人指的一二人，我們哪個敢往他跟前去？所以帶話也帶不了。並非我們有意欺哄你，實是上頭盯得緊。我們這差事沒錢，事卻大，何況一家幾口的吃喝都係在身上，先前看娘子年小斯文，老著臉受了你的，這是我們不是；以後也不用拿東西來，計相公我們也幫不上，請娘子莫再為難我們。”

柳樂忖度這回二人說的是實話，雖被他們騙了幾日，也沒處訴，——兩個小小獄卒若此，整個大理寺上下可知。他們假作漫不經心實則圓睜了眼目盯著計晨，說不定就連她自己的舉動也被人留心著。計晨做了什麼值得被如此猜忌？柳樂心中激憤，下定決心要弄明白，明知此處問不出，還是問了句：“哪位大人吩咐的？”

“這可不知道，是由我們頂頭上司傳下話來。這裡除了犯人，全在我倆之上，哪個都是大人，我們隻管遵令，彆的不敢問，更不敢信口胡說。”

那婦人就把柳樂拉到一邊。她也是來給人送飯的，兩人打過照麵，每回她總拿眼將柳樂左右打量，柳樂顧不上，沒大理會。經這一場，算結識了，婦人自報家門說：“我姓張，夫家和娘家都姓張，我家中男子漢在裡頭關著。”她又把柳樂渾身上下細細看了一回，好奇地問，“這麼說你也是來探你丈夫？”

柳樂點點頭，又搖搖頭：“我還沒有見著他。”

那婦人聽了，滿臉顯出同情之色：“怎麼不許你進去？”

“是為案子還沒結，怕有同黨，通了消息。”

“他犯了何事？”婦人瞪眼問。

“不曾犯事。是受人誣告，誣他貪銀，誤了公事。”柳樂不願詳說。

婦人呆了一呆，嘖嘖驚歎：“原來你男人是個官老爺啊。我說呢，那一起奸盜的囚犯，屋內怎討得這樣美貌的夫人？”

柳樂厭煩這種話，想要走，婦人攔住說：“你彆急，在這兒等等我，我進去就來。我男人在裡頭幾日了，我問問他可見過你家官人沒有。”

柳樂一聽這倒是個辦法，便立住了。

一時婦人出來，把柳樂拉過一邊僻靜處，告訴她說：“沒見過。不過告訴我說後頭有獨個兒的屋子，不和另些人在一處——彆人都是好些人關一間牢房，圍著天井一圈。那些牢子在院中穿來穿去的，囚犯們都看得見，我家漢子就說這幾天每日往後頭送食送水走得勤著呢，就不知關著什麼人，沒見提他上過堂。我看八成就是你家官人，這下你可把心落下去了吧。”