翌日清早。

殿外一聲犬吠聲，吵醒了昏睡中的阿祇，睜開眼睛看著雕梁畫棟的屋頂，她有片刻怔忪，門開了一個小小的影子飛奔到床前。

阿祇驚喜道：“努爾，你怎麼進來的？”

狗子耷拉著舌頭，用頭拱著阿祇的臉，毛茸茸的尾巴歡快地搖來搖去。

門前，一個恭敬的聲音傳來，“大祭司大人說這是公主的狗，讓奴婢給您送來。”

阿祇看到來人十分欣喜，“阿嬤！”

身影微微佝僂的中年女子，正是教導阿祇的老采女，她人溫和不苟言笑，寬大衣衫下瘦弱的雙手在胸前行禮，稱道：“公主殿下。”

阿祇悄悄看了眼阿嬤的眼神，立刻會意，對門口的侍女說：“阿依那，你退下吧。”

侍女聽見阿祇的命令，沒有違抗，俯身而去。

阿嬤眼神複雜地看著她的背影，等人走遠，才開口對阿祇道：“這個女人，怎麼在這裡？”

“什麼意思？”阿祇從阿嬤眼中看到驚疑不定。

老嬤嬤拉著她，“難道阿依那沒對你說，她就是米耶的親阿秭？”

阿祇睜大雙眼，總算知道那抹熟悉感從何而來了，想起那日塞勒湖邊擦肩而過，飄渺遊魂般的一眾采女，雖戴著麵紗，其中就有這位被自己替換而下的女子。

“原來是她？”阿祇若有所思。

米耶提過她的阿秭想去找心上人，她當初想著自己很快會離開於闐，又不想讓秭妹倆有欠她人情的壓力，所以以專心訓練為由，並沒有再見她們，阿依那認不出自己，情有可原。

宋繇曾說過，阿嬤值得信任，阿依那悄無聲息地出現在藍毗尼宮，想來很是可疑。

阿嬤見阿依那離開後，忙小聲道：“老奴昨日接到密信，入宮前來照應阿祇。”

阿祇趕忙扶起她，“家主怎知我在藍毗尼宮？”

阿嬤道：“主子救下了阿依夏木公主。”

老天有眼，至少她們有一個人安全了。

阿祇想知道外麵的情形，阿嬤沒有讓她失望，帶來了這兩日的消息，“拂雲殿前夜遇襲，據說是征西軍攻來了。於闐王和王後不知生死，公主受到驚嚇，如今王宮封禁，大祭司主持內務，貴人們被軟禁查找內奸，諾伊都尉掌握了城中兵馬，開城門迎獪胡人入了城，聯盟抵抗征西軍。”信息量有點大，阿祇總覺得哪裡不對。

“王宮封禁，阿嬤是怎麼進來藍毗尼宮的？”

“今日，老奴得了大祭司的允許，被宣入宮。”

這時，阿嬤發現她肩膀纏著紗布，緊張地說：“阿祇，你受傷了？”

“小傷，不妨事。”阿祇現在思緒紛亂。

公主的寢殿目前是禁地，除了大祭司，阿嬤是唯一知道她並非阿依夏木的人。那麼，她心中有個疑問：“阿依那，她也是玄玉閣的人嗎？”阿嬤搖頭，“老奴不知，老奴隻聽說，米耶求了家主，她要離開玄玉閣，陪你遠走大漠，報恩。”

李暠確實提到過，會有人帶著努爾接應自己，看來是米耶，阿祇心中一暖。

阿嬤接著道：“陰女不吉不好生養，嫁人難，入得宮侍候貴人難上加難，阿依那……不該出現在這裡。”她邊說邊小心查看阿祇的傷勢，幸好已無大礙，道：“外麵現在亂得很，藍毗尼宮被封也是好事。”藍毗尼被封，是不是好事她不知道，但肯定不是一件簡單的事。

“阿依那是沮渠蒙遜的人，可能知道我是假公主，也可能不知道。”

阿祇腦海翻騰，阿嬤身為官采司女官，入宮不是難事，她曾受過玄玉閣的恩惠，暗中訓練阿祇作為采女的技巧和規矩，知曉她與玄玉閣關係的人少之又少，沮渠蒙遜讓她入宮，就是認定阿嬤不會對自己不利，難道，沮渠蒙遜與玄玉閣早聯了盟？然，阿嬤不知道大祭司是假冒的，沮渠蒙遜知曉夜襲的事，他必與諾伊也有聯係，玄玉閣與諾伊之間立場不同，李暠慣於在於闐王一方。“大祭司”掌管了王宮，那麼問題來了，沮渠蒙遜究竟與誰站在一起？

等等，她知道哪裡不對了，是真正的大祭司！真正的大祭司身在何處？是何立場？

為什麼沮渠蒙遜能毫無阻力地成了大祭司？

“阿祇，你沒事吧？”

阿嬤見她的樣子，也變得緊張起來。

阿祇想起拂雲殿的大火，追問阿嬤：“獪胡兵馬入了城，宋掌事他們呢？”

“那晚宋掌事在拂雲殿，也和貴人們一起被囚禁在王宮北苑。”

“公主在藍毗尼宮幾日未露麵，就無人問津嗎？”

“刺殺先王的內應尚未抓到，大祭司下令，公主是儲君，需要靜養以防再有不幸。”

阿嬤慎重看了這宮殿，公主寢殿在藍毗尼宮深處，記憶中原是最華美的宮殿，往來侍女絡繹，到處有英俊強壯的勇士護衛，然而眼下氣氛詭異，毫無生氣，她想起一件駭人聽聞的事，想了想，還是決定告知阿祇。

“昨夜之間，藍毗尼宮的侍女護衛皆被刺瞎了雙眼。”

阿祇大驚，後背冒出冷汗，想起昨天沮渠蒙遜的戲言：“讓王宮裡的人眼睛都變瞎”竟一語成讖。努爾見到主人的手不住顫抖，它主動上前用頭拱拱她，見阿祇一言不發，阿嬤以為她被嚇到了，懊悔不該多嘴。努爾伸長舌頭汪汪叫了幾聲，似乎在像主人表達它的安慰，阿祇臉色蒼白地說：“進了這公主殿，怕就出不去了。”

她看了看阿嬤和努爾，她必須讓她們離開這裡。

於闐宮變內幕重重，成敗得失，都是要流血的。

阿嬤安慰道：“你是家主要保護的人，也就是老奴要守護的人，老奴在和田城活了半輩子，也不能看著這裡毀於一旦。”阿祇拉過阿嬤略顯粗糙的雙手，過於寬大的骨節，顯出這雙手主人受過的艱辛。玄玉閣收留了很多像阿嬤這樣老無所依的人，這是宋繇帶她走訪和田城的產業時，阿祇才知道，玄玉閣這麼多年收留了很多無依的人，比如小林、米耶，還有她自己。聚沙成塔，不局種族的人的融合使玄玉閣起高樓宴賓客。

阿祇想起尚無下落的宋繇等人，計上心來。

她問道：“阿嬤，你可知道王宮的布局？”

阿嬤不知她的意思，點了點頭。

阿祇讓她幫忙端來矮桌和茶水，對阿嬤道：“用手指沾水在桌子上畫給我，待明日大祭司給我換藥，我想辦法偷他的令牌，去北苑一探。”阿嬤並不同意她去冒險，待在藍毗尼宮目前才是最安全的，“王宮由諾伊都尉的親信把守，沒有出宮令，靠近即誅殺，北苑也有將士把守，閒雜人等一律不得進出。”

“這重重王宮，隻有藍毗尼宮貌似最鬆懈，確實連個人影都不見，我倒是想親自去看看，是不是隻有我們這裡燈下黑。”阿嬤剛才帶狗入宮，引得小小風波，她不放心阿祇單獨行動，阿祇覆上她的手，安撫道：“守望相助，必能逢難化吉。”

阿嬤手指沾水，開始在桌子上繪製王宮的路線布局。

阿祇過目不忘，方向感也不錯，很快心中默記起，王宮西北邊緣一個小院，昔日下人們住的偏房，正是北苑。拂雲殿傷亡不知，來自各國的貴族商賈，大概就在此處關押，阿祇心裡計算著時間，一個時辰來回，再一個時辰不可計，沮渠蒙遜的立場可疑，還是瞞著他好。

“大祭司明日辰時來換藥，阿嬤記得提前準備一套宮女的衣服給我。”

“你的傷勢……”

“王宮傷藥極好，上了藥，至少一個時辰感不到疼痛。”

阿嬤還是有些猶豫，“萬一被大祭司發現，令牌不見了……”

時間緊迫，阿祇自信道：“大祭司不會難為我。”

努爾不明所以地看著主人，歪了歪頭，阿祇眼神好像在算計著什麼，對它道：“努爾，乖，明天還需要你的幫忙。”

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天一亮，大祭司準時來到公主寢殿。

阿祇表現得十分配合，檢查傷口，換藥和包紮，一句多餘的話和反抗都沒有。屋子裡隻有她們兩個人，阿祇躺在床上臉色仍有些蒼白，看著收拾藥箱的麵具人，似乎不經意地提起，“外麵的人呢？”

沮渠蒙遜穩穩地收好藥瓶，道：“怕吵到你。”

阿祇想起那個傳聞，“你沒做什麼蠢事吧？”

沮渠蒙遜沒說話。阿祇忍不住求證：“藍毗尼宮那麼多人的眼睛，是你讓人弄瞎的？”

麵具下的人冷冰冰地回道：“你身邊總歸需要人，難道你想讓我將他們都滅口？”

沮渠蒙遜的眼睛很好看，冰冷的眸子有點灰色瞳孔，現在這樣子，又讓人想起初見時他的狠戾冷酷，在一千多年前的魏晉時代，人命如草芥。沮渠蒙遜對她難得的順從，略微怔忡，然後俯下身,銳利的下顎和薄唇在她的臉上方，冰冷的麵具觸碰到她的肌膚，有些刺骨。阿祇忍不住偏頭，又停了一瞬，對上眼前半張寬目鎏金青銅麵具，他摘下麵具，四目相對。

阿祇知道女人最後的籌碼是什麼，可是她並不想讓這籌碼一文不值。

當沮渠蒙遜手指勾上她的發絲，纏繞在手指上，終於說出那句：“跟我一起，做我的女人……”

阿祇表情沒有羞澀和驚慌，扭過臉，莫名地想起兩人的偶遇。

“佛塔下的兩尊佛，你還記得嗎？”

沮渠蒙遜緊緊盯著她，“不要拒絕我。”

她緩緩道：“為佛，有十方世界的執念，為人，也有一世百年的注定，眾生際遇相隔萬裡，你有你要做的事，我亦有我要走的路。”沮渠蒙遜假冒於闐大祭司，必有他的道理。正如她所言，他有他要背負的責任，眼下不是適合說服她的時機，他有耐心，卻不想有遺憾。

他靠近她，“縱然相隔萬裡，祖慕祇不信，你我有緣？”

他用眼神描摹她的臉龐，女子額間的朱砂優曇花鈿，如帶著魔力，吸引他靠近。撇開臉，阿祇錯過呼吸可聞的人的靠近，沮渠蒙遜掰過她的下巴，直視她的雙眼，聲音繾綣：“等一切結束後，跟我走。”

阿祇冷靜地回答：“如果一起，為什麼不是你跟我走？而是我跟你走？”

沮渠蒙遜微微一愣，猜到這個女人可能會拒絕自己，但沒想到會是這樣的要求，他嘴角的笑意進入了眼中。手指劃過她的臉頰，祖慕祇的臉感受到手指的冰冷，忍不住用力一推，壓迫感減輕，衣擺飄動間那人順勢拉開了兩人的距離，重新戴上麵具，看不出喜怒。

可他心情不錯，道：“跟你走，也無不可。”

兩人對峙，無聲中沮渠蒙遜彎唇一笑，衣袖輕揚，瀟灑轉身離去。這是什麼意思？祖慕祇不懂，不過不重要。她嘴角一翹，手掌打開，一枚玉牌攤在掌心。剛才她處心積慮地與沮渠蒙遜周旋，為的正是偷這個小東西，剛在他靠近自己的時候，那一下推攘，簡直是神來一筆，順手牽羊。

一盞茶後，外傷藥效開始奏效。

阿祇身體得到短暫麻痹，疼痛消失八分。她汲水洗了把臉，換好藍色宮女服飾，長發隨意編成辮子，阿嬤為她綁上銀色的額飾，遮住額間的朱砂，為掩蓋幾日養出來的嬌嫩，在臉上施了暗黃的粉，眼窩處鋪上陰影，加上雀斑，眉毛加粗，感謝二十一世紀的化妝術，看上去還真有幾分西域女子的輪廓。萬事俱備，她給站在門邊的阿嬤使了個眼色。

阿嬤袖口一送，將昨晚抓到的小老鼠悄悄一丟，鬆綁在院中菩提樹下的努爾，看到小老鼠眼神一亮，瞬間掙脫繩子，狂奔而去。