鮮豔的厭翟駛進狹窄巷道，巷子口被車輿和衛隊堵得水泄不通，若不是袁宅所在之地幽靜，怕是早已引來無數人圍觀。

袁家門房正坐在門口打瞌睡，驀地醒來，被眼前浩浩蕩蕩的景象驚得瞠目結舌，說話也磕磕絆絆，“你，你們是何，何人，上門可有帖，帖子？”

一鞭子狠抽在門房臉上，門房捂著臉在地上哀嚎打滾，衛隊中走出兩人，架住門房的兩條胳膊，將人拖到了一邊。

衛隊中又走出一人跪倒在車前，塗著鮮紅蔻丹的玉手從車內掀開厭翟錦帷，露出一張明豔不可方物的麵容。

車上人，也就是永慶公主，踩著車前跪倒之人的後背下車，對衛隊輕輕擺了擺手。

衛隊踏著訓練有素的步伐進入宅子，將宅內不明就裡的下人們清場，留下一條乾淨空蕩的路。

永慶公主滿意地勾了勾唇，緩步邁過大門門檻，繞過正廳，走向袁宅內院，迎麵遇上從內院匆匆出來的管事。

管事雖未見過公主，但看這陣勢也猜到了來人是公主，立刻跪倒在地，不敢抬頭，“殿下萬福金安。”

永慶公主並不理會，她身側一名侍女向前一步，問道：“東跨院如何走？”

管事維持著以頭搶地的姿勢，抬起手臂指了指方向。

衛隊一腳踢開管事，簇擁著永慶公主朝東跨院而去。

管事摔倒後又狼狽地爬起，追在後麵叫：“東跨院院門鎖著，隻阿郎有鑰匙，還是待阿郎回來再去吧！”

無人理會管事，一行人已走到東跨院門口。

“嘭”的一聲巨響，東跨院的門被生生劈開了。

永慶公主的侍女一聲令下：“搜！”

袁家下人們被嚇得不輕，見來人都進入了東跨院，這才敢探出頭，圍在東跨院門口向裡張望。

紀莘和陳氿也在人群中，但沒能擠得過其他人，隻能隔著幾層人群向內看。

陳氿輕聲問紀莘：“永慶公主直奔東跨院而來，那裡麵有什麼？”

周圍人全在竊竊私語，無人注意到紀莘和陳氿，紀莘輕聲回他：“袁適身邊婢女提到過，東跨院裡是袁適精心收藏的古籍字畫。”

“若隻是古籍字畫，哪至於讓永慶公主大動乾戈。一定還有彆的，說不定是藏了人。”說著陳氿踮起腳向院內看，“嘖嘖”兩聲後又矮下身子，俯在紀莘耳邊說，“永慶公主的衛隊夠粗暴的，對袁適的收藏毫不愛惜，翻完就直接扔在地上。看來這對夫妻的關係也夠糟的，永慶公主對袁適毫無尊重。”

“東跨院內應當不會藏人，無人提到過裡麵有人，我也未曾聽到過裡麵有人聲。”紀莘道。

周圍嘈雜，紀莘和陳氿說話間越靠越近，陳氿不經意間微微側頭，嘴唇險些拂過紀莘耳廓，驚得他一瞬間心跳驟亂。

陳氿站直身體，拉遠和紀莘的距離，長呼了一口氣，這才平複下來。

“這事有點奇怪，不論東跨院裡藏著什麼，若袁家下人都毫無察覺，永慶公主又是如何知道的？”

“你說什麼？”陳氿突然拉開距離，紀莘聽得不甚清楚，隻好踮腳昂頭湊近陳氿。

身體隨著紀莘的靠近而再次繃緊，陳氿不自然地後退一大步，退出了圍觀人群，“我換個地方看看。”

紀莘對陳氿的不自然毫無察覺，隻點了點頭，視線轉回東跨院的方向。

人群後方突然響起焦急又憤怒的一聲大喝。

“都讓開！”

是袁適匆匆趕了回來，其後還跟著同樣步履匆匆的桓晉。兩人撥開下人們和衛隊，直奔永慶公主而去。

永慶公主促狹一笑，看向袁適，側開身子歪了歪頭，示意袁適看她的身後。

袁適怒不可遏，不管不顧地要向前衝，卻被桓晉死死拉住。

東跨院正中，永慶公主的身後，跪著一名素衣女子，被兩名侍女押住臂膀，頭顱低垂，看不清麵容。

袁適強壓下憤怒問道：“殿下這是何意？”

永慶公主冷冷地開口：“這話合該我問才是，駙馬如此小心翼翼地養了名貌美女子，這是何意，金屋藏嬌麼？”

袁適背在身後的手攥緊袖口，微微發抖，“絕無此事，請殿下莫要傷及無辜！”

永慶公主略微向後轉了轉頭，吩咐押人的兩名侍女道：“帶回去。”

素衣女子此前一言不發，這時劇烈掙紮了起來，大喊道：“冤枉啊，奴是桓郎君的婢女，與駙馬絕無任何瓜葛，請殿下明察！”

素衣女子掙紮間掙脫了一名侍女，那侍女連忙將人捉回，在素衣女子臉上扇了一巴掌。

“老實點！”

袁適瞳孔緊縮，不敢再看被按在地上的素衣女子，回頭看向桓晉，眼中儘是乞求。

桓晉神色複雜地與袁適對視，終是拗不過，隻得放開抓著袁適手臂的手，走到袁適身前，對永慶公主道：“請殿下放開臣的婢女。”

永慶公主嗤笑一聲，顯然並不相信，但眼中帶著幾分興味，似乎覺得眼下的發展還算有趣，“校書郎可想清楚了，這是你的婢女？”

“是。”桓晉轉向素衣女子，“你既衝撞了殿下，便自己解釋清楚，好好向殿下請罪。”

“是。”素衣女子頭垂得更低，但聲音清晰，“奴是郎君初到華都時買下的婢女，後隨著郎君來了駙馬的宅子。郎君感謝駙馬提供住處，又念及奴略讀過些書，便讓奴替駙馬打理收藏，算作對駙馬的報答。今日不知殿下駕到，更引得殿下對駙馬產生誤會，請殿下恕罪。”

永慶公主朝著桓晉抬了抬下巴，“既然她是你的婢女，那你說，她叫什麼名字？”

“她……”

桓晉張開左臂攔住身後的袁適，也打斷了他的話，自己道：“茹兒。”

袁適扭頭吃驚地看向桓晉，又立刻收回目光，向後退了一小步。

永慶公主吩咐身側侍女：“去找找此女的籍契。”

侍女帶著幾名侍衛去往房間，很快便返回，將籍契呈給永慶公主。

永慶公主瞄了眼籍契上的姓名，將籍契隨手一扔，道：“知道名字也證明不了什麼，校書郎不妨講講此女身體有何特征，這樣才算證明。你們兩個，待校書郎回答之後，就在此處把這婢女的衣物剝了，仔細核對。”

桓晉和袁適聞言臉色劇變，桓晉尚在思考對策，袁適已經又站了出來。

“請殿下適可而止！”

袁適一直強壓的怒氣此刻再無遮掩，永慶公主非但毫不在意，還覺得頗為有趣，大笑出聲，“此女不是校書郎的婢女麼，怎麼校書郎還沒說話，駙馬反倒是急了？”

桓晉再次拉住袁適，道：“逢安，你不必再為我出頭。想來此番是我有錯處，連累了我的婢女。還請殿下明示臣有何錯處，臣自會向聖人請罪。”

“校書郎這是想用阿耶壓我？”永慶公主抬起左手，撫過右手細長指甲上的紅豔蔻丹，漫不經心地道，“你大可去試試看。”

“臣不敢。”桓晉低下頭，不停地思考著對策。

他不可能順著永慶公主的意，通過描述素衣女子的身體特征來證明，不隻因為他說不出，更因為這是對那女子的莫大侮辱。

可眼下還有什麼方法，能證明素衣女子是他的婢女？

“校書郎怎麼不說話了？”永慶公主轉身，看向素衣女子的眼神如同看螻蟻，對押人的兩名侍女揮揮手，“校書郎不肯回答，那先脫了她的衣服吧。”

素衣女子又開始劇烈掙紮，對著地麵不停叩頭，聲音已帶上哭腔，“請殿下饒恕奴婢，不知奴婢做錯了什麼，奴婢冤枉，求求殿下饒了我吧！”

素衣女子的哭叫聲讓袁適的心狠狠揪緊，袁適想衝過去阻止，卻被侍衛死死攔住。

“永慶！”袁適咬牙切齒地道，“適可而止吧！”

永慶公主正在欣賞素衣女子的徒勞掙紮，聽見袁適的喊聲，隻賞了他一個側臉，道：“該適可而止的，難道不是駙馬你麼？”

“且慢！且慢，且慢，且慢！”

突然有一個人從院外的圍觀人群中擠出，邊擠邊不斷叫喊，“且慢！且慢！我有辦法證明此女身份！”

袁適聽到這話如同遇到救星，激動地轉頭看向來人，卻又瞬間失望。

看衣著，此人是宅子裡的仆役，可是麵生得很，他能幫上什麼忙？

院外的紀莘看不真切也聽不真切，但看見了出頭的是陳氿，心中不禁納悶，這人從哪裡擠進去的？

永慶公主的注意力被陳氿吸引，但並未立刻開口，隻來回打量陳氿。

兩名侍女停下了剝衣服的動作，靜等永慶公主的吩咐。

素衣女子手腳得了自由，趕緊攏住散開的衫子，抬起淚眼看向袁適，又看向突然出現的陳氿，盼著此人能救自己。

陳氿下跪向永慶公主行禮，視線掃過地麵上的籍契，又站起身，“我有個法子，雖不能證明此女具體身份，但足可證明她與駙馬的關係。”

永慶公主的視線在陳氿麵頰上流連，對於美貌俊俏的郎君，她還是願意多給幾分耐心的。

永慶公主輕啟朱唇：“說說看。”