“與你有何相乾？”
費依依擋在楊楚林眼前。
“這嬰孩來路不明，我程武閣有權查驗，神醫娘子莫非有拐賣嬰孩之嫌？”
費依依低眸片刻，“這孩子是我夫君外室所生。”
“外室？你那夫君能有外室？”
費依依毫不退讓，上前一步，氣勢逼人道：“楊大人權勢滔天，如今連尋常百姓家的家事都要插手管了嗎？”
“嗬嗬，費依依，算你厲害。既如此，你說那外室在哪？”
“前日流匪入安慶園，那外室女子意外身亡了。”
楊楚林神色動容，震驚愣了一下，“死...死了？”
“是。”費依依語氣冰冷，“死了。楊大人此番前來到底是何意？收繳所有錢財，為何對我家事如何感興趣，又何必跟我一個孤家寡人過意不去？”
“人死了，便如煙消雲散，什麼愛恨情仇皆是付之東去，重要的是活著之人，該如何生存下去，楊大人如此咄咄逼人，難道是京中官員不讓百姓好好活下去嗎？”
楊楚林：“你彆血口噴人，本官今日饒你一命。”他低眼看了奶娘懷中的嬰兒，輕吸一口氣，“所有人聽令，撤退。”
費依依總算是歇了一口氣，見旁邊嚇得瑟瑟發抖的奶娘，似乎是欲言又止的樣子。
“你有何話要說？”
“這...神醫娘子喲，我是看在從前你為我家那口子治病的份上，才答應幫你這個忙。照顧這個小娃娃。”奶娘擦了擦額頭下出的汗，聲音有些顫抖：“奴婢目視短淺，沒見過什麼世麵，亦是沒經曆過如今的場麵。”
“我上有七十老母，下有三個年幼小娃，老大今年還要娶妻，我...”奶娘似乎下定了什麼決心，竹筒倒豆子地說：“不能因一個差事，丟了性命啊，全家十幾口都靠著我賺錢養家呢。”
費依依薄如蟬翼的雙睫眨了眨，走過去抱過懷裡哭鬨不止的粉嫩嬰兒。
“我理解你的苦處。”費依依衝著春心使了個眼神，“你去找春心，結了這個月月錢，回家去吧。”
“哎呦，神醫娘子，果真是心慈仁善啊，多謝多謝！”
費依依哄著懷裡的嬰兒，進了屋裡，坐在凳子上，無念無想。
不多時，春心走了進來，快速地抹了抹眼淚，“姑娘理解所有人的苦處，可誰人理解姑娘啊？圓姐兒還這麼小，離了奶娘可怎麼得好？”
“如今姑爺也身故，日後姑娘這日子可怎麼過啊？”
費依依起身道：“備馬，去一趟平慶園。”
費依依抱著尚不足月的嬰孩，托付到大嫂的那裡，講明孩子身世。
大嫂十分驚訝道：“這孩子，竟是外室所生？這四弟...”
大嫂還想為費依依鳴不平，可想到自家的四弟如今落得個死無全屍的結局，倒也不好說什麼太重的話。
“大嫂，如今整個元京城，我隻能信任你和大哥，這孩子便拜托你照顧了。每月我都會托人來送一筆錢，夠這孩子吃穿用度的開銷。”
大嫂歎了一口氣：“哎，既然是一家人，說什麼拜托不拜托。你放心，這孩子在我平慶園，不說能過多富貴的日子，但我定保她衣食無憂。”
“如此一來，多謝大嫂。”
“四弟妹啊。”大嫂瞧費依依麵色蒼白還要強撐鎮定的樣子，不免有些心疼，輕聲細語怕驚擾到她一般，“你日後打算如何？”
“過幾日便是我父親的忌日，我打算回東竹一趟。”
大嫂點頭道：“也好，也好。”
費依依從平慶園回來，拿出一個大紅匣子，裡麵是一大筆錢，還有房契地契，把春心叫到了跟前。
“姑娘...你這是...”
“給你的。”
“給我的？”春心驚訝地看著那盒子裡厚厚的地契，心中有一種不好的預感。
“這是這麼多年，我為你籌備的嫁妝，這輩子你不能總在我身邊守著，我替你尋了好人家...”
春心驚嚇地跪下道：“姑娘！姑娘是要趕我走嗎？”
“不是，隻是如今這情形，你跟在我身邊很危險，指不定那日就丟了性命。”
春心落淚道：“若不是姑娘當初從人牙行把奴婢救出來，隻怕奴婢早就成了亡命魂了，在與姑娘簽了賣身契的那一刻開始，我便是姑娘的人，姑娘去哪我就去哪，我不要什麼金銀財寶，也不要嫁人！”
費依依好言又勸解了一番，可她還是頭一回見到比她還執拗的人，怎麼說怎麼勸就是不聽，氣急拍桌子道：“你到底明不明白，跟著我隻有死路一條！我不想讓你死。”
春心停止抽泣，默默地抹著眼淚，無論費依依怎麼說，她是絕不會讓步。
費依依見狀，歎了口氣，“此行東竹，我要獨自前往，你若不想嫁人，便留在元京替我好好守著木春堂。”
春心左右權衡：“奴婢，這就去為姑娘收拾行李，姑娘一路小心，奴婢幫你好好守著木春堂。”
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翌日，天微微亮，費依依換了一身勁裝，將頭發綁成高高束起的馬尾，腰間綁著長劍，樸素間平添幾分英姿颯爽之意，飛躍上馬，頭也不回地出城而去。
元京到東竹騎快馬也要七天日程，更彆說這一路流匪橫行，費依依邊禦敵邊趕路，足足用了半月才到了東竹邊境，天氣有些轉涼，費依依還穿著薄衣，凍得渾身發麻。
進入東竹這日，她趕路一夜未敢合眼，終於回到了木春義莊。
這裡與她記憶中彆無二致又有些不同，很多房屋都新修葺過，樣式還有些貴氣，添了些新的花草樹木樣式。
想著她養父在世時，就愛擺弄一些奇異花草。
費老在整個木春義莊，是鼎鼎有名的救世神醫，深受東竹百姓愛戴。
費依依下了馬，剛走進義莊時，門口守衛一臉嚴肅地阻攔她的去路。
費依依用劍柄抵著帽子向上露出麵容，見眼前的守衛神情由嚴肅轉為驚喜，轉身邊跑邊喊道：“少東家回來了！少東家回來啦！”
費依依進了義莊，摘掉帽子，眾人放下手中的活將她團團圍住。
她
一個穿著花棉襖的中年婦女撥開人群，一把將她抱住，又驚又喜地道：“哎呦，依依啊，是依依回來了，”
“花嬸，長慶嫂，大家，好久不見。”
整個木春義莊相親鄰裡，都是看著她長大的，除了養父，對她最好就是花嬸。
可以說養父不懂養孩子的那些年，都是花嬸幫她操勞一切，相當於她的母親。
待養父去世後，花嬸掌管操持著義莊，至今未婚嫁。
費依依吸了吸鼻子，許是一路顛簸險阻，回到義莊，她有一種前所未有的安全感，緊繃的那根神經終於鬆懈，惹得她忍不住想要哭出來，但她忍住了。
“哎呦，我們小依依，怎麼穿的這麼少。”花嬸環住她的手臂，攬著她往裡走，“怎麼感覺我們依依瘦了呢？快，正好花嬸做了你最愛的三鮮豆腐湯。”
費依依回到小屋，坐在火爐前搓手取暖，看著花嬸在灶前忙來忙去的身影，仿佛一下子回到了小時候。
“來了，快嘗嘗這豆腐湯是不是以前那味。”
費依依接過豆腐湯，淺淺地抿了一口，記憶深處最熟悉的鮮鹹之味驅散了味蕾的苦澀，她不禁彎起唇角，點點頭：“好喝！”
“哎呦，好喝就行，依依啊，你這怎麼自己回來的，你夫君呢？沒跟你一起回來？”
跳動的燭火映在費依依如一潭死水的眸底，她低頭喝了一口湯，淡淡地說：“他死了。”
這話把花嬸嚇了一跳，“什麼？死了？怎麼死的？”
“奸人所害。”
花嬸一時語塞，收起驚訝，靜默片刻，背過去狠狠地啐了一口：“這什麼破世道？竟能隨意冤枉好人？”
費依依暫時不想去想這些，她問：“花嬸，這一年，鄉親們生活過得怎樣？”
“哎呀，好著呢。這不新帝修建芙蓉城，初秋下令所有的邊疆市井都與鄰國合作商貿，咱們東竹啊從青禾鎮開始與東瀛國合作，賺了不少錢呢。百姓的日子好過不少呢。”
費依依皺了皺眉，這事倒是沒聽說。
“哎呦，我的小寶貝啊，你在元京，怎麼消息如此閉塞？”花嬸笑著說道：“相比較而言，北疆就沒有那麼幸運了，北疆比鄰的西斯國，是個喂不飽的獅子，本來這絲綢錦緞貿易合作得好好的，突然翻了臉。”
“這不，聽說那邊戰事已有些時日了，隻是這戰事打得靜悄悄甚是蹊蹺，竟沒有傳出任何消息，打得如何，誰勝誰負，隻是聽說明王殿下接到密旨親自領兵北上討伐異國賊子。”
“明王殿下...確實是幾在很久之前便離開京城了。”
“聽聞明王殿下身邊得了個軍師，有如神助。”
費依依心口一緊：“軍師...”
花嬸：“哎，我這也是道聽途說，不過前些日子你長見叔去北疆做生意誤入匪窩命懸一線，幸得明王殿下帶兵路過搭救，那軍師陪你長見叔一起喝酒來著。”
花嬸：“你長見叔說，這軍師雖帶著麵具，可他與之一見如故，而且啊，這人對咱們東竹之事頗為感興趣，天南地北地跟他聊了不少。你長見叔總覺得這軍師有一種..親切感。”
費依依摸了摸鼻子，這軍師不會是...
“軍師就說讓他幫忙帶一壺東竹的青竹酒，也沒說何時要，你長見叔機靈，知道不能多問，或許人家就是跟他客氣客氣呢。”
“哎呦你說說這，古陵邊疆各處明明已經戰火四起，可上麵啊卻封鎖了消息，不知情的百姓還沉浸在新帝建造芙蓉城盛舉的美夢中呢。”花嬸說著起身拍了拍圍裙，“今日雖未禍及東竹，甚至東竹還此繁盛了起來，可誰能保準他日這裡不會遭難呢？”
花嬸衝著費依依眨了眨眼：“不過啊，依依你放心，死了個丈夫，沒什麼大不了的，隻要你相安無事就好。花嬸啊，也參與了些生意場上的事。給你攢了不少傍身的本錢，至少你和你娃兒，不會挨餓受凍。”
費依依走過去抱住花嬸，她真的累了，終於能睡個好覺。
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秋末天氣漸涼，費依依換上了保暖衣服，跟著花嬸到墓地去祭拜師父。
費依依跪在墓碑前，給養父磕頭上香，一旁的花嬸悄悄抹淚，彎腰拍了拍費依依：“你跟他好好說說話。”
天空難得的晴朗，寂靜的墓地中，隻剩下枯樹寒枝上的鳥叫。
費依依倒上兩杯酒，將其中一杯一飲而儘，另一杯灑在地上，嗓音有些沙啞地道：“師父，一年前我像個愣頭青，從東竹隻身前往元京，隻有一腔複仇的怨恨，滿心想著為師父報仇雪恨，為慕氏一族沉冤昭雪，如今卻碰得鼻青臉腫地灰溜溜回來。”
費依依捋了捋額前淩亂的發絲，又到了一杯酒：“方才明白你老人家所說，□□凡身對抗滔天權勢隻能是以卵擊石。”
費依依蹙眉飲酒，酒味刺鼻惹得她雙眼微紅，眼尾溢出兩滴淚，低沉聲音道：“可我不想就這麼認輸，師父，我還是不能放下仇恨。”
“這世上，有我太多看不慣之事了。良善之人，因權勢家破人亡。有誌之士，因權勢鬱鬱而終，得勢之人卻安然無恙的活著滋潤，憑什麼？”
“師父，今日後，我要重新開始，我要北上，我要掙功名，我也要手握權勢。讓那些人付出應有的代價。”
“師父，你若是相信我，今晚便來我夢中一敘。”
那晚，睡夢中，師父對費依依說了很多話，她隻記得一句。
“下輩子，我要做你親生父親，因為我們依依太爭氣了。”
她醒來之後，身帶著一壇青竹酒。
騎馬，北上。