這邊薑同雲還在發愁怎麼糊弄外祖父，那邊謝懷雵已經收到消息，說潁川侯府會在中秋節後正式下聘。

這還得謝謝侯府那位老夫人。

她回城過中秋，聽說薑大姑娘已經回到金陵，而且兩家都已經過完了納吉的流程，就又催了一把，讓兒子兒媳過完中秋就上門下聘。

畢竟兩個孩子都不小了，早點完婚才好嘛。

既然潁川侯府那邊事情已定，謝懷雵也就能放心地進宮，去為薑同雲的爵位做鋪墊了。

謝懷雵進入紫宸殿的時候，陛下正在翻看奏折。

見到他來，陛下將手裡那本講來講去沒個重點的奏本丟至一旁，笑著說道：“難得你來看朕。來人，快給齊王賜座。”

謝懷雵謝過陛下，在內監搬來的圈椅上安然坐下。

“瞧著氣色好多了，看來上次送去你府上的太醫還是有點用處的。”陛下看著這個長相俊秀的侄子，心裡分外滿意，“你今日特意在這個時辰來見朕，是有什麼事嗎？”

按照他的習慣，這個時辰一般都是在紫宸殿裡處理公務。謝懷雵會選這個時間過來，應該是有關於朝政的事情要說。

謝懷雵道：“陛下真是明察秋毫。臣聽說近來邊境又有異動，陛下已經著人開始籌備糧草了？”

“是啊。前些天邢國公傳了奏報回來，說北邊又在邊境調集人馬了。”說起煩心事，陛下忍不住揉了揉眉心，“有邢國公坐鎮邊境，朕倒也不太憂心。隻是糧草供應確實是要早做準備。”

邢國公和梁國公一樣，是越朝開國時就封賞的四位國公之一，世襲罔替。太宗晚期，另外兩家開國公爵卷入儲位之爭，在先帝登基後獲罪抄家，四大國公就隻剩下邢、梁兩府。

跟早早轉型文官並在朝堂站穩腳跟的梁國公府不同，邢國公府常年領兵鎮守邊境，深得曆代帝王信任。

聽到陛下的話，謝懷雵點了點頭：“陛下所慮極是。眼看就要入冬，若是河麵開始結冰，再要北上運糧可就不那麼容易了。”

“籌糧倒也罷了，到時候由誰負責運送還是個問題呢。”

陛下的眉頭已然皺起：“遠的不說，就說三年前。你在邊境奮勇殺敵，朕派去運糧的卻不頂事。這麼多人押送糧草，竟然還叫山匪劫走了大半！要不是那邊的守將機靈，及時在城內湊齊糧草……哎！”

“此乃旁人之失，實非陛下之過。”謝懷雵寬慰了他幾句，隨即話鋒一轉，“不過說起三年前，臣最近倒是意外得知了一些彆的事情。”

“哦？”

“當年之所以能這麼快籌起糧草，還是因為有義士在背後相助，捐贈出了一批糧食。”

陛下驚訝地揚起眉毛：“是嗎？是何人有此義舉？你說與朕聽，朕要嘉獎他一番！”

謝懷雵笑了笑：“陛下不識得她，但應該知道她的父母。”

“她的父親是已故的輕車都尉薑弘捷將軍，母親則是我大越唯一一位受封勳官的上騎都尉許夫人。”

陛下略一回憶就想了起來：“是他們？可朕記得，他倆好像隻有一個女兒吧？”

“是，就是這位薑姑娘送來的糧草。”

聽到“薑姑娘”三個字，陛下又想起一件事來：“……等等，朕好像聽皇後提過，含昭最近交了一個新朋友，是義陽侯的侄女。莫非也是這個姑娘？”

謝懷雵不由笑了：“對，也是她。”

“那這位姑娘倒還真是有些不同尋常。不過既然是兩位都尉的女兒，為國出力倒也合乎情理。她能行此義舉，也算沒墮了她父母的聲名。”

陛下感慨了幾句，忽又想起當年兩次討論優待的事來了：“說到封賞，朕又記起當年的舊事來了。”

謝懷雵隻做不知：“是何舊事？”

陛下說起這些事也挺煩心：“你當時年紀還小，大約是不記得了。當年朕追封完兩位都尉，也有意給那個小姑娘一些優待。誰知道有幾個老頑固，非說她沒有兄弟，義陽侯府以後要給她叔叔繼承，要優待也應該優待她叔叔。”

“之後，老義陽侯也為她請過一次賞，可惜也是被那些人壓了回去，隻叫朕把優待全給了薑弘凱。”

說到薑弘凱，陛下就更生氣了：“要是那個薑弘凱是個頂用的也就算了，可朕對他仁至義儘，他又是怎麼報答朕的？！那幫老家夥就隻知道規矩規矩，推上來的都是些什麼玩意兒，淨給朕添堵來了！”

提起當年的事情，他越說越氣，腦海裡一時想起那些老臣仗著資曆反對自己的模樣，一時又記起薑弘凱辦事不力害自己連月辛勞補救的情形。

謝懷雵很清楚地知道陛下是為什麼生氣。

見他越發窩火，謝懷雵勸慰道：“那些老臣也是為了禮教。隻是他們固守教條不知變通，反而忽視了陛下想要撫慰英烈遺孤的良苦用心。”

陛下隻覺得謝懷雵這番話簡直說到了自己的心坎上：“還是你明白朕！他們夫妻倆為國捐軀，就隻留下了這麼一個女兒，朕給那姑娘一些優待有又何妨呢？”

謝懷雵歎道：“薑姑娘能為邊境籌糧，本身也是心懷家國之人。當年若是她得了封賞，想來應該不會辜負陛下聖恩。”

他的話點醒了陛下：“朕現在補救也為時不晚嘛。”

陛下在心中理順思路：“對，正好你發現了她籌糧的義舉，可以以此事為由，重提優待之事！”

謝懷雵知道此事已定，麵上卻裝出驚訝的模樣：“陛下要封賞薑姑娘嗎？”

“這本也就是她應得的。就是……朕該給她封個什麼好呢？”

謝懷雵笑了笑：“無論陛下封她什麼，您的心意都是最要緊的。如今邊境有動，陛下能想起封賞舊日功臣的後嗣，想來也能振奮邊境將士們的軍心。”

“對，這正是一舉多得的好事。”陛下連連點頭，“既然是要彰顯聖恩，又要安撫人心，封誥命似乎有些欠缺……”

他沉吟片刻，下定了決心：“還是封個爵位好。朕看，就封她做個鄉主吧！”

謝懷雵裝著遲疑的樣子：“按照大越禮製，鄉主應當封給郡王之女。這會不會有些太過了？”

陛下擺了擺手：“隻是個鄉主。而且封她宗室女的爵位，正好還能以皇室名義供養她。”

“原來如此。還是陛下深謀遠慮。”

陛下被他誇得開心，笑得眉頭舒展：“等過了中秋，朕就讓人尋個由頭提封賞的事。懷雵，到時候還得由你幫朕上奏，提一提那位薑姑娘的義舉啊。”

“臣領旨。”

*****

老爺子到了金陵，也不隻是窩在家裡，還趕在節前出門拜訪了幾位好友。

到了中秋那日，祖孫二人在家吃完一頓螃蟹宴，換上過節的衣裳，帶著家裡人一同出門看煙花去了。

漫步到外城牆的護城河外時，河岸上已經站了好些金陵百姓。

相熟的人家都拖家帶口的擠在一起，一邊說笑一邊等待。還有好些商販提著籃子在人群裡穿梭，兜售鮮花、飾品、小吃、熱飲等物。

老爺子掏錢給自己人一人買了一盞熱乎乎的菊花飲，大家捧著暖呼呼的引子，翹首以盼。

臨近戌時（晚上七點左右），宮中宴會結束。

帝後出殿賞月，早就安放在城牆上的煙花也被同時點燃。

東風夜放花千樹，更吹落，星如雨。*

明亮的煙火衝破桎梏，在宮牆上迸出簇簇星雨。

有些星火燃得久，落下城牆後還未熄滅，被風一卷，就飄進了人群裡，引得孩童們紛紛伸手去接。

眼見有火星子飄來，老爺子趕緊抬手擋在薑同雲頭頂，生怕燙到了自己的外孫女。

待煙火燃儘，幾人順著暖黃的燈流，一路行至東市。

東市的熱鬨絲毫不亞於宮城。

今夜沒有宵禁，街道上擠滿了出來過節的人。

沿街的鋪麵沒有一家打烊，各家鋪子門前都掛上了成串的彩燈。

沿著秦淮河岸還擺滿了各式各樣的攤子，有賣吃食飲品的，也有賣小件首飾的，更多的還是各式各樣的花燈攤子，尤其以月亮和玉兔主題為盛。

雖然往年的中秋元宵，老爺子也會帶著薑同雲一起去參加杭州城裡的燈會，但金陵作為帝都，風貌與杭州確實大不相同。

至少這個人流量就不是一個層級的！

擠擠挨挨的人潮裡，薑同雲幾人護著老爺子，艱難地挪動到了燈市所在的位置。

這是東市特意空出來的位置，今日不僅布置一新，還設置了許多小遊戲。裡麵既有燈謎、作詩、對聯等文雅的玩法，也有套圈、投壺這種考驗身體能力的遊戲。

遊人們可以各自選擇自己擅長的類目，贏下遊戲就能得到一盞小彩燈。攢夠一定數量的彩燈，就可以兌換獎品。

據說燈市裡還專門設置了幾檔大獎，頭名的獎品是一盞以嫦娥奔月為主題的大花燈！

所以薑同雲一早就跟外祖父說好，要去燈市參加比賽，給她贏個大獎回來。

要是能把嫦娥提回家那就更好啦！

老爺子也樂於滿足孫女這點願望，於是祖孫二人摩拳擦掌，一進燈市就朝著文比的攤子直奔而去。

老爺子學富五車，簡直就是一個人形外掛，輕輕鬆鬆就掃了好幾個燈謎攤子。進燈市還沒到半個時辰，薑同雲手裡就握上了一大把彩燈杆子。就連跟著來看熱鬨的木樨、柳四娘和陶叔他們手裡也分彆提了幾盞。

眼看這片區域的燈謎攤子都被老爺子攻克完畢，薑同雲又瞄上了不遠處的對聯攤子：“外祖父，咱們去那邊！”

“行行行。你慢點走，時辰還早著呢。”

老爺子捋著胡子，笑眯眯地跟著薑同雲朝對聯攤子走去。

餘光掃過人群，老爺子剛抬起來的腳就停了下來。

薑同雲走出兩步，扭頭發現外祖父沒跟上來，又費勁擠了回去。

她剛想催一催，卻見老爺子眉頭緊鎖麵色微沉，便連忙問道：“怎麼了？您哪裡不舒服嗎？”

老爺子被她一叫，如夢初醒般轉過頭來：“哦，沒什麼。”

薑同雲見他眉心依舊沒有舒展，便朝著老爺子方才看的位置看去。

這一看，薑同雲的心重重砸了一下：他們倆怎麼一起出來了！

對麵燈謎攤子前站著的，不正是韓緯和薑向瑤嗎！

不行，得把事情瞞過去！

薑同雲連忙拉住老爺子：“咱們快去那邊看看吧！”

老爺子本也想快點離開，但抬頭一看外孫女慌張的臉色，心裡也是一沉。

他反握住外孫女的手，沉聲問道：“你也看見他了？”

薑同雲下意識地否認：“誰啊？我看見誰了？”

這下，老爺子多年為師的警報立刻被拉響了。看著眼神閃躲的外孫女，他拉下臉來，一字一頓地說道：“韓緯！他和一個年輕姑娘在一起！”