能在柴恒這種人家當上管事的，沒有一個不是人精，嘴上客客氣氣，心裡怎麼想可就不知道了。

宋瑾也好不到哪裡去，笑著拱手作揖道：“宋管事，在下今日前來是想同您過一下七夕宴席的菜單，看可有什麼要求或者缺漏，今日一並補上。”

“還是文掌櫃想的周到，來，坐下談。”

宋瑾遞上自己列好的菜單後便坐在下首，等著宋管事慢慢看單子。

宋瑾還是頭一回接這樣的生意，小心一些總是必要的，這樣的人家宴客，必然不是一般人，她也不敢怠慢。

宋管事仔細看過單子，道：“菜式倒是新鮮，不少是老夫不曾見過的，不過掌櫃的手藝主家信得過。我看這單子沒有問題，我也留下一份，若是有什麼變動，老夫會派人到食鼎樓轉告掌櫃的。”

宋瑾笑著謝過了，又問起傭金一事，那管事道：“這平常雇廚役，那都是帶著名號的，多得是從京師退下來的。文掌櫃雖然開店不久，不過這廚藝倒是很受主家賞識，所以這傭金自然不會虧待了您，三十兩，可行？”

宋瑾心裡樂開花：“那就勞煩宋管事替在下謝過柴大官人了，那這裡要用到的菜......”

“這些掌櫃的自行準備就好了，免得宅中廚役準備的不合適，口味不好才是大問題。”

宋瑾笑的更開心了，這不就可以揩油了嘛，她這個中間商賺差價賺定了。

等謝過那管事，宋瑾才離開柴家。

一離了柴家大門，宋瑾就伸出三個手指頭。

三十兩哎，能買下一間僻靜處不帶院子的兩層小樓了，換句話說，等脫了籍，她就可以買下一間小樓，住處是沒有問題了。

可是再一細想，又很泄氣。

三十兩買小樓，那得脫籍，可是脫籍的銀子隻怕是要帶院子的小樓才能行。

她記得曾經看過的一個例子，買奴的銀子按每年六分息計算，在主家多少年就得按多少年算，幾隻鵝換來的奴仆，等贖身時恐怕要用帶院小樓才能贖出。

付費打工，打的越久欠的越多，大概就是如此。

而且宋瑾不能隻自己一個人出，必須得帶著爹娘一起脫籍才可，這下更貴了。

想的越多頭越痛，宋瑾乾脆將腦袋一甩，不想了，先存錢，何況三十兩至少大半要歸於文雅。

這天回去之後，宋瑾就開始專心為七夕的事情準備起來，連佐料都單獨準備了一些，直等到七夕這日早早的帶著一個婆子和紅杏一起往柴家去了。

柴家廚房比柏家還要大，下人也更多，宋瑾準備特色菜式，一般菜式也就交給自家下人打理就好。

碌鵝是少不了的，白切雞和清蒸魚婆子是熟悉的，苦瓜湯是容易的，這一回宋瑾的心思主要在小菜上，心思花的多。

第一道便是脆皮五花肉。

這肉一定要肥瘦相間，鍋裡添水，加酒，蔥結，生薑和鹽，將整條五花肉放進去，讓水浸過。

小火慢煮，中途撇去浮沫，一直煮到水份幾乎燒乾，這肉裡裡外外便都熟了。

豬肉撈出後用小針把豬皮細細密密地紮上孔，一直晾到半乾，再下油鍋慢煎，一直煎到四麵金黃，油香四溢便算成功了。

這肉裡並沒有多少味道，所以蘸料便顯得十分重要。五香粉加上宋瑾自己磨的乾辣椒粉，又是一道旁人不曾見過的菜。

宋瑾這邊準備著五花肉，那邊豌豆早已處理好。

豌豆是最新鮮最飽滿的豌豆，鍋裡得用豬油，加上一塊生薑去嗆，等豬油化開，鍋裡飄香後倒入豌豆，直炒到豌豆皮爆開，再加早就準備好的雞湯淹沒，用小火慢慢煨著，直到豆子將雞湯幾乎吸收乾淨。撒一點點鹽，加一點點團粉水，勾上薄薄的玻璃芡兒，便可出鍋。

這道菜最講究的是豆子和火候，豆子不新鮮就不夠甜，火太大容易乾，用雞湯和豬油煨出來的豆子，帶著豆子的天然甘甜，和肉脂的鮮香。吃起來是又甜又糯，比之前的蠶豆煲有過之而無不及。

等這道豌豆好了，那邊管家已經來吩咐，說是可以上菜了，宋瑾忙端著碌鵝跟管事的出去了。

柴家頗大，出了廚房，宋管事帶她穿過一個八角門，兩人沿牆根走著，另一側便是一片湖水。

湖邊綠樹成蔭，湖麵輕風推波，九曲橋上走過便可聽見前方有絲竹之聲傳來。穿過假山小徑，一間兩層小樓出現在眼前。

屏門大開，宋瑾看見樓裡數張桌子，但是坐了客的隻有一桌。圍著那桌子有三四位美豔歌姬成半包圍姿態坐著，有抱琵琶的，有撥弄箏弦的，有吹笙簫的，熱鬨異常。

宋瑾忍不住瞥了眼那幾位客人，不禁腳下一頓。

青竹竿子赫然在內。

這下好了，任歌姬談唱什麼她也聽不見了，滿腦子想的都是千萬彆被認出來。

等再瞥第二眼，完了，青竹竿子旁邊坐的是那位盧大人。

宋瑾歎氣，看命吧。

一道碌鵝獻上，宋瑾還沒有開口呢，那柴恒就開始介紹起來了。

“盧大人，您不是在廣東任過職嘛，這道菜說是正宗的廣東口味，您嘗嘗。”

宋瑾垂首切了那道鵝，一塊一塊擺好後放在桌子中央，死活不肯抬頭。

那盧大人聽見說是廣東菜，立刻來了興致，夾了一筷子放進嘴裡，略嚼了嚼，道：“這菜本官還是頭一回吃，肉中帶著絲絲甜香，倒是有些廣東叉燒的意味在裡頭。雖沒吃過這道菜，也知道這是廣東口味。”

盧俊年一句話算是定了這道菜的出身，宋瑾這廣東手藝沒騙人。

就在宋瑾要謝之時，忽然伸過一隻手來，修長的手指撚著一顆碎銀，宋瑾抬頭一看，卻是季舒白。

四目相對，都有些驚訝。

“咦——這不是那日柏家見過的那......那什麼，叫什麼來著？”盧俊年抓耳撓腮想不起來。

宋瑾垂首道：“在下文子晉，柏家主母乃是在下姑母。”

“對對對，就是你，我記得你，怎的成了廚役？”

宋瑾笑笑：“在下從小不擅詩書，好學廚藝，蒙姑母抬愛，借了些銀兩，容在下開了間小店，以此為生。”

“原來如此......”

宋瑾一邊答話，一邊伸手去接過賞銀，抬眼看見季舒白那辨不清喜怒的表情，心虛的很。

不知道怎麼回事，每次宋瑾看見季舒白就心虛，不知道因為這身假皮，還是那帶著不可改人目的的火災，又或者是因為自己腦子糊塗，信口念的黃詩。

心中祈禱數遍千萬莫要計較時，那冤孽開了口。

“你可知，你姑母日前正在與柏家打立繼官司？”

宋瑾握著銀子，垂首答：“有所耳聞，不過終究是柏家之事，在下姓文，不好多問的。”

冤孽沒再開口，倒是柴恒，催著叫上新的菜式，宋瑾逃難似的跑了。

宋瑾沒再親自上菜，而是窩在廚房準備現炒的菜式。

手中捏著鍋鏟，心裡卻憋著氣，想想自己好像除了念黃詩，也不曾得罪過那姓季，怎麼回回見她都沒有好臉色？

莫非此人不會笑？

那哭呢？

宋瑾心中納悶，存心要折騰他一下，於是視線瞥向了那鱔段。

那碟子爆炒鱔段上桌之時，宋瑾悄悄地跟在後頭，卻不進屋裡，隻藏身在院中太湖石後頭偷偷看著。

今兒的辣椒她沒有像那日自己吃時爆炒許久，隻炒至斷生，辣度不低，宋瑾有心想看季舒白失態的樣子。

“來，舒白，你在京師多年，不知道口味可有變化。這道菜既不是蘇州口味，也不是廣東口味，是今日廚役做的特殊口味，你嘗嘗。”

宋瑾想那柴恒也是有意思，看幾人說話的樣子似乎十分相熟，不過轉念一想，不熟的話何必在七夕邀到家裡。

季舒白聽了他的話，夾了一筷子鱔段放進口中，宋瑾有些遺憾，怎麼沒跟那日起哄一樣，叫他吃辣椒呢？

正遺憾間，忽見季舒白眉頭緊皺，以手捂嘴，表情似是十分痛苦。

“這是什麼？這麼辣？”

說完微微鬆開手，宋瑾瞧的真切，手掌之下季舒白吐出舌頭，使勁哈氣。

像夏日裡快被熱暈的狗，還是很大隻那種。

屋裡的人辣的話都說不清，院裡的那個憋笑憋的臉頰生疼。誰知正歡樂間，忽聽背後有人喊她：

“文掌櫃？你怎的在這裡？”

宋瑾：“......”

“唉，掌櫃的，你瞧瞧這菜，竟比那日的還要辣。”

柴恒叫了她，這會子真逃不掉了。

宋瑾訕笑著走過去：“大人，可是這菜有什麼問題？”

盧俊年眼眶發紅，吸著鼻子道：“這菜辣，太辣了，是哪裡的口味？”

宋瑾啞口，如今大家都還不大吃呢，算哪裡的口味？

算她記憶裡的口味。

“此乃四川口味。”宋瑾猜這群人沒去過四川。

“不是......”那盧俊年想說話，又被辣的嗆回去。

宋瑾瞥了眼季舒白，就看見他一隻白皙的大手捂著嘴，眼睫微顫，瑩瑩燭火下隱約可見一滴淚珠。

“撲哧——”