幾人端著手中那碗清澈見底的湯，左看右看沒看出什麼名堂來，倒是聞著覺得味道奇怪，帶著淡淡的苦味。
疑惑間有人用舌尖品了品，立刻咧嘴道：“苦，這湯苦，這裡頭的排骨還能吃麼？”
“苦瓜雖苦，卻是名副其實的菜中君子，苦味隻在自己身上，不沾染其他菜品，所以排骨不會有苦味的。”
“這道湯品味道特殊，諸位若是喜歡，用來消暑解膩是極好的。”
那柴恒被她說的蠢蠢欲動，也學著那人小抿一口，眉頭微蹙，似是不大習慣。
“大人可有覺得這湯與這茶有異曲同工之妙，初嘗味苦，細品鮮香。”
幾人被她這麼一說，倒覺得十分相符。這湯雖沒有茶的回甘，卻帶著一股鮮香，口中並不殘留苦味，就連剛剛吃過的油脂，此刻也絲毫沒有感覺膩味，當真是解膩的好湯。
“被你這麼一說，倒覺出好來，這湯確實與以往所喝的湯品不大一樣，清淡解膩，雖是排骨熬的，卻不見葷腥，好喝的很。”
人大概就是這樣，一個人說好，便有其他人起哄，尤其是這主位的人沒否定，其他人更加不敢隨意否定。
於是一款口味特殊的湯就這麼被人接受了。
“各位公子今日可要飲酒？女兒紅還是金華酒？”
“金華酒吧，女兒紅喝慣了，沒什麼稀奇。”
宋瑾笑著應下，命小二上酒。
“你這菜式清淡，量又少，可不夠我們哥幾個吃的，掌櫃的還有什麼菜式趕緊上吧。”
宋瑾道：“那在下先去廚房準備著。”
宋瑾說完話，也不再逗留，轉身下樓，讓兩個小二把兩個婆子準備好的常見菜式往上端，她則自己去準備其他菜式。
一鍋滾水裡倒進一大碗活蹦亂跳的河蝦，等到蝦身完全變紅後用笊籬撈出濾水，指揮紅杏擺盤，要圍成一圈的好看。
醬料要用蔥末蒜末辣椒末，再添醬油陳醋和一勺香油，宋瑾瞧著醬油顏色太深，蘸料過於粘稠，便舀了一小勺子雞湯當做清水，稀釋了蘸料，讓顏色更加好看些。
可惜了，她不會做生抽，不然高低要用生抽代替醬油。
河蝦新鮮，快煮鮮甜，隻用幾味調料蘸著吃，是最簡單也最原汁原味的吃法。
宋瑾一邊叫小二端上桌，一邊告訴他如何去吃，那小二應聲去了，宋瑾又開始準備她的一道怪菜：爆炒鱔段。
怪的不是鱔段，而是在辣椒爆炒上。此時的大明，辣椒還不是桌上常見菜肴，宋瑾切辣椒時就察覺出來那辣椒辣度不低，用來爆炒鱔段最是合適，保管香辣過癮。
辣椒斜切成長條，與鱔段差不多大小，鍋熱下油，油要多多的，待油熱後將去了骨的鱔段一並倒下去爆炒，直炒的鱔段金黃，邊緣發硬，這才撈起出鍋。
鍋裡留油，下薑絲蒜末炒香後再下辣椒，辣椒要炒到七八成熟才好。
這大明的廚房沒有抽油煙機，那辣椒剛一下鍋，遇著熱油一嗆，裡頭的人頓時苦不堪言，各個捂著摳鼻跑了出去。
“我說掌櫃的，咱們這炒的什麼呀？怎麼味兒這麼嗆人？”
“這還能吃嘛？”
“這也是廣東菜？”
宋瑾在辣椒煙裡辣的眼淚直冒也不敢停了手中鍋鏟，直炒到辣椒發軟快熟時，才將鱔段倒下去一並炒起來。
鹽，醬油，再沿鍋邊淋一圈燒酒，撒下一把切成段的大蒜葉，鍋鏟揮動，直到每塊鱔段都染上顏色，醬香噴鼻之時便可出鍋。
等鱔段出了鍋，宋瑾也忍不住，跑出廚房來，此時已經是滿臉是淚。
宋瑾心想大明人還沒吃辣椒，所以通風問題考慮的少，以後再建廚房，說什麼也要兩麵通風，不然豈不是要嗆死。
“哎呀，這菜嗆死人了。”
婆子丫鬟一邊揮舞著袖子，一邊抱怨，春雲跑去抓了扇子在廚房一通亂扇，其他人見了隻好來幫忙。扇了半天，可算是把那嗆人的味道給扇的七七八八。
鍋裡清蒸鱸魚也正好熟透，宋瑾特意切了紅椒絲在上頭，這樣顏色會好看許多。
兩盤菜讓小二一起端著，宋瑾跟著上樓。
菜上了桌，宋瑾見那雞與鵝都吃的差不多了，湯罐被搬到一邊，宋瑾明白過來。
湯喝多了，吃不下菜，喝不下酒，賺不來錢，這一點店裡的夥計比她還懂。
眼下幾人喝的興起，見著那碟清蒸魚上來，瓦鬆綠關兄先道：“這掌櫃的靈活，上一回我才說顏色太素，今日就添了大紅，果然比那日要好看許多。”
宋瑾笑笑，並不辯駁，誰叫她當日沒有紅辣椒呢，今日不是才有嘛。
“柴兄嘗嘗，這魚嫩的很，要蘸著底下這湯汁方才有味。”
柴恒道：“這廣東菜有意思，各個都要蘸料才有味。”
宋瑾想想，還真有不少菜是這麼個吃法。
思索間，柴恒已經夾了一筷子肉進了嘴裡，品嘗之後連連點頭，連道不錯，又用筷子去挖魚臉上一塊嫩肉，比腹部魚肉更加嫩滑。
宋瑾心想，倒是跟自己一個愛好。
“唉，這是什麼菜？”有人指著宋瑾手邊那碟子爆炒鱔段問道。
“爆炒鱔段。”
“鱔段我認識，可是這紅色的是什麼？”
宋瑾自然知道他問的是辣椒，卻並不作答：“公子嘗過便知道了。”
一碟子爆炒鱔段擺上桌，紅的綠的金黃的，香氣撲鼻，色澤誘人。
柴恒夾了一筷子鱔段放入口中，眉頭一皺，哈了一聲氣，一塊吃完也沒說話，又夾了一筷子繼續吃。
黃鱔肉質奇怪，耐炒，即使那般爆炒，中間也是嫩的，邊緣叫熱油炸的微焦，帶著奇特的焦香味，宋瑾猜出這味道不差，柴恒一口接一口也說明味道不差，隻是......
宋瑾看見柴恒喝過酒的臉更紅了些。
“這味道......有勁兒。”
話剛說完，忍不住又哈了一口氣，筷子再次伸向那鱔段，其他人也好奇起來，紛紛夾了起來。
“倒是比鹵的更入味，不過這是什麼味道，比蒜還辣，辣的嘴痛。”
有人笑話他：“李兄不能吃辣便不要吃了，我覺著這味道剛剛好，過癮的很。”
那被稱作李兄的人不甘示弱：“你有本事再多吃些，那紅的你也吃些。”
那人倒是痛快，夾起一片辣椒道：“有什麼不敢的。”說罷丟進口中咀嚼起來。
宋瑾直勾勾地盯著那人的臉，看他作何反應，結果不過兩息功夫，那人停止了咀嚼的動作，兩眼呆滯，忽然大叫起來。
“啊！痛！痛！痛！辣！辣！辣！”
一邊喊著，一邊往外吐，臉上瞬間紅透，眼眶蓄滿眼淚，舌頭伸得老長，不斷哈著氣。
那李兄沒有放過這嘲笑的大好時機：“我說什麼來著，沒本事還要嘗，這會子知道厲害了吧。”
有人好奇起來，也夾了一塊放進嘴裡。
要不怎麼說好奇害死貓呢？這好奇心就像傳染病，一個不斷流淚哈氣後，就開始激另一個人，你敢不敢吃？
於是一下子各個嘴裡都塞了一塊紅辣椒，各個伸長舌頭，最苦的還是那個身材圓潤的柴兄。
六月天氣本就燥熱，又不禁辣，被人挑撥吃了一塊紅辣椒後滿臉通紅，額頭更是汗如雨下，一雙原本粉色的雙唇此刻鮮豔雨滴，人也坐不住了，站起身來伸著舌頭滿樓上亂竄。
“啊......痛痛痛......嘶哈嘶哈......辣辣辣......嘶哈嘶哈......”
走至宋瑾身邊時，忍不住伸出那胖乎乎的手指著宋瑾：“你......嘶哈嘶哈......什麼東西......嘶哈嘶哈......”
宋瑾看著他那樣子，一雙圓眼幾乎瞪出來，懷疑是辣過頭了，可彆辣著心窩了，忙轉頭問店中可有牛□□，結果是沒有。
宋瑾隻好吩咐去井裡打水，要涼的，小二應聲去了，可是轉頭就看見那幾人已經端上茶喝起來了。
“彆喝！”
晚了。
熱茶碰辣椒，辣上加辣，一桌子五六人都沒法待在原地了，各個辣的直蹦。
“啊！這是什麼菜！嘶哈嘶哈......”
“這菜......要命......嘶哈嘶哈......”
“什麼東西......嘶哈嘶哈......”
......
店中諸人看了傻眼，吃個菜愣是把一眾人吃的到處亂跑，也不知道這掌櫃的放了什麼致命佐料在裡頭。
“喝點冷水，含在口中也好，可以降溫。”
宋瑾勸著各位，可是沒人聽得進去，一張嘴張開根本合不上。宋瑾隻好端著井水挨個去勸，挨個去喂，挨個叫把嘴閉上。
小二索性端了盆井水上來，用乾淨的手巾浸了，給幾個辣的不斷冒汗的擦拭，哪裡擦的過來，一時間各個背上一灘汗漬。
“完了，掌櫃的，完了......”
小二在一邊嘀咕，宋瑾也鬱悶，不能吃就彆吃，被人激一下就吃，吃了又抱怨叫怎麼回事。
可是眼下不是計較這個的時候，她冷靜著，眼前幾人各個口中含著井水，辣的頭腦發昏，如今也是坐在那裡不動了。
小二又端水過去給幾人漱口換水，有人趁著空隙抱怨：“掌櫃的，我怕是得罪過你吧？”
宋瑾訕笑著搖頭：“隻是一道菜。”
有人道：“菜？那你也吃，你吃給我看看。”
“就是，你吃，你吃。”
柴恒是被辣的沒力氣說話了，宋瑾沒辦法，看了眼那紅辣椒，當真夾起了一筷子嘗了。
辣是辣的，不過......
這幫垃圾！