安若聽到問話，一時不知自己是應該懂少年心事，還是應該不懂。她隻好仰起頭，眨巴眨巴眼，回答母親“我，知道嗎？”

話一出口，就看到母親臉上帶笑，偏頭看著自己。她立即做恍然大悟狀，晃著身體指著木川兩人離去的方向，“這不是白術運氣好嘛，有她和我們一起去荒林，說不定能找到好東西呢。”

她這副閃爍其詞的樣子，讓身邊兩個大人忍俊不禁，直接笑出了聲。安然伸出手，正了正安若隨意戴在頭上的草帽，讓她的實現不會被帽簷遮擋，“走吧，我們家的小聰明。”

安若毫不在意，心知肚明的她對扮糊塗這項演技，本就還沒學到家。

邊溪現在雖是臨河而居，但實際住地離青石河尚有段距離，而要到荒林，更是要穿過日常采集的草嶺。為了趕時間，等木川兩人在木欄外和他們彙合後，安若就直接被父親背著走。

時間雖然還早，但想在天黑之前趕回群隊，並不算寬裕，安若也就沒有拒絕父親的幫助。

“這裡可以嗎？”

正往荒林裡張望的安若，聽見父親詢問聲，轉頭看他所指的地方。

這是一片長有稀疏野草的空地，周遭環境開闊、地勢平坦，肯定利於空氣流通，讓燒炭時產生的煙霧能迅速消散。

同時這處地方足夠大，就算以後要建陶窯、磚窯，也有足夠空間施展。最重要的是它位於荒林和青石河間，在正常情況下，無需過度擔心在燒製過程中失火，從而帶來火災災害。

看來，作為狩獵隊隊長的父親，有著十分豐富的洞察力和野外生存經驗。不過是聽她簡單描述幾句炭窯情況後，就能迅速在這原野上找出理想位置。

“我覺得很好，還可以稍微往荒林移一點。”安若拖著父親手中的石矛，牽著他再裡走了些，然後讓他幫忙做記號，“這樣，往這裡運枯枝會更近。”

石矛留在雜草中的痕跡並不明顯，安若環顧四周，也不知林木和荒草間，是否存在某種互不相犯條約。這裡沒有樹枝可供她攀折，也找不到其他更醒目的物體，她索性蹲下身來，在雜草上做起了文章。

“你這法子倒是彆致。”安然見女兒突然蹲下，還以為她是不舒服，結果走近一看，不禁失笑，等反應過來她在做什麼後，也在不遠處，攏起鄰近兩簇雜草，照著樣子將它們一一打結。

安若對此毫不在意，反倒調侃起自己，“這就叫就地取材。”

安若聽到做作地咳嗽聲，瞥見給自己使眼色的木川，輕輕點頭。他們幾人是沿著踩出來的泥路在行走，沿途沒有耽擱多少時間。此時又正好出了太陽，天色比上午更加明亮。時間剛好，人也儘夠，正適合探險。

她直接跑到與父親勘察環境的母親身邊，說道：“阿娘，現在還早，又有太陽。我們去荒林裡麵吧，說不定能找到吃的食物，也可以看看裡麵乾木柴多不多。”

安然心中早就明了，儘管自家小孩找了個名正言順的理由，但她這一趟出來的主要目的絕非選址，而是想探索這片荒林。這一點，僅從她讓所有人用獸皮裹住腳和小腿，在柔了防蟲蟻的草藥塗在上麵，就可見一斑。

她和伴侶交換個眼神，“依舊讓你阿父背你走吧。”

安若搖頭：“我要自己走，阿父背著我，我就沒法觀察地上的東西。”

安然不為所動，“不是阿娘不讓你自己走，隻是這第一次往裡去，有什麼都不知道，你自己走太危險了。”

她直接抱起安若，放到伴侶背後，拍拍小孩的背，告訴她：“等了解清楚裡麵有些什麼，你再自己走，聽話。”

安若試圖掙紮下地，但直接被大手鎮壓，她明白這是沒得商量的意思。不過，她還是嘗試爭取一下，“那阿娘背我，父親要拿武器保護我們。”

注意到母親背上的背筐，雖然目前輕便，但一有所收獲，它就必然會變沉重。如果到時再讓父親背筐，那意圖就太明顯了，不符合她作為貼心小棉襖的形象。倒不如一開始就讓父親背著。而且在不明情況的荒林裡，作為高武力值的人，本就應該保持機動，以應對突發情況，背著她反倒稍顯累贅。

安然仔細一想，確實如女兒所說，武力值高的伴侶，用來背小孩確實是浪費了點。她將背筐放下遞給辰安，把安若交換了過來。

等再次檢查腿上獸皮是否裹好後，一行六人就朝荒林走去。

荒林外圍樹木稀疏，雨後秋陽穿過遮擋，在乾淨的空氣中留下光斑，如小精靈般未被人類的動靜驚擾。這裡處處留有邊溪人活動的痕跡，被砍伐的樹木間，栽種的樹苗雖然參差不齊，但都展露出旺盛生命力。

木川和白術並排走在前麵，用撿來的木棍敲打探路，辰安跟在幾人身後，觀察荒林裡的情況。

或許是下過雨，也或許是太陽帶來了活力，安若明顯感覺到這裡，比最外圍多了些靜謐，卻也更有活力。鳥啼聲時不時在空中響起，悅耳又不顯得突兀，熱鬨紛呈，愈顯生機。

進來後他們才發現，遠處看荒林呈現的起伏之狀，並不隻是樹木高矮的原因，更多還有地勢所致。

與邊溪住地不一樣，這裡越往裡越能察覺到坡度落差。或許是平日裡，大家隻在外圍左右環繞著活動，沒有往深裡走，自然就不知道具體情況。但若是從空中看，輕易就能察覺到這片荒林深處，是與群山相連的，這也驗證了安若判斷這處地方是河穀盆地的猜想。

腳下的樹葉變厚了些，林木也愈加茂密，枯樹乾枝明顯比外麵要多，裸露在地麵的岩石上，苔蘚也更加青綠，不認識的野生植物、草堆、灌木叢多了起來。

“行了，今天就到這裡吧。”辰安回身估量了下距離，叫住前麵帶路的人，“再往裡走，我們就無法在天黑前回到邊溪了。”

安若在母親背上往後看了看，來時的路已隱沒在視線之外，頭頂的陽光，隻有些許從縫隙中潛落下來。為了大家的安全，父親所說的話無疑是對的。

“怎麼了？”安然感受到背上的晃動，詢問安若。

“阿娘，可以放我下來了，我剛剛看到那邊樹下有蘑菇，我們去看能不能吃。”她示意母親放自己下來。

安然並未聽她話將人放下，而是在問清方向後，繼續背著她朝那處走去。等到地方，果然看見樹下長著大的、小的，或成群結隊，或形單影隻，十分茂盛的蘑菇家族，她這才把安若放了下來。

“這種能烤著吃。”

白術已經找準自己認識的蘑菇，采了起來，“小安若，這是不是你說曬乾後，燉湯超級好喝的蘑菇。”

安若見她手上那淺土黃色，有暗色細鱗片傘麵，圓柱形傘柄的蘑菇，接過來聞了聞點頭確認。正準備還給人家時，她眼尖地看見了白術身後不遠處的青綠色傘蓋。

未免自己看錯，安若一改悠閒的樣子，快步朝那個方向走去。

“怎麼了？”林昱察覺到她的變化，心中生惑，跟上她的腳步，將遞到手中的蘑菇，路過白術時，輕輕放到她的背筐中。

安若抬高腳步，小心跨過掉落的枯枝、露出地麵的石塊，走到目標物身邊把它撿了起來。

伸展開來的菌蓋表皮龜裂得好似鱗片，完整的灰綠被白色分隔開，傘蓋中間微凹，用指腹輕按，比剛才蘑菇更堅實的手感讓她確定，這就是長在鬆樹林裡的青頭菌。

她高興得直接起身，把青頭菌遞給林昱，讓他仔細看，“就是這種蘑菇，既然這裡長有它，那麼附近一定就有鬆樹，我就能找到鬆脂了。”

想到青頭菌以成對形式出現，安若直接往裡走去，並不時抬頭觀察周邊的樹乾，期待自己要找的鬆樹快點出現在視線中。

“若若，你往哪裡走？”和白術一起采蘑菇的安然，知道女兒好奇心重，隻要能看到她沒走遠，就任由其撒歡，卻不想小孩越走越遠，都快要離開視線了，連忙出聲叫她。

“阿娘，我去那邊看看。”安若停下來，指著想去的方向大聲告訴采蘑菇的人，為了讓她放心，還掏出掛在脖子上的木哨，把獸皮包裡的彈弓也拿在手上，對他們強調“我不會走遠的。”

安然並沒安心，隻又舍不得這裡鮮美的蘑菇，而讓木川和白術在這裡撿也不放心，思忖片刻，提醒安若：“等你阿父過來，和你一起。”

“你先跟過去，我們把這裡撿完後，再跟過來。”安然推推伴侶，讓他起來去跟著女兒。

辰安奇怪地看著她，“那為什麼不一起過去，等下原路返回再來撿不就行了，留你們三個在這裡我也不放心。”

安然頓住，掌心拍下腦門，“忘了。”

她撿起近前的蘑菇放入背筐，招呼木川和白術兩人：“走吧，我們先跟著小安若，看她是不是又發現了什麼好東西。”