今日的主人翁太後已不在席間，皇帝也隨之離開，不少人便也不願再繼續久留，陸續有人離開了。

趙洵此時起身離席，也不顯得突兀，薑慈緊隨其後，兩人出了門，隻聽得不遠處一陣斥責聲，趙洵聞聲看了一眼，隻見是宮裡的小太監正被訓斥。訓斥之人背對著他們，看背影有些熟悉，趙洵一時沒想起來。

薑慈低聲在趙洵耳邊道：“是劉公公。”

這時候，那邊好像也意識到有人來了，那人一轉身，果然是劉公公。

那小太監也不知道犯了什麼錯，隻見劉公公一張臉滿是怒火。然而，當他看到趙洵的一瞬間，臉上的神情忽然變得十分扭曲，憤怒還沒來得及褪去，驚恐又由心而生，其中還夾雜著錯愕，和一些說不清道不明的情緒。

薑慈看得很清楚，尤其是當趙洵看過去時，劉公公瞬間移開了目光，轉身假裝繼續斥責那些小太監們，驅趕般得帶著眾人離開了。

趙洵挑了挑眉毛，不過沒說什麼，當務之急是帶著薑慈離開，正要接著走，卻聽身後一聲招呼。

“小侯爺。”

卻見太子悠然過來，這一回二皇子沒跟著，想必是還在席間。他走近了，命手下人拿來一個小木盒，遞給趙洵。

趙洵看了一眼，沒接，“殿下這是……”

太子微微一笑，“想到你此番抱恙，我方才叫人尋來些藥材，也許能有用。”

手下便將盒子打開，盒中是一棵人參。薑慈好奇看了一眼，雖然她不懂人參，不過眼前這一棵看上去品相極好，又是太子出手，想必是什麼珍奇藥材。

果然，趙洵擺了擺手，一本正經道：“殿下好意心領了，但無功不受祿，臣不能收。”

“哎呀，這有什麼的。”太子親自將那參盒拿著，知道自己爭不過趙洵，轉而將盒子給了薑慈，“阿嵐拿著。”

薑慈猝不及防，已將盒子拿在手裡，“這……”她相當迷茫地看了趙洵一眼，心說這可不是她拿的，是太子硬塞過來的！

趙洵歎氣，道：“殿下……”

太子見參已送出，便後退了一步，不給趙洵說話的機會，又問道：“對了，阿嵐身體好些了？”

薑慈應道：“多謝殿下關心，好多了。”

“好好……”太子點了點頭，招呼手下準備離開了，“今日起了個大早，我也乏了，這便不多留侯爺，下回有機會再邀侯爺飲茶暢談。”

“嗯。”趙洵點點頭。

“回吧。”

太子負手轉身，看了看身後歌舞未歇的宴會，最後歎一口氣，不知是覺得沒意思還是太疲憊，搖搖頭離開了。

午後，比起早晨那副熱鬨的景象，這會兒宮門前要冷清些。帶路的小太監將人領出來，匆匆行了一禮就離開了，不一會兒，隻聽陣陣細碎馬蹄聲，侯府的馬車來到麵前。

車夫跳下車，拉開車簾，“侯爺，姑娘……”

哪知話還沒說完，身後傳來一個聲音道：“小侯爺？！”

幾人都一愣，車夫將簾子又放下。

薑慈腳步跟著趙洵一頓，她聽見趙洵輕輕歎了一口氣，她仿佛能看到趙洵的耐心即將見底，經此一行，她可算是理解趙洵為什麼這麼不喜來宮中應酬，實在是太折磨人，尤其考驗人的耐心。

薑慈隨著聲音看去，隻見還是一個熟悉麵孔，今日早些時候，她才在街上見過，趙洵給她介紹過，此人正是江南鎮的縣令。

趙洵顯然是不想與他寒暄，隻是略一點頭，神情甚至更冷漠了一點，他這副樣子，讓人不得不相信，彆說是此時他著急回去，就是往常在路上見了，他也絕不會多說一句話。

但對方顯然不這麼想，甚至沒什麼眼力見地湊上來，恰好攔在趙洵和馬車中間。

“大人不會忘記下官了吧？”那人賠出一副笑臉，道，“江南一彆甚久，不知大人可好？聽聞大人在鎮上遇到了不少事，沒等到下官幫上什麼忙，大人便回京了，之後下官便日思夜想這事兒，大人好不容易來江南一趟，下官卻未儘地主之誼，一直想找個機會與大人陪個不是。”

趙洵依舊冷著臉道，“無妨。”

若是旁人看到這不苟言笑的臉，聽到這敷衍的回答，一定不會再繼續說下去自討沒趣。但這縣令卻好像毫無察覺，不僅沒走，還越發熟絡。

薑慈在一旁打量，隻覺得有些奇怪，看了半天，才發現這違和感從何而來。這縣令不論言辭還是行動，都是一副人精的模樣，比起郭大人有過之無不及。

這樣的人，在官場上明明最會察言觀色，怎麼可能發現不了趙洵婉拒之意？

似乎是意識到旁邊探究的視線，那縣令往薑慈的方向看了過來。他此時離得很近，一雙目光毫不掩飾，好像要透過麵紗將薑慈看個清楚一般。

那眼神不像是看陌生人的眼神。

不知為何，薑慈心底生出一種威脅感，她不由往後退了一點，同時，趙洵亦有所察覺，側身到她身前，阻擋了對方不依不饒追過來的視線。

“嚴無青。”

趙洵一道冷聲警告，如同一盆涼水迎麵，嚴無青渾身一顫，頓時回神，他往後退了一步，匆忙低頭，很好地掩飾自己略顯慌亂的神情。

再一開口時，又恢複了那副遊刃有餘的腔調。

“後來下官又聽聞大人在我江南鎮受了重傷，心中過意不去，借此番受邀進京，特來關心大人。見大人如今一切安好，下官也便放心了。”嚴無青這一番話說得甚是體麵，隨機作了一揖，“如此，便不打擾大人了。”

不知道在江南鎮時兩人究竟發生了什麼，趙洵聽了這番話，連句客套話都沒應，拉著薑慈上了馬車，離開了。

馬車即刻出發，窗簾微微揚起，薑慈不經意往外看了一眼，隻見那縣令畢恭畢敬地站在外麵行了一禮，接著抬頭看向馬車。

明知道對方不可能看到自己，薑慈卻對那視線有陰影一般，頓時遮住了簾子，移開了視線，動作一氣嗬成，引得趙洵看了過來。

“怎麼了？”

馬車緩緩前行，離開了宮門。薑慈才鬆了一口氣，道：“不知道是不是我的錯覺，總覺得這位嚴大人……似乎另有所圖。”

趙洵道：“他怕我還在查江南的事，與其說是關心，不如說是試探。”

“怪不得。”薑慈想了想，“那江南那些事……”

“嗯，他作為縣令自然知道。隻是不管是書院的事，還是當年景大人的事，都沒有確鑿證據，定為自儘案後，官府也無需再追究。”趙洵手指輕點窗沿，至今回憶起在江南時與此人打交道時的種種，還十分不悅，“我去江南是為翻案，他麵上配合，實則事事躲避推脫，甚至連著幾日找不到人。”

薑慈聞言也不由感歎，“他看上去不像是這種玩忽職守的官。”

趙洵輕哼一聲，似乎並不讚成薑慈的說法。不過眼下這人倒隻是個小插曲，他跳過此話，轉而問道：“對了，你方才在宮中發生了何事？為何攔我喝那杯酒。”

提到這酒，薑慈麵色一凝，現在想想還有些後怕，便將她當時所見所聞轉述趙洵。

“當時我從殿中退下，想按計劃換回阿嵐的模樣回到殿中找大人。但我對宮裡還不太熟悉，回來時不小心繞錯了路，見那分派酒水的小太監正將一壺單獨的酒交到一個宮女手中。”

“多虧之前喬裝成宮女的樣子，我與這位公公打過交道，知道他負責管理提供宴會上的酒水，派發任務時，從來都是在禦膳房外的小隔間裡取，可眼下卻在走廊中將這個酒壺單獨交給一個宮女，不僅不合規矩，也甚是麻煩。”

趙洵看她一眼，“你是覺得那壺酒有異樣。”

“是的，但我那時已經換回了阿嵐的打扮，而且也不知道那壺酒是送給誰的，隻好在後麵暗暗跟著，沒想到……那宮女卻將酒倒入了大人您的杯子裡。”

雖然趙洵最終沒喝那酒，但他隨即聯想到方才那宮女慌亂的神態，再與薑慈的描述聯係起來，那杯酒裡藏有什麼玄機，可謂是不言而喻了。

薑慈當時雖然不確定那杯酒中到底有什麼，未曾多想，找了個借口將趙洵攔住，現在想來還隱隱有些後怕。畢竟宴席上那麼多人看著，她一舉一動稍有不慎，就會招來懷疑。

還好她今日隨身帶著小藥瓶，好幾次幫忙解決了麻煩。

“若是那酒真的有問題，可是誰有那麼大的膽子，竟然敢在宴會上加害於大人您？”

這朝堂上最不缺的就是有心之人，比膽量更為重要的，是這事能不能成，但凡有一線可能，便是不擇手段也要辦到。

趙洵似乎已經見怪不怪，對薑慈道：“有所行動，定然會露出馬腳，也許不久之後就能知道了。”他說完，又問薑慈，“倒是你在宴會上……我見你神色有異，發生什麼事了？”

薑慈方才還沉浸在攔下“毒酒”的驚心動魄中，差點忘了還有一件重要的事，此時趙洵一提醒，她頓時道：“對了！大人，我在宴席上看到了郡主了，但一點奇怪……”

“怎麼？”趙洵奇怪道，“郡主為何不在王府坐席裡？”

“因為郡主她……在雲瑛公主的席位上。”

“公主？我記得隨性的似乎是宮女……”

薑慈搖搖頭，“不是宮女。”

趙洵挑了挑眉毛，沒說話，卻好像已經猜到了答案。

隻聽薑慈繼續道：“正是公主本人。”