郭越一路小跑來到侯府時，看見管家老李正在門前張望。
見著郭大人來了，李管家好似看到了救命稻草，“哎呀，郭大人！可算來了，裡麵那位……”
“是玉成兄嗎？”郭越匆匆忙忙提著衣擺上了台階，道，“他沒告訴我今日會來啊！哎呀，快帶我去！一會兒大人回來了可不好說！”
李管家連連點頭，兩人轉身欲走，正在這時後麵接著傳來一陣馬蹄聲。
兩人心說不會這麼巧吧？回頭一看，正是趙洵正掀開車簾下了車。
郭越小聲道：“壞了，大人這臉色看著不怎麼好哇？鐵定是宮裡受氣回來的。”
李管家擦了擦腦門上的汗，“慎言，郭大人慎言。”
那邊趙洵沉著臉，一抬眼，也是意外，“郭越？你怎麼又回來了？”
郭大人支吾道：“這……因為……嗯……”
於是趙洵又看向李管家，挑眉道：“發生何事？”
“哎呀，是仵作大人來了。”李管家道。
“寧玉成？他這麼快便到了？”趙洵解下外袍，走了過來，“他來便來了，有何稀奇？”
李管家一拍大腿，“他、他……和薑姑娘在院子裡打起來了！！”
趙洵：“…………？”
說到薑慈這個功夫，雖然時靈時不靈的，但那日巷中得見，能料想到她實力不凡。眼下低調不外露，大概率是受到記憶的限製，功體尚未完全恢複。
郭越曾聽常超提起過，說薑慈功夫非是花招，若是她恢複了記憶，常捕頭都不能確信自己能贏得過她。
要知道，常捕頭可是衙門裡頂尖的高手，在薑慈麵前，連常捕頭都自愧不如？
聽聞此言，郭大人就更是萬分好奇了。心說薑慈看著不顯山不露水，怎麼還是個高手不成？
隻是郭大人自從回了京城便一直找不到機會，這會兒他匆匆趕來，一來是阻止寧玉成在侯府放肆，二來呢，其實是想來看看薑慈到底是不是如常超所言那般厲害。
“這寧玉成雖然是仵作出身，不過自小在苗疆長大，從小遊曆，也是有些身手。”郭越匆匆跑在前頭，道，“而且他這人，心眼太多，不按常理出牌，薑姑娘雖然有功夫在身，不過看上去不像是能應付得了——”
郭越話還沒說完，幾人已經來到院中。隻見院中兩人完全是將這院子當做了演武場，竟是一招一式有來有回，幾番交手，難分高下。
郭越大驚，想到自己方才的話，“這……”
要說寧玉成，郭越是了解的，觀他此時出招毫無保留，甚至比平日在大理寺時切磋還要認真幾分；而對麵的薑慈竟然能招招接下，招式之間以柔化勁，短短時間內竟能將寧玉成的攻勢，指尖凝氣，點到要害，輕鬆瓦解寧玉成的招數。
數招間，寧玉成竟是沒在薑慈那占到一分優勢。
李管家在一旁看著，也是目瞪口呆，“這……原來姑娘身手這麼好？看來是我多餘擔心了。”
郭越不可置信地看向趙洵，也道：“原來姑娘身手這麼好啊……這是記憶恢複了嗎？”
“應該沒有。”趙洵皺了皺眉頭。
說是沒有，但是他能看出來，比起在江南鎮時，薑慈此時應對出招更有條理，每一個動作都能恰好應對寧玉成的進攻，可見都是經過思考的；而在江南時，薑慈的出招完全是憑借一種肌肉記憶，也就是本能，完全是靠著強大的內力碾壓，毫無章法地克敵。
更為重要的是，此時的薑慈眼神清澈，可見神智清明，而且隨著與寧玉成的交手，招式也越發流暢漂亮。
薑慈的記憶不可能在短短一個下午就複原，那隻有隻能是……
趙洵看了寧玉成一眼，心道，莫非寧玉成已經看出了什麼？
“哎哎哎，好好，到此為止！”
三人隻聽院中有人喊了一聲，寧玉成抽身而出，落在台階上，舉手示意道，“不能再打了，姑娘，再打在下就打不過了！”
薑慈目光掃了過來，隨之收勢。她拍拍衣袖，重新戴上紗巾，道：“怎麼一下子大人都到了？大人都已經回來了？”
“這都快三個時辰過去啦。”李管家笑笑，“正好，晚膳應該準備好了，我先去廚房看看。”
趙洵點了點頭，接著又看了剩下三人一眼。
寧玉成行禮道：“屬下見過大人。聽聞侯爺江南之行抱恙，特來為侯爺排憂解難。”
郭越趕緊自證清白，“下官沒聽說他今日回來，大人，這可不是我安排的。”
趙洵又看了看薑慈，薑慈拍拍手，道：“好餓，我先去前廳看看李叔要不要幫忙。”
說完一溜煙跑了。
趙洵：“……”
郭越道：“薑姑娘這輕功是不是也漸長？”
寧玉成點點頭，“確實深不可測。”
隻聽趙洵歎了一口氣，道：“既然來了，先一起吃飯吧。”
“多謝大人。”
茶足飯飽，眾人移到茶桌邊坐下，郭越也收起開玩笑的心，詢問日前交托給寧玉成的事可有什麼進展。
李管家在忙，郭大人便親自給寧仵作倒茶，邊倒邊問：“太醫院的人到現在也沒看出個結果，寧兄你肯定不一樣，這塞外奇毒對你來說應該是小菜一碟吧？”
寧玉成很是受用，端起茶盞喝了一口，道：“那毒確實稀奇，而且據我所知，此毒本身其實算不上劇毒，但是遇強則強。”
郭越眨眨眼，“何意？這毒還不烈？寧兄你們要求未免太高了吧。”
寧玉成看他一眼，道：“這麼說吧，若是我中此毒，大概幾天就散去了，若是李管家中此毒，大概毫無影響。但是這毒在大人身上，那就是傷及肺腑，功體大損。”
“這是為何！”
趙洵聽明白了，點了點頭，“好一個遇強則強，借力打力。”
“不錯。”寧玉成道，“以侯爺的內力，方能讓毒素達到最快的催動效果。而且下毒者也清楚，侯爺常動武，每一次催動內動，就是將此毒再次引發，每一次的毒性都會比上一次更強，影響更大。平常不會怎樣，隻是時間越久，越是根深蒂固。”
“這……還有這麼刁鑽的毒？”郭越驚歎道。
“侯爺這一路，大概是覺得這毒時而發作，時而又好像有所抑製？”
“不錯。”趙洵微一點頭。
寧玉成道：“這便是因為大人功力所致，也是此毒善於偽裝之處。”
郭越道：“你說了這麼多，不如直接說此毒可有解啊！”
“天下萬物相生相克，自然有解法。”寧玉成道，“若我沒猜錯，此毒功效與一種外邦以北、極為乾燥之地裡生長出來的奇花十分相似。隻是此花很難尋找，再者收到郭大人消息以後時間緊迫，我先有所猜測，待今日看完大人情況後，才有定論。”
“有勞。”趙洵點點頭。
寧玉成也不耽誤，這便上前為趙洵查看情況。
趙洵坐著不動，交由寧玉成檢查，得空問道：“你說外邦以北，可是薩汗部落附近？”
“大人知道？”
“以前曾在那附近駐守過。”
“薩汗？”郭越一聽，眼神一亮，道：“可是那個圖騰所示之地？”
“嗯。”趙洵點了點頭，看他一眼，道，“你可有查到什麼新線索？”
郭越點點頭，道：“大人曾說那邊有一處綠洲，下官正好在一冊古籍上發現了類似的描述。上麵將綠洲的情況與位置都做了詳細記載，若是真與此地有關，不妨順著此路一試。”
寧玉成在旁聽著，好奇道：“還有圖騰？那是個什麼地方？”
郭越依稀記得書中所寫，便向大家描述道：“那綠洲在北地以西，周圍皆是怪石荒漠，外人很少能找到進去的道路。據說綠洲之內，乃是薩汗引以為傲的盛景，其中綠植環繞，中有大小湖泊，清澈如鏡。除了人們賴以生存之外，還有被他們奉為‘神鳥’的動物也會在此棲息。”
“我在京中多年，未曾想到過塞北極荒之地還有如此桃源之地。”郭越邊感歎，邊回想，“據說那裡的人喜歡穿一身素衣，有一部小傳記載，多年前曾有一人誤入綠洲，見黃沙斷絕處忽然有一處廣袤河灘，河灘上正有一白衣女子翩翩起舞，曼妙如仙女，令他久久難忘。後來他還想再去一次，卻怎麼也找不到那個地方了。”
郭越說著，想到趙洵之前所言，好奇道：“大人去時也見過此景嗎？”
趙洵搖搖頭，“沒有印象，可能不是同一處綠洲。”
然而說著無心，聽著有意，一直在邊上默默喝茶的薑慈此時手上動作一頓，腦海中浮現出了一個場景。
無人的河灘上，有一個白衣身影正在教自己執劍。從天一亮到落日黃昏，陽光在河灘上灑下粼粼光彩，美不勝收。
稱為桃源之地，確實不為過。
此念頭一出，薑慈不由神色微變。荒漠綠洲也許還有巧合，但綠洲之上的河灘，白衣的人影，種種相似的線索，卻非是一句巧合可以帶過。
薩汗。
難道這個地方也藏著她的身世之謎嗎？