幼瑛回到睢園，越過花鳥屏風，便覺得大堂內很安靜，安靜的不同於往常。

燈火搖動，橙黃又朦朧朧的。

幼瑛看見一群人烏泱泱的圍在朱台前，自那群人前，還發出遙遙又近在耳邊的鈴鐺聲。

鈴鐺聲不似朱樓簷角的鐸鈴，更像是賀員外那輛馬車上掛著的金鈴鐺，在車輪行駛下發出極輕佻之聲。

樂戶身態逡巡的在玉柱之間，齊得宜持著紫檀拐杖站在一樓台階上靜默不語，她見幼瑛回來，便朝她微微頷首，隨後往她身後看去。

拐杖敲在蓮花紋方磚上，有序地發出清響聲。

“軍使郎君，你過來了。”她笑著說，語調和緩。

幼瑛回身看去，便見到襲招過來了。

他頭戴皮帽，身著土黃色的粗布軍袍。那身軍袍衣襟處寬鬆、袖口和下擺被束緊，胸口處還貼身縫製著一塊皮甲，腰間掛著彎刀與箭囊。

他腳下仍舊踩著鑲嵌玄黑鐵釘的皮靴，走在地磚上反而比齊得宜的拐杖還要響。

圍在朱台前的人聽見動靜，便也齊齊轉身看來。幼瑛從他們的身縫中，隱隱約約看見謝臨恩的臉。

“你們那主子呢？不在嗎？”襲招瞟了一眼齊得宜，隨後看向幼瑛，路過她的身邊問道。

“盛些好酒、好菜過來，”齊得宜朝仆役吩咐，便先走至最前的楠木桌案上，用絹布擦拭幾淨，“主子居樓中，若是知曉軍使郎君前來，定來相迎。郎君可要見他？”

襲招眼色稍深，嘴角微微一撇。校尉推開仆役，奪過他手中端著的瘦頸圓腹瓷壺，親自來給襲招倒酒。

襲招說道：“他那副晦氣模樣，我要見他作何？留著恭維太子殿下去吧。”他喝了一口酒，似乎還為上回瞽姬之事不爽快，說完便將那狹長的目光再瞥向幼瑛。

幼瑛看清了謝臨恩。

台上不知從何處搬來了與白楊樹乾一般粗闊的木樁，他們先將麻繩套在謝臨恩的脖子上，然後再綁緊他的手，分綁到兩隻木樁上。最後將他的兩腿強行拉開，綁到再另兩旁的木樁上。

謝臨恩身穿著一件白色裡衣，身上還纏滿了一道道的紅繩。

身後持著繩端的莫高軍個個強壯、魁梧，拉著繩子往相反方向拉伸、拉緊，使得一個個頭上汗出如瀋。

他們抻繩間，繩子便會像一根根地木柱，不間斷地往下擠壓身軀。每擠壓一下，謝臨恩身上的鈴鐺便像是作舞似得跳動。

“玎璫璫——”

又像是孩童在嬉笑。

隻不過此時停了，大堂內的氣氛仍舊哄鬨。

“噯——喘什麼息，我看他還能堅持多久。”

“這竟是比那些豔舞俗曲耐賞。”

“這…豈不是在絞殺。”

“兩京貴人便喜愛看這些。他們府舍中豢養的樂人奴婢還當眾在客人眼前脫衣，供客人賞樂，倘若客人瞧中了，送給他們也無妨。這何不是一種給主人掙麵子的活呢？”

幼瑛看著這些，不知覺的想到以往在墓葬中出土的青銅時代貯貝器，器蓋上被鑄刻有殺人祭銅場麵。

“這是在做什麼？”幼瑛問道，聲音頓時了他們的興致。

他們轉身看來，待看清來人後，笑意絲毫不減，像是知曉似得都暗搓搓藏到了他們的眼睛裡，充盈戲謔的亮光在她與謝臨恩的身上默默流轉。

謝臨恩顯然是還沒有死，還有力氣。

他抬起眼，順著看客讓開的窄路，及上幼瑛的視線。

燭火在他的身上一盛一弱，搖得他的臉色忽明忽暗，還有些瘦長又暗弱的影子在流動。

他看定在幼瑛的身上，眼神不飄移、不恍惚，反而非常的平靜平順坦然。

校尉給襲招倒完酒，稱道：“郡主殿下，你莫要誤會。他傷了我莫高士兵。莫高軍是用來戍邊殺敵的，不是他拿著刀便能傷、便能砍，這是讓他以儆效尤，知曉樂人本分。”

幼瑛抬步走過去，才能察覺到他平順的表麵下，脖頸上留有一大片紅痕，使得呼吸冗長又艱難，還在輕輕地喘息。

他的臉色蒼白到沒有一滴汗淌下來，燭火在他臉上跳動得越來越窄，像是一座傾覆的尖刀山，從上往下抵在他的臉上，再刺到他的眼裡去。

他卻仍舊抬著眼皮望向幼瑛，不躲閃，也不躲避。

平靜地讓幼瑛不用管他。

他為何要傷莫高軍？

襲招又飲暢酒，將酒杯重重擲在桌案上。

“良民襲軍，便要遭鞭刑、遭流放。他？”襲招的鼻孔裡發出些笑聲，彆有意味地說，“是何人給他的膽量哪？”

幼瑛知曉襲招是何意，仍是伸手給謝臨恩解繩子。

繩子抽解開來時，像是有彈性一般，錚錚得動，使得鈴鐺也無意識地晃了幾聲。而他的手仍舊維持著被綁縛的樣子。

“這些東西是誰給他係上的？”幼瑛不答反問。

校尉覷了眼襲招，襲招盯著幼瑛的背影，麵色揣摩不清。

於是他上前兩步，垂臉的同時，眉梢上挑：“郡主殿下，這在樂坊是常有之事，也是他自己親手係上的。他不以卑瑣自處，妄圖加害忠貞之士，我們這些莫高軍也是在替郡主與樂坊管訓樂人，豈知他不是敵部遣來的細作。郡主殿下又是在作何？”

“那你問清他是細作了嗎？”幼瑛解開謝臨恩一隻腕上的粗繩，問道。

校尉扯了扯嘴角：“縱非不是，也當殺。”

“他摧塔、戮佛、縱春闈弊行，興蠅營狗苟之私欲，家中搜羅金銀達萬兩之多，指不定我這些邊將中便有被他貪墨的錢兩，區區樂籍真能抵罪嗎？也是郡主仁慈，還要留他性命。”他說道。

襲招的眸子睨向校尉，眼尾細長又淩厲，仍舊什麼話也沒有說。

幼瑛聞聲，移眼看向謝臨恩。

謝臨恩至始至終都在看著她，甚至臉上還多了些不鹹不淡的笑意。

催塔、屠佛、縱容春闈舞弊。

這些也是幼瑛聞所未聞的。

倒是在榆靈縣裡聽說過他得聖幸修過佛塔，最後又毀塔，才致落入樂籍。

便真是那座琉璃塔嗎？

燭火在紗罩裡暗弱下來，仆役去躬身剔著燈芯，便又一寸寸明亮起來。

幼瑛再次移開視線，去解開他脖頸上的繩扣，手碰上他的身子時，就像是伸進了涼水裡。

“我知他卑劣、諂媚、上不了抬麵。但你這層皮下麵又藏著什麼心思？”她繼而說道。

“郡主這話是何意？”校尉問。

謝臨恩的繩縛被解開，雙腳踏在方台上，渾身卻仍舊僵硬如木。

他掩住身上發顫，適才彆過臉，不再看幼瑛。

幼瑛捏了捏他的兩肢，見他的關節沒有錯位和扭曲，便狠心推了他一把。他一瞬間也如木柱般，砸在地上。

鈴鐺又是一陣響。

幼瑛的神色儘顯不耐：“真丟人，趕緊走。”她將手中的繩子也悉數丟在他身上。

有仆役想要上前扶起他，幼瑛瞪了一眼：“讓他自己走。”

看客的眼中興趣更甚，幼瑛似乎是真覺得丟人，咚咚咚下台去一個個指摘他們：“再看，把你們的眼睛剜出來。有什麼好看的？”

“是你係上的，對嗎？”她陡然走到校尉的麵前，揮掌打上，“你問我的話是什麼意思？你心裡不明白嗎？”

“你在屋內儘享這種金鈴樂趣、你好麵子，怎不想想你口口聲聲的好將士，怎不想想我？謝臨恩再怎麼卑弱，也是供我驅使的人，你讓我的麵子往哪兒擱？”

“睢園一間廂房最少也要十兩銀子。你一個莫高軍校尉，花錢竟是這般瀟灑，就算是襲軍使過來，也每回都是坐在大堂。你把我和他的臉麵放在了何處？”

校尉吃了一痛，再看向襲招。襲招正在慢悠悠的喝酒。

“這鈴鐺是他自己係上的。”他再說道。

大堂內也唯有鈴鐺一直響。

幼瑛背身不去看謝臨恩如何，她重重地拍了好幾下桌案。

“他既然這麼聽話，又為何傷你兵卒？”

“你讓那兵卒到我麵前來好好說說，他若說不出來個理，我也要給你們教教規矩。”

校尉諒幼瑛也不敢拿他如何，便搬來凳子，在襲招麵前坐下。

幼瑛火氣大漲，用力踢上凳腳。興許李廬月平時喜好騎馬射獵，腿上力氣重，校尉坐得再穩，也冷不防地摔下身來。

“他身上穿著的銀紅、朱紅，以為還是朝堂上的深紅綾羅嗎？不過是粗衣、賤衣，那癡子妹妹既是樂籍，陪客有何不妥？”他旋即說道。

原來那士卒是要讓雀歌陪侍。

雀歌不是一貫被鎖在廂房裡嗎？

且她才十二歲。

幼瑛什麼話也沒有說，便重重踩上他的腳踝。與此同時，她也靜靜看著襲招臉上的神色變化。

校尉方才說到貪墨、說到邊地軍將少財少物。

他也不知是真罵謝臨恩，還是彆有所指。

至少襲招的麵上多少有些不快。他是邊軍軍使，手握重兵又統領軍務，什麼軍餉軍糧能在他的眼前少了。

莫高軍裡也不見得是齊心的。

襲招無意校尉齜牙咧嘴的神色，放下酒杯看向幼瑛：“我正好有事要好好問問郡主殿下。”

幼瑛適才鬆腳，跟著他過去廂房。

臨去前，她又看向高台。謝臨恩從台上起身，並未離去。

她的目光看過去，他便在望著她。

她不知曉真正的李廬月見到此情此景，會如何反應。

是第一次初見時那般的居高臨下、以鄰為壑；還是仍舊覺得掛不住麵、惱羞成怒。

她不知，所以才在李廬月的脾性中，填上她的方式。

但他為何遲遲不走？

他方才儘人觀賞、儘人取樂，從主體姿態被拋到客體卑態。

越看重人之尊嚴的人，有生以來所建立的所有關於“人”的情感，都會在這些懲罰、淩辱中被更沉重的消磨、便越能清晰地感受到不被當作人看待的痛苦。

這份痛苦會隨之碾碎人的生命力與心氣。

謝臨恩甘願這樣作態，是因為無可奈何，還是自己將自己看待成了一座景觀物？

幼瑛與襲招一進屋，堂內的嘁嘁促促聲又起。

“這般沒有趣味，還耽擱我歸家，今兒便住在園裡吧。掃興掃興。”

“那郡主當真認這…郡馬？”

“擊犬還得觀其主。”

最後台上還在唱著小曲。

襲招進屋內徑直坐下：“郡主這是養好身子了嗎？”他笑著問。

幼瑛看著他，覺得他真裝模作樣。

他平日裡不乾什麼事，倒整日披甲戴胄的。

“身子雖然好了，但頂不住蕭女托夢，讓我好生祭拜。你不知那頭疾襲來的模樣，就像是腦袋裡刮了好幾場沙霾。”幼瑛說道，倒了一杯茶喝著。

襲招悠悠笑著：“郡主去雪翠嶺是為何？也是蕭女托夢嗎？”

“真這麼神乎？”

雪翠嶺離縣裡遠，更離他們莫高軍遠，倘若她一人在雪翠嶺，他再過兩三月也未必會知曉此事。

但近來運客土，武思為來來回回，縣裡縣外的百姓也來來回回，探水一事傳得許多人知。

幼瑛想他是要問此事。

“是啊。”

“蕭女稱雪翠嶺下有湖，我若是探出來，可保我身體康健、長命百歲，”她沒有粉飾，接著說，“未曾想到縣裡那些人聰明得很，雪翠嶺崇山峻嶺的，還都是毒蟲猛獸，她們光讓我一人在那邊探。我探了許久，倒全都是沙子。”

“你就這麼貪生怕死？”襲招問道。

幼瑛笑了一聲：“你我可要互助牟利？”

襲招的眼睛又細長、又深邃：“我同你有什麼利益可牟？”

“假使雪翠嶺真有水，到時候你便是莫高縣的恩人，你可用著邀功回去長安，國公也會高看你一眼，”幼瑛看著他說道，茶水冒氣，朦朦朧朧的，“你隻用借我一隊莫高軍便好。”

襲招默了半晌，笑意更深：“我用不著國公高看我。我問你，你單單是因為蕭女托夢，可以保你長命百歲？”

幼瑛放下茶杯：“你也知曉，長公主將杏果退了回來。我們母女一場，她卻這般不領我的情。我給她送去的香料與杏皮酒，想必也是白費。”

“她向來如此。”

“我要讓她的眼裡容得下我這個人，再同樣棄她於不顧。”

話落，襲招便不明所以地笑出了聲。

幼瑛看著他笑的越來越不遮掩，便也稍稍勾了勾嘴角。她腦中閃過的是他弱年之時，在琉璃宮牆下欺辱李廬月的情形，隨後是沙梁子南麓前，雨夜中的長楸與那把古琴，再便是一陣急驟的馬蹄聲，魁星閣後的那些刺空羽箭。

睢園裡的瞽寄得救了，但也隻是勉力得救，他的那些樂坊中，還有許許多多的瞽姬。

“你可信得過我，與我合作一回？”幼瑛假裝不明，再問道。

風搖楊柳，月灑清輝。

瞽姬等到燈籠映出無窮無儘的黑，才察覺到傅兒回來。

不過她衣袖帶風，走得很快，瞽姬聽見了忍隱著的啜泣聲。隨後不久，又有人影走來，隨著一股重重疊疊的鈴鐺聲。

薛泠一麵在廂房外的廊下抱著雀歌耐心哄著，一麵左等右等，才等見謝臨恩回來。

他仍舊沒有披上外衣，或許是那身被稱作粗衣的衣衫早就落在何處不乾不淨了，一道道纏繞著的紅繩與金鈴比亮著燈的金絲燈籠還要顯眼，捆得他的步態緩慢艱難。如是紅粉骷髏、白骨皮肉，卻還在維持最後的體麵。

“郎君……”薛泠抱著雀歌起身。

廂房的屋門上還掛著那把鐵方鎖，謝臨恩看向半敞未闔的窗牖，再望向仍舊啼哭的雀歌。

“先前我留在你屋裡的鑰匙，勞煩你跑一趟。”他對薛泠說道。