長安大風，冷嗖嗖的刮。

“咚咚——”

兩鍾編鐘後，重音衰落。

東、西朝堂分散出兩行官員，手持笏板，身穿朝服，以禦史大夫領屬，自貴紫至卑青，齊整走在宮道中，穿過承天門。

鳥雀被冷風刮得直往北邊兒的龍首山飛，掠過數十丈高的宏巨高台。

“咳咳、咳咳——”

“陛下，是時候去上朝了，”薛韌山躬身踏入長生殿，便聽見了一陣咳嗽聲，趕忙快步上前，給他撫拍後背，“今日寒氣過來，陛下龍體要緊，莫要待在這兒挨凍了。”

雕花門扇大敞，厚重的黑雲盤踞長安上空，在遠處翻滾越湧，可見陰雨天降，直接將十多層高的琉璃塔卷入其中，密簷覆缽更顯焦黑灰敗。

章武帝手中拿著幾張金花皮紙，被風掀得“刮刮——”響。

“這便是太子呈遞來的封事，聞之濃麗鮮華，全是腐套耳，朕問他邊地民生，他倒儘揀著好聽話來說，邊官損上益下？亡我國真是非太子莫屬。”他麵色蒼黃，不知是笑還是怒，將皮紙丟在地上，風卷起它們輕飄飄的飛。

薛韌山也任由紙飛，手掌粗大有力，輕細著給他撫背暢氣：“陛下，我國福祚綿長，太子性情純良，可要敲打一二？”

“老二天質自成，要比平常孩童早兩三年開蒙，朕還記著他幼時起臥冰霜，通習諸子百家之言，燈油都將帷帳熏得發黑，”章武帝想到此，便笑了笑，隨後再一字一句說得明白，“朕最器重他，可他篡逆。”

“他選了他的舅父、他的表兄，寧願暴屍於西市，也不要朕，”章武帝將目光從琉璃塔上收回，抬手一一去關闔門扇，“老四懦弱，老五幼小，剩下一個住在南郊的老三。”

他輕飄飄地說：“老三血脈殊異，生母癲狂無度，更是扶不上牆的泥巴。”

“邊地那邊可有音信回來？”

薛韌山也躬身移步去關闔雕花門，殿內的光影漸淡，風聲漸息，金花紙了無聲響的覆在絨毯上。

“上月的書信未回，臣估摸著是在途中，他們於驛置查得緊實，信是愈發不好傳了，近來得要拆字縫在衣帶裡邊兒。”

章武帝咳嗽更重，冠上的珠翠晃了晃：“偏偏親近的人最離心，將太子呈來的好話收拾好，送去給襲諍看看。”

“襲錚工於謀身、疏於謀國，是個天生的生意人。朕病了，欲築高台得尊，必先受其牽累，二郎何處都好，卻非要弄權、貪情，卻是年幼不知思量。”

大雨劈裡啪啦的下，一千多公裡外的莫高，卻是個日上中頭的豔陽天。

菩提廟內，幼瑛看著眼前兩人，分明是那日瓷坊裡的老板。

天還是熱的，馮娘還是穿著布衣，手上沒有了帳簿來扇風，廊下的陰影蓋在她的身上，她看了看不遠處階沿上坐著的老漢，對幼瑛歎息一聲：“我倒是也記著你，娘子，那日不用你，實在是瓷坊也生存艱難，它被莫高軍占了去，我們也入不敷出。”

那瓷坊東家背身坐著，幼瑛看了看他的身形，不知是因為腰背佝僂還是什麼，深色粗衣下裹著的身子更顯瘦弱。

“來來來——”石窟大娘從廟中茶房裡提壺端碗出來，“你們是從縣裡過來的麼，路這麼遠，先喝口茶涼涼。”

她將碗壺擺到廊下的長凳上，用衣袖擦乾淨碗身，直溜溜的倒了四碗。

“多謝。”

馮娘動動身，大娘利索的先她一步，端了一碗過去給她老漢：“你也喝一口罷。”

幼瑛拿來茶碗給馮娘，她造蕭女的勢，絕非是要收尋常百姓的錢兩。

“你們捐給寺廟十兩，那瓷坊該怎麼辦？”

馮娘又看了看老漢，直接在長凳上坐下：“那瓷坊早就成了他人之物，莫高軍先看中我們的瓷，再看中燒瓷的窯，瓷能賣去西域、賣去中原，窯也能賣給他人生財。”

“那些窯爐讓我們一家吃喝不愁許多年，還養活養大了兩個兒子，現在老漢病了，活不長了，我們兩一合計，乾脆就不強留了。”馮娘喝了幾口茶，放去一旁後抹了一把臉，揚著笑說。

幼瑛在她的身旁坐下，聞聲驚愕之餘，啟聲說：“藥石有醫，蕭女無救，十兩足夠你們今後一家溫飽。”

即使是在醫療發達的後世，人也往往都是諱疾忌醫的，幼瑛沒有多追問病況，隻是這樣道，企圖讓她們收回不菲的錢兩。

馮娘笑著擺擺手：“我也是莫高縣人，不奢求蕭女真的救我苦、救我難。”

“大娘，十兩若是你們全部的身家，那就更不能收了。”幼瑛說道，看來瓷坊是她們一家的壓艙石，那如若壓艙石沒有了，丈夫真的久治難為，馮娘該如何生存？

十兩錢總歸是有一些重量的，幼瑛這樣想。

馮娘坐向幼瑛，額頭上流了汗，落在她的麵頰上，她笑起來時，麵頰便往上撐得很飽滿。

“娘子，你看模樣應是和我兒一般年紀，我兒前些年隨軍出征，兩人都沒回得來，我們守著瓷坊，也是生怕他們不認識路，現如今應該是真的回不來了。”

“來凡間就是要受幾趟苦、嘗幾回樂，我們苦樂都享過了，不想再抱著雜念拜神求佛，就想求一份僧侶口中的迷途醒悟。除了十兩錢，我們還打算用其餘身家在沙梁子開窟，日後還有得忙，娘子，你這樣推辭倒顯得供養也有道門檻了，莫要為我們加門檻，我們的錢也是值錢的。”馮娘說完，又笑著喝了幾口茶，嘴唇就不乾巴巴的沾在牙齦上了。

院子裡就放著那座四分五裂卻強撐著的跪態國師像，幼瑛的眸光看過去，心裡有些情緒動了動。

那十兩銀子竟然是為了求一份醒悟，菩提寺廟種菩提，她們思慮得根本不是一回事。

她擔心馮娘活不下去，馮娘看上去卻極其豁達，不需要她的擔心。

大娘拿著掃帚在院內把梧桐落葉掃去旁，攏到一起，聞聲也笑嗬嗬地抬起頭：“是啊，用錢來求名求利，倒像是向蕭女她們遞送賄賂了，她們就像是頭頂上的太陽，太陽會落下去，也會升上來，活著就有人氣，莊稼收成比起以往大旱好上太多了。”

梧桐的陰影灑在國師像的脊梁上，照得那些逼仄的裂紋更深邃幽長，幼瑛微微擰眉，時間總是往前走的，莊稼收成又怎能與往年相提並論。

“噯喲——她老漢，他方才不過是喝了幾口水，怎麼就吐出來了，一點糧食都見不到的，是不是水溫太涼了。”

掃帚清脆落地，馮娘也立馬丟碗起身朝他跑過去。

日薄西山，馮娘一對妻夫暫且在菩提廟中住下，幼瑛趁在下鑰前回去睢園。

“薩珊洛，你是不知曉，這蕭女像的傳聞越來越離譜了。”冒善一回來，就杵在青石長階上不動，在金銀往來間對薩珊洛訴說。

薩珊洛睨了他一眼：“她編的？”

“可不是嗎？”冒善說，“她竟然傳山靜公子捐錢供養那尊石像，還傳公子曾經在這邊落難，被區區一塊死物給搭救了。”

“所幸我是認識山靜公子的，你可知還有一件更離譜的？”冒善道。

“那些孩童專門在樂坊附近來回，比那些樂人都更像是勾搭權貴的，你倒是索性說出來，她又做了什麼事？”薩珊洛說道。

冒善頭一回笑笑過去：“山靜公子從娘胎裡出來便是洛陽的富民之首，在她口中竟然成了蕭女的庇佑，可惜這樣的盛聞不能捎給山靜公子聽聽，他雖然說不出話，耳朵還是聽得見的，倒是能博他一樂了。”

薩珊洛還是擰著眉：“公子早已啟程，不日就要到來，她整日編扯這些，先引來了不速之客。”

“不速之客？誰過來了？”

“襲招。”

大堂內，聞聲而來的人有許多，謝臨恩身著珠白圓領衣衫，外罩一層薄薄的素麵單衣，寶藍窄腰帶上用銀絲繡著卷雲紋，錦繡披巾的屈膝坐於朱台，不知是琉璃屏風後的琵琶響，還是他懷中橫抱著的曲項四弦琵琶在響。

“縣裡傳聞，他這手是被蕭女像治好的，這不軍使大人就立即帶人過來驗驗真假。”

“若是假的，那他恐怕是在夥同蕭女欺世騙人了。”

“嗐——蕭女已經羽化登仙，怎麼會是蕭女在欺騙世人？我聽聞哪，前些日子襲軍使在縣外與郡主起了衝突，八成是襲軍使咽不下這口氣，尋釁滋事來了。打狗還得觀主人的麵子，他曾經用馬拖拽謝臨恩行數裡地，郡主有好幾日怒不可遏哪。”

客人談論間，謝臨恩已經屈起膝蓋，從台上不累贅的起身。琵琶被反搭在右肩，他手上包著的杉木皮無影無蹤，在燈火間像是通透濃重的紅玉舞人，在弦上輪指撚轉。

他舞得是要論腰上功夫的綠腰舞，輕盈之極，柔韌之極，飄逸之極，一時間真就像是幼瑛編造傳唱的那首曲子：

絲竹之音繞梁不絕，翩翩舞者飛燕穿梭。

“綠腰雖好，可不及那日獻給荀長史的悖舞，還是太過於典雅了些，真盼荀長史能每日到此。”

“不論是悖德之舞，還是綠腰、白紵，都是曾經的弘文館學士在扭腰肢，後者清雅，他也跳得這般放浪形骸，保不準聖人也這麼觀過，你竟然還覺著不甚滿足。”

“這是他跳得第幾曲了？看來他這手是真的好了，蕭女還真是妙手回春嗬，坊間傳她還能光耀門楣麼，我經過她那麼多回，明日倒是可以去拜拜。”

鑲金嵌玉的楠木燈架上被罩著金絲紗籠，以至於火旗都透著簪珠戴翠的貴重沉悶，幼瑛剛越過花鳥屏風，來至堂中，曾在壁畫上觀摩過的反彈琵琶便出現在眼前，她與謝臨恩無知無覺的對望上。

那麼沉重的琵琶，那樣的輪流撥弦，他真的一點都不疼嗎？

他的手明明沒有痊愈，即使不疼，他的腳上也有重傷，那些被燒傷的水皰都隨之被擠破、壓癟、破損出濃液。

謝臨恩很快便移開視線，曲聲急驟，麵上笑得更暢快，下一瞬便狀似瀟灑的轉過身去，背對著幼瑛，弦聲一連抖動了好幾下。

縱使幼瑛是門外漢，也聽得出來其中落寞。

他隨之身隨腿動，便撚得極穩極穩。

「知我罪我，識我非我，皆由他去」

這是遺囑中的最後一句話，他扭動腰身的快活中帶著幾分行至窮途末路的無所顧忌，所以沒有琴拔、沒有指甲的赤裸指腹上可謂是猖狂的淌血，琴弦帶著血鼓動，讓幼瑛頓覺同情與愧疚。

她用他當幌子編造歌謠造勢，隻是覺得樂坊中有錢有勢者眾多，未曾想過李廬月的過去，也未曾想過她自己本人也與襲招結怨。

她私心以為這些不算作什麼，卻反而會讓他來代她印證蕭女傳聞的真假。

“原來是郡主殿下回來了。”

幼瑛走近高台，引來襲招目光。

他今日大抵是在實地訓練，頭戴銀色頭盔，身穿護胸鎧甲，腳下鑲釘的皮革長靴行走在黑磚上“噔噔蹬——”敲打。

“說到底，我與郡主殿下多少有些親緣，郡主寄果子去長安怎麼不知會我一聲，我也可以寄一些給伯父，果子確實是甜得很、好吃得很，何處摘來的？”

幼瑛回身，看著他步步及近，身後光影下站立著手持紫檀拐杖的齊得宜，康薑與傅兒在陪侍貴客，薛泠守望於高台。

祥雲玉柱間有西域護衛佩戴長刀，薩珊洛踏著錚錚細響而來，台上弦音又斷了一兩聲，反而更激起旁人興致，大堂裡黑隱隱的。

幼瑛在襲招伸手過來之時，忽覺身形不穩，決定先暈過去。