莫高縣衙內，幼瑛在前堂等了將近半個時辰也不見縣令過來，她看看麵前陪著她喝茶的縣尉，用手中卷成筒狀的麻紙有條不紊的拍打了幾下手背：“武縣令是在處理民間訟案嗎？”

縣令看看空蕩蕩的前堂，唯有值守的衙役和她們二人，於是他一麵給幼瑛斟茶，一麵搖搖頭：“縣令操勞許久，今日縣裡清淨，還請郡主再等片刻。”

幼瑛似乎真是奇怪的問道：“武縣令平時為官仁厚，近日莫高風沙多、莊稼旱，想必是去慰問民情了吧？”

縣令聞言點點頭：“正是，還請郡主再等等，請先喝茶。”

幼瑛的右腿外側被摩擦破一大塊皮，她撐著扶手起身：“那便好，武縣令是在哪片田壟、哪片坊市，我去找他就是。”

縣尉也旋即放下茶盞走到她的身前：“使不得使不得，勞煩郡主再等等，想是縣令也在回來的路上了。”

幼瑛未動步子，朝他看看屋外：“這太陽下了解玉山，天是不是快黑了？”

“是啊，”縣尉躬低身子說，“若是郡主等得急了，下官再遣人去催催縣令，這縣裡縣外公務繁忙，縣令前數日方去郡中述職回來，不幸落了咳病，還請郡主見諒，若不然，天黑不安，下官親自送郡主回去睢園聊表心意也是好的。”

“我聽聞武縣令去往郡中的路上被莫高的幾個民眾攔了路，馬糞都砸在了他的身上，我來此的目的便直說了。”幼瑛又坐下身子。

“是有這回事兒，那些百姓不明理，縣令責令幾句後並未怪罪，莫非郡主來此是與她們有關嗎？”縣尉仍然守在幼瑛的身前。

“也非那些人不明事理，你們用胡楊白楊賣錢，縣裡擋不住風沙，莊稼遭殃，人也遭殃，她們可不是要怪罪？”幼瑛將本就涼了的茶推去一旁，手肘撐在桌沿，“沙州郡裡官員諸多，總有人要回京述職，若是各方麵都不入眼，連作假都虛得很，我帶了法子來讓縣衙的賬冊漂亮些。”

解玉山巔的太陽慢慢落下去，餘暉被熱氣蒸出來，鳥雀往那邊飛。

幼瑛過去縣衙後堂時，不過是穿過兩道院子，武思為正躺身在大小適中的水池畔，手中持著竹竿垂釣。竹竿上係著的絲線在水中動了又動，他無動於衷，頭撇在一旁，垂靠著躺椅。

縣尉看了一眼幼瑛，快步過去武思為身旁，低身靠近他後，晃了晃他的胳膊，那根絲線也隨之晃動得厲害，水麵被割開劃痕。

“魚兒呢？魚兒上鉤了？”武思為被喚醒，直起身抬起竹竿驚呼。

鯉魚被魚鉤扯破了嘴，叼著誘餌“嘭”的一聲墜入水池裡。

“郡主殿下過來了。”縣尉低聲道。

“郡主殿下？”武思為轉而看向縣尉的身後，看明白後又氣惱的丟下竹竿，水麵重歸於平靜，“郡主何時到此，為何不速速通報本官？”

縣尉的身子低得更低，幼瑛看在眼裡：“縣衙的布麻茶在彆處喝不到，多品了幾杯，”她一麵忍著褲腿下的疼痛過去，一麵展開手中紙張，“我是過來請你資助佛廟錢兩修繕蕭女像，你請看看。”

武思為未曾想她這般開門見山，起身拱手作揖，然後向縣尉道：“郡主受了腿傷，為何還呆愣在這裡不動，速趁下鑰前請來大夫醫治。”

幼瑛遞圖紙的動作落空，不攔不勸，待縣尉走後，直接在躺椅上坐下：“縣令方被百姓砸了盈簍馬糞，現在還有心情垂釣，心境真是超於常人的。”

經了襲招與薩珊洛之事，早就能料想到武思為也不會待見她。

武思為年近五十，身材高大卻瘦，身上的黑色圓領袍貼在他挺直的身板上極其肅整，他在旁作揖，眼窩深陷卻笑嗬嗬著一雙眼：“天氣惡劣，收成不好，她們總是要尋地方發泄的，下官職責所在。”

幼瑛聞言，不免多看他幾眼，然後道：“我來莫高將有一年，今年是頭回在這兒過上元節，比不得長安熱鬨，”她說道，“我記著聖人在上元夜會邀著阿娘與我以及長安百姓在天街點燈，聖人會將燈謎寫在紙中，懸掛於花燈上，百姓競相猜想。”

“莫高五穀不豐，百姓比起富庶地，倒更信奉神佛，臘月裡的蕭女節便比上元有人聲得多，但實在是太窮了，我找你並不是讓你們縣衙全部承擔修繕費用。”

武思為皺了皺眉，看上去左思右想道：“長安上元與民同樂，下官早有耳聞。郡主既知此地苦寒，讓縣衙支出費用修繕，百姓也不過是更苦上一分，若講外求，何不內求？”

幼瑛笑眼看他：“若不拜告求善，尋找尚存道路，潑到你身上的便不是糞土了。”

武思為的麵色不變，兩手一直拱著，虎口與食指指關節的老繭厚實泛黃。

“郡主所言極是，不過蕭女節大為不同。蕭女竊據高位，非我國人，與我國朝綱背道而馳，何況她身稟女子之性，時代久遠未留下確鑿史籍，是百姓杜撰的也難說，不論是朝廷，亦或是沙州莫高，都很難推崇蕭女哪。”

“經典中多得是九色鹿、乘象入胎、五百強盜成佛的故事，普天之下也照樣建廟畫像，僧娑洛山被用百萬費稅砸開了一方一方的石窟，他們或崇愛敬仰，或炫耀顯擺，都同你無關，”幼瑛說，“修繕蕭女可以讓你名利雙收。”

武思為彎著身子，抬了抬眼看幼瑛：“何為名利雙收？”

“你在蕭女像旁立塊供養石碑，多得是人攀比，你們縣衙隻要承起工錢和料子錢，”幼瑛將用炭筆現繪的蕭女像視圖攤開在武思為的眼前，半遮半掩地說，“供養錢兩歸你們，不過你們得拿出部分錢兩環著度厄湖防風固沙，這也是蕭女的心願了。”

“那些人信奉佛，可不見得信奉蕭女。”武思為說。

“你怎知不會信奉？”

天色漸黑，佛廟中還是敲響了一日複一日的暮鼓，幼瑛從縣衙中出來鬆了一口氣，袖袋裡開始沉甸甸的，不僅向武思為預支了三兩工錢，還暫且拿到了十兩料子錢。

不過這些都是她先寫了欠條借來的。

她今日隨大娘過去菩提廟時，看見了那尊已經毀壞的國師像，他與蕭女像相比，矮了半個身子，且是跪身在地的姿態，雙手奉著一把石鑄而成的長柄鉞。

他與原本的方座分裂開，被數百位僧侶一起抬回到廟裡，彎著的脊梁上四分五裂。

她看著僧侶麵上的無奈，他們平時用香火錢扶持了沙梁子中諸多無處可歸的百姓，八兩銀子也足夠一家數口兩三年的吃穿用行。

若是官府資助，便可以將這八兩和昂貴的料子錢歸還給所需之人，還能請到能匠修繕。

就是現下得要傳揚蕭女的美名，讓錢財無憂的人覺得有之“有用”，她與武思為的欠條才能抵消。

幼瑛拐過胡同，到了驛站，從馬褡裡抱出兩包包袱，一包鼓鼓囊囊的，一包很小，兩隻都打著緊實的結扣。

“掌櫃，這兩包杏果送到長安多少錢兩？”她說話時，還往門外看了看，方才出去之人的身影有幾分像薛泠，瘦瘦長長的，側麵也像。

“這邊兒有竹籃包裹，也有草席、油紙包裹，你要怎麼送去？”掌櫃劈裡啪啦打著算盤，翻著帳簿，眼也未抬得回。

驛夫捧著一簍飼料過去馬廄喂馬，幼瑛讓讓身子，將包袱都放到櫃台上：“大包袱用竹籃，小包袱就這樣包著了事。”

“好嘞，”掌櫃抽了兩張方細的紙條，執起毛筆蘸墨，“看你麵生，第一次寄吧？去長安路途迢迢，我們不保證時效，你這兩包都寄去一地嗎？那也得按包裹數目分開收費，不能攏在一起來算。”

“小包袱能到付嗎？”

驛站外，阿難與冒善一左一右靠在胡楊樹邊，看著幼瑛在裡雙手合抱。

“她是在乞討嗎？”冒善問道。

阿難眉頭不解，邊嚼油餅邊回：“我覺著她以往整日都待在睢園裡不出門，現在每日從早到晚都在外，她墜樓是不是墜得腦袋都壞了？”

“反正人就在咱倆的眼皮底下，腦殼壞了便壞了吧，她在榆靈用得錢，我們得和薩珊洛討回來，他倒是和中原人一般吝嗇，這還怎麼娶媳婦？”冒善還記在心裡。

“我猜他會吝嗇到底，脾氣也倔到底。他會教著我們去向郎君陳情，乞郎君來資付，郎君何時能過來？”阿難說。

“要我財便如要我命，我可睡不著覺！”

兩人不知不覺已經隨幼瑛到了睢園，幼瑛進去大堂後，阿難與冒善被薩珊洛攔身在外。

薩珊洛從兜裡掏出一隻錢袋子：“你們的錢，算算。”

兩人眼前一亮，接來錢袋子解開，算明白後倒在手中掂了又掂：“這是郎君過來了嗎？”

薩珊洛沒好氣地說：“謝臨恩送來的。”

“那個玩意兒？”

幼瑛路過大堂，薛泠正在台上的琉璃屏風後跪奏玉石編罄，便想是在驛站外見錯人了。

她懷裡抱著杉木皮，早晨在雪翠嶺采割後，又在石窟的瓦缸中泡了一日，此時已經泡軟了。

她先抱著回屋，屋內黑漆漆的，如料想中沒有見到謝臨恩的身影，她便抬步過去雀歌的廂房，雀歌的廂房還是亮著燈，門環上的方鎖已經解開。

幼瑛輕輕叩門，門關得不緊實，露出條縫，更清晰的聽見裡邊兒的聲響，謝臨恩正在唱曲兒哄著雀歌，聲音放得又輕又柔，婉轉中仿佛含著細細綿綿的情意。

謝臨恩聽見門響，便抬眼向外看去，細絹屏風擋著，入眼也隻是刺著絲線的花鳥山水。

雀歌枕在他的雙腿上，他用掌心輕移著，讓她更安穩的睡去床榻上，隨後起身走出屏風，開門便見安靜等待著的幼瑛。

“郡主殿下。”

謝臨恩屈膝欲跪，隨後想到她先前所說得佛陀托夢，俯低身子作揖。

幼瑛的目光都在他的雙手上打量：“你先同我來。”

謝臨恩應聲，沉默無言的隨在她的身後，幼瑛走得慢，衣物布料與傷患處摩擦得不適，她一麵走，一麵想到今天的事兒，在冷清之際，語氣變得很輕快：“我陰差陽錯找到了活兒，預支了三兩銀子呢。”

“先前我向你借了二兩銀子和一千九百文，都可以兩清了。”

“奴婢得來的錢都是郡主的，無需歸還給奴婢。”謝臨恩說道。

“這是我們先前便說好了的，且寫了欠條，”幼瑛伸手往袖袋裡掏，“我這活兒很好，與我所學契合，還碰上是縣衙出資，隻要我儘心做，不日便能吃喝不愁。我應當要儘早還你錢兩，不然整日揣著錢袋子也是夠沉的。”

謝臨恩看著幼瑛，並不能看清她的臉，隻能看見她的麵頰上揚，應是在笑。

月亮慢慢升上來，照得天地都很亮。

“奴婢全聽郡主的。”他彆開眼，順著她的心意說道，月亮照得廊下的路都很白。

他話落之後，幼瑛倒不說話了，隻顧著低頭走路，一麵走路，一麵左右翻看袖袋。

忽地也不走路了，她敞開袖子對著空明的月光，清楚地看見袖袋裡空空如也，兩邊兒都不見她所說的金囊。

錢袋不見了，心上一沉，身子一下子就熱燥起來。