偏房裡，薛泠已經醒來，埋麵在臂彎，身子因為抽泣而顫抖。

謝臨恩的木條頓在他的身上一寸，微微笑了笑：“莫要哭了，讓我給你好好抹藥。”

“郎君，我是不是又讓你失望了？”薛泠哽咽著問，嗓音沙啞的像是破鑼。

謝臨恩的神色不變，隻給他輕輕塗抹著，眼神看他極其包容：“薛泠，你來到沙州已是不得已，我同郡主之間無論如何，都與你沒有乾係。我已經護不了你，你何必再深陷泥沼？”

“我過來沙州，就是為了報答郎君，是心甘情願的事。我得了郎君那麼多的救濟，總該為郎君做些什麼。”薛泠說。

謝臨恩搖搖頭：“我讓你潛心進益，並不是希望你將來為我謀權賣命，那我何必要讓你讀書？書中有路，會成為你的路，我隻想求得你的路寬敞一些。”

薛泠將滾著一道道熱淚的臉從臂彎中抬出，聲音低低的沉悶下去，“那郎君呢？修塔本是殊榮，為何要上書彈劾自己，這樣求來的路寬敞嗎？”

“我不願意看郎君在此受罪。”薛泠道。

謝臨恩攏去他披散在背上的長發：“不要為我覺得不平。”

“算著日子，大人應當來信了，”他說道，“你記著如實回覆，他是長厚之人，日後對你回去長安有益，莫要平白無故在此蹉跎，也莫要再替我擅作主張。”

“大人也在盼望你回去長安，隻要郎君想回，你便能回，”薛泠的態度堅決，“如若郎君不回，我也絕不會回。”

謝臨恩沉默了會兒，繼續給薛泠抹藥：“你何必在此折磨我的良心，就當我求你，可好？”

薛泠想要直起身，卻被謝臨恩輕輕按住了肩，在莫高這樣高溫的氣候裡，他的手竟然冰涼刺骨，讓他忍不住的微微顫粟。

“郎君是善人，懷著大誌向，為何要執意在此？”薛泠的眼淚又更洶湧的淌出來。

謝臨恩輕輕笑了笑，用指腹給他擦了幾下眼尾：“我隻憂餐食不足，能有何大誌向？”他的麵色沉靜，“薛泠，郡主已是我此生所依，不論她怎麼待我，我都會矢誌不渝、生死不離。待大人召你回京，你便趕緊回去。”

幼瑛在外並不能聽清他們在說些什麼，她隻是覺得，裡邊兒那兩個人都對她下過殺手，不能貿然進去。

而且她看見李廬月的手腕狠辣，經常在眾目睽睽下對謝臨恩施酷刑，囊括慘無人道的虎豹嬉春，將他折磨的奄奄再放出來，往他的傷口上撒粗鹽，再硬要讓他低聲下氣的求饒。

幼瑛覺得還是先避著為好，日後再徐徐研究他的事宜。

不過，他和薛泠是什麼關係？

薛泠難道是因為他，才要殺李廬月嗎？

院子裡的楊柳在日光下才顯得溫和，枝條的影子被拂在黃土地上流動。

“郡主殿下。”

迎麵過來一位身著藕白羅衣的女子，看見她時趕忙低下眉，低身喚她。

幼瑛一愣的回過神，也向她微微頷首，在她走過時才匆忙喊住。

“勞煩你留步。”

傅兒愣住，在廊下停下步子：“請問郡主要吩咐奴婢做何事。”她的雙手絞在一起，語氣低順著問。

謝臨恩聽見聲響，抬起眼，透過那張破舊的窗紙，隱隱看見離去的幼瑛。

他想起身上被草藥敷著的傷，也想起雀歌額頭上的縫合。

她平時連看書都覺得煩悶，何時有耐心習得這些醫術了嗬？

外邊兒吹起一陣悶悶的風，屋內的窗紙懨懨響了幾聲又息下。

偏房外

幼瑛和傅兒過去庖廚，煎藥的爐子咕嘟咕嘟的，冒著騰騰白氣，裡邊兒是治血證開得藥方，剛巧謝臨恩在薛泠那邊，幼瑛便勞煩她將這湯藥送過去。

傅兒看看幼瑛，再看看這被她盛著的藥，麵上猶疑：“這是郡主的一片心意，真的要奴婢去送嗎？”她說完，又趕忙道，“奴婢自是願意給郡主效勞，隻是…這是郡主的心意。”

藕白色的羅裙將她的腰際修得很清瘦，她左思右想，因為幼瑛的話語而隱隱為難，抬頭間和幼瑛的目光對視。

她的臉上塗抹著很厚的妝容，紅的鮮紅、黑的墨黑，像是刮膩子一般的一層一層塗抹。

幼瑛在觸及她的視線時，她又很快的低麵，庭院裡的楊柳被人照料得枝繁葉茂，隻可惜身上有著幾道粗糲的抽痕。

“無妨的，我這段時日和他生了芥蒂，近日還是不見得好。”

幼瑛放下藥碗，去輕輕抬起她的臉，給她輕輕抹去唇角多餘塗出的口脂：“所以還請你替我送去吧，可好？”

傅兒的眼睫微顫，微不可聞的更輕了呼吸，隻敢任由身邊人的動作。

幼瑛給她擦拭後，指腹上餘留肉餡子一樣的紅。

傅兒更低了頭，用雙手去捧過灶上的湯藥，這湯藥是滾燙的，即使隔著瓷碗，也是燙手的，從而使得她的語氣微顫，卻更不鬆開。

“那奴婢這便去給謝郎君送藥。奴婢愚笨，如若行事不周，還請郡主明示，奴婢一定贖罪。”

幼瑛看著她這幅模樣，忽然想明白，李廬月平常很厭惡謝臨恩，如今要給他送藥，難免會讓人揣測是否彆有所指，說不定還會讓李廬月倒打一耙。

“是我欠考慮了…”

幼瑛的話還未說完，便正巧過來一位穿水紅色石榴裙的女子，她白皮膚、高鼻梁，同樣濃妝豔抹，豔得如刀鋒一樣明亮，但不如刀鋒輕快和銳利。

她徑直過來傅兒的身邊，微不可聞的奪過碗。

“郡主殿下，傅兒風寒未愈，恐怕會過人病氣，倘若殿下不介意，那便由奴婢去送罷。”康薑謙卑有禮的說道。

邊院的槐樹浮香，茂盛的枝椏撐得比那排廂房還要高。

幼瑛看著她們往薛泠的偏房去，便收斂視線，從桶裡舀出一些水，清洗指腹上的口脂，卻怎麼也洗不乾淨，黏膩的黏在手上。

天上無雲，空中無風。

幼瑛不在意手上如何，獨自回去廂房，找來紙張和炭筆，坐在書案後畫著今日所見的莫高坊巷。

她曾和老師考察絲綢之路時來過這兒，這裡綠洲少、水源稀，且常年遇旱災和蝗災，早已經被風沙淹沒的連斷壁殘垣都不剩，借著沙州郡的名氣，憑著文獻中的隻言片語流傳後世。

這是難得的好機會。

在距離莫高以南的二十多公裡外，還有一座鑿了上百座洞窟的沙梁子。

黑亮的地磚上隻餘槐影浮動，幼瑛不知不覺伏在案上睡著，再醒來的時候日上中天，聽見幾下輕重有序的叩門聲。

“郡主可需要用午飯。”

謝臨恩？

幼瑛從紅褐坐褥上起身，動了動腿差點摔倒。

腿麻，腿真麻。

她彎下身子去揉捏膝蓋：“稍等一會兒。”

謝臨恩隔著門應聲。

幼瑛緩解了腿部的酸麻後，才過去給他解開門閂，打開門。

他穿著身青色襴衫，端著一方描漆承盤安靜守在外邊兒，見到她後便低身行禮，看上去神色平順：“奴婢伺候郡主用餐吧。”

幼瑛想了想，側過身子，讓他先進來，自己一直站在門邊，也不關門：“我自己吃便好，往後我會自己過去中堂用飯，不用再勞煩你送過來。”

謝臨恩將承盤放在桌上，一一放著菜肴：“郡主昨日救治了雀歌，奴婢未能報答，反而傷了郡主，郡主如何消氣都好。”

幼瑛敞開著雙扇門，照得屋裡敞亮。

“本就是…我傷的雀歌，我說過要彌補你們，昨日的事便忘了吧，”她的語氣微停，看著謝臨恩的身影，“你能借我些錢嗎？”

是買中藥的錢。

她說這話時有些不好意思，她從來沒有向人借過債，但李廬月身無分文，她也不知該向哪個親近的人借。

謝臨恩放好菜肴，聞言後眼色稍深：“錢兩都放在了櫃笥裡，郡主需要多少，便取多少，無需告知奴婢。”

幼瑛從袖袋裡拿出一張紙條，她一麵拆開來，一麵過去遞給謝臨恩：“一斤兒茶要五十文，冰片要一百文，血竭要七百五十文，還有荊芥、防風、桑白皮，攏共一千九百文，都是我買藥材所花，我讓藥童寫清了價錢。”她認真解釋道。

槐樹的影子透過蒼白的窗紙，忽明忽暗的映在謝臨恩的身上，謝臨恩接過紙條，似乎看了一眼，又耐心折好：“郡主有心了，奴婢知曉了。”

幼瑛又折回書案後，用炭筆在乾燥的紙張上沙沙寫字：“我看這邊有許多瓷窯，我會燒瓷，我燒得青瓷很好，還會燒青花和許多，所以這些錢我定會還給你的，還有…”她算了算生活費，“我再借個二兩，成嗎？”

她停筆抬眼，看向立在銀紅色軟煙羅屏風旁的謝臨恩，聲音說到最後小了下去。

謝臨恩還是笑著的，“好。”

他抬唇應了一聲，隨後不緊不慢的問：“奴婢昨日給郡主摺疊衣物時，有在衣箱裡瞧見郡主收拾好的包袱，郡主是準備去何處嗎？”

包袱？

幼瑛疑惑，暗暗想了想，記憶裡沒有啊。

李廬月要走嗎？

“我沒有要去何處。”她撓了撓耳朵，簡短的回。

謝臨恩端相著她，繼而張唇：“包袱裡的衣物料子細，既然郡主不去何處，那讓奴婢整理好罷，以免到時傷著。”

“不用，我自己理便好。”幼瑛趕忙道。

謝臨恩聞聲，沒有再說什麼。

他移步過去炕桌，拿起昨日的藥臼，過去幼瑛的身旁跪坐：“奴婢的身體不值惜，郡主如何罰奴婢，都是奴婢該受的，不用為此擔憂。若不嫌棄，奴婢為你敷藥，可好？”

暑氣透過半開的窗牖一陣一陣湧進來，謝臨恩看上去卻捎著幾分冷清，目光落在案上幼瑛繪著的地形圖上時，又麵色不改的抬起，安靜的看著她頸上的劃傷。

幼瑛察覺到他的視線，左思右想，硬著頭皮在借條末尾署下了李廬月的名字。

“我也是有錯在先，我自己敷便好。”

她將借條移到謝臨恩的眼前，故作的一本正經：“你也知曉，我以往作惡多端，幸而我昨日做了一個夢，夢中佛陀令我忽如睡醒、豁然開悟。”

“我要以和待人。不論是薛泠，還是何人，亦或是你，從前的李廬月都欠下良多，佛陀令我報還完恩怨，再談生死，所以我暫且不能安去，那個李廬月還欠著許多怨仇。”

“佛陀還說，年長者尊、年幼者護。你的歲數年長我許多，你不用再跪我，年長跪幼，會折陽壽。”