春見看清來人，訝然道：“是……”
不及她說出口，崔妙璩眼疾手快，捂住她的嘴往樹後一拉。
朝她無聲噓了一下。
實則離他有些距離，但崔妙璩想起頭先自己不過藏在人群中低諷一句，便吸引了他的注意，想來此人身處行伍已久，耳力過人也是有可能的。
若被抓包豈不尷尬？
二人噤聲候了片刻。
春見眼神示意：應當走了吧。
崔妙璩眼神回她：有可能，去看看。
於是倆人一齊探出頭，向樹外看去——
臟話硬生生截在嘴邊。
宋儉雙臂環抱，高大身影逆光而立，落下大片陰影，直蓋在她們頭上。
日光曛暖，滾在他暗紋迤邐的官服上，繁彩點點。仰頭看去，那張臉卻眼神譏誚，唇邊一抹冷笑，好整以暇看著她們，仿佛捉了多大個把柄似的。
這神情，倒反天罡了他！
人怎可以這般無賴？！
心念一轉。眼下當是哄走他脫身要緊。
崔妙璩遂扮無辜道：“春見，這是那日救了阿爹的宋使君麼？”
春見乖覺道：“正是。”
崔妙璩一臉恍然大悟，朝他璨然一笑：“竟這般巧！”說著二人一同見禮：“見過宋使君。”
唇邊甜美的弧度始終不變。
隻見那宋儉一雙眼烏沉沉的，仿佛寒冰碎裂的暗海。他長眉微挑，不知在想些什麼。
崔妙璩唇角抽了抽。
這輕微的異動似乎被他捕捉。
“用不著裝模作樣。”男人冷哼一聲，打破難耐的死寂，“你討厭我，不是麼。”
弧度狠狠壓下去。
既如此，那便打開天窗說亮話。
“我們二人不過是隨意散步至此，並不曾見過什麼不該見的人，聽到不該聽的話。”
崔妙璩故意此地無銀，想套他的底。
左右他不會就地殺了她們。如今他可還沒有如此之大的權力，能對官宦之女與良籍家仆輕易生殺予奪。
他卻不接茬。
隻以那諱莫如深的眼神看死她。
“我與誰見麵，同誰說話，自有我的決斷。崔娘子若然厭憎於我，自當劃清距離，敬而遠之。無需矯飾。”
他一臉倨傲：“便叫你聽去又能如何？崔娘子還是顧好自己，若無閒事，當及早回去，免得殃及你這條小池魚。”
說完，拔腿便走。
他再晚走一步，崔妙璩便要罵出聲了。
她氣得俏臉通紅。
什麼厭憎喜歡的！與人私會他還有理了？！這一番裝神弄鬼陰陽怪氣的，不就是擔心事情敗露後她出麵指證，故提前定下她厭憎於他的基調，以防萬一麼！
真是個卑鄙陰險的鼠輩！
春見有些擔憂：“娘子，我總覺著，那宋使君會否在提點你某些事情？”
崔妙璩沒好氣：“能提點什麼？他是有意那樣說，讓我們知難而退。屆時若出什麼事，追問起來最好閉緊我們的嘴，安心隔岸觀火即可。”
“那我們要回去麼？放生儀式就快開始了。”
“當然不！”她咬牙道，“三言兩語就想嚇跑我，當我是嚇大的麼！何況現下回去，與祖母阿爹那不好交代，還會錯過放生儀式，豈非虧大了！”
“說得也是。”
她倆平息心情，整理形容，見左右無人後，慢慢朝寺中浮屠走去。
此刻的崔妙璩尚不知曉，半個時辰後，她會悔得捶足頓胸，隻恨沒有聽宋儉那鼠輩的忠告，及早離開麟趾寺。
……
麟趾寺正中，有一高九十丈的九層浮屠，頂覆金刹，去上京百裡可遙見之。浮屠繡柱金鋪，精妙不可名狀。
浮屠前還築有放生池，水源充盈，無論冬夏。池上作六牙白象負釋迦於虛空中，寶相莊嚴。
為著太後改信事佛，廣孝帝不顧眼下三九隆冬，亦下令放生祈福。
隻是這天氣，龜蟲魚類放之即死，有違佛道人性，故隻令放生鳥類。
太微宮的奇鳥苑網羅天下珍鳥，負責管理鳥類的閒廄使預先備好需要放生的飛鳥，隻待小憩完畢的帝後太後等人步出禪房、抵達池邊，便與在場所有官員帶來的飛鳥依次開籠放生。
眾人繞池齊整而立，屏息靜氣，靜候廣孝帝一行人抵達。在場隻聞鳥鳴陣陣，愈發顯得寶刹幽深。
不多時，換好服色的廣孝帝率王皇後，盧太後，皇太子蕭帙，東平王蕭帷，漁陽王蕭帒，以及溧陽公主蕭玉華，樂溫公主蕭玉定，襄城公主蕭玉為，金明公主蕭玉安，及一眾妃嬪來到池邊高台上。
一行人浩浩蕩蕩，以廣孝帝為中心，左右王皇後與盧太後，各皇子公主妃嬪分列排開。廣孝帝發表一席宣講後，放生儀式正式開始。
閒廄使與各家的仆從婢子們，紛紛掀開蓋在鳥籠外的覆布，依次放生。一時間寶寺上空飛鳥蔽日，翽翽其羽，將皇帝與太後的福祉廣播四野、上抵天聽。
崔妙璩混在人群中，見老爹親去打開鳥籠，令前兩日備好的喜鵲飛回曠野。
她聲音微有些抖：“阿爹，伯父他們也是備了喜鵲嗎？”
崔老爹看了看不遠處睨著空籠子的兄長，回道：“自然。如今為著這放生儀式，整個上京周圍百裡的飛鳥隻怕都叫薅光了，非高價不可得。你老爹我也是運道好，才跟在伯父後頭饒到這一隻。”
——兩隻都是他掏錢，此事自然瞞下不提。
“我見還有人放鸚鵡，不知是何價。”
她又問。
“鸚鵡？”
崔老爹難以置信，“這天色放鸚鵡？莫不是想害死這鳥？不怕皇上太後怪罪麼！”
然而他也看見了，夾雜於群鳥之間的五彩翎毛。
不僅他們，在場之人，也都看見了。
崔妙璩與春見對視一眼，轉頭去瞧崔妙珊，卻發現她也盯著那隻鸚鵡，卻是麵露疑惑。
心裡一沉。
難道這鸚鵡並非她準備的？
那會是誰呢？！
不及她細想，隻見那鸚鵡並未隨眾鳥飛走，而是空中盤旋，待半空鳥儘，才於眾人驚詫的目光中，不疾不徐沿著女眷上空逡巡來去。
議論聲如滾沸的粥，咕嘟咕嘟此起彼伏。
“那是誰放的鸚鵡？怎地不飛走？”
“可真舍得啊，這天氣放鸚鵡，隻怕沒半日就叫凍死。”
“看這鳥遲遲不願飛走，想是在尋找什麼？莫非是在找人？又或者皇上太後放生祈福，上抵天聽，故而特派此鳥前來降下福祉麼？”
“說得不錯！鸚鵡見，天下太平，有道則現！此乃祥瑞！”
……
不知人群中誰提及一句，越來越多的祥瑞之聲平地而起，也傳入了高台之上廣孝帝諸人的耳中。
他與太後皇後含笑對視，滿目驕傲地看著那隻鸚鵡盤旋下降，最後似乎看見某人，張翅俯衝而下，站在那人躲避不及、驚慌瑟縮的肩頭，拍翼大叫。
“太子妃——”
“太子妃——”
“太子妃——”
……
崔妙璩瞠目結舌看著抓著自己肩頭不顧死活大叫的鸚鵡，又看向全場圍觀於己的目光。
疑惑、了然、鄙夷、同情……
不一而足。
一旁的崔老爹和春見更是一口氣快上不來。
極度的驚恐中，崔妙璩惶惶四顧，大腦一片空白。嘴微微張著，想說什麼，卻仿佛喉嚨被人切斷，一聲都發不出。
高台之上，帝後諸人神色各異，遠遠視之。
蕭帙亦看到她了！
他一身皇太子常服，玉冠綰發，褒衣博帶，秀骨清像。麵目模糊而專注地，看向她這一點。
與他同樣目不轉睛的，還有高台之下，與他站位平齊的宋儉。
崔妙璩看不清他的神情，隻覺那目光冰冷刺骨，似在狠狠嘲諷於她。
好心當作驢肝肺。
——他定是這般意思。
崔妙璩想死的心都有了。
事情怎會發展到這一步。不應該、不應該是崔妙珊嗎？難不成她的鳥認錯人了？！
這什麼傻鳥啊？！
她機械著轉頭，卻見到崔妙珊盯著她的目光，充滿了怨毒與憎恨。
不是她放的？
那又會是誰的？！
就在她腦子轉不過來，不知是該跪下還是暈倒時，有人叫道：“怎麼又來一隻鸚鵡？莫非也是祥瑞？！”
眾人紛紛抬頭望去，果然，不知從何處又飛來一隻。這次這隻較之前毛色黯淡許多，個子也小許多，卻是目不斜視地，略微一飛，就抓住了該找的人。
崔妙珊。
也立於她肩頭，嘶啞著嗓子大叫。
“太子妃——”
“太子妃——”
“太子妃——”
一時間變化頓生。連續兩隻鸚鵡以“祥瑞”而來，俱以“太子妃”終結，再沒有腦子的人也看得出來，這並非所謂祥瑞，而是針對太子妃之位一次刻意的謀劃。
遑論來自一家堂姊妹。
崔家兄弟名門之後，又於朝堂為官，在場識得他們的人不少，議論紛紛而起。
廣孝帝向來不喜形於色，如今卻滿目陰沉，不怒自威。崔家兩位阿爹與老夫人、崔大夫人及崔妙珊的兩個胞弟俱渾身一抖，眼看便要下跪呼罪。
崔妙珊的婢子丹若不知自何處鑽出，抬眼見自家娘子肩上的鸚鵡，嘴角剛浮上笑容，再見滿場詭異的氣氛，和麵如土色的崔家人士，又生生壓下去。
而後又飛來一隻鸚鵡。
廣孝帝已是極為不耐。若非佛門重地，且今日又為放生，恨不得當即派人射殺那鳥。
隻見那鸚鵡渾不知事，泰然自若地於在場人詭異的寂靜中，排翅盤旋一二，竟是直衝高台而去。
它落在高台下方，立於端方女子的肩頭，斂翅大叫。
“皇後——”
“皇後——”
“皇後——”
……
在場所有人的目光都叫這幾聲皇後給吸引走，顧不得那兩個不知天高地厚的作死崔氏女，而是紛紛將目光投向鸚鵡抓著的女子。
真正的太子妃。
李仙鳧。