＊

“哪有你這麼做阿兄的？”西耳房，也就是蘇嶼的書房內，寫計劃的她哭笑不得，而看著齊珩磨墨的手停了，又訓著，“彆偷懶。”

齊珩捏著墨條的手於是鬆又緊，又開始順時針打圈兒了，他不疾不徐地做著，磨墨如病夫，快慢輕重都不宜，是個精細活。

蘇嶼挑眉，他倒是聽話。

齊珩也解釋了一句，“不是故意的，隻是下學後去點心鋪晚了，那幾個新穎的就剩一個了，想著先給你嘗嘗鮮，準備下次給她帶的，少不了她的。”

沒想到被逮個正著，著實尷尬。

蘇嶼又笑了，笑過了又有點埋怨齊珩。

阿兄不疼嶼姐姐不愛，桑寧知道了真相肯定會生氣。齊珩心思不如她細膩，他不覺得有什麼，覺得隻要少不了桑寧的就成。

蘇嶼這般想著，就覺得明日回來去茶樓，今後得多疼疼桑寧。

“看看。”蘇嶼將自己寫完的計劃遞給齊珩，“我荷包鋪子的計劃如何？”

“斜挎在肩上？”對她的東西他總是認真在看，“我隻見過係在腰間的，倒是新穎。”

作坊已經定了位置，招的縫人都由羅氏和林娘子這幾日加班加點的試水平，幾輛馬車來回穿梭在江浦縣和長樂鎮間。

等各縣鎮的金裳閣正常經營和成衣作坊正常運作後，盈利基本每月大差不差了。

手下管的人也越來越多，蘇嶼很好地放權了，每個縣城出一個管事的，屆時每月初一議事，層層安排即可，確保有條有序，共謀利益。

而買布、成衣製作、售賣已經形成一個完整的運作方式，幾個大布商也和金裳閣已經形成長久的合作關係。

而有著上次狠賺一筆的經曆，在那幾個客商尤其是吳子瑞的帶領下，亦有走南闖北的客商從蘇嶼這批發成衣去南方賣，江南東路這布匹和成衣價格低廉，一轉手就是一大筆錢，也是好買賣。

這邊漸穩定，蘇嶼對之前的斜挎荷包想法更想落實了，她從來不坐以待斃，什麼事能不能成功，總要嘗試了才好。

齊珩是個很好的聆聽者，他對這些雖然不懂，但也能認真地去理解去琢磨去回應。

這樣就足夠了，蘇嶼並不需要他去做什麼。

他有他的科舉路，她有她的經商路，互相在各自的舒適區努力，然後頂峰相見。

書房前的空地有些空蕩，除了新移植的楓樹外，尚且需要好好思索怎樣歸置一下。

蘇嶼其實有想法，她準備在此布置一個秋千架，前兩日坐在書房門口，把這小院按照自己想要的畫了下來，到時種上紫藤，來年夏天一定爬成層層疊疊的紫色花朵，美輪美奐。

齊珩根據她的畫丈量了距離，點了點頭，“等我下次回來，你的秋千應該就成了。”

“誰要你做。”蘇嶼蹙眉，從他手裡拿過來畫紙。

“我和木匠公平競爭如何？”齊珩知道蘇嶼在打趣他。

“那你說說，你需多少銀兩才能做？價低者勝，若是你出價太貴了就不要你。”蘇嶼好笑道。

“這樣吧，”齊珩思索著，那模樣像是真在想價格，蘇嶼正想聽他能出價幾何，卻沒想到他道：“多了不要少了不要，你要找我做秋千，我倒給你錢行不行？”

一句話把蘇嶼弄得忍俊不禁，她笑夠了後終於同意了。

“行吧，看你這麼執著的份上。”

在這小院裡牽手遊蕩，隨便聊著事情，到點了兩人準備分開去睡覺，齊珩把蘇嶼送回主屋。

夜涼如水，蘇府的其他所有人，這時應該都在夢鄉。

“阿嶼，你有多喜歡我？”

齊珩又問。

馬上進屋了，十指相扣的手應該鬆開了，齊珩卻沒鬆，又扯住蘇嶼。

他最近總愛問，尤其是在吻後，抵著她的額頭，那般眷戀又那般熾熱，像是把她揉進骨血裡，血液相融成一體。

極不自信，又極迫切想知道答案。

每次被問都在那種情況下，蘇嶼自己的頭也懵懵的，讓她如何說。

幾次都被她囫圇過去，而如今齊珩這般正經又問她，不得到個答案不罷休似的。

蘇嶼也下意識思考著，認真想了想卻蹙了眉，對這個問題卻有些難以回答。

有多喜歡？

突然問起來，她好像真的不知道如何說。

心的感覺，嘴解釋不了。

蘇嶼仔細回想起和他在一起的時候，竟是開心的。

猶記得剛來時，齊珩那般冷峻討厭的模樣，寄人籬下的處境讓她謹小慎微，在受了委屈後隻想躲著他，見他一麵都嫌煩。

若是那時談起來，她覺得他們這一輩子都會隻有一個不情不願的異性兄妹關係，分開後肯定見麵不識，而如今，他們卻很親密。

她坦然接受了他的喜歡，甚至為之感到欣喜。

真要說他什麼地方吸引了她，大概是齊珩身上與生俱來的安全感。

不，應該是生活經曆沉澱後的。

沒有人與生俱來，所以這也會讓她，覺得有一絲心疼。

他能坦然麵對生活的困境，穩當解決各種麻煩，從容不迫，不慌不忙，不依靠也不會等待，在解決殘酷決生死的大風大浪後，表現卻平靜得就像下雨沾濕了褲腳而已。

而且，他總在她需要幫助的時候出現在她身邊，讓她覺得自己不是孤軍奮戰，有人可以依靠。

儘管她不是喜歡依靠彆人的人。

“我試著不喜歡你來著，”蘇嶼答非所問，也是第一次跟齊珩說喜歡的事，她無奈地聳聳肩，“但是你看，好像失敗了。”

蘇嶼言罷就看見齊珩輕輕勾唇，那雙深邃的眼神終於開始緩和，眸子透著的探究也慢慢消失了。

終是他太急了。

他矛盾又清醒，而麵對蘇嶼時，卻是敏感自私又貪心，無時無刻不再希冀著她能多喜歡他一點點。

而自己，又有何長處和優點？蘇嶼又何以能和他一起？每當在想到這個的時候他就更能努力一些，努力成為一個對蘇嶼有價值的人，夜以繼日。

他能出頭的能堅持的，就隻有這一個了。

而事實上，真正的愛，是不摻雜任何所圖，齊珩忘了問自己，他這麼喜歡蘇嶼，是為了什麼呢？

其實不為了什麼，不一定是為了什麼而喜歡，喜歡就是喜歡而已。

齊珩輕輕撫上蘇嶼的臉頰，手指插入發絲，隻用拇指有一下沒一下地輕輕撥弄著蘇嶼的下唇邊的皮膚，而那般輕柔的動作卻能帶動著她的嘴唇張開閉合。

齊珩閉了眼，又輕輕吻了蘇嶼的唇角，整個手掌接觸的都是她，吻也熱熱的，他的觸感是真實的，至少現在，他們彼此屬於彼此。

自小到大，齊珩很少出錯，對人對事更稱不上熱絡，甚至可以說是冷漠，他最擅長的就是穩妥解決一切事情。

蘇嶼說齊珩給人的是安全感，但齊珩恰好卻是最容易沒安全感的人，他需要蘇嶼很多很多的喜歡，才能確定她是真的喜歡，也永遠不會離開。

“鬆開吧，要睡了。”蘇嶼晃晃手，明天又不是不見了。

話音剛落的一瞬，蘇嶼的嘴唇卻突然被堵住。

齊珩偏頭吻過來的時候帶著濃濃的欲色，趁著蘇嶼發愣的空蕩，把推她到門上，然後把那個他握著的手腕抬起放在自己脖子上，示意她環住他。

蘇嶼反應過來後下意識地把另一隻手也環住齊珩的脖子，姿勢曖昧無比，而齊珩剛好可以順勢掐住她的腰，加深這個吻。

不得不說，齊珩越來越熟練，從確定關係一開始的冷靜，到隻敢表麵親親，再到現在攻城掠地地強吻她，不僅熱烈甚至有些霸道，而蘇嶼也覺得自己的腿越來越軟。

事情為什麼發生到這一步的，如今熱吻都變得如此可以輕而易舉接受，蘇嶼覺得自己墮落了。

但墮落的滋味卻並不讓她討厭。

女子要有節製，不可過於放蕩縱欲，曾經背的女子需恪守的婦道飄在腦中，她揮揮腦袋拋卻在空中，隻沉浸在這一刻。

什麼婦道？

婦道非枷，心若不羈，她自成風。

忘情的二人大意了，水喝多了出來如廁的紅果，此刻在牆角驚呆了，一刻不敢動。

她該告訴她家姑娘嗎？

年僅七歲的紅果緊張兮兮地咽了下口水，然後陷入了沉思。

＊

賞菊會地點在下轄古口鎮的郊外莊子上，離江浦縣很近，乘馬車不過一刻鐘的功夫，縣令夫人專門派人養著這些菊花，就為了秋日賞菊交際日。

從坐著馬車開始，蘇嶼就伸了個懶腰，她打定了主意，今天一定要放鬆一下。

而今日過後，一定有人打聽她的身世，再次參加這種聚會的時候可能就眾說紛紜了，甚至會惡言相向，總而言之，定不如此次平靜罷了。

從小亭子往外看，顏色不一的菊花很吸引眼球。

這些品種蘇嶼都見過，沒什麼稀罕的，母親愛菊，曾經她家後花園的品種都比這多，母親最愛的是玉壺春，一片冰心在玉壺，花朵中白邊淡玫紅，彆具一格。

此外還有嬌羞的盤龍嫦娥，富貴大氣的雪罩紅梅，都很獨特，那時候，母親愛的東西她總是不以為意，母親有些想法她也不想聽，但其實，誰都沒她關注得多。

越成長，有些為人處事和性格，蘇嶼就越像她母親。