伯院姨夫人之死帶出的密物封在一顆蠟丸之中，還沒運出府便被白明旭手下扣住，按照蔣芙給的證詞，用懂醫理的女官取出。

蠟丸中記載：縱三十 橫連五

伯仲叔季，東西南北，每個院中均藏有人眼釀的酒，女眷屍體裡攜帶的消息。

樁樁件件，證據確鑿，卻難以破譯。

白明旭的時間不多，從他當場拿下金無儘開始，洛城牧親自見了他一回，先敘舊情，後囑咐他從此事中脫身，此後莫要再查，不然便是不孝。

“不孝？”

“我父兄俱亡，白家唯我一個後人，我要是死了，不就是不孝嗎。”

“……”

“這是中書崔相的手信，這是金吾衛中郎將陳大人的，吏部尚書裴大人也有。”白明旭偏頭，覺荒謬而笑，“這些位高權重、天子腳下的人，如今皆來為我洛城一小小員外郎求情，公子，你說這金無儘的背後到底牽扯了什麼？”

駱岢沉吟片刻，問：“審了嗎？”

白明旭將文書扔到桌上：“審了，審不出來。他一口咬定是私人怪癖，並無任何隱喻。我把他那個得力手下也審了，那人嘴更嚴，什麼都不說，還是我想起你提過一侍女，將她帶到那罪人麵前，他才動搖著招了幾句。”

“他說，金無儘具體做什麼他也不知情，府裡的人不要審了，都是白費力氣，他們這些下人守的是一個秩序，不是秘密，背後的真相需要抓到背後的人。”

白明旭煩躁道：“我要是能抓到背後的人，也不至於審他們了。”

他敲打梳理出的數字：“到底代表什麼……”

指尖敲擊木桌的聲音斷斷續續，白明旭沉浸了思考裡。

良久，外麵下起了秋雨。濕潤的雨氣從窗戶濺進來，輕柔的衝刷聲讓人心漸漸寧靜。

駱岢道：“你都猜過什麼？”

“嗯？”

“那些數字的含義。”

白明旭掰著手指算：“四麵八方的糧價鹽價、仆役數，那些都沒有吻合的。”

駱岢眸色幽深：“將京中大員牽扯其中的，應該不會是蠅頭小利。我於世情所知甚少，你想想你那邊，有什麼是能與‘北十二’照應上的。”

“我那邊？我知道的也不多啊。按照軍中事宜，北部十二……”

邊說著，白明旭邊翻他書案上的卷宗。

“對不上，河北有二十四州，一百四十縣。軍鎮有三，幽州、呈賢、宜善……”

他盯著某處沉默下去，隨即大步邁回那張羅漢床，將方才展與駱岢看的數字撿起來，重新思索。

他神情驚心動魄，仿佛觸動了什麼命脈。

駱岢並不好奇他猜到什麼，也無心再過問朝廷機密，整頓衣裳告辭。

白明旭感激好友的分寸，待他走後，他將書房的門關緊，招呼手下把守，將他想到的東西謄寫到一張紙上。

季院對應北部，十二顆眼珠，密信不明。

河北有十五世家，崔、陳、裴、王等都在其中。若是這般對應，那便是豺心豹膽，長安與地方勾結。

白明旭依次計算東西南向，後背竄上一股涼意。

如此分析歸攏，天下大半皆與長安暗通款曲。

天子尚在，他們這是要做什麼？

他將手稿焚毀，下獄再審金無儘。

果然，將推測言明，金無儘臉色慘白，大聲叱問誰是叛徒。

白明旭心中為自己聰明才智沾沾自喜，不動聲□□導著金無儘說幾個他的同夥。

金無儘冷靜很快，反應過來白明旭知道的並不多，隻是在套他的話，便不再多言。

他森森道：“白小將軍，少年英才。你由白氏殘部哄騙著長大，那些人滿口忠君愛國，令你也迷了心誌，於是淡忘你父兄為何而死。為人臣者，最致命的就是選錯了效忠的人。”

“這個我知道。”白明旭抱臂道，“選錯人代價很大的，要下地獄呢。”

金無儘笑看他：“郎君事到如今，可有什麼新打算？現在還來得及。”

白明旭道：“有啊。”

“請講。”

“我受女孩子所托，本想親手送你下地獄。”

白明旭走近他，俯身：“可我現在發現，你似乎比我想象中更重要，再留你在陽間待上一刻也無妨。”

說完，他冷臉出了牢獄，吩咐手下：“用刑，撬他的嘴。他願意說了就來報我一聲，不願意就折磨到死為止。”

“是。”

蔣芙全然不知自己參與進了天大的案子。

她回家睡了兩天，拉著張閔熱火朝天要家裡地產去了。

蔣父雖是小官，但到底是官，職田還給朝廷，手下還有五十畝永業田，歸屬私田，再加上蔣家原先的那些，賣了就是一筆錢。

蔣父當年小人得誌，做了官就把地給那幾個八竿子打不著的親戚種，租金也不收。如今家產全是蔣芙的，她的錢，得連本帶利要回來。

蔣芙自覺占理，十分硬氣踏進了親戚家的門。他們都聽說了蔣家的悲劇，起初憂心蔣芙找他們是為投奔，都故意賣慘。

蔣芙解釋清楚是來收地租，把他們手下種了要十年的地收回去的時候，這些“體弱多病”的農夫農婦們陡然強壯了起來，威脅著用蠻力將蔣芙趕了出去。

“要錢沒有，要命一條！好好的把地要回去，你讓不讓我們活了？”

蔣芙試圖講道理：“也沒說非得把地收回去，你們也可以從我手裡買下來啊！”

“買什麼買！你爹給我們種，便是我們的！你倒好，不孝的丫頭，你爹屍骨未寒，就惦記起他的家產了！跟你那勢利眼的娘一個模子刻出來的！”

蔣芙本來就沒什麼好臉色，扯到她娘，她登時動怒：“敬酒不吃吃罰酒是吧？我好好跟你商量，你居然說我娘？”

“就吃罰酒了你能怎麼樣？你能怎麼樣？”婦人懟蔣芙的肩膀，“我就說你娘了！還高門大戶出來的娘子，結果比誰都市儈！年年跑來我家要租金，那蔣文行都說白給我們種了，她來出什麼頭？現在好了，她死了，她女兒跟她一個樣，鑽錢眼裡去了！”

她朝院外圍著的村民們喊：“大家評評理吧，我這個不孝的侄女！家門不幸啊，我聽說她在城裡還勾引人家郡公府的公子呢，讓人落了好大的臉！哎呦！我這在家都跟著丟人……”

蔣芙一個大耳刮子就下去了。很響的一聲。

婦人被打懵了，回過神來氣得雙目赤紅，張手欲還。

張閔攔下她。

婦人的丈夫見狀，拿了鋤頭來幫架，鋤頭對著蔣芙腦袋揮。張閔一腳將那陳舊農具掃成兩半，嚇得大漢空手半天沒敢動。

蔣芙拔了張閔的劍，結結實實立在地上：“諸位都看見了吧？租地不給租金便罷，如今臉皮厚！不還地！還跟我一個孤苦小輩動手！不就是欺負我娘死了嗎？我娘死了，我還有他呢！誰再欺負我試試？親戚一場，我勸你們老老實實還地，刀劍不長眼，傷到你們可就不好了！”

婦人仰天大哭，沒放棄讓大家評理。她指著院門：“夫君！報官！去報官！讓官爺給咱們評理！”

大漢不動。他們哪來的理，地是種了許多年，但地契一直都在蔣家那裡，這要是經了官，他們必要吃虧。

之前去要來好了，蔣文行好麵子，未必不給。他隻是沒想到他會死得這麼早，也沒想到他養了這麼一個女兒。

蔣芙看那婦人哭得討厭，又憤憤衝上去抓她頭發掄了兩巴掌。

“我娘就是給你們太多臉了！這些地租給彆人，我家每天都能多吃一道葷菜！白給你們種，她死了還要挨你們說……！”

婦人大喘著氣還手，張閔依舊去攔，蔣芙瞪了他一眼：“起開！我自己打！”

她痛痛快快跟那賤人打了一架。有了這一家樣子，其餘親戚都答應把地連同這些年的租金還給他們。

出了村子，蔣芙還氣著，不停扇風。

回城以後，取地契賣地，總共五十畝田，賣了六十五貫錢，老板折了銀兩給她，是六十五兩銀。加上那幾戶親戚不情不願給的地租，蔣芙現在也是小有積蓄了。

她依舊讓張閔背著，拍拍被他一並馱著的銀錢，不時吸吸鼻子。

“有了這些錢，我們去光州就能過好日子了。”

“嗯。”

“首先，我要給我娘辦一場喪事。”

“嗯。”

“咱們有錢，就不去投奔我舅舅了。拜見他一下，咱們就在光州買個房子，做些小買賣。”

“你會乾什麼？”

張閔思考：“煮麵。”

蔣芙想起他做的那個麵，難吃得要死。

遂道：“還是我來乾吧。我會……”

她什麼都不會，或者說，她隻會乾那麼一點。

飯館這類無路可走，留給她的路幾乎沒有。

“要不我找個有才的人嫁了，讓他出技術，我出資金？”

她故意這麼說的，想看看張閔什麼反應。

張閔聽了一愣，回頭望她，眸子黑漆漆的。

蔣芙被他看，想著他一定不懂她的心思，他猜不到的，可還是不好意思，往後縮了縮。

“蔣娘子！”

一聲呼喚打斷了兩人。

蔣芙鬆了口氣，回頭，馬上高高坐著駱岢。他披著銀白的鬥篷，束發半披，用了殷紅的綢帶，秋風一吹，在臉側仙氣飄飄打轉。

他的美貌讓街上所有人駐足看他，熱鬨的坊市瞬間變得靜謐無聲。

駱岢下馬，神色焦急。

“蔣娘子，沁兒這幾日可有找過你？”