在客棧停留了數日，離放榜的日子也越來越近了。
這幾日住在客棧，成淵似乎真成了一個閒散書生，成日裡不是品茶就是裝模作樣地拿著書卷在房內刻苦鑽研。
每每店小二送來吃食，成淵都是一副閒人勿擾、生人勿近的模樣。
趙靈均無所事事地坐在客棧樓下的大堂中，將頭發一圈又一圈地繞在手指上又散開，煩悶不已，而身旁，則大部分是因等待放榜而惴惴不安的考生。
房內，成淵終於肯放下手中的茶，走出房門，來到趙靈均麵前。
“小妹彆再煩心了，遂州城香車寶蓋隘通衢，就算今年考不中舉人，哥哥我也會在這裡置辦好家產供你逍遙自在，走，我們出去逛逛。”
成淵嗓音輕柔，細心安撫道。
趙靈均隻是看著成淵，心想這個人活得兩麵三刀，一天一個模樣態度，這會子雖然笑得如沐春風，但映在趙靈均眼裡，卻是心懷不軌又麵目可憎。
可趙靈均自認為識大體、顧大局。聽見這話後，立馬從一副活人微死的頹狀變得神采奕奕，臉上擠出一個笑容：
“太好了，那我們走吧！”
正當一行人剛走到客棧門口，一個書生裝扮的人就在門口攔住了他們，帶著一臉猥瑣的笑容。
成淵垂下眼眸，臉上掠過一絲難以察覺的笑意。
“且慢，我觀察各位幾日有餘，看姑娘盯著這位公子的房間日日歎息，可是擔心他此次榜上無名？”
趙靈均慌張地眼神亂瞟，臉頰染上一層淡粉色的光暈，餘光瞥了一眼成淵的反應後，立馬擺手道：
“哪有，不要胡說！”
“姑娘就彆藏著掖著了，小人參加科考多年，什麼考生沒見過？看這位公子穿衣打扮想必不缺銀兩，在下有一法子可保公子中榜無虞，隻需十五兩銀子，二位意下如何呀？”
“這麼靈驗，你怎麼還在這坑蒙拐騙呢？一看就是騙人的，落葵，我們走。”
趙靈均轉身正要離開，卻被成淵一把拉住，再次抬了抬下巴示意。
趙靈均怔怔地看著成淵，狠狠瞪了他一眼，極不情願地讓落葵付了十五兩銀子。
“公子真是爽快！”那人笑臉盈盈，一副幸災樂禍的表情。
然後從腰間掏出一個符咒，指著北方說道：
“各位拿著這個符咒，將它掛在篙裡寺中祈福，隻要公子誠心，不管考場上發揮如何，他日必定金榜題名！”
說完，便揣著銀錢得意洋洋地離開了。
又要去篙裡寺啊？
趙靈均內心哀嚎，想起遇見成淵的那天至今想來還是後怕。
馬車上
成淵眉頭微蹙，用指腹摩挲著薄薄的符咒，反複查看。
“隻是普通的聚靈符。”
聚靈符可聚集周圍靈氣，為修行之人提供助力，除此之外並無其餘特殊之處，但方才賣符之人提到的——
“篙裡寺……”
沉默良久，成淵像是想到了什麼似的，吩咐車夫：
“掉頭，去貢院。”
晌午，馬車到達貢院門口。
倉陵郡乃富庶之地，這遂州貢院，是江南一帶開科取士之地中麵積最大的科舉考場。
進京趕考的學子們可以在同鄉會館住宿吃飯，也能在此與同窗交流學識。
武試設有馬術騎射，貢院內鋪設了柔軟的草地；文試則需通過寓意好彩頭的狀元龍亭，到達貢院內進行筆試。
此時此刻，一堆人正圍在放榜處激烈地討論今年誰家公子將一舉奪魁，連中三元，誰家夫婿又要名落孫山，再接再勵。
“落葵，你待在門口等我，我去去就來。”
落葵點點頭，一臉擔憂地提醒道：
“那小姐你一定要小心護好自己啊！”
亮出郡守腰牌後，成淵和趙靈均輕易地進了貢院。
貢院中的內簾和外簾正馬不停蹄地準備科考後謄錄、閱卷等一係列流程，因而隻聽見閣內的磨墨聲和筆毫掃過書卷的沙沙聲，院外一片靜謐祥和。
成淵兩根手指掃過雙眸，漆黑的瞳孔立馬變成暗紫色，發出詭譎的光芒。
“這裡有它活動的跡象。”
成淵一掃而過，雙瞳又恢複了正常，旋即垂手而立，神色恭謹。
“張伯伯，好巧啊，你也在這！”趙靈均望見不遠處張監臨正朝著這邊走來，主動打招呼道。
“誒呦，這不是靈兒嗎？怎麼有閒心來貢院看張伯伯來了？”
一見趙靈均，張監臨布滿滄桑皺紋的臉上高興得透出紅潤之色，斑白的胡須在頜下飄揚，露出慈祥的笑容。
“不過眼下可不是好時候，靈兒快回去，彆被人發現了”
“張伯伯您搞錯了，我們是來捉鬼的！”趙靈均昂起頭，像是尋求表揚的小孩一般得意地說道。
“張監臨，批卷的工作可還順利？”
成淵出聲打斷。
張監臨轉身看了一眼出聲之人，遞給趙靈均一個詢問的眼神。
“這位是……”
趙靈均解釋道：
“張伯伯不必顧忌，這位是家父專程請來調查科場懸案的孤山玄冥派掌門人——成淵公子。”
“原來如此，成淵公子幸會幸會。貢院的批卷工作照常進行，隻是天氣炎熱，暑氣鬱結，剛剛有個謄抄官不慎暈倒了，有勞公子掛心。”
聞言，成淵敏銳地捕捉到關鍵信息——
“暈倒……可否請張監臨帶路？在下想看看那位暈倒之人的狀況。”
“好，公子隨我來。”
二人被帶到偏院一處納涼的房間內，隻見一位身穿官服的男子倒在床上，頭冒虛汗，臉部還時不時抽搐兩下。
趙靈均上前，用拇指翻開男子的眼皮，遲疑地說道：
“看上去倒不像中暑，反而像是被什麼東西嚇暈過去了。”
“他的指尖發紫，頭冒冷汗，應該是察覺到我的逼近後，鬼魂從附身的宿主內迅速抽離所致。”
成淵分析道，張監臨站在一旁不知所雲，疑惑地看著二人。
這時，門突然被踢開，一位一身華服的人背手走了進來，厲聲喝到：
“科考閱卷之時任何人不得擅入。來人！把這兩個來路不明的人給本官抓起來，我要細細審查。”
洛統神色凝重，雙眼無神，麵龐如同戴著一副沒有感情的麵具。
“你——敢？”
成淵眸色驟冷，帶著一股肅殺之氣，立馬從溫柔和善的翩翩公子變回了那個殺伐果決的北陰大帝。隨後緩緩走到趙靈均身旁，舉起她的手腕低聲念著當初在篙裡寺裡的口訣：
“乾坤借法，逆——”
轉眼，三人便出現在了另一個空間。
這裡的空氣中飄著殘敗的柳絮，天地間仿佛失去了色彩，隻留下黑白，相比上次的驚慌失措，趙靈均此次安然鎮定了許多。
成淵右手掌心向上，手中多出了一股青綠色的妖火，伸手，火焰立馬往洛丞身上衝去。
洛統來不及反應，瞬間被擊倒在地。
然而事情還沒有結束，隻見一縷縷黑氣從洛統四肢流出，須臾功夫就彙聚成形——
是一個頭戴烏紗帽，身著紅衣錦袍，腰間帶著一條鑲玉腰帶，手上還拿著一張破卷的鬼魂！
除了充血的雙眼和白得嚇人的詭異雙手讓人看了不寒而栗，其餘的與尋常書生並無兩樣，可見生前定是一位春風得意馬蹄疾的狀元郎。
“小心，是怨鬼。”趙靈均小聲說道。
成淵斜睨了她一眼，感到有點意外，沒想到一位官宦家的小姐竟懂得這些。
科場鬼現形後，二人耳邊便傳來了幽幽的讀書聲，趙靈均眼前的事物突然開始變得模糊，眼看就要暈倒了。
這時，成淵打算不裝了——暗紫色的雙眼難掩戾氣，頭微微一傾，怨鬼四周瞬間布滿了鬼火。
鬼火一齊向科場鬼飛去，下一秒，科場鬼就隨著鬼火的燃燒殆儘變成了一股黑煙，慢慢消散了。
回到原來的房間內，眾人眼前的景象隻是成淵握著趙靈均的手腕，下一秒，洛統大人便突然倒下了，沒有人追究這一秒內發生了什麼，都紛紛圍在洛監丞身邊焦頭爛額，不知所措……