《北東園筆錄》記載：
“傳聞曾有一書生，博學能文，好行陰德，趕考途中將銀錢留給一老嫗，自己借貸趕考，睡夢中有神告之曰：‘三場考試皆交白卷乃中。’該生聽之，果然奪魁。”
“古代一直科舉不中的人，沒能考取功名，死後生怨，化為鬼。常出現在書生房中，幫助書生修改文章，把自己高中的遺願寄托在彆人身上……”
“欸，這個鬼魂有點意思啊，做鬼了也不忘行善，如果真能遇上這種鬼我一定大擺宴席，日日上貢珍品當神靈一般供奉！”
話落，趙靈均的腦袋就被一卷厚厚的竹簡敲中，發出清脆的聲響。
“做你的春秋大夢去吧，成天看這些誌怪小說，小心有一天鬼沒見著，自己給自己嚇死了。”
“阿姐！”趙靈均嗔怪道。
“靈兒，你可知現在流言四起，都在說冥界失職，不少妖靈鬼怪到處流竄害人，你若再日日沉迷這種怪談，不學無術，小心有一天阿姐也護不了你。”
趙家府位於倉陵郡，家主趙之垣任倉陵郡郡守一職。
郡守夫人早逝，隻留下兩個女兒與趙之垣相依為命，趙之垣平日裡忙於公務，家中大大小小的瑣事便都由長女趙曄錦打理著。
“珺璟如曄，雯華若錦”
趙曄錦從小自持穩重，勤學苦練，才貌俱佳。
反倒是二小姐趙靈均，活潑好動，平日裡最愛到處打聽奇聞怪談，二人雖是姐妹，性格上卻天差地彆。
“好啦好啦，阿姐你彆念了，我這就去寫功課還不行嘛”
趙靈均撇撇嘴，不滿的聲音帶著些許撒嬌。隨後緩慢起身，掛在身上的佩鈴也隨著身體的晃動叮鈴作響。
“慢著，你這鈴鐺是哪來的？”趙曄錦微微皺眉，抬手攔住趙靈均。
“阿姐說這佩鈴嗎？是前幾日爹爹外出，在那個百姓供奉趙家先祖的寺廟裡為我求來保平安用的，據說還開過光，可靈驗了！阿姐要不要也帶一串呀？”
趙靈均搖頭晃腦地說道，頭上的簪子如同兩條柳枝纏繞而成，又以碎金和蝴蝶樣式點綴。
身穿一襲櫻草色暗花錦緞麵料的流雲裙，日下的浮光在裙擺上跳躍流動，將她襯得更加明媚可愛。
趙曄錦神情微舒，輕聲說道：
“罷了，這些祈願之物也就你喜歡。明天就是凡人科舉和修道弟子拜師門的日子了，想好師從哪派了嗎？”
“這個嘛……”趙靈均心虛地移開視線，右手不自覺地搭上後腦勺，吞吞吐吐道，“阿姐我…我自有打算，你就彆操心了。”
說罷，趙靈均趕忙將趙曄錦推出門外，關上了房門。
趙家子孫自古以來修道之人大多師從名門正派——天元宗，偏偏趙靈均不那麼想，因此麵對阿姐的質問，趙靈均隻能糊弄過去。
另一邊的書房內
趙之垣正為科舉一事傷神不已。
“大人，聖上近日聽聞倉陵郡科場之事甚是擔憂，特派監丞洛大人主持今年科考。”
趙之垣抬手，無奈地說道：
“知道了，下去吧。”
近年來，倉陵郡流傳著一個故事
說曾有一書生，科考前一天突然大病一場，所學知識一夜之間全部忘光，走投無路下心灰意冷地前往寺廟祈福，結果當晚就得神靈入夢，神靈承諾，隻要交三張白卷即可一舉奪魁，那書生照做，竟真的高中了。
後來不知怎的，聽信這個傳言的人越來越多，一些走投無路的考生聞言，真遞上去三張白卷，卻不得人願，可也有的考生說自己遵循此法真的獲得了不低的名次……
起初，郡守趙之垣聽聞此事當然沒有放在心上，可流言愈盛，遂州百姓說得有眉有眼……
直至六年前的秋闈
集市屠夫的兒子在考場上屢屢暈倒，每每監考官勸他離席，來年再考，可他硬是不聽，寧願拿著筆在考場上乾杵著也不願離開。
考官親眼所見，考試時，那俊生臉色蒼白，嘴唇發紫，腦袋上還冒著虛汗，哪是一點能堅持下去的樣子。
可到了放榜那日，屠夫兒子居然穩列舉人。
事後，考官來稟報趙之垣，趙之垣審查了監考的官員、考場的雜役，甚至連鎖在考院出考題的先生，均未發現有什麼異常。
再看那三張考卷，運筆流暢，無一絲斷痕、點墨，結字疏朗清曠，文章氣勢如虹、邏輯縝密、前後連貫，確實是上上佳作。
“張監臨，你確定你沒看錯？他是否寫完才發病的？”
“不可能啊，郡守大人！我那日看得清清楚楚，下場巡視之時，他可一筆未動！他暈倒之後，我也瞟了一眼，那卷子乾乾淨淨，連名字都沒謄上，三場考試次次如此，還請大人明察！”
張監臨呼吸急促，重重地跪在郡守麵前。
張監臨是貢院的老人了，趙之垣從未見過他如此激動，想來這件事所言不虛，加上遂州城內近日的傳言，趙之垣也漸漸起了疑心。
此後，倉陵郡每逢考試，趙之垣都會派人去天虞山請陣靈派宗師，在科考之時布下陣法和讓靈術失效的結界，任何妖物都無法靠近，任何法術都無法施展。
可於事無補，每次都有考生在考官眼皮子底下暈倒不走。
很快，不止張監臨，上到主考官，下到巡查官，都有人說自己真切地看見了交白卷之人榜上有名。
事情變得越來越撲朔迷離……
與此同時，酆都城內
酆都北帝君成淵大發雷霆，眼睛裡閃著無法遏製的怒火，大聲嗬斥道：
“沒用的東西！給了你們七日徹查妖靈流竄人間之事，居然連蛛絲馬跡都找不到，非要本座親自動手嗎？”
“君上恕罪！實在是聚集在篙裡寺不肯離去的鬼魂太多，一時查不到哪些小妖流竄出逃了。”
“不過屬下徹查了寺廟，沒有任何機關和陣法玄術的蹤影。酆都城向來隻有鬼魂停留，陰陽兩界從不互通，屬下猜想，恐怕……是有人在陽間作祟，請君上明鑒！”
酆都城乃鬼域，因數年前天地靈氣彙聚於此，故而妖鬼紛紛聚居篙裡寺所在的幽冥背陰山。
身為北陰酆都大帝，成淵曾多次下令派駐守邊界的九幽玄冥軍驅趕，可那些妖靈鬼魂趕了又來，成淵為此頭疼不已。
不知那陰暗潮濕之地有什麼魔力。
鬼魂不肯過黃泉路、渡忘川河；妖靈向來喜愛鐘靈毓秀之地，可如今，就連它們也寧願待在這陰暗潮濕之地不肯離去。
故而此地妖靈鬼怪數量越來越多。
再加上背陰山地勢崎嶇，妖靈鬼魂又擅長隱蔽，確實難以逐一盤查。
“行了，本座近日會親自去查，要是被我發現是陰律司監管不當，你們就等著下刀鋸地獄！”
話落，成淵化作一團黑氣離去。
次日清晨趙家府內
趙靈均背著包袱鬼鬼祟祟，婢女落葵在一旁忍俊不禁，用衣袖捂住口鼻，免得自己笑出聲來。
“落葵，你能不能笑得小聲點兒！待會被發現了可怎麼辦？”趙靈均低垂著視線，局促不安地盯著門口守衛的家仆。
“小姐，你還是放棄吧。您這一身裝扮出門，要是沒被發現才奇怪呢。”
“哎呀，那我能怎麼辦嘛！我可實在不想不明不白地拜師學藝。”
趙靈均身穿亮眼的鵝黃色紗衣長裙，裙擺上繡著精致的雲紋，一頭烏黑的頭發用絲帶束起，隨風飄搖，恰如女子搖擺不定的心思。
“我已經安排好了，隻要我偷溜出去，門口就會有馬車接應，等我上了馬車就躲遠遠的，然後夜裡再回來。”
“到時候你就說我去給趙家先祖上香去了，爹爹和阿姐最多責罵我兩句，讓我來年再拜師門就是了。”
趙靈均眼梢微微翹起，粉嫩的雙頰，一臉稚氣未退的神色。
“既然不會說什麼，小姐何不直接向老爺請示今日要去篙裡寺請香？老爺疼愛小姐，奴婢覺得您就算一生不拜師門也是無可厚非的。”
趙靈均好似想到了什麼鬼主意，一雙小鹿眼充滿了歡喜，激動地抓住落葵的肩膀，說道：
“落葵，你真是個天才！”
隨後與落葵耳語了幾句，便直起腰，緩緩朝門口走去，與剛剛偷偷摸摸的樣子判若兩人。
“讓開，我要出去。”
“二小姐恕罪，今天日子特殊，老爺吩咐過，沒有他的指令，任何人不得擅自出府。尤其是…二小姐……”
趙靈均好似早就料到此事，從身後的包袱裡拿出一個五麵雕花的木雕盒子，梨木製的盒子邊緣線條流暢，盒蓋中間有一個橢圓形的空間，四周裝飾著複雜的卷草和花卉紋樣。
“這是爹爹剛剛交給我的貢品，向趙家先祖上貢可是大事。爹爹現在正在書房公務纏身，因此特命我代為上香，還不快放行！”
家仆相視一眼，那盒子前幾日確實見老爺隨身攜帶著，看盒身紋樣應該是貴重之物，平日裡不會輕易交給彆人保管，於是便緩緩放下了手中攔人的長棍。
趙靈均見狀，逃也似的上了早就安排好的馬車，向著篙裡寺的方向去了……
酆都城背陰山
晚煙長吟，風煙既靜。陰陽邊界，暗黑色的忘川水深不見底，仿佛能吞噬一切。
河畔的彼岸花種隨寒冷刺骨的風散落，紅色的花瓣隨風搖曳生姿。
成淵在忘川河畔施展妖術，瞳孔瞬間變為暗紫色，仿佛一潭曲水般深邃。此瞳乃百鬼曲冥瞳，可以看到在人間行走的幽冥鬼物，並能夠通過眼神與之交流。
“鬼魂隻進不出，看來入口不在這裡……”
成淵低聲喃喃自語道。