十一月初五，介城。

介城隸屬逐州，位於逐、陵、崇三州交界之地，是個安寧祥和的小城，雖然不大，但往來商賈都會在此落腳，比其他城池要繁華得多。

酉時將近，進城的隊伍排得很長，守城將士仔細檢查著馬車隊和貨物。兩個士兵從遠處城內奔來，和守城將講了幾句話，便高喊著讓沒有馬車的行人另起一個隊伍。

行人陸陸續續走到了新的隊伍裡，恭敬地把身份文牒遞給官爺檢查。

隊伍裡有個背著包袱、戴著黑色帷帽的女子，寬大的灰藍色衣袍在風中輕輕鼓動。她拍了拍自己前麵之人的肩膀，問道：“這位大爺，怎麼現在進城這麼嚴格，是出了什麼事嗎？”

大爺是個熱心腸的大爺，他耐心解釋道：“陵州有個很厲害的仙門，你知道吧？聽說他們在抓捕的犯人好像逃到我們這邊了，所以才查得嚴哩！”

嵐孟往前看去，果然見城門邊站著一個丹靈衛，腰間還掛著一枚青色的山水令，是個知行境的遊走，他正聚精會神地盯著進城的每一個人。

“聽說那犯人十多年前陷害了他的同門，知道自己要被處死以後就逃跑了。他長著三頭六臂，還會吃人哩！你一個弱女子，晚上可千萬不要出門，小心被捉了去！”

嵐孟彎唇笑了笑，和大爺道了聲謝。很快輪到她了，嵐孟從包袱裡抽出身份文牒遞了過去。

“閆扶音，寧州折梅鄉人士。”守城將士念出了身份文牒上的名字。

嵐孟輕輕點頭：“是。”

“這麼大老遠跑來做什麼的？”

“我家那口子和狐狸精私奔了，我來捉奸。”嵐孟張口就來。

“從寧州跑到逐州？”守城將士嘴角略抽。

“可不得跑遠點？太近了被我這個糟糠妻抓住了怎麼辦？”

“……進去吧。”守城將士把身份文牒遞了回去。上頭讓他們抓的是個男人，一個嬌滴滴的姑娘能掀起什麼風浪來？遇到女人時他基本上都隻是看一眼身份文牒走個過場，以免被上官揪住小辮子。

進城以後，嵐孟找了個客棧住下，隨意吃了點東西填飽肚子，然後往城北走去。

介城北部有一座不高的荒山，叫梧桐山。趁著朦朧的暮色，她來到小山上，坐在高高的樹枝頂端，俯瞰著全城的景象，用象耳竺折了幾隻麻雀，放飛出去打探消息。

半個月前，雷刑打散了許渭的一身修為，他被放逐於布置了結界的南海荒島，想必以後再也翻不出什麼浪花來。嵐孟懶得去取他的狗命，而且也不想再生事端，省得被那些個山主察覺端倪，於是隨便接了任務，連夜離開了山到源。

之後便一直在陵州境內收集蒼生淚，直到收到消息，說是介城有疑似魅妖的存在出現，來的路上又打聽到高天似乎跑到了介城附近，所以便加快速度趕了過來。

最後一絲陽光也落下了西山，守城將士們吆喝著準備關城門了，這時，一個黑衣人從遠處掠了過來，守在城門口的遊走見狀立即拔刀大喊：“來者何人！”

來人在城門口停了下來，亮出了一塊黑色令牌，遊走眸光微顫，將刀收了起來，他快步走過去，朝那人抱了抱拳，“柳師兄。”

柳逸直點了點頭，“不必客氣。有高天的消息嗎？”

遊走搖了搖頭，“追到介城附近就讓他給跑了，我們在周圍的城池都設下了伏兵，暫時還不知他是不是進了介城。”

“我知道了，辛苦你們繼續盯著了。”

“柳師兄言重了，這都是我們該做的。”

兩人寒暄一陣，柳逸直便進了城中。

天已經完全黑了，家家戶戶都點起了昏黃的燭火，柳逸直孤身一人走在寬闊幽暗的街道上，凝神分辨著夜風傳來的動靜。

忽然，他扭頭朝身後看去，隻見一隻小鳥蹲在一戶人家的牆頭，用屁股對著他。

麻雀？柳逸直蹙起了眉。

不對，是象耳竺，看著那麻雀粗糙的身體，他大概知道那是誰的傑作了。

——閆扶音那家夥果然在介城！

當初，他奉命押送許渭去往南海，還在懷疑她會不會來偷襲呢，戒備了一路，結果一路上風平浪靜，順順利利將人送進荒島之中。

他都開始懷疑是不是自己猜錯了。莫非她和許渭並沒有仇怨？為了打擊報複許渭，所以才在他身上做手腳、讓他身敗名裂一事，也是他自己的臆想？

柳逸直的直覺一向很準，他堅信閆扶音此人和堯玦一定有千絲萬縷的關係，他隻看到了冰山一角，所以才不能得知事情的全貌罷了。

從南海回來以後，他才得知閆扶音早在山門開啟的那一日就離開了，至今也沒有回來。正好逐州有了高天的消息，他便匆匆趕了過來。若閆扶音所為目的在於為堯玦報仇，那她定然不會錯過手刃小人的機會！

這不，還是讓他抓住了她的小辮子。

這時，象耳竺麻雀撲騰著翅膀飛了起來，他立即隱去聲息跟了上去。

麻雀漫無目的地飛了幾條街，就在柳逸直懷疑她是不是已經察覺到了他在暗中跟隨，所以才讓麻雀把他領到死胡同時，麻雀忽然“啪嘰”一聲掉在了地上，柳逸直連忙跑過去撿起恢複成了葉子的象耳竺，往上麵貼了一道追蹤符，很快，追蹤符化成了一縷青煙，以極快的速度朝北邊飄去。

那縷煙飄進一座荒山以後便消失了，柳逸直走在林間小道上，忽聞背後傳來枯枝輕響，他扭頭看去，隻見閆扶音站在樹後，眉頭緊鎖道：“怎麼是你？”

柳逸直露出笑容：“不然你以為是誰，閆師妹？”

嵐孟不耐煩地抓了一下頭發。她就說是誰一直跟著象耳竺麻雀呢，原來是這個冤家。

她從陰影裡走了出來，問道：“柳師兄怎麼來了這裡？”

柳逸直如實道：“來追查高天的下落。”

嵐孟心想，看來高天在介城這件事是八九不離十了。

“閆師妹又怎會在此？”

嵐孟道：“介城有魅妖作祟，我接了任務。”

魅又叫千麵鬼，以人為食，可以隨意變化模樣，若是吃了這個人，它的聲音、容貌甚至行為舉止都能做到分毫不差，是人人得而誅之的惡妖。

“有線索？”柳逸直問道。

嵐孟一邊朝山上走一邊道：“山上有個觀音廟，據說十多年前因為被雷劈了大殿，廟裡的姑子們就搬去城外了，這裡的廟便荒廢了。半個月前，廟裡忽然來了個觀音，能變成畫像之中的人，我覺得或許是魅妖作祟。”

“原來如此。”柳逸直道，“那是有人見了那觀音之後被吃了？”

“就是因為沒有才奇怪，百姓們對觀音的評價都還不錯。隻不過要見她可不容易，”嵐孟抄起擋了路的枯樹枝，將其扔到了山道下方，扭頭看向柳逸直，意味深長道：“得花錢。”

她伸出五個手指頭，在他眼前晃了晃，“這個數。”

柳逸直猜測道：“五兩？五十兩？五百兩！不能再多了。”

嵐孟搖了搖頭：“五文錢。”

柳逸直嘴角抽了抽，腹誹道，就五文錢，虧你還說得那麼神神秘秘的。

他感覺今夜的閆扶音比往日要放鬆許多，若不是神色如常、說話條理清晰，那放鬆的姿態簡直就和喝醉酒那晚一般無二。

一座飽經風霜的破廟出現在兩人眼前，隻見有兩個人手裡各自抱著一個卷軸，神色虔誠地跪在大門前。

很快，一個女子奪門而出，跪在地上的其中一個人大喜過望，連忙抱著卷軸跑了進去。

那女子哭哭啼啼地走了下來，嵐孟湊了上去，溫聲問道：“姑娘，你在裡麵看到什麼了？”

姑娘抹了抹眼淚道：“我看到我那早死的夫君了，真的一模一樣，他笑著和我說話呢！”

或許是想要有人傾訴，姑娘抓著嵐孟的手開始倒起苦水來，說她這些年一個人帶孩子怎麼怎麼不容易，說著說著她又哭了起來，嵐孟手忙腳亂地遞給她一方帕子，好說歹說才把人勸住了。

目送那女子走下山道，嵐孟心想，或許還真不是魅妖作祟。

就在嵐孟安慰女子的時候，柳逸直花了一塊銀子，從還跪在廟門口的男子手裡換來了見“觀音”的機會，男子抱著卷軸和一錠銀子喜滋滋地下了山。

“觀音一個晚上隻見五個人，這就是最後一個了。”柳逸直把男子交給他的銅片放在了嵐孟手裡。

嵐孟捏著三角狀的銅片看了又看，蹙眉道：“這銅片是長明燈上的。”

佛家寺廟裡多供奉長命燈，燈火日夜不停，明燈不滅，佛法永續，樣式多為蓮花狀，這個銅片顯然就是長明燈上掰下來的，不過看鏽蝕程度，說不定是當年寺廟換址之前就留下來的了。

這時，先前進了門的男子也哭哭啼啼推開廟門走了出來，柳逸直道：“你去吧，我在外麵望風。”

嵐孟捏著銅片走了進去。在她的想象中，這觀音廟該是雜草叢生、荒涼冷寂的模樣，可事實卻大相徑庭，雖然屋子破敗不堪，可地麵整潔乾淨，屋簷上一個蜘蛛網也沒有，顯然是有人來打掃過。

觀音廟黑漆漆的，隻有一個大殿。嵐孟才走到院子中央，一個女子便忽然出現在了緊閉的殿門前，她以輕紗覆麵，身著一襲古樸典雅的紅裙，朝著嵐孟盈盈一拜，嗓音猶如天籟一般動聽。

“奴家乃是觀音的使者西明夫人，姑娘跟著奴家進來吧。”

無人去推動，殿門卻“吱嘎”一聲開了，紅衣娘子腳不沾地，倒退回了殿中，大殿裡的燈“刷”地一下全亮了，一個女子的剪影投射在了破窗上。

瞧這架勢確實挺能唬人的，難怪那些百姓深信不疑，嵐孟腹誹道。

她走進了大殿裡，殿中懸掛著無數墜地紅紗，那女子就跪坐在紅紗之後，隻有穿堂的風將紅紗掀起時，才能瞥見她端正的坐姿和瘦削的身板。

溫柔輕緩的聲音傳入嵐孟耳中：“姑娘，請你將畫像交給西明夫人吧。”

西明夫人笑意盈盈地朝嵐孟攤開了手。

嵐孟看了西明夫人白皙的手掌一眼，然後大步流星朝大殿深處走去，西明夫人追在後麵呼喊。

她一把拉開了阻隔視線的紅紗，滿臉驚愕與慌張的少女撞入她的眼中。

“我還當是何方神聖，原來不過是個裝神弄鬼的凡人。”