婁雪沁剛在閆扶音身後站定，正想說些什麼，便聽她道：“來了。”

她連忙屏住呼吸，小心翼翼地將懷中的欺夢筆取了出來緊緊握在手中。

蕭瑟淒厲的笑聲由遠及近，嵐孟仰頭從牆垣上上去，隻見一個衣裳破爛的女鬼晃晃悠悠從槐樹林裡飄了出來，慘白的月光打在她的身上，透過衣裳的間隙，嵐孟看清了她殘破不堪、像是被野獸撕咬啃噬的身體，以及繚繞在她魂體上絲絲縷縷的黑氣。

嵐孟擰起了眉。

這就怪了。人死如燈滅，按理來說屍體受到的傷害是不會存留在魂體上的，就算是不得超脫的孤魂野鬼，也該是一副完完全全的魂體才對，入魔就算了，為何這女鬼的魂體還如此殘破？

不等她想出個所以然來，那女鬼已經悄然靠近了殘破的牆垣，沒像他們設想的那樣，從坍塌處經過，而是攀上牆頭，徑直從嵐孟頭頂飄了過去。

嵐孟不再遲疑，將商刀連帶著刀鞘一起朝女鬼身上甩去，商刀環繞女鬼一圈又飛了回來，而她腳下多了一個圓形的光圈。

緊接著，欺夢筆在空中劃過一道弧線，清澈的水波撲向女鬼，尚未觸及女鬼的身體，她仿佛才意識到自己被人襲擊了一般，捂著臉大叫了一聲，抱著頭縮成了一團，剛好避開了婁雪沁的水流攻擊。

婁雪沁都有些拿不準女鬼是扮豬吃老虎還是真有點本事了。她的修為不夠，隻能用筆畫水，完全沒法掌握欺夢筆“造夢”的能力。否則可以直接將女鬼拖入夢境，守株待兔就可以了。

四人同時朝女鬼靠近，婁雪沁一馬當先，剛要進入女鬼一丈範圍內，她便眼尖地發現土地裡有黑氣源源不斷地湧進了女鬼的身體，她暗道不好，尚未停住腳步，便覺有人從背後抓住了她的腰帶將她往後甩了出去。

“嘭——”鬼氣從女鬼身上爆發出來，皎潔的月光也被染成了黑色，四周草木瞬間枯萎焦黑，散發出刺鼻的味道。

幾息過後，鬼氣散去，女鬼也不見了蹤跡。

婁雪沁跺了跺腳，惱道：“可惡，讓她給跑了。”

嵐孟走到女鬼消失的地方，撚了撚焦黑的沙土，嗓音冷寂：“她身上有很重的怨氣，不僅是她自己的，還吸收了其他百姓身上的，更何況有魔氣侵染，不出三日，她必成厲鬼。”

“不用擔心，我們明天晚上就能抓到她了。”鳴珂道。

三人同時看向她，隻見她笑著從身後拿出了一麵古樸的銅鏡。

“鏘鏘！這叫‘真我鏡’，比你們人族話本裡寫的照妖鏡要遜色一點，沒法照出妖族真身，但是可以破除修容的法術，照出一個人最原本的模樣，最重要的一點，它能照出魂魄生前的樣子。你們看，這女鬼生前長這個樣子。”

三人湊了過來。

袁涯鄰目瞪口呆：“哎哎哎——這確定是剛剛那個白骨精生前的模樣嗎？”

次日，府衙內，莊少傑看著銅鏡中的女子，眉頭擰成了川字，沉默良久，他才沉重道：“這個姑娘，叫萬芳裡。”

鏡中是一個體態豐腴的姑娘，圓圓的臉上洋溢著溫暖親切的笑容，瞧著十分討喜。

“她是城西萬家村人，很會做糕點，曾經還在府衙旁邊的食肆裡做過廚娘，但後來店主關店投奔女婿去了，萬芳裡在城裡找不到活計，也就回萬家村了。幾天前我們核查百姓死亡人數的時候才知道她死了。你們看，這是存檔。”

婁雪沁一字一句地念出了存檔上的記錄：“萬芳裡，女，家住鹿城萬家村，昭平二十年生人，卒於昭平三十七年，死於餒饉。”

餒饉，也就是餓死。旱災年間，有多少人是因為缺糧少水而死的？恐怕數都數不過來。

“你們若要去萬家村的話，出了西城門後直走，遇到第一個岔路的時候右轉，再走一盞茶時間就看得到萬家村了。”

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萬家村曾經也是個依山傍水的好地方，可幾十年前，離村子最近的水源忽然乾涸了，村人們隻能繞過山腳去五裡以外的河邊打水。因為沒了水源，曾經能畝產三石的良田也變成了旱地，村人紛紛離開萬家村，去尋找新的出路。現如今，萬家村隻剩十幾戶人家，不到五十號人，仍堅守著祖宗開墾了一輩子的土地，百年難遇的饑荒更是讓村人折減了三成有餘。

巳時，十多個男人垂頭喪氣地走進了村子，手裡的碗空空如也，出門時是什麼樣，回來還是什麼樣，不沾半點飯粒。

縱使天不亮就出門去鹿城府衙前等著，他們也沒有搶到一碗稀粥。現如今誰還有那個閒心乾活，誰不是日日夜夜盼著那一碗救命的稀粥？他們能天不亮就出門，鹿城的百姓就能徹夜不眠等在府衙門口，看誰熬得過誰。

等在村口翹首期盼的婦孺們眼中的光亮一下子滅了。

“今天也沒有啊。”

“娘，我好餓嗚嗚嗚……”

“小寶不哭，不哭……”

村人們一邊怨聲載道一邊朝自家走去，落在後方的人不經意看向身後，驚呼道：“有人來了！”

隻見四個相互攙扶、風塵仆仆的人朝村子走了過來，三女一男，都是二十歲出頭的模樣。

正是打扮成流民的嵐孟一行人。

袁涯鄰上前交涉。

“各位老鄉，在下袁海內，聽說鹿城在施粥，所以帶著三個妹妹逃過來了，想打聽一下鹿城往哪邊走？”

“沒用的，根本搶不到粥！你看，我們十幾個大男人去也搶不過鹿城裡那幫貪得無厭的老鼠！”

袁涯鄰擠出幾滴眼淚，哭道：“竟是如此！可憐我兄妹四人曆儘千辛萬苦才走到這裡，風餐露宿，沒睡過一天好覺……我們已經兩天沒喝水了，不知能否討口水喝？你們放心，我們喝了水就走，絕對不會進村子裡。”

畢竟有很多強盜就是以“討口水喝”為由闖進村民家中燒殺搶掠，萬家村即使沒遇到過，肯定也道聽途說了不少，所以袁涯鄰才有如此保證。

村人們議論紛紛，一個漢子從人群中走了出來，站到袁涯鄰麵前，幽幽目光上下打量他幾遍，粗聲粗氣道：“我家裡還有些水，你們跟我來吧。”

他心花怒放：“謝謝大哥！謝謝大哥！”

一行人跟著漢子走了。

嵐孟隻覺得村人的目光十分古怪，男人們或猶疑或決絕，女人們都麵露哀戚，捂住了自家孩子的臉。她收回了目光，跟著男人進了一方小院。枯枝落葉幾乎鋪滿了院子，空氣中散發著陳舊腐敗的臭味，一個小孩呆呆跪坐在正房柱子邊，見到人進來也一動不動。

走近了，嵐孟才看到有一根結實的麻繩栓住了男孩的手腕，麻繩很短，將他控製在了柱子一尺範圍內，看他的身板，應是個尚不足十歲的孩子，可他的眼神卻像是一潭死水，無波無瀾。

她問道：“這是你的孩子嗎？”

漢子瞪了她一眼，惡狠狠道：“少多管閒事！”然後挑開臟汙的門簾走進了庖廚打水。

鳴珂走到男孩不遠處，輕聲問道：“小弟弟，這是你家嗎？你怎麼被鎖在這裡？”

男孩一動不動，仿佛聽不見人說話。

婁雪沁也湊了過來，溫和道：“我們不是壞人，隻是想來討一口水喝。”

袁涯鄰看他毫無生氣的樣子，伸手在他眼前晃了晃，而男孩一眼不眨，依舊呆呆地跪坐著，目光放空，不知道在看向什麼地方。袁涯鄰道：“好像是受了驚嚇，魔怔了。”他看著男孩的臉陷入了沉思。

這時，漢子抬著一個汲滿水的木瓢走了出來，袁涯鄰立馬笑著迎上去接過水瓢，連連道謝。他看著瓢中略顯渾濁的水，忽地咽了咽口水。

漢子見他舉著瓢卻不喝，粗魯道：“不渴就還回來！”

袁涯鄰連忙躲開他的胳膊，解釋道：“渴，當然渴！在下隻是想讓舍妹先喝而已！”他一把將水瓢塞進了鳴珂手裡，大方道：“二妹，你先喝吧！”

鳴珂被所有人看著，一時間有些騎虎難下。

這水似乎不太對勁啊……

她忽然感覺肩膀被人點了點，婁雪沁在她身後低聲說了什麼，她會意地點了點頭，仰起脖子作出喝水的模樣，而瓢中的水則流過她的肩膀進入了婁雪沁的袖中。

嵐孟如法炮製，裝模作樣“喝”下了水。

待木瓢傳到袁涯鄰手裡時，裡麵隻剩著一點點水，幾粒沙子沉在水底。

就在這時，他冷不丁問了一句：“小弟弟，你認識萬芳裡嗎？”他問的是那個男孩。

男孩的眼睫毛忽然顫了顫。

漢子愣了一瞬，他馬上調整好了表情，催促道：“喝水就喝水，廢什麼話呢！”

“水裡下了蒙汗藥吧？”袁涯鄰笑著把木瓢翻轉過來，潑灑出來的水浸潤了乾裂的土地，形成一灘深色的陰影。

漢子的表情立即變得凶惡，他抄起手邊的鐮刀就往旁邊的空水缸上一敲，清脆的響聲引出了潛伏在小院周圍的人，不出三息時間，七八個拿著鐮刀、鋤頭的男人就衝了進來，將四個外來的待宰羔羊團團圍住。

袁涯鄰五指一鬆，水瓢便“哐當”一聲掉在了地上，離他最近的男人被這響聲嚇得抖了一抖。

“你認識萬芳裡嗎？”袁涯鄰繼續對著柱子旁的男孩問道，其餘三人警惕地背對背朝他挪過來。

“萬三金！你到底有沒有下蒙汗藥啊！為什麼他們還醒著！”其中一個漢子吼道。

萬三金啐了一口，怒道：“老子當然下了！誰他娘的知道他們為什麼還不暈！彆是你給的藥是假的吧！”

“放屁！老子給的當然是真藥！”

“彆吵了！還不趕緊拿下他們！”

村民一步步靠近，眼神如饑餓的野狼。

“你認識萬芳裡嗎？”看著男孩的眼睛，袁涯鄰又問了一遍。

話音剛落，男孩忽然癟了癟嘴，眼淚奪眶而出，“哇”地一聲哭了出來。

“姐姐，姐姐被他們吃了——”

萬三金臉色頓變，掄著手中鐮刀朝嵐孟打去，其他村民也齊齊動手。

妖氣從鳴珂身上迸發出來，將村民們震出幾丈遠，狠狠撞在牆上，不少人登時便咳出血來。

“畜生。”她一腳踩在萬三金的胸膛上，冷聲道：“你們也下得去嘴，簡直豬狗不如。”

萬三金咳出一口血來，眼睛瞪得幾乎要凸出來，惡狠狠道：“老子養了她十多年，現在大難臨頭，讓她報答一下怎麼了！”

婁雪沁割斷了男孩手上的麻繩，將哭得上氣不接下氣的男孩扶坐在了板凳上。

“小弟弟，你能和姐姐說一說發生了什麼事情嗎？”

十歲的孩子已經能記得很多事情了，更何況是他親眼目睹並被嚇壞了的事情。男孩一邊抽噎一邊道：“姐姐，被按在，桌子上，就像是殺豬一樣，她一直在哭，可是爹不聽，叔叔伯伯們也不聽，血，姐姐流了好多血。到了晚上，飯桌上就有肉了，香噴噴的，嘔——”

他忽然開始乾嘔，並且嘔出血來，婁雪沁連忙扶住他的肩膀。

“我，我也吃了，是姐姐，我吃了姐姐的肉哈哈哈……”

幾個叔伯按著他，爹親手把姐姐的肉塞進了他嘴裡，扣著他的下巴讓他咀嚼。

他笑了起來，稚嫩的臉上儘是癲狂，鮮血混著眼淚淌了出來，在他的臉頰上劃出一道道紅色的印記。

“娘接受不了，撞牆死了……哈哈哈，我們把娘也吃了哈哈哈……”

聲聲悲泣猶如杜鵑啼血，淒厲的笑聲仿佛是一根尖銳的刺，一下一下紮在眾人心頭，不僅疼，還奇癢難耐，仿佛能灼燒靈魂。

天一下子暗了。