一個月後。

夜涼如水，一似去秋時①。

嵐孟敲響了一方小院的門，“吱嘎”一聲，門開了，她走進去後，院門又自動關上了。

屋中掛著一副巨大的春神畫像，祂頭戴羽冠，背後生著雙翼，手持麥穗和柳枝，腳踏雙龍，慈祥的眉眼注視著雲登穀中每一個生靈，老者麵對畫像安然跪坐，明明屋中無風，他的發絲卻在微微飄動。

嵐孟跪坐在他身後，搖曳不定的燭火下，她的麵容忽明忽暗，亮時柔和，暗時冷毅，眼神卻一絲未改，始終是堅定決絕的樣子。

“先生，我打算出門一段時間，歸期未定。”

老者沒有回頭，“你現在應該在閉關。”

“是。”

“你的意思是，想讓老夫幫你瞞過穀中其他人？”老者一語中的。

嵐孟堅定道：“是。”

“你好大的膽子。”隨著老者話音落下，一陣迅疾的風刮進屋中，吹起了嵐孟的衣袍和發絲，她隻覺如墜冰窖，牙齒也冷得打顫。

可她巋然不動，像是屹立懸崖邊的巨石，任風吹雨打也絕不挪動自己的身體。

良久，她聽到了一聲沉重的歎息，風停了，四肢也漸漸回暖。

雖然老者什麼也沒說，但嵐孟知道，他已經同意了。

“多謝先生。”她恭敬地稽首。

嵐孟出了小院之後便徑直走到了雲登穀入口處，眾生石數千年如一日地躺在那裡，沉默，堅定，穩重。

一根帶著花苞的薔薇藤從她手腕處探了出來，長到三寸長的時候自行斷裂，紮進了眾生石跟前的泥土裡，緩緩長出更多枝條爬滿整個眾生石，潔白的薔薇花悄然綻放，轉瞬之間，隨著花瓣的凋零，薔薇藤變得透明，儘數隱入了眾生石之中，仿佛從來不曾存在過一般。

做完這些，嵐孟頭也不回地踏出了雲登穀，走出瀑布水簾的同時，她的頭發、眼瞳都變成了黑色，妖氣收斂進身體裡，修為也跌落至人族知行境前期。

踏著月光，她離開了這個神秘又祥和的故鄉。

-

翌日，寧州，奚玄山，奚玄門。

天空陰沉沉的，一場大雨將烏桕樹葉打得七零八落，宗門前的空地上，一個腰後負劍的年輕男子正拿著竹掃帚在清掃落葉。

他驀地歎了口氣，並不理解明明是修行之人，卻為何要乾這種凡夫俗子乾的活，還不允許用靈力。

秋風乍起，落葉盤旋著升上高空，他氣得跺了跺腳，眼睛緊緊盯著那團被卷走的，紅的、黃的、綠的落葉在天空中劃過一條弧線，悠悠落在了不遠處的山門台階上。

一個黑衣姑娘踏著落葉走了上來，她頭戴黑紗帷帽，腰側掛著一刀一劍，右側的劍長一尺九寸，樸素無華，像是沉默少言的刺客；左側的刀長一尺八寸，鑲嵌了各色寶石，精美又吵鬨。

“道友，嶽宗主可在？”黑衣女子，也就是嵐孟問道。

男子回神，忙道：“在的，道友可有拜帖？”

他已經很久沒有和奚玄門以外的人說過話了。奚玄門門規森嚴，無事不可下山，而且奚玄門如今式微，很少有客人來訪。

嵐孟遞過去一隻黃色的玉葫蘆。

男子並不認識這枚玉葫蘆，隻是依稀記得聽師兄們提起過，前任掌門腰間時常掛著一枚玉葫蘆，不知道和此物有沒有關係。

他不太確定，問道：“可否容在下前去通傳一下？”

嵐孟自無不可，任由男子接過玉葫蘆，如疾風般掠進了宗門裡。她在門前台階上坐下，抬眼看著不遠處的烏桕樹林。

滿樹的綠葉已經被秋風吹成了明黃、橙紅，火紅，幾隻羽毛鮮豔的翠鳥在烏桕樹之中穿梭、嬉戲，即使是寂寥的秋日，這片林子也充滿盎然生機。

等百年之後，也在龍棲湖底種一棵烏桕樹好了。

嵐孟漫無邊際地想著。

一隻翠鳥振翅高飛，越過排列整齊的房屋，在另一棵十丈高的烏桕樹上徘徊良久，終於尋到了滿意的樹杈子蹲了上去。窗下，一個身穿白色道袍的男人指尖撚著一枚白棋，從翠鳥身上收回目光，低頭將白棋落在棋盤上的某處，而他的對麵空無一人。

他便是奚玄門的掌門，嶽孤明。

看了棋局許久，嶽孤明才歎了口氣，訥訥道：“前路渺茫啊……”

他抬起了桌邊的茶杯。

這時，一個人走到了小院門口，正是方才同嵐孟說話的年輕男子，他揚聲道：“師傅，有客來訪，帶了個玉葫蘆。”

玉葫蘆？嶽孤明一口茶水差點噴出來。

“咳咳，進來吧。”他道。

年輕男子舉著玉葫蘆走了進來，嶽孤明一眼就認出了那枚玉葫蘆就是他老爹的遺物，多年前便轉贈給他人了。

她怎麼來了……嶽孤明腹誹道。他將玉葫蘆收進袖中，吩咐徒弟將人請進來。

嵐孟跟著年輕男子走進了奚玄門，偌大的山門冷冷清清，一路上幾乎遇不到什麼人。

她獨自走進了掌門小院。

嶽孤明看著麵前這個戴著帷帽的黑衣女子，麵上浮起疑惑，他試探道：“你是，嵐孟？”

嵐孟挑了挑眉，故意道：“嶽掌門認錯人了，晚輩姓閆，名扶音。”

嶽孤明沒好氣瞪了她一眼，“你好歹把聲音變一下，彆以為我聽不出來。”

嵐孟施施然在他對麵坐下，將帷帽取了下來。

嶽孤明打量著麵前這個既陌生又熟悉的人：礙事的長發短了不少，有修剪過的痕跡，向來寬鬆的衣服換成了簡潔的黑衣，一副乾淨利落的打扮。

嶽孤明歎道：“你居然把頭發剪了，真是稀奇。”

認識嵐孟這麼多年，他就沒見過她束發，也不戴首飾，穿的衣裳更像是套了個麻袋，毫無審美可言。他不理解，為何堯玦那麼衣冠齊楚的一個人，教出來的弟子卻這般不修邊幅，仿佛這世上已經沒有她在意的人了一樣，隨隨便便就出門了。

不過，好像確實是這樣的。

他的目光落在了一旁的帷帽上，鮫雲紗……他直言問道：“你眼睛怎麼了？”

嵐孟沒有隱瞞：“受了點小傷。”

看她那漫不經心的樣子，應該不是什麼大問題。

嶽孤明問道：“你這次來有什麼事？”

嵐孟把玩著一顆黑棋，往空中拋上去又接住，她道：“山到源不是開始招丹靈衛了麼，我希望奚玄門的名單裡多一個名字。”

嶽孤明點頭同意：“可以，正好今年門中隻有一人去，你來了也能給我們奚玄門撐撐場子。”

“往年不都兩三個麼？名額減少了？”嵐孟疑惑道。

嶽孤明聳了聳肩：“名額倒是沒有少，不過是我奚玄門無人罷了。長老們都走了，弟子也跑光了，說不定你下次再來，山裡就隻剩下我一個人咯。”

“好歹你也是一派掌門，怎可說這種喪氣話，你就沒有再招到新弟子？還是他們的資質都太差了？”嵐孟將那顆黑子落在了棋盤上，“我記得你門下不是有個小姑娘麼？”

嶽孤明看著因嵐孟一子而被盤活的棋局，乍然露出個笑容，“是，她叫佟蕭，是個有天賦的孩子，如今正在衝擊聞道境，在後山閉關呢。”

嵐孟道：“所以這次不是她？”

“除了佟蕭，唯一拿得出手的就是何與飛了，那小子雖然不如佟蕭天資聰穎，但也算是個可塑之才，我想讓他去曆練曆練。”嶽孤明道。

他頓了頓，似乎頗為無奈，“這小子就是頭倔驢，還跟我鬨脾氣呢，什麼師姐不去我也不去，簡直愚蠢！山到源的資源可是一等一的！他不想著進入丹靈衛薅點好東西回來孝敬我老人家，滿腦子都是情情愛愛，要不是後繼無人，我真想一掌劈了他！”

他憤恨地捶了一下桌麵，棋子被震得跳了起來，落下時砸在棋盤上發出清脆的鳴響。

在培養弟子這一塊，山到源素來大方。無論是外宗子弟、散修，抑或是妖族，都可以參加十年一度的丹靈衛考核，考上丹靈衛以後需要服役五十年，五十年後隻要沒死，就能自行決定去留。在此期間，山到源將會提供豐厚的修煉資源，丹藥、法器應有儘有，最令人心動的當屬位於山到源腹地崤山之上先賢祠內的傳承，若是能領悟一二，對修為將大有裨益。這也是即使丹靈衛執行任務九死一生，半數時間都在同魔戰鬥，而九州修士也擠破了頭想進入丹靈衛的最主要的原因。

無論考生人數幾何，丹靈衛最終隻取十人，選拔極其嚴苛，危機重重，稍不留神就可能命喪黃泉，即使如此，想要考丹靈衛的修士依舊如過江之鯽。

“年輕人麼，不正是處在對感情好奇又執著的時候？不撞一次南牆是不會回頭的，你說再多也沒有用。”

嶽孤明笑看她：“說得好像你有多懂似的。”

“沒吃過豬肉，我還沒見過豬跑嗎？不就是那麼一回事麼，有什麼難的。”嵐孟自信道。

嶽孤明在心中冷笑，嗬嗬，我會等著你陰溝裡翻船的那一天。

嵐孟抓了一枚黑子上下拋著，狀若無意道：“你不問問我去山到源乾什麼嗎？”

嶽孤明眸光微動，掩唇輕輕笑了一聲道：“我不過是秉承先父遺誌，為玉葫蘆的主人做一件事而已，你去山到源做什麼，是你的事情，與我這個窮酸掌門何乾？”

“你就不怕我頂著奚玄門的名頭在山到源肆意妄為？屆時他們找上門怎麼辦？”嵐孟的眼中滿是笑意，好整以暇地看著對麵的年輕掌門。

嶽孤明啜了一口茶水，沒有亂了陣腳，他抬眼看她：“那豈不是正好，到時候那些大義凜然的山主們就會知道奚玄門從來就沒有‘閆扶音’這號人物了，算不到我奚玄門的頭上，而且還為奚玄門解決了一個冒名頂替、招搖撞騙之人，我這個掌門還得謝謝他才是。”

嵐孟不滿地“哼”了一聲，將黑子扔進了棋簍裡，問道：“何時動身？”

嶽孤明歪頭想了想，“我打算讓與飛今夜動身，”他頓了一下，“嗯，從連溪城坐飛舟過去。”

飛舟也是萬象齋的產業，比傳送陣便宜很多，從寧州到山到源所在的陵州得飛上五個時辰，要是不嫌辛苦，三百靈石買個大通鋪的船票也能到了。

嵐孟點頭道：“可以。”她自然是客隨主便。

嶽孤明思慮良久，還是覷著嵐孟的臉色問道：“要是在試煉裡碰到那小子有危險，你能不能順手幫他一把？留著條小命，彆讓他死了殘了就行。”

嵐孟道：“我有什麼好處？”

“咱倆誰跟誰啊，談這個多傷感情。”嶽孤明打著哈哈說道。

“親兄弟都要明算賬呢，我可不能白費力氣。”嵐孟討價還價道：“我要從這山裡挑一棵烏桕。”

烏桕樹？聽她的口氣，他還以為她要獅子大開口了，結果隻要一棵樹？她要樹乾什麼？算了算了，一棵樹而已，要多少有多少。

嶽孤明一口答應下來。