“住手！”未晞的聲音在一眾下人身後傳來。

下人們一驚，趕忙退讓出位置好讓未晞通過。他們偷偷打量，見一向和善的大小姐此時麵色極為不悅，甚至可以用冷厲形容。

未晞轉身看回圍觀的下人，聲音低沉，“從今以後，若是我再聽到有人背後議論表公子，莫怪我將他逐出府去。”

下人們是被大公子召過來的，現聽到李未晞如此說，誰也不敢再在此處停留，很快都散去了。

未晞走過站在廳中的林淮，見他隻是垂著頭，看來李祿並未來得及動用家法，這才稍稍放下心。

然後直接朝著坐在主位的李祿走去。

“阿淮與我雖有婚約，但尚未成親。兄長此舉，是要讓李府蒙上私下苛待林氏一族嫡子的惡名嗎？”

未晞字字鏗鏘，與李祿針鋒相對，再無平日的忍讓。她攥緊了手掌，若是挑釁她，她可以退讓，但動她身邊的人，卻不行！

李祿見未晞神色，不由站了起來，聲音也比剛剛小了許多。

“你可知道他乾了什麼，這幾日他趁你不在家，多次外出私會沈玉。若不是有人將信件暗中放在我門口，等到被外麵的人發現那一天，我看你如何應對。”

李祿把手中的信件拍給未晞，未晞注意到，林淮前麵的地方，亦是落了數封這樣的信件。

未晞瞥到信紙上的字跡，那確實出自沈玉之手。

“原來是這事，” 未晞向後退了幾步，站到林淮旁邊，“是未晞近日脫不開身，才讓阿淮代我去和沈玉見麵商量要事的。是我考慮不周，兄長若要罰，未晞一人承擔。”

“很好，李大人要包庇他，我無話可說。可你記住，如有一日，若李氏一族因你蒙羞，休怪我不念手足情誼。”

李祿氣衝衝離開了正廳。若不是未晞不在，他堂堂男子，才不會管這後院之事。萬沒想到李未晞連這都能忍，真是婦人之仁。

李祿走後，廳中隻剩未晞和林淮二人。

未晞將地上散落的信件逐一撿起，然後遞到林淮手中，“對不起，都是因為我，讓你受委屈了。”

林淮一怔，抬起了頭，小聲問道：“未晞不問我為何要與沈大人見麵？”

卻見未晞朝自己一笑，未有絲毫猜疑，“我也相信阿淮。”

見未晞的反應，他一時說不出心中究竟是喜悅多一些，還是失落多一些。

未晞卻未留給林淮太多思索的時間，又繼續說道：“阿淮，之前是我一意孤行留洛塵在府中，才生出了這許多事端。現今我已安排好他妥善的去處，一會兒便過去與他說明，從此以後與他再不來往。”

林淮仔細觀察未晞的神色，見她一如往常，懸著的心微微回落。

“未晞，我……”林淮欲言又止，最終未將沈玉幾次約他出去，都是為了籌謀讓洛塵遠離未晞的實情說出。

未晞先將林淮送回了小院，後又取了自己的積蓄，去了客房。

一路上，眉心越皺越緊，明知自己此行是為斬斷紛亂，且是早就做好的決定，可心中為何生出了許多猶疑呢？

是看透一人品行後的失望，還是……

未晞快速驅散腦海中的紛紛念頭，在客房牆外梳理好思緒，一如往日步履從容，踏進院去。

洛塵未進門，便感知到了房中的未晞。

前廳的事他已聽說，他倒低估了未晞與那人的情誼。她這會兒過來，怕不是已經猜到了他連日來的小動作，來找自己算賬的。

推開了門，第一眼注意到了桌上的銀票與契據，隨後對上了未晞沉靜無波的視線。

洛塵笑道：“大人將洛塵丟在這客房不聞不問，今日是打算打發洛塵了？”

未晞避閃開洛塵的目光，“我知你所求，與其在這裡費心竭力，不如拿走這些過自己想要的日子。”

“嗬嗬。”洛塵笑出了聲。

未晞不解地看向洛塵。

“大人以為我所求是什麼？”洛塵緊盯著未晞的眼睛，目中攀上了幾縷血絲。

未晞卻不接話，隻繼續一早想好的應答，“你於我有恩，若還想要其他，隻要我能辦到……”

“夠了！”洛塵麵色急轉，努力調整著呼吸，方把梗在心中的話說出口，“大人不懂我所求，難道連自己的心意也不知曉嗎？”

看著洛塵灼灼的目光，未晞心中湧上難以言說的澀意。縱使她已知道，先前他所有的示好都並非出自真心。

她很快轉過頭，不再看洛塵。

“你是真的從未想過，還是顧念往日的情分不敢承認？待大人想明白了，我等大人最後的決定。”

洛塵丟下一句話，轉身出了門。一向悠然掌局的他，此時腳步匆匆，猶如心中翻騰不息的情緒。

原想著哄騙誘導她認清真實的心意，趁她動搖之時，尋機會暗中帶走現已孤立無援的林淮。就像先前對付司命和林淮一樣，玩弄所有人於股掌之中。

可當真的麵對她毫不猶豫放棄自己的那一刻，自己卻再也顧不上什麼計劃。

未晞一人呆立在客房桌旁。

剛剛洛塵拋出的幾句話，如利刃般，斬落了她十數年來修心、處世的準則，一個未敢想的念頭借機衝破了責任和承諾的理性約束。

未晞出來時，身姿一如往常挺立，可深鎖的眉與黯然的眼神，在熟悉的人眼中，此時的心境早已暴露無遺。

直到她出了客房的院落，身影消失在修竹後，自一旁的角落走出一人。

林淮從側門進客房時，恰好聽到洛塵最後一句質問。

他起初在外等著未晞，直到身心皆被嚴寒浸透。甚至見到未晞難過也不敢上前，隻因他看出了，有一人早入了未晞心中，牽動著她的所有心境，卻不是自己。

回想連日來的那些籌謀與忍讓，林淮心中隻餘苦澀。

*

李府晚飯時，隻有未晞和林淮二人。

未晞讓下人為林淮布菜，悉心周到之處與往日無異。若不是親眼看到，難以想象在這副謙和的麵容下，隱藏著那樣的悲傷。

“未晞，陪我去花園走走好嗎？”

未晞點頭應下，吩咐林淮的小廝拿來厚鬥篷。

一路上，二人如往常般，有問有答。林淮從前以為這便是老人口中的相濡以沫，若是不曾見過未晞和洛塵相處後的種種……

“未晞會如何安排洛塵？”

“啊？”未晞因林淮突然提起洛塵一愣，幾番嘗試，才又恢複了笑意。

緩緩將自己的打算講給林淮：“我在燕州有處院落產業，今日已把契據給了洛塵，過幾日我差人送他過去。”

未晞聲音沉靜，視線落到了遠出。

過了好一會兒，察覺林淮一言不發，未晞重又看向林淮，麵上帶了幾分歉疚。

“阿淮，洛塵的事是我未考慮周全，我對不住你。我保證，日後定不會再發生這樣的事。”

林淮早已猜到未晞會做出怎樣的抉擇，即便此時聽了未晞的親口承諾，心中也無一絲歡喜。

“燕州與京城遠隔千裡，怕是日後再難見上一麵。”

“阿淮……”

未晞輕聲想打斷他，林淮卻沒理會，自顧自說下去。

“未晞知我難過，幾次三番向我道歉，我也信未晞，從小打到大未晞答應過的未有一次失約，可你自己呢？”

林淮眼睛紅紅，目不轉睛盯著未晞，卻不給她開口的機會。

“未晞，我們會是彼此最親近的人，你心中的話都可與我說，你可否……給我一個機會，讓我知你喜憂，為你分擔……”

見林淮如此激動，未晞罕有的呆住了。因而她也清晰地發現，麵對林淮的情緒時，她願站在前方想儘辦法化解，不想他難過；而對洛塵，卻是願與他一同麵對。

林淮見狀，自己反而先平靜下來，想起了沈玉的話。他不能因未晞一時難過，就放任那個影響未晞一生的劫難。

他快速調整好神色，語氣一如往常：“未晞不必急著答我，我願意等，無論多久都沒關係，隻要未晞讓我留在身邊就足夠了。”

說完，主動將未晞送回房間。

未晞看著林淮遠去的背影，心中沉甸甸地壓著兩份皆未給出答複的難題。

林淮回了小院。自幼侍候他身側的林府小廝左看右看，十分警惕地從袖中拿出一封信件。

見林淮毫不猶豫接了過去，小廝林安忍不住出言提醒：“公子，今日若不是李大人維護，後果不知會怎樣，求您以後莫要再與那沈大人來往了。”

林淮心不在焉地點了點頭，待展開信後，麵上的血色瞬時落了下去。

他快速起身，吩咐林安，聲音是未有過的慌亂，“快去，備馬車，我要出去。”

林安見公子如此反常，也不敢多說什麼，隻得想儘辦法避開李祿院中的下人，囑托熟識的車夫趕了車來。

一路上，林淮手中緊緊攥著沈玉的親筆書信。

林安坐在他身邊，心中憂思萬千。他深為公子的前途擔憂，府中那位洛塵公子顛倒是非的手腕了得，短短十數日就幾乎將公子逼入絕境。

好在李大人是站在公子這邊的，可公子竟深夜去見那位沈大人，若被洛塵知道，不知又會生出怎樣的波折……

去時，林淮心中雖慌亂，但尚存幾分理智支撐；回來時，整個人隻剩無儘的麻木與空洞。

從馬車上下來時，若不是林安手疾眼快扶住了他，差一點就直接跌在了地上。而林淮似完全未察覺，行屍走肉般回到自己院子。

任林安如何勸慰，他始終一言不發。

在林安已打算向李大人求助時，林淮終於搖了搖頭，示意自己無事。

屋中隻剩林淮一人，他呆呆看著案上的燭火，腦中不停回放的是剛剛沈玉愧疚的麵容與道歉。

“林公子，我這幾日也不知怎的，整個人渾渾噩噩的，若是此前與你胡說了些什麼，你千萬莫要放在心上……”

原來，自己執著留在未晞身邊的理由，隻是旁人一時的無心之言。

回想最近發生的種種，內心被悲涼浸滿。他怎能如此自私，為了留在未晞身邊，用自己心心念念之人餘生的快樂去換。

林淮想了許久，拿起了筆墨，可淚滴先一步落到了紙上……

這一夜，相隔不遠的未晞和林淮小院的房間內，燭火皆徹夜未熄。