“恭喜李大人。”

宣讀完女帝的旨意，虞婉親自將李未晞扶了起來。

“有勞虞大人傳旨。”李未晞起身，坦然與陛下身邊的女官對視，目光一派清明，不見絲毫的討好或畏懼。

剛剛及冠的年紀，麵龐尚顯稚嫩，但眉眼間的從容與堅毅已顯露了出來。

虞婉最近總聽陛下提起這位李未晞，今日一見，果然溫文爾雅、進退有度，難怪得陛下賞識，她的眼中此時也滿是欣賞。

“文淵殿掌事官位雖不高，但可直接向陛下進言，望李大人勵精圖治，莫要辜負陛下的期望。”虞婉叮囑了幾句，便帶著侍從離開了。

出文淵殿時，恰好日光穿透雲層，院中的陰影瞬間被掃儘，虞婉抬頭迎向日光，不由眯起了眼，然而心中一派豁然。

當年陛下以長公主的身份稱帝，十幾年如一日推行改革。如今越來越多的優秀女子入朝為官，政治清平，總算不枉費陛下的一番苦心。

李未晞處理完事務，從文淵殿出來時，日已西斜。剛出宮門，見一錦衣女子從街上匆匆趕來。

“李大人，你全年無休的嗎？陛下都提拔你為文淵殿之首了，就不能把那些瑣碎的事交給下屬去做？害我白白在李府等了大半天……”

李未晞安靜聽完好友沈玉的抱怨，“怎會無休，明日便要告假，所以把手上的事都清了，不能因我一人，耽誤了事項的進程。”

沈玉拋給李未晞一個不愧是你的眼神，隨後轉過身，歎了口氣，黯然開口，“前幾日我生辰你不在京城，今日聽聞你被提拔，原想一同慶祝，可聽完未晞大人一席話，沈某實在羞愧。”

李未晞無奈笑了笑，拍了拍她的肩，“今日不晚，阿玉想去哪裡我都奉陪，如何？”

沈玉這才“不情不願”地轉過身，笑著看向李未晞。

兩刻後，李未晞開始為先前說的話後悔了。她抬頭看著眼前高樓上的匾額——南風雅集，似乎在同僚的談話間聽過……

沈玉拉著李未晞要進去，李未晞身子一頓，並未向前。

沈玉回頭見李未晞神色，她早有預料，於是退回半步小聲道：“你想到哪去了，這裡是京城官員私下聚會最受歡迎的場所，再說了，你還不信我嗎？”話落，便大力拽著她走進去。

李未晞略有遲疑，但最終被沈玉拉了進去。

大堂內笙歌曼舞，雅樂飄飄。李未晞雖不喜歡此種場合，但的確如沈玉所言，是聚會娛樂之所，不像她先前所想。

很快，二人被樓內的侍者指引著，到了一精致隔間。

沈玉見好友一派拘謹，不由調笑道：“怎的，還怕我把你賣了不成？”

“我隻是覺得明月樓便好……”

話未說完，被沈玉的眼神打斷，她此時靠著窗，示意李未晞過來看。

李未晞透過窗，順著沈玉的視線看去，“老師？”聲音中透著掩蓋不住的吃驚。

沈玉一笑，輕輕關上了窗，“看吧，楊太傅都來了，總該不是什麼壞地方吧。”

緊接著，又將今日選此地的真實所想道了出來，“未晞，你現在已是文淵殿之首，總要融入官場的。我知你抱負，但真正運籌帷幄的地方，可不隻在朝堂之上。”

沈玉難得認真，李未晞心中被觸動，緩緩開口，“多謝你，阿玉，隻是……陛下當年登基時，被百般阻撓，應也未想過能開創今日的局麵。”

沈玉看著未晞的神情，便知她本就勝算不大的計劃怕是徹底落空了。

“我知道你是為我好，但我仍想搏一搏。”

未晞麵色從容，語氣溫和，可沈玉知道，她做出的決定，再不會動搖半分。沈玉當即起身準備離開。

“你做什麼去？”未晞不明所以。

“走吧，去你喜歡的明月樓，看你在這兒，我也覺得不舒坦。”沈玉笑道，卻見未晞沒有離開的意思。

“既然來了，就當作長見識也好。”

“就你？”沈玉聞言反而坐了下來，滿臉看好戲的模樣，“不如我帶你去頂樓見識見識如何……”

未晞知道沈玉所指，麵色有些不自然。

沈玉見好就收，不再逗她，緊接著轉了話題，“明日你要告假，這可稀奇了，說吧，乾什麼去？”

聽到沈玉的話，未晞麵色難得柔和了下來，“明日林淮進城，我去接他。”

“林公子要來！”沈玉滿臉的好奇八卦，湊到未晞耳旁，小聲問道，“可是來完婚的？”

卻不見未晞有任何羞澀，隻是語氣十分堅定，“是，我與阿淮自幼便定下了親事。”

見此，沈玉心中對好友的憂慮又添了幾分。她知未晞素來信守承諾，怕是對林淮的感情，也多半源於此。可婚約大事，如何能全憑此維係。

因知曉好友心性，沈玉到底未直接言明，隻是擔憂道，“完了，若林公子知道我把你拉來這裡，怕是日後不歡迎我登門拜訪了。”

未晞擺出一副理所當然的表情，笑著看她。

沈玉頓時“疾首痛心”道：“萬萬沒想到你如此重色輕友，還未成婚，便站到那邊去了。”

未晞平日公務繁忙，兩人許久未聚，自是有不少事可聊。待從隔間中出來時，天色已然不早了。

可樓內依舊熱鬨，絲竹管弦不斷，從二樓向下望去，不時可見幾個熟悉的身影。未晞神色依舊，腦海中卻構思出了文章，前幾日陛下提出的官員整改的想法，這裡說不定可以作為起點。

“咦，這不是沈大人，可否賞光小酌幾杯？”

未晞被沈玉拉住了衣袖，看著沈玉麵上有些為難的神色，坦然道：“你去吧，我自己回去就行。”

“好，等哪日我們再約明月樓，到時叫上你未婚夫一起哈。”沈玉丟下一句話，便被同僚拉走了。

未晞應下，沿著來路往外走，拐出隔間的通道，便是樓梯。

就在未晞準備邁下階梯時，身後忽然生出種異樣的感覺，她不由自主地轉過身，抬頭向上一層的圍欄望去。

而後，對上了一副目光，明明是那樣的鋒芒，即使身後被注視著也能覺察出不自在。可未晞卻挪不開眼神，就那麼靜靜地看著，心中無來由的擔憂，怕一眨眼便會消失不見。

就這樣不知過了多久，那雙眼眸的主人輕輕一笑，隨即神色一轉，先前的壓迫感不再，隻剩如水般柔和。

此時，未晞紛飛的思緒逐漸收回。她頓時覺察出自己的失禮，微微低頭，因自己的唐突致歉。

“勞煩，借過。”恰巧這時身旁有人經過，未晞向後退了一步，讓出樓梯。

等到她再有勇氣抬頭時，那裡隻剩空空的欄杆，再無任何人。未晞收回了視線，壓下心中莫名生出的悵惘，不再停留。

看著未晞出了南風雅集，滄離才收回了目光。

他隱匿了身形，半倚在圍欄的條椅上，用手掌輕撐著下頜，不似剛剛刻意展露的笑容，此時神色十分不虞。

不過回了一趟地界、略作安排的功夫，竟連未婚夫都有了。他倒要看看這未婚夫的模樣，可有資格讓他靈降在其身上。

未晞回到李府時夜色已深，準備回自己的院落時，冷不防被攔了去路。

“兄長。”看著男子隱帶怒氣的麵色，未晞語氣謙恭。

“剛被陛下提拔，下職便去了南風雅集，至深夜才回。李未晞，如今你可是咱們李氏一族的希望，莫要因目光淺薄，一時放縱，讓我族的百年聲望毀在一女子手中。”

未晞慢慢呼出一口氣，語氣未變，“兄長的告誡，未晞記下了，若無其他事，我先回去了。”

男子麵露輕蔑不再出聲，等李未晞走後，才小聲自語：“待寧安王撥亂反正，到時看你們這些女人還拿什麼神氣！”

未晞回了房，揮退下人，隻自己一人。她此時腦中想的，皆是幼年，兄長維護自己時的種種。

她與兄長一母同胞，究竟何時走到了現在這般，是她無視祖訓，執意參加科考，還是她多次反駁兄長陳舊的觀念……太多的矛盾隔閡，到今日已無從化解。

將這無解的煩惱從腦中驅散，未晞拿出筆墨，不緊不慢地把先前構思好的文章落在紙上。

完成後，未晞小心把文章折好，準備後日呈給陛下。

煩惱仍時不時湧現，此時未晞卻不再被其困擾，因為她知道，即便有重新選擇的機會，她依然會走到今日。

奏折已完成，卻遲遲未撤去筆墨，她看著案上的宣紙，忽然想起了不久前那短暫如夢境般的對望。

最終拿起了筆墨，細細描摹。她其實並未留意那人的全貌，可落筆的瞬間，那神情容貌竟像刻在心中一般，一幅丹青很快成形。

看著自己隨手完成的畫麵，未晞也很是疑惑，不說樣貌，那人身著的戎服，絕非本朝的款式。

對著自己天馬行空的想象，未晞無奈地搖了搖頭，最終將那畫作同自己從前的廢稿一同收在了書案的最下方，再不做他想。

第二日，未晞一早便出了李府，讓下人駕著馬車到了城外的渡口。

日頭漸漸高照，行船來往了好幾支，然而始終未等到要接的人。

許是在外麵站的太久了，未晞隻覺身後一直有嗖嗖涼意。她攏了攏鬥篷，向跟在一旁的小廝問道：“可為表公子準備了鬥篷？”

得到小廝的肯定，未晞這才放了心。她看著已近午時的太陽，心中奇怪，怎麼今日總覺得冷嗖嗖的？

正疑惑著，守在岸邊的小廝忽然跑過來，滿麵喜色，“大人，表公子的船到了！”

沒過多久，李府的下人便隨著一眾人朝未晞走了過去，最前麵的是一位年輕的公子。

未晞看到後，目光柔和了幾分，幾步上前，溫聲問道：“阿淮，一路上可順利？”

此時隱了身形站在守護仙將前的滄離，在看清那年輕公子的麵容後，眼中立時燒起了憤怒的火焰，隨後掌心凝出了黑色的戾氣。