程澈到了京城，稍作梳洗就進了皇宮麵見聖上，皇帝先是照常詢問，緊接著聊到了軍情和她的看法，至此，一切都還正常。

按上一世，皇帝的下一句話應當是要收了她兵權的，可他說的是：“你暫時留京待命吧。”

程澈正欲脫口而出的，在路上準備的說辭都咽回了肚子裡。她稍愣了愣，趕忙行禮道：“微臣，謝陛下。”

這很不對，定是有人和皇帝說了什麼。

程澈出了皇宮就去找了楊紹，讓他幫自己打聽打聽這幾日出了什麼事。

不出所料，是祁承安幫了她。

“你勝了，陛下意欲命你歸經，削你的兵權，不少官員附和。皇帝正要定奪時八殿下站了出來，痛斥這些附和官員偏信偏聽，一葉遮目，質問他們，是否錯了一次又一次，還想將祖宗江山拱手讓人。皇帝一氣之下，打了他二十大板，後在府裡思過，前幾日才出的府。”

程澈微惱道：“他還真是，仗著這幾年皇帝的寵愛為所欲為。”說完便快步向門外走去。

皇帝本就生性多疑，年邁更勝。這朝中官員都隻敢夾著尾巴做人，他這一爭，影響何止二十大板。

“你去哪？”

“突然想起來有事，這事多謝了，改日我請你吃飯。”程澈說完這句話竟已是出了大門，留楊紹一人在屋裡不明所以的撓了撓頭。

她是直奔著祁承安府邸去的。

程澈進屋時，祁承安正坐在榻上看書，見程澈進來，他放下書，起身道：“我還想著你明日才能到。”

“路上順，所以快了些。”

“去宮裡複過命了嗎？陛下怎麼說？”

“陛下留了我的兵權，命我在京城待命。”

祁承安故作驚訝，好似此事出乎了他的意料，“如此便好，你也可以放心了。”

他這句如此便好倒是說得輕巧，半點不提自己做了什麼。知他有心遮掩，不想讓自己知道，程澈亦做遮掩。

她將擔心收了又收，岔開話題，將此次驚險化作趣聞，半點不提生死一線的動魄驚心。

她說著，祁承安就靠在一旁聽著，望著她。

如此平淡平常的場景卻讓程澈心底生出了不安，仿佛是暴風雨前最後的寧靜，又好似將死之人，最後的貪戀。

程澈不敢再想下去。

二人聊了許久，臨走時，祁承安問她：“這些在京城的日子，你可有什麼想做的？”

程澈一時想不到，她搖了搖頭道：“暫時沒有。”

祁承安問的小心，“我母親的忌日要到了，過幾日，陪我去離原上走走可好？”

“好。”

此次有了皇帝的準許，程澈留了兵權，做了官。

每日一早，先上早朝，下了朝便去軍中操練士兵，日複一日，每日都是如此。

日日這樣過，倒也過得快了。

歸京這些日子，魏遠洲有意躲著她，陛下因軍功賜她官位時，許多舊時的友人都來道賀，如此魏遠洲也隻是在門前站了站，送過賀禮，等程澈脫身來尋他時，早就沒了蹤影。

程澈日日早朝都能見到他，一下了朝魏遠洲又不明去處了。不是被誰叫去了議事，就是腳程快，早些回府了，愣是沒有一次讓程澈遇到，說上幾句話。

新臣無既因能力過人，短短月餘已升了兩次，如今更是派他去渭州做知州。程澈正要去恭賀，卻又找不到人影了。

程澈在心中暗暗發誓，總有一日要逮到他。

前幾日，他的遠房堂哥來信，說他的小侄子魏琰想見他，托他抽空去一趟。這是魏遠洲如今唯一的溫暖。

此番他這遠房堂哥能逃過一劫多虧了他不問世事，不入官場。他如今身陷囹圄，還是與他們少來往的好。

他不去見他們，魏琰倒是跑來見他了。

魏琰衝了進門，撲在他身上，“小叔叔，我來看你了！”

魏遠洲有些驚訝，但更多還是驚喜，“你怎嗎跑過來了？你爹爹娘親呢？”

魏琰一雙眼睛圓溜溜的，無辜道：“他們不知道，我偷跑出來的。”

魏遠洲將他抱在懷裡，“多虧了你小叔叔才能回來。想要什麼禮物？”

“真的？”魏琰聽到此處頓時來了興致。

“我們去一個從未去過的地方，好不好？”

“好！”

魏遠洲如今換了身份，不能帶著他無所顧忌的走在街上，隻得做馬車去了郊外。

出發時，魏琰還頗有興致，走著走著，最初的興致逐漸被疲憊所取代。他不過四五歲，小孩子的高興、不高興全都寫在臉上，魏遠洲看出了他的心事。

“在想什麼？”

魏琰還是一副想說不敢說，欲言又止的樣子。

“我向你保證，絕不告訴哥哥嫂嫂”，魏遠洲說著伸出了小拇指，“我們拉鉤。”

拉完勾魏琰才有些支支吾吾的開口問道：“小叔叔，你是壞人嗎？”

魏遠洲的心驟然懸空，幾乎停跳。

他緩了片刻，才重新恢複了呼吸，雖極力平複，但再開口時聲音還是啞了幾分，“這話，是你聽誰說的？”

“他們都這樣說。我回家和爹爹娘親說了，他們都不讓我告訴你。書院裡那些人都說你背信忘義，心狠手辣，不配……”魏琰的聲音越來越小，直至聽不見。

一紙議和，生靈塗炭。他的確，做了不可原諒的事。

他整日，儘於仇人腳下，卑躬屈膝。

魏遠洲在心中苦笑，暗嘲自己自作聰明，為了省去這些責罵，這些質問，他出行時會特意囑咐車夫開的快些不要停下，走在街上時也是快步疾行，非必要不抬頭，生怕會遇上昔日同窗好友。

他不怕朝中彈劾，他隻怕被認出。

無既可以冷血無情，可以心狠手辣，但魏遠洲再也承受不了好友反目，承受不起他們的拷問。

如今這幅模樣，他自己都嫌棄。

為此，他用事務將自己填滿，這些天故意躲著程澈，他幾乎躲著之前認識的所有人。

他以為這樣，就能躲過去。

他害怕，害怕他們會站在自己麵前責問他，責問他都做了些什麼，為何不辯善惡，為何一錯再錯，為何為虎作倀，為何，執迷不悟。

他曾天真的以為，不見就好了，可是，這些責問今日還是一字不少的讓他聽到了。

該他的懲罰，他無論如何都逃不過。

魏琰見他扶在自己身側的雙手指節不斷發白，緊緊絞住自己的衣料，“小叔叔，他們說的是真的嗎？”

魏琰有些懵懂，看他的樣子有些怯生生的。魏遠洲收拾了情緒，輕聲詢問道：“你覺得小叔叔，是什麼樣的人？”

“小叔叔一直陪我玩，我喜歡小叔叔，小叔叔是好人。”

“那若有一日，小叔叔身不由己，做了很多錯事，變成壞人了，你會厭惡小叔叔嗎？”

魏琰有些迷茫，後緩慢的搖了搖頭，“小叔叔對我一直都很好，小叔叔不是壞人。先生說，本心不因外物而變……”

說著說著，魏琰停了下來，先生課上所授，他有些記不太清了。

“你隻要知道，我永遠是你的小叔叔就好。”

“嗯。”魏琰鄭重地點了點頭。

魏遠洲起身牽住了魏琰的手，“天色不早了，我們回家吧。”

蒼涼月色，將二人一長一短兩道影子，逐漸拉長。

“以後你有什麼都可以和小叔叔說。小叔叔一定會替你保密的。”

“那拉鉤。”

“嗯，拉鉤上吊，一百年不許變。”

將魏琰送回府後，天色已經不早了，那一段不遠的，走了千百遍的回家路，他一個人，走了很久很久。

“大人今日可是得空了？”

魏遠洲一走到魏府門前就見程澈雙手環於胸前，笑著調侃他。

看起來，她還不知道他都做了些什麼。

魏遠洲下意識轉身就走，程澈可不給他這個機會，轉眼就走到了他的身邊，“來時管家說你有事出去了，我在這等了許久才等到你，怎麼，不讓我進去坐坐？”

“管家怎麼不讓你進去等？”魏遠洲邊給程澈倒茶邊道。

“他說了，是我要在門前等的。我若是進去了，他一同你說，我今日可還能見到你？”

魏遠洲有些尷尬，拿起茶杯喝一口茶，想必是自己躲她躲得太明顯了。

程澈打量著魏遠洲，自上次一彆，他變了許多，沒了那份肆意，亦少了份生氣。

褪去了少年的銳氣，他變得沉悶了，也滄桑了許多。

看著他這幅模樣，程澈心裡很是不好受，這一切，原是因她而起，說到底，是她對不起他。

魏遠洲低著頭看著茶杯，他察覺到了程澈的打量，“你可也覺得我變了？”

“經曆了這許多事，誰能不變？人還在便好。”

人在就好，活著就會有希望的。

魏遠洲眼眶一紅，再說不出什麼。

半晌，程澈打破了寂靜，“這幅模樣做什麼，我是來恭喜你的。”

魏遠洲有些不敢相信自己的耳朵，小心翼翼確認道：“恭喜我什麼？”

程澈以茶代酒敬了他一杯，“你能繼續走下去，我替你開心。”

落下的不是責問。

魏遠洲眼眶一酸，他避了她那麼久，竟是避了句‘我替你開心。’

魏遠洲心底生出許多慶幸，他甚至有些陰暗的希望，他可以一直瞞著程澈，讓程澈永遠也不知道，是他讓程淮的犧牲成了徒勞。

“我就要去渭州了，明日就走。”

程澈以茶代酒敬他，“離這傷心之地遠些，離你的親人們近些，無論哪一件，都是好事。”

他那些因為皇恩停在流放途中的親人正在離渭州不遠的地方，如此，他可算是離家人近些了。

魏遠洲終於笑了，“他們都恭賀我升官，還是你懂我。”

程澈拿出了一支通體雪白溫潤的玉笛，放在了桌上，推至魏遠洲身前，“這本是魏伯伯要送你的，他第一次送你禮物，拿不準送什麼好，還是和我一起挑的。我猜，他應是要在上元夜送你……”

程澈有些說不下去，她低頭，頓了頓才又道：“前幾日我托人從官府裡拿了出來，如今也算物歸原主。抱歉，我能做的，隻有這些了。”

魏遠洲原還在納悶那日溜出府怎的不見守衛，原是，爹放他出去的……

那句道歉，魏明遠沒能說出口，魏遠洲卻聽到了。

魏遠洲看著玉笛視若珍寶，已是泣不成聲，“阿澈，謝謝你。”

“明日人多眼雜，我就不送你了，一路順風。”