一物飛來砸中少年額頭，隨後彈到桌上，翻滾了幾圈才堪堪停住，少年垂眸，是一枚冬棗，它帶來的水珠將紙上墨跡暈開，一個“安”字，糊成一團。

寒風從北邊而來，吹動信紙的一角，少年拾起來桌案上的青棗，尋風聲望去。

窗外漫天飛雪，半張貓兒麵具遮住了少女的上半張臉，沒能遮住她彎起的嘴角，一身藍衣，係著白色毛邊的深藍大氅，懷中抱著籮筐，立在屋外。

“書呆子，我要進來了。”

少女一手提著筐子，一手撐著窗戶，利落地翻了進來，轉身合上窗戶，衣裙上的雪花抖落一地。

她一路行至書桌前，凍得發紅的指頭從筐中取出一碗冬棗、幾個柑橘，放在桌案空處：“洗過了。”

她自來熟地坐到少年的身側，再從懷中拿出一個冒著熱氣的油紙包，塞入少年懷中：“還是先吃這個吧。”

少年拿著油紙包，指尖傳來的溫暖灼燒著他的手掌，化開了冬日裡的寒冰。

“徐娘子今早做了肉餡兒、菜餡兒，還有豆沙餡，一樣買了一個。”

少女特有的鮮活勁兒驅散了屋中塵封已久的黴味，見少年不動嘴，她解釋：“書呆子，這天冷，昨日夜裡下了大雪，開門做吃食的店家不多，連鴻來客棧都關門休息，不接待外頭來的食客。”

少年抬頭，雙眸對上貓兒麵具，麵具下的雙眼明亮如珠，他扯著沙啞的嗓子道：“阿蘭姐姐，今日院中來了人。”

“我知道。”少女起身，在屋裡轉了轉，從少年榻下翻出一個半舊的碳盆，再將筐底木碳倒進去，正準備點火，少年麵色一變，“不能點。”

少女蓋上火折子，拍到少年桌上：“他與那小廝喝醉了，天黑前不會醒過來。院中的婆子也偷溜著出門找相好的去了。沒人來你這屋，我如何點不得碳火。”

一轉身，她倚在床榻邊上，指尖劃過寸寸被褥，目光在少年腳踝上的鎖鏈來回掃視：“書呆子，你到底在等什麼人？”

少年沒有回應，小口咬著冒著熱氣的包子。直到油紙包空了，他問：“阿蘭姐姐，今日想學什麼？”

“瞧你這窩囊勁就來氣，不學，有信要送嗎？”

少年搖頭。

“那我走了。”少女起身抱起籮筐，推開窗戶翻了出去，離開前，不忘走到正門，踹一腳上麵的鎖頭。

皮包骨的手指握住火折子，少年杵著拐杖來到床前，鐵鏈摩擦地磚的聲音，刺耳，難聽。他撫上尚有餘溫的被褥，眸底閃過一絲盈光。方才，她用了內力替他烘乾了被褥。

窗外的飛雪極大，掩蓋了少女來時的腳印，少年胸腔內的癢意終究戰勝了理智，連連的咳嗽聲在空蕩的屋子裡回蕩,掌心的火折子是他心底最後的暖意。

他要等的人，快到了。

藍衣少女一路從彆院的牆頭走到鏢局，裡頭兩三個鏢師圍著火爐說話，她將一個油紙包扔給年長的鏢師：“趙伯，今天有信嗎？”

“老樣子，沒動靜。”

“小蘿卜呢？”

“我閨女帶王七他們出門送鏢去了。阿蘭姑娘，剛有兄弟回來，說是京城來了人尋你，你看看要不要出去躲兩天。”

“趙伯，謝啦。”

藍衣裙擺在牆頭消失。

“阿蘭姑娘，你來老夫的醫館作甚？莫不是又尋到什麼好寶貝了？”

顧醫師搓了搓手心，一臉期待地望向掀簾而入的藍衣少女。上月中旬，這姑娘不知從哪尋來一根百年人參，他隻用二十兩就買了下來，轉手以兩百兩的價格賣給縣裡的貴人，他高興地幾宿沒睡著，讓老婆子好生念叨。

“這麼冷的天，哪來的寶貝。老顧，我來買藥。”桑瀾目光掃過桌上的一排藥，“治風寒，症狀是嗓子疼，愛咳嗽，四肢冰冷。這次照舊，我不要藥包，要熬好的藥湯和裝藥的罐子。”

顧醫師一邊寫方子記錄，一邊問道：“這病人到底是姑娘什麼人？今年入了冬，都染上幾回風寒了。”

手上的動作一頓，抬頭問她：“不會又是那個人吧，若是方便，將他帶來醫館，老夫也能好好檢查，是與不是？”

這姑娘名為阿蘭，時常帶著半張貓兒臉麵具，有一身的好武藝，養著一隻貪嘴的肥貓。

她出手大方，為人隨和，與鎮上不少街坊都相熟，如鎮東頭的包子鋪，鎮西邊的彩衣閣…

玉溪鎮往西有一條綿延百裡的山脈，當地人稱其為西山山脈，山中藏了不少的匪寨，若是想平安西行，需得請鏢師。

三年前，趙鏢頭帶人回來時遇上山匪，對方不肯放他們過路，是阿蘭姑娘出手相救，一行人才得以平安歸來。

若是在玉溪鎮瞧見一隻三花肥貓賴在人門前吃白食，過一會兒，戴著貓兒麵具的姑娘就會拿著錢上門贖貓，這人準是阿蘭姑娘。但阿蘭姑娘家住何方，家中有幾口人，大家是一概不知的。

阿蘭姑娘是他醫館裡的常客，總是在沒人的時候來買藥。

桑瀾：“不方便。”顧醫師知道，再問她都不會再說了。

大雪停歇的功夫，桑瀾提著藥掀開草簾出了屋，迎麵遇見劉婆婆崴腳跌坐在路中央，恰巧遠處一列馬隊前後夾著馬車疾馳而來，絲毫沒有要停下的意思。

她扔下藥罐，疾步上前奮力抱起劉婆婆，轉身躲過飛馳而過的馬隊。

身著鎧甲的士兵目不斜視地打馬向前奔去，仿佛剛才沒看見這兩人。車簾被風掀起，華服中年人閉目坐在車中，身側依偎著神情凝重的美婦人。

直到馬車遠去，桑瀾扶著劉婆婆問道：“婆婆，你沒事吧。”

劉婆婆從驚嚇中回神：“阿蘭姑娘，我沒事，我來給老頭子送飯。”她指向對過的醫館。

“我扶您進去。”

顧醫師見去而複返的阿蘭姑娘攙扶著他家婆子，快步上前接過劉婆婆：“這是怎麼了。”

“我從林兒那回來，給你帶了飯。這天路滑…”老婆子一五一十地將方才之事講了一遍，不忘感激阿蘭姑娘的救命之恩。

桑瀾擺了擺手：“舉手之勞，舉手之勞。那個，老顧，藥罐被我摔碎了，勞煩您替我重新熬藥。”

劉婆婆拉著桑瀾的手說了好一會兒話，每每看到她的麵具時，總是欲言又止，思忖了許久：“姑娘，彆看我們這的醫館小，老顧的祖輩可是從皇宮裡頭出來的。跌打扭傷，醫治風寒都是小事，我們家老顧其實最擅長的是醫治皮膚。不是我老婆子吹牛，我這裡原先有一塊不太好看的胎記。”

她指了指自己的鬢角處:“隻用了一年藥，這胎記就沒了。也是因為這，我爹才肯將我許配給他。”

顧醫師老臉一紅：“阿蘭姑娘若是想治，老夫分文不收。”

“勞婆婆費心，我家中有個規矩，女子若非年滿十八，否則不可摘下麵具示人。”

顧醫師聽到阿蘭透露一丁點信息，耳朵抖了抖，他將藥罐放到櫃台上，往上套了一根繩子，打了個結：“即是麵對爹娘，也不摘下麵具？”

桑瀾憋著笑搖頭，她爹娘早就去了，哪有什麼規矩，她胡謅的。她接過顧醫師手中的藥罐：“鎮子裡頭來了人，二老若無事，還是早些歇息吧，我走了。”她伸手順走櫃台上哄孩子吃藥的蜜棗，留下銀錢，步入了風雪中。

“這孩子，都跟她說了不要銀子。” 顧醫師嘴上是這般說著，手卻伸向櫃台上的銀子，劉婆婆伸來的雞毛撣子一抽，“老婆子救命恩人的錢，你也要拿？”

一路從城東行至城西，離彆院百步遠的地方，桑瀾止住了腳步，一襲藍衣沒入院根的樹後。

馬車停靠在牆邊，先前遇見的士兵將前後院門圍住。

院中傳出女子的驚呼聲，隨後華服中年人揪著一酒醉少年胸前的衣領，將其從院中拖了出來，美婦人抱著一件大氅在後頭追：“侯爺，他是你的嫡子啊，好歹為他披上一件衣裳吧。”

“不成器的東西，跑到這來喝酒。不是第一次了吧，等本侯回去再與你算賬。”美婦人被華服中年嚇得打了個哆嗦。三人先後上了馬車，車廂中美婦人的哽咽聲不斷。

兩名侍從隨後拖著一卷草席出來，桑瀾手心一緊。

草席一時沒包住，露出一赤裸的身體，看清那人的臉頰，桑瀾鬆了口氣，是那貴公子的小廝。往日，欺負書呆子的事情，他可沒少做。

直到一行人匆匆離去，她這才靠近彆院，確認院中沒有陌生氣息，一躍上了牆頭。

少年僅身著裡衣跪在雪地裡，身下的鐵鏈連著他和破敗的屋子，活像一條不受主人待見的病狗。瘦弱的肩頭已然堆積了一層雪，見是桑瀾來了，毫無血色的唇僅蠕動了一下，整個人垂直朝身前的地麵撲去。

桑瀾一個滑跪，接住少年將他擁入懷中：“書呆子，彆睡，我送你去醫館。”

深藍色大氅蓋住了少年，蓋住了他的狼狽，也蓋住了他那聲“阿蘭姐姐”。桑瀾一掌拍向手腕粗的鎖鏈，鎖鏈應聲而斷，打橫抱起少年，飛快躍進風雪中。

今日的風雪比昨日更急、更大，路上沒人看見桑瀾如同飛鳥般在屋頂上自由飛行。

顧醫師與劉婆婆剛關上醫館，聽見有人敲門，兩人的小兒子出門收藥材去了，大兒子一家此時也不會來。兩人本來不打算開門，一聽是阿蘭姑娘的呼喊聲，又將門板取下。

“這麼多年，是他？”顧醫師指著大氅中的人，少年蒼白的麵色與微弱的氣息無不表明他的病弱，阿蘭姑娘三年來抓的藥，都有了答案。

“快救人。”桑瀾提著桶到門外去裝了一桶雪，與老醫師一同扒開少年的衣衫，滿身的傷痕讓顧醫師的手抖了抖，桑瀾倒是習以為常，全神貫注地用雪擦拭少年的身子。

油燈添了又添。

桑瀾扶著顧醫師坐下，顧醫師感受到一股暖意在自身經脈中流轉，他笑著看向眼前坐到病床上的少女，用袖子擦了擦額頭的汗水。

顧醫師在鎮上住了一輩子，從沒見過病床上的少年：“阿蘭，他是你什麼人？未婚夫嗎？或者按照江湖人的說法，是你師弟？”知曉了阿蘭的秘密，顧醫師很是愉悅。

“一個不成器的弟弟。”