這件事倒說不上生氣，沈灼華的心情卻愈發沉重。
沈灼華蹙著眉出神地走著，檀園與壽安堂距離不遠，不過半刻鐘便到了。
門外值守的丫鬟見是沈灼華，行禮後立刻掀開厚重的門簾。
踏進前廳，沈灼華將鬥篷脫下遞給桃夭。
暖意鋪麵而來，化去了滿身的冰寒。
“祖母安好。”沈灼華俯身行禮。
坐在正上首的沈老夫人氣派不凡，微笑點頭算是回應。
挨著老夫人的四姑娘笑嘻嘻地道：“三姐姐果真是大忙人，我都好幾日未曾見到了呢。”
沈年珠穿著嫣紅的衣裳，發髻上帶著彆致的金嵌珠蝴蝶花釵，人堆裡打眼一瞧，便是顯眼的。
沈年珠自小由老夫人撫養長大，自然是千嬌萬寵長大的，她父親那位續弦能在府中站穩還是靠這位四姑娘。
老夫人笑著摟住沈年珠：“怎麼和你三姐姐說話的？得虧你三姐姐是個懂事的。”
沈灼華麵無表情地坐到自己的位子上。
這話的意思就是，她不該同沈年珠計較。
林氏方才沒有搭話，等沈灼華坐下了才出來打圓場：“年珠，快同你姐姐賠罪。”
林氏溫婉笑著，柔聲道：“許久不見三姑娘，瘦了些。”
“我終究是沒四妹妹有福氣。”
沈灼華應著林氏的話，卻沒給林氏半分眼神，從上至下輕慢地打量著沈年珠。
沈年珠體態珠圓玉潤，麵如滿月，本也是好看的，可京城女眷中卻偏偏崇尚清瘦之風。
沈年珠後知後覺回過神來：“你……”
“妹妹如今越發不知禮數了。”沈灼華有一搭沒一搭地擺弄著手裡的湯婆子，“我久未出來理事，想必妹妹忘了不少規矩，不如去祠堂靜靜心。”
沈年珠本就怒火中燒，盯著沈灼華。從老夫人懷裡出來，眼瞧著她就要出口反駁，林氏忙上前按住她，低喊了聲：“年珠！”
沈年珠話到了嘴邊，最終還是咽了回去。
沈灼華早已接任族中事務，下一任家主非她莫屬，又與宮內交好，若真惹惱了她，她也撈不到什麼好處。
勸住了自己這個嬌蠻的女兒，林氏才又勉強笑著看向沈灼華：“三姑娘若真的生氣，那便由我代年珠去……”
又是一副溫婉賢良的模樣，慣用的說辭，柔弱的姿態。
沈灼華懶得聽，乾脆打斷道：“姐妹間說說笑笑罷了，夫人何必當真。”
話是這麼說，可眾人都知道沈灼華做得出來。
林氏輕嗔了沈灼華一眼：“三姑娘說笑了，原是我誤會。”
“娘親——”沈年珠往林氏懷裡靠了靠，拖長尾音撒了個嬌：“今日不是同祖母有要事相商嗎？快快說吧。”
林氏笑著搖頭，做出一副無奈的表情：“你啊，何時能穩重些！”
“母親。”林氏話鋒一轉，又恭敬地朝老夫人行禮道：
“年珠及笄也有一段時間了，兒媳特意挑選了些好人家，請母親掌掌眼。”
老夫人點點頭：“不錯，不單單是年珠，還有文熙這丫頭的婚事也該細細挑挑了。”
她抬眼看向坐在末席的姑娘。
穿著素淨，頭上不過戴著幾隻碧玉簪子，淡雅的打扮與她那張不施粉黛的嬌顏相得益彰。
俗話說娶妻娶賢，沈文熙的母親作為妾室，容貌自然是生得極好，而沈文熙比起她母親，少了點嬌媚，反倒得了父親的幾分文人風骨。
沈文熙愣了愣，連忙起身福了福身，低聲道：“謝祖母垂憐。”
林氏命人將擬好的的冊子交到老夫人手上，笑得和善：“我作為嫡母，自然不會忘了文熙。”
她又瞄了一眼氣定神閒喝著茶的沈灼華，輕聲道：“隻是三姑娘未曾完婚。”
“底下的兩個妹妹……”林氏一臉為難的樣子，語氣裡帶了幾分遲疑，“怕是不好先議親。”
沈灼華手中還捧著青瓷茶盞，茶盞的釉色如同春水初生，映照著她白皙的指尖。
沈灼華沉靜的聲音沒有起伏：“我的婚事自有父親或宮中做主，夫人不必掛心。”
“待兩位妹妹成親，我定為她們添妝。”
沈灼華外祖葉家說富可敵國也不為過，先帝在位時，世家大族盤根錯節，隱隱有壓製皇權之勢，葉氏到她外祖這一輩早已人丁單薄，她外祖身居高位膝下隻有一個女兒，在女兒難產去世後傷心欲絕，於是自請辭官，不過兩年便逝世，遺產全由兩個外孫女繼承。
便是給她們二人十裡紅妝對沈灼華來說也不是什麼大事。
沈年珠輕蔑地看沈灼華一眼，不輕不重哼了一聲，不過是仗著自己母親出生好，平白糟踐她罷了，誰稀罕！
倒是沈文熙乖順的眸子裡寫滿了感激：“多謝三姐姐，文熙感激不儘。”
沈灼華對著她笑了笑。
她對這位乖巧懂事的六妹妹並無什麼看法，畢竟不是在同一屋簷下長大，感情淡薄在所難免。
正說話的功夫，門簾再度被人掀開，走進來一個年過半百的管事先生。
先朝著老夫人拱手作揖，才把視線轉向沈灼華。
“三姑娘，主君在書房，命我來尋您過去。”是沈淨遠身邊的人，府裡小輩們都尊稱一句陳叔。
老夫人本就有些乏了，擺擺手：“你自去吧。”
沈灼華起身又微微俯身，得了應允便隨著陳叔一同去了書房。
書房僻靜清幽，是主君處理公務的地方，尋常人不得入內。
沈灼華從壽安堂東邊的林子繞了一圈，才到了地方。
“姑娘，主君在裡麵等著您呢。”
沈灼華抿了抿唇，抬腳進去了。
沈淨遠穿著一身紫袍官服佩著金玉帶，身姿挺拔如鬆，鼻梁挺直，眉眼間依稀看得出來年輕時的風姿。
他正在書案上題字，筆力遒勁，還有最後幾筆，並未抬頭。
“父親安好。”
沈淨遠聞言，放下手中的紫毫筆，抬眸望了沈灼華一眼。
“我題了幅字，你來瞧瞧。”
沈灼華走上前去，寫得是防微杜漸四個字。
“近來宮內不大太平，你如何想？”
沈灼華眉目低斂，恭敬回道：“依女兒所見，陛下大勢已去，諸皇子中，唯有承王與英王可擔大任。”
到底是年輕，尚未正式入朝局，很多話都是直言不諱。
沈淨遠低頭看著宣紙上的字，出言道：“防患於未然，這個道理不用為父教你。”
一朝天子一朝臣，沈氏一脈樹大根深，不管是哪位新皇登基，都會被視為眼中釘。
書房寂靜，窗外隱約有風沙沙作響的聲音。
“悟已往之不諫，知來者之可追。”沈淨遠語凝半響後，才開口道：“你讀了多年的聖賢書，自己不妨再好好想想。”
沈淨遠最滿意這個女兒處事有方，聰慧過人，最不滿的便是太重情義。
陷在往事中，不可自拔。
景和二十五年，出身世家望族之首沈氏的沈韶華，姝色無雙，端莊典雅，正是氏族培養後輩的楷模。
京都中，不知多少皇親國戚和勳貴子弟想要求娶。
二皇子李元琛，能力出眾，品行高潔，乃不可多得的端方君子。
遍京都最負盛名的兩個人在那一年，喜結連理。
賜婚旨意剛下的時候，眾人都說二人乃天作之合，沈韶華也不例外。
婚後，才知李元琛早已心有所屬，可奈何那女子是罪臣之女，莫說是皇室，就是普通官宦人家也不會娶她。
於是，沈韶華收起那剛有苗頭的情愛。
對外，她是那個秀外慧中的王妃。對內，她從不乾涉李元琛行事，隨他接心愛女子進門。
可當她查出有孕的那日，不見夫君喜悅，卻在無人處，見待她彬彬有禮的夫君將側妃抵在窗邊。
側妃楚楚可憐，而她的夫君隻啞聲安慰。
她雖對李元琛說不上情根深種，卻也傷心了好一陣，心事隻能對著妹妹訴說。
再後來，沈韶華生下一子，皇室和沈氏都視若珍寶。
可好景不長。
景和三十三年，沈韶華去蘇州探親，於歸京途中，一場大火，母子雙雙葬身火場，船隻沒入河中，連屍首也沒留下。
那火在河麵上燒了一晚，紅光映照，夜如白晝，所有的一切，儘成灰燼，隻留下平靜的水麵，乾乾淨淨。
事後，無人敢擔責，李元琛卻草草了事，不願再追究。
沈氏不願女兒慘死，但皇家下令結案，沈氏又處在風口浪尖處，皇家扯下麵子求和，哪有不應的道理。
當年的案子明明就蹊蹺得很。
那一年，沈灼華十五歲。
“女兒深謝父親提點。”望著沈淨遠外出的背影，沈灼華回道。
四下無人，她偏頭看了一眼四麵禁閉的門窗，又走到書架更前轉了一圈，視線從一排排經史冊子掃過。
最後走到書案前，提起筆胡亂畫了一通，直到再也看不清寫了些什麼才作罷。
“桃夭！”
門外的丫頭裡麵推門而入。
沈灼華眼神漸漸冷淡下來：“將這幅字收起來。”
桃夭剛準備仔細收著，卻在看清那宣紙上一團亂麻後，雙手停滯在半空中。
而後，又聽見她家姑娘道：“燒了。”