“蒙蒂斯？你是蒙蒂斯？！”他猛地睜大眼，不可置信地轉頭。

她回身一一向人們微笑回應，坦然自若，唯獨對他的話不置可否。

“這人就安置在神殿裡，勞煩你把他原來的住處收拾了吧。”她對管事的人吩咐。

趁她說話的功夫，他猛地後退轉頭就跑，蒙蒂斯一點不擔心，頭都沒回。

頃刻間，長廊的燭火一下全部熄滅，他一氣跑出幾十米，卻如何都找不到出口，麵前黑洞洞的空間沒有儘頭，狂風刮著哨子。

回頭一看他幾乎嚇得癱軟，蒙蒂斯她微微側頭，麵若冰霜，臉被光線分成明暗兩麵寒氣瞬間侵蝕了他。

見他這樣，蒙蒂斯也懶得再囉唆，目光轉向地上的人，收了法術，不言一句。

光亮瞬間回歸，而他跑出那麼遠，居然是在原地打轉。

幻術。

管事的將麵前的門打開，繼而欠身離開。

她把自己陷進一堆軟墊裡，點點頭示意對方坐下說話，有些無奈地揉揉眉心，如果不是怕打草驚蛇，她也不會費這麼大周章。

“我果然下地獄了...”他喃喃。

“...在這兒看到你也不算奇怪。”日傑夫邊說邊自嘲地撇嘴。到這種關頭他反而不怕了，有種要拚著和對方魚死網破的勁頭。

“塔北特那回...”

蒙蒂斯抬眸，眼神立刻變得淩厲，眼裡的殺意讓他渾身發抖。

“再冒出個不該說的字，”

“我就把你喉嚨撕了。”

對方渾身發抖，一個字說不出，剛剛的氣場壓得他臉色慘白。

沒控製住，這怪不得她。塔北特永遠是她心裡過不去的一關，午夜夢回，甚至有好幾次驚醒，又陷入一個個的連環夢境。

但她明白這樣下去什麼都問不出。宣泄情緒還是問出真相，她肯定選擇後者。

她歎口氣，坐直身子，強壓下火耐著性子道：

“我知道你是誰，否則我也不會帶你來這裡。”

“我隻想知道，當年的事。”

對方身子晃了一下，眼神慌亂地到處瞟。

她若有所思，片刻後，看穿對方心裡想法似的，篤定開口，道：

“你不用擔心立足的問題，剛剛你也看到了，我還是有不小的話事權的。”

“我可以幫你。”她開出條件，“前提是，等價交換。”

日傑夫不說話。

“想想看，你有獨立的住所，安穩的環境，不用再經曆戰火屠殺。”

“是不是比你地上的世界好呢。”

果然，話音剛落，他就動搖了，隻有幾秒的躊躇，他就在不遠處的椅子上坐下，看了蒙蒂斯一眼又立刻收回目光，沉默著點點頭，算是答應。

隨著他慢慢講述那段曆史，一些塵封的曆史重新見世。

不列顛群島住著凱爾特人，那時，羅馬人的統治剛結束不久。日耳曼人，與日傑夫自己那支不被重視的係族不同的日耳曼人，乘虛而入，以風暴般的速度侵略了大半的不列顛島。

許是不列顛島的侵占還未結束，許是去往的路途過於遙遠，前後兩者，無論是羅馬人還是日耳曼人，居然都未曾踏足遙遠北方海域的外赫布裡底。

不幸中的萬幸，居住在此的凱爾特人沒有被過多地影響。他們依然驍勇善戰，自從第一次與他們接觸，祭司就如此斷定。

蒙蒂斯抬手打斷他，這不是她要聽的關鍵。

“我想先了解一下，關於你們說的，‘它’，你知道些什麼嗎?”

他撇過頭沉默了一陣，看來不用他解釋，彼此都心知肚明，“它”究竟是什麼。

“你知道它。”這是個肯定句。

他的語氣很怪異。

“...好吧，我告訴你。這也是我聽族裡長輩說起的。”

.....

傳言，“它”通過某個祭司的夢境對話，用他們最渴望的土地和黃金做交換，獲得這些當然有門檻，需要引索，那引索便在赫布裡底群島，是最純潔的生物，是四腳，也是四角。

那便是聖羊。

“也就是，你。”

日傑夫指著蒙蒂斯，後者微微皺起眉頭。

可聖羊是外赫布裡底群島獨有的種群，於是他們試著通過貿易把它們換過來，代價之大。

凱爾特人聰慧，日耳曼人有意試探，得知島民對它們的四角見怪不怪，隻當是普通牲畜一樣飼養。

“請問閣下，什麼是你們這島嶼最純淨的生物。”

“是羊群。”

使者頃刻表示出極高的興趣，催促他帶自己親眼看一眼這純潔的生靈。

羊群中確實有三角四角的羊，看著和普通羊並無區彆。凱爾特人看他猶豫，以為是嫌四角古怪。

“你可以隻挑兩角的羊帶走。”

“不，四角很好。”使者拉低帽簷，擋住逐漸控製不住上揚的嘴角，他快大笑出聲了。

“四角很好。”

本土的普通羊竟如此金貴。島民遂不斷抬高交易門檻，可無論出多少，買家都極為慷慨地收下，或交換貨物，或給予黃金。不是沒起過疑，可這平平無奇的羊能對他們構成什麼威脅。

就連交易時，他們都穿著長袍，凱爾特人連買主的容貌都沒看清過，隻知是遠方來的商人。

“它”強調，引索們決不能放養在外，它們身體裡的力量若是使用得當，可以摧毀幾百裡以內的所有東西。每侵略一次，聖羊的屍體都必須扔到島嶼最東邊的峽穀中去。他們的契約才得以繼續。

峽穀...塔北爾特！所以被帶走後的聖羊再也沒回來，它們都被扔了下去。可這就矛盾了，她除了那座骨山，再沒有看到過其他生物的骨骸。

“在這一切之前，沒人能相信夢境所言，更何況這是另一種族的神祇。可使者回來報——外赫布裡底的確有聖羊。他們按祭司聽到的夢中話試了一次，眼看著那剛還拎在手上的小小一隻羊，在海水中化作一片瘴氣，有意識一般地，居然覆滅了遠方的島嶼。”

...

“他們嘗到了甜頭，從此一發不可控製。”

“我勸過他們，手上的島嶼已經足夠，不要再對殘餘的島趕儘殺絕。沒有人聽我的，他們都被欲望蒙蔽。”

“殺人，搶奪，占領...”

他們很懂如何最長久地獲益。每個島隻交易一兩次，一次帶走近半的聖羊，為了做戲做圓滿，兩隻角、三隻角、四角齊全的，他們照單全收。甚至會附帶買上些其他的東西，衣服，蔬菜，特有的礦石，凱爾特人很是滿意。周而複始，日耳曼人手上有了三四十隻聖羊。

可過些時日，滿意的賣家便不再滿意了。

正逢戰亂，他們不是不知道，遠方的島嶼已被侵略，可外赫布裡底的凱爾特人不願再置身於水火之間，各個島選擇獨善其身，除了商船，他們很少與外界來往。

可即使這樣，外赫布裡底仍開始戰火紛飛。

而這次，他們連敵人是誰都不知道。

周圍的島嶼被侵略，僅剩的幾個逃難者流落到其他島時開始胡言亂語，說海被劈開，山那麼高的熔岩活過來鋪天蓋地地燒死了島上的所有人，說海底有怪物，說神明因沒有人祭而發怒...

這些隻被人當作是受驚嚇後的瘋話，他們唯一當回事的，是加固各自周邊的防禦帶。

“直到某天...”

又來了一位逃難者，極為驚懼地發誓在島淪陷時，自己看見了巨羊。

“大概是七年前，我們第一次發現有的四角可以化成巨羊。”

“那簡直是專為屠殺和侵略而誕生的魔鬼，它們甚至會自己找到同類的藏身點，它們身上的黑霧，溫度可能比太陽還高。”

很快，第二位，第三位...

皆說自己看見了巨大的黑羊，不可估量的高，四隻角比風蝕柱還要尖銳，渾身隱在黑霧裡，踏上土地時比雷聲還響。惡魔就藏在巨羊的身後，巨羊一上島，惡魔們就從地獄一湧而出。

而這巨羊，竟與赫布裡底群島的羊一模一樣。各個島嶼的首領想過支援鄰島，還是沒真的去做，他們不能拿自己的領土冒險。

“前前後後兩年，有十來個人，都說了同樣的話。更可怕的是，有人認出這些巨羊中的某一隻，是自己曾賣給先前商隊的，自己與它相伴兩年多，絕不會認錯。”

“自此，他們不得不開始懷疑。”

當所有可能性都排除後，最荒唐的那個反而就是真相。

十來個，聖羊，她猛地想到十二宮聖羊的傳說，怎會如此巧合，難道傳說是真。

“特殊時期，距離近的幾個島便結成聯盟，斷絕與商隊的貿易往來，連民船也不再放進海域。他們把聖羊藏起來，他們祭人，以此祈求他們的神現身保佑。”

所有人都害怕火燒到自己身上。日耳曼人留在島上的數量並不龐大，若是幾個島聯盟反抗，在製住聖羊的前提下，他們是有勝算的。

乞求神明現身是最懦弱的做法，要真有那些神，世界也不會這般不堪。

而那些凱爾特人，他們的行為莽直無序，是自發組織聯盟的人民。在毫不知敵人底細的前提下，押上自己的性命踏上這條不歸路。那是他們最後的反抗，而在死前，他們求的諸神，的確現身了——而那是克羅姆。

他繼續說著。

祭司崇敬可觸碰到的力量。見識到“它”所言不虛後，心悅誠服。使用聖羊來獲得土地實在太過誘人，堪稱取之不竭，老的聖羊死了，還會有小的出生，有的長不出四角，總有能長的。

雖然是概率問題，但總會有的。

“是誰主使這一切，祭司？依然是阿蘇坦嗎？”

日傑夫抬頭直視進蒙蒂斯眼底。

“阿蘇坦從來不是祭司，”

“他隻是有點權利，主使祭祀的，是另一個人。”

“誰。”

“我們不知道，連是男是女都不知道，沒人見過。阿蘇坦他，很害怕那個人。”

阿蘇坦自己就是個極其殘酷的統治者，居然有能讓他畏懼的人。

話題暫停了一刻，他緩口氣，接著說。

聖羊越來越難得，欺瞞的對象已經察覺到不對。且不知為何，長出四角的越來越少，有幾隻長出第三隻角，第四隻遲遲沒有動靜。

就算偶爾有四角齊全的，也隻能化出普通的熔岩，那些魔神樣的羊，再沒出現過。

他們以為是概率的問題，認為是聖羊還不夠多。明明在幾百海裡外就有聖羊可得，他們隻能看著乾著急。餓狼的眼神盯著海平線，一邊算計著可以再擁有多少土地，一邊眼冒精光地霸占著從淪陷島嶼搶來的黃金。

凱爾特人對他們起了疑心，相當於斷了他們的來源。他們試過在本土讓聖羊繁衍，隻能配出最普通的羊，下地不超一月定會夭折。

“你知道為什麼祭司突然急著用三隻角的聖羊嗎？”他撐起身子往後一仰，倚著牆壁長舒口氣，多年堆積的真相都吐出來，他終於解脫得暢快。

“如果我沒記錯，當時在聖林裡的，就是你吧，就連阿蘇坦都為你出麵了一趟，可你的同伴不中用，它是個失敗品，岩漿居然反撲回來，活活燒死了上百人。”

“同時出現兩隻聖羊，這是噩運的前兆，其中一方必定會被製約。”

被製約？所以他們突然變得那麼焦急，並不是因為得不到聖羊，而是發現不再能控製它們。他們已經習慣了這股力量，並自認為能完美駕馭，完全想不到還有被反噬的一天。

時間一久，利欲熏心，當初的事實早就沒人記得——聖羊不是他們的，力量也從來不屬於他們。

聖羊會對主人有天生的依戀，這是血脈裡自帶的。一向馴順的聖羊，為何會反撲飼主呢。

“真是荒唐。”

麵前的人表情突然古怪起來，他縮起脖子，狐疑地打量她。

“貪欲。”他憋出兩聲笑，眼裡閃著詭異的光。

“你知道嗎，貪欲，他們不滿足於對不列顛島的統治，不甘屈於大帝之下，他們要建造自己的帝國，被放棄的外赫布裡底群島，就是最好的殖民地。”

“有了聖羊，大帝又算什麼。”

“他們野心勃勃，能自己為王，誰會願意俯身他人。”

“你們得償所願了？”

他的片刻沉默讓答案更加清晰不過。

“在你之後，聖羊就全都失靈了，他們，我們，用彆的手段得到了群島。”

最後的淨土消失，不列顛島徹底淪陷，無力回天。

什麼都改變不了，自己也是那場暴行的凶手之一。

透過窗子，她看著暗下來的天，不遠處的城鎮已經亮起燈火，偶有嬉笑的聲音從遠方傳來，一派祥和，這竟然是凶手的結局嗎。

問話即將結束，他也該死了。背在身後的手凝聚一道銀光——是她的匕首。

“如果不去做呢？”她問，如果契約被中途毀掉呢。“巨羊那麼難得，你們就舍得殺？”

日傑夫突然跳起來，指甲扒著眼瞼撕扯，皮膚被摳破流血，順著袖管滴滴答答甩到地上。

“不去做？你是真置身事外還是裝不知情！誰會不去做，哦不不，沒人敢不去做！”

“你知道是什麼下場嗎？！”他猛衝過來，距離一下縮小，卻還是沒敢真接近蒙蒂斯。

日傑夫眼底的悲恐一覽無餘，蒙蒂斯沒有避，沉默地看著他歇斯底裡。她從一開始就覺得奇怪，日傑夫說一段就停下來凝視她，像是要她給出什麼反應。

可她不明白。

“就那一次！我們隻是沒有及時把屍體扔下去，所有接觸了聖羊的人都被活生生地剝了皮！”

“幾十個人，一夜之間全死了...我們在幾十張人皮包裹的中心找到了聖羊的屍體...”一瞬間的血氣上湧退去，日傑夫臉色慘白。

“那就是惡魔...”他脫力地後退，倚著牆倒下，進氣少出氣多。許久沒有再說話。

“我逃走了，離開了那裡...”

...

蒙蒂斯虛握著匕首的手鬆開，銀光消失。她要留著這個人，終於出現了與猜測的事實矛盾的東西，真正可以斷定，這件事絕不會有他所說得如此簡單，拋開日耳曼人不談，克羅姆，難道真的隻是為了活人？

不，絕對不止這樣。

抬頭看對麵人，日傑夫再沒有反應，呼吸很微弱。

“你累了，休息吧。”良久，她起身，沒在意癱倒在地下的人，準備離開。

“哈哈哈...”半死的人垂著頭，喉管裡發出奇怪的咕嚕聲，混雜著越來越大的笑聲。

“哈哈哈哈哈蒙蒂斯，可要小心你自己啊...”他笑得癲狂。

蒙蒂斯用餘光看著他，眼神諱莫如深。

“你當真什麼都不知道嗎，一切都起因於你，蒙蒂斯，你裝得可真好。”

“不...不，準確來說，我應該叫你，”他笑得喘不上氣，渾濁的眼珠卻一直抓著她。

“蒙蒂烏斯。”

她推門離開，剩下後者的笑聲在走廊裡哀轉久絕。

…