江照聽著身後腳步窸窣聲，可懷中抱著夫人回不得身，大聲喊著，“快快來人！”

清瘦的身影移來，江照剛欲張口呼和，看清來人，身子不自然僵了一下，誠惶誠恐解釋著，“沈大人，我家夫人崴了腳，眼下走不動路了。”

青璃微微側首，露出飽滿的額頭上碩大的冷汗，閃爍晶瑩的光，察覺沈永寧根本未看向江照，而是審視著她，壓著心跳如鼓，壯起膽子看向他，語氣不勻道，“丫鬟驚恐倒擾了沈大人前來。”

沈永寧眼睫密長，瞳孔大而黑，常人根本不敢直視他，更遑論知曉他內裡心思，就這麼銳利盯了片刻，幽幽道，“無妨。”

說罷，便蹲下身子手往青璃腳腕伸去，青璃心頭緊張，一時忘了呼吸，可她腳腕病痛，不應該一時之間便能往後撤去，就在他手指觸到裙角之時，江照立時伸出手去，阻了他的前勢，“大人，夫人情況不明，還是不要輕易查看。”

沈永寧就這麼涼涼瞥向江照，露出僅有的一點眼白，帶著陰森森地寒意，駭地江照立時低下了頭，青璃借機將腳掩藏在裙劇之內，有些害怕道，“沈大人，人多眼雜，規矩繁重，您還是饒了妾身吧。”

青璃得所有姬妾妒忌已是眾所周知的事情，此時拿出來就是最好的避嫌理由，她聲調本就輕柔，纏著痛意的求饒更是惹人憐惜，果然沈永寧慢慢起身，對著身後擺手，很快出來兩個護衛抬著一個轎輦，青璃後背頓時泛出一層冷汗，虧著她沒有貿貿然前去，否則不知掩藏在何處的暗哨已摸清了她的目的。

青璃被扶上了轎輦，感受到一股陰冷的視線追隨著她，她緊緊繃著後背，不敢有絲毫鬆懈，心裡複盤著剛才的行徑，直到確定了毫無破綻，才長長舒了口氣，到了桃源閣，江月看到她的情況後慌亂呼和映水和映月攙扶夫人回屋，江照落在最後從懷中掏出兩個碎銀，不顧護衛推卻一直道謝。

“謝謝兩位小哥搭救之恩，若是夫人出事，奴婢也沒命了。”江照又是一番感激，說完從屋中端出兩盤片兒糕，妥帖裝在油紙中，“兩位小哥收好，守值時能墊墊肚子。”

兩位護衛行的是不常在人前的任務，此時朗朗白日，貌美的丫鬟一口一個哥哥，又是感激涕零，又是關懷照顧，心裡也是妥帖受用，其中一個護衛笑道，“如夫人得王爺重視，以後可要小心些，這是在我們附近...”

另一個護衛馬上察覺了不妥，打斷了那護衛的話，抱拳退去，江照看著兩人遠去，兩人小聲的辯駁聲嗡嗡的聽不清楚，江照上了樓，看著夫人在窗前盯著兩人背影，片刻後才回身坐到榻上，依著江照在樓下的攀談，想必那處必是不能顯現於人前的。

青璃吩咐江月，“將紅布綁在後窗處。”

她雖沒見到人，但能估摸出大致位置，剩下的就看孟青山的本事了，就怕她這邊這麼輕易尋到地方，對方不會認她的功勞。

青璃一時有些後悔，看著江月已將後窗關上，此時再後悔也晚了，她從小心思清明，進了定西王府也隻半年消沉，後來便轉換了意誌，鼓起勇氣重新規劃以後的日子，她明白自己絕不可能陷在王府後宅，與這麼多女人爭寵，也幸得老天垂憐，在定西王府唯一的一次出門，在酒樓裡碰見了宋章。

想到宋章，又想到了還未見一麵的祖父，一時之間她心緒沉沉，一直持續到了晚間，映水上樓稟告王妃重病，王爺一直守在王妃身邊，王爺遞來消息知道夫人崴了腳腕，讓夫人好好休息，青璃不稀罕這種口頭上的關懷，嘴上能給予的永遠是最廉價的。

定西王不來青璃心底莫得一鬆，隻留了江月守夜，其餘人退下。

三更梆子聲遙遙傳來，青璃和江月等在桌邊昏昏欲睡，聽著窗戶細小的動靜，青璃猛然清醒，推了一下江月，江月前去開窗，從窗外跳進一個黑衣男子，站在窗邊未進一步，俯身道，“在下燕雲鐵衛齊詔新，孟將軍有要事在身離不得，派了在下等候孟小姐的消息。”

齊詔新話完，眼神直直望著地麵，根本不敢隨意亂看，兩日過去，他才從定西王姬妾是孟將軍妹妹的驚訝中緩過來，想到當日他好奇問為何，孟青山搖頭不語，整個人陷在黑夜中，脊背微彎，周身透著濃鬱的無力與落寞，看見這一幕，齊詔新嗓間被堵了般沒法再言語。

“孟小姐？”青璃心底將這個稱呼反複念叨了幾遍，早已不知是何滋味，反而有些發笑，她可不願再冠以孟氏，她和孟青山隻是這些時日合作，以後不會有任何牽扯，可又沒必要和眼前人說，哂笑一聲，將話轉到了正事上，“後花園湖麵東北角密林裡，你們去找尋一下。”

“消息可真？”

青璃眼簾抬起，眉梢上挑，帶著些疏離淡漠道，“那裡有沈永寧出沒，且有暗衛隱藏在附近，必是有不可見的，至於有沒有你們的人，你們前去查看一二便知。”

齊詔新有些半信半疑，又細細問了位置，走前深深俯身，道，“那人是我們的兄弟，若是能得救，我們燕雲鐵衛都會感謝孟小姐的救命之恩。”

青璃心底沒有多少波瀾，她做此事也是為了換取孟青山的幫助，隻要他不忘了當初約定，孟青山甚至燕雲鐵衛，餘生都不會再見。

翌日一早，青璃被外麵亂糟糟的聲音吵醒，嗡嗡鬨鬨，好似無數蒼蠅在耳邊鳴叫，此時江月推門進來，道，“王妃病情來勢洶洶，碧落苑都圍了起來，不許任何人進出，那些姬妾們都在院門哭泣，被王爺好一頓訓斥。”

青璃這下真確定薑氏身子出了問題，前兩年宋章進府給薑氏摸脈，曾言內裡多年積鬱導致心肺俱傷，但隻要心思放開，雖於壽數有損，但能慢慢而愈，此次病重恐和前些時日進了書房有關，那事終是落到了薑氏心中。

碧落苑內，薑氏麵容枯黃，心情鬱鬱躺在床上，涕淚橫流，隔著霧蒙蒙的水汽看著定西王，好似初見當年摧枯拉朽推翻昏庸帝王的年輕將軍，端坐馬上英勇神武，頂天立地，揮臂之下數以萬計的兵士應和的少年英雄，京都裡無數女郎在宴會上翹首等待隻為望他一眼，薑氏是其中一個。

當年薑氏的親姐被點入宮中為妃，薑氏得了機會入宮參加宴會，那日宮城內燈火輝煌，新帝豪放，燃了煙花半個時辰，五顏六色的煙花在頭頂絢爛綻放，隔著人員攢動她就明晃晃與他對視上了。

不期然甚至內心隱隱期盼的對視，她一時忘了規矩，也直直對視回去，直到他黑色瞳孔中煙花綻放下一個姑娘羞紅了臉，才反應過來，立時轉了身，雙手捂著發熱的臉頰，眸子卻異常燦爛。

好似他們之間最驚天動地的便是那一眼，初見時刻骨銘心，所以這麼多年的相扶相持，他待他的相敬如賓，即使給了足夠的體麵，可她心中還是空落落的，連著身邊的嬤嬤都勸慰她不該如此心思重，可她管不住心中的不甘呀，憑什麼一個三從三送的賤妾能得他另待，為著那女子連著規矩都不顧！

她鄙夷，不忿，苦澀呀，就是過不去心中這關。

薑氏眼角流出的淚水順著深紋泅出一片濕痕，顧不得平日追求的體麵，氣若遊絲祈求著，“王爺，如夫人來路不明，心思不純，對您，對王府懷有異心，再留她必會惹出禍亂，為著安穩起見，還是早早送出去吧。”

一晚上折騰，定西王身疲力乏，不願與之周緩，慢慢將手抽出，端正了身子，身影落在薑氏身上，似一座大山將薑氏壓在下麵動彈不得，話語冰冷，“你不要多想，好好養身子。”

定西王擔心他再在此處，兩人起了嫌隙，起身要走，感覺到衣襟被拽住，回首看去，臉上的嫌惡看的薑氏又慌又怒，薑氏嗓間湧上一股腥甜，然後生生壓了下去，她多想歇斯底裡質問著那個女人就這般好，後院中的姬妾這麼多還比不過一個她！

可終究骨子裡的體麵規矩將她拉了回來，隻再一次放下尊嚴，低聲下氣道，“王爺...”

話未說，手中一空，薑氏愣愣看著被錦袍拽的通紅的手心，一時沒反應過來，兩息後倏忽大笑了起來，片刻後趴在床沿上哭嚎不已，宣泄著心中的悲痛與不滿，她這麼多年為了他艱難維持，生兒育女，管理後院姬妾，他的甩袖離去便如笑話般狠狠落在臉上，響亮而無情。

“秋之！”

院中早已無人，秋之聽到一聲淒厲的高喊，彎著身子進了屋子，跪地聽著吩咐。

薑氏將頭上的抹額拽下，看著滿是皺紋的手中攥著老氣的薑黃色，紮了眼般甩到一邊，抬手將眼角最後一滴淚抹掉，眼底簇起了一團火，一字一句從牙縫擠出，“告訴他們準備好，等我命令。”

秋之立刻俯身，“是！”

定西王走的愈發快速，身後的榮德幾乎小跑著才能跟上，心底埋怨王妃沒事找事，越活越回去，好好的安生王妃不做，偏降低身價跟個寵妾爭上下，榮德就這麼一走神，等察覺王爺停步，差些撞上，瞬時收斂心神再也不敢腹誹。

“去桃源閣。”

“哎？哎！”榮德馬上跟在身後，想著沈大人還等著求見呢，嘖...還是等等吧，喚了一聲身後的小奴才，附耳叮囑了兩句。

桃源閣內，青璃腳腕腫的如發白的饅頭，剛剛抹完了藥油，江照推拿的力度不小，她眼睫上還掛著晶瑩略顯可憐，聽著下麵一聲通報，立馬忍痛起身依靠在江照身上到了門口迎接，還未俯身，定西王如一陣風到了門口，未待她多言，打橫抱起，用腳將門重重關上。

青璃身子不由發緊，陷在錦被之上時下意識起身，她窺探到定西王麵含慍怒，瞧她違抗動作已冷目刺來，頓時明白薑氏在中必是說了她的話，覷到定西王俯身欺壓逼近時，手已是柔順撫在肩膀之上，她順從地將眼睛閉上，等了幾息，青璃察覺不妥，睜開眼看到他雙手撐開，如狼般在捕獲她的心思。