錢邈指揮家裡人清點所失財物，樓明月陪她去縣衙錄供。
縣尉大人說已不止錢邈一家受害，前幾個月大名府就有類似的案子，這夥人竟膽大包天，騙人騙到開封來了。
畫師按照孫宅主仆所描述的畫了像，知縣大人下令通緝人犯，又叮囑錢邈和樓明月，苦口婆心教導一番，說若將其捉拿歸案，追回財物，再派人通知。
除了等隻有等。
“萬幸家裡人無大礙。”樓明月握住她的手。
“我真是一時貪心，世上哪有便宜的事？”
樓明月挑挑選選，暫定了兩個宅子。一個位於內城興德坊東南，離朱雀橋不遠，一個在外城寶相寺西邊，都是三進院落，大小布局各有不同。
她本想去陶然巷詢問，因孫宅的事耽擱了半日，倒是林頌他們來了玉宇瓊樓。
“我一說是房大人要，主人便說可以講價，隻需房大人送他們幾副字畫。”樓明月將圖樣先拿給林頌他們三人過目，“這兩座宅子在郎君們看來，哪個更好？”
謝聞樸：“我們不太懂。”
樓明月：“我也不太懂。”
歐陽隅奇道：“娘子你怎會不懂？”
“像磚石泥漿，瓦工漆料金永最懂；瓷器盆景，簾帷帳幔，品紅最懂；蒔花弄草，掛畫紋飾，默叔最懂；文契稅金，風水布局，我爹最懂。”
樓明月笑道：“我呢，什麼也不精，隻需將他們放在最合適的地方，彼此互補，儘力讓買主滿意。”
一花一木，栩栩如生，一柱一石，恍如親見。謝聞樸讚歎道：“此畫出自誰人之手？”
“自然還是默叔。”
樓明月見林頌盯著那題字看了許久，不由問道：“有什麼不妥麼？”
“沒有。”林頌輕撫那海棠花瓣，“畫得真好。”
樓明月還在每處都附上一段小字標注，製成冊子，將房家人或許想了解的細節一一附上。
歐陽隅拿了冊子翻閱：“明月娘子，你的字跡和晏聲倒有些相似。”
“我那雞爪爬過的字跡，怎敢與林公子相提並論。”
“我瞧著也像，姐姐何必妄自菲薄。”
林頌看了眼林韞，溫聲道：“大抵我們兩個都臨摹過名家字帖，撇捺間有相似也不足為奇。”
“不過可惜，默叔他怎麼會說不了話的？”
“默叔傷了耳朵，俗話說有聾就有啞，他漸漸就忘記怎麼講話了。”
“塞翁失馬，焉知非福，他畫中意境非常人能及。”
“還望舉人們在蘇公子麵前替我美言。”
“這是自然。”
玉宇瓊樓按房家的要求送了圖樣過去，一來一回花費四十幾日。
樓明月也沒閒著，磨價錢，談條件，聯絡工匠，可謂萬事俱備，隻欠東風。
她相信，一座好的宅子是不挑人的，房家不買，也會有元家買，常家買。
蘇府小廝傳信，三日後請樓明月親自入府商議。
樓明月帶了品紅和金永，等在花廳上。此次入選的，除了她，還有五位經紀，都是行當裡數得上的人物。他們看領頭的樓明月是個女子，年紀不大，未免輕慢。
她默默打量花廳的擺設，掛畫盆景皆是簡素清雅之物。
半炷香的工夫，蘇易自穿廊轉入花廳：“諸位久等，今日請諸位來我蘇府麵議，自然是挑的宅邸有些合我房叔父的眼。”
話音未落，眾人一擁而上，嘰嘰喳喳吵得震天響。六張嘴爭一口餅，人人沾親帶故有關係，個個長了七彎八繞的花花腸，不甘落下風。
“公子您選了我們真是獨具慧眼，榮幸之至。”
“貴也不一定好，便宜也不一定差，最主要的是合適。”
“買房子這麼大的事情肯定要謹慎，多選選是對的，要是通判和夫人有看中的，我給您介紹。”
“貨比三家，公子考慮周到。”
“您隻要安心選房就夠了，其餘的我們都會幫您弄好，絕無後顧之憂。”
“公子，我說得再多，不如您親自去看一看。”
“公子要是有什麼顧慮儘管提，您彆看我年輕，資曆還是有的。”
有的誇自己，有的誇蘇易，有的一唱一和，有的暗使絆子。
這房宅交易，說到底就是比誰會猜心思，比誰會哄人，比誰先入買主的眼。大家夥各顯神通，殷勤不已，顯然誌在必得。
蘇易不善俗務，皺著眉頭疼。樓明月與他在某位房牙的指縫間對上眼神，打了招呼。
她還記得蘇公子那句“晏聲的朋友就是蘇某的朋友”。
隻因蘇家對汴京熟悉，蘇家和房家的情分深厚，房家長輩信任侄兒，才把一應事宜交給蘇易來辦。此等混亂場麵，還要房家的管事真正操心。
那管事著四個小廝抬出屏風，辦事老道的人不急不躁，“還請各位經紀入座。”
他垂手侍立於蘇易身旁，抱拳道：“關於這些宅子，老朽各有幾處地方想問。”
“玉宇瓊樓。”
樓明月起身上前。
“娘子說能引泉水入宅邸，據老朽所知，寶相寺的山泉一概不外引。”
廳上皆是同行，樓明月道：“我有我的辦法，既已許諾，玉宇瓊樓一定辦到。”
“貴清堂。”
“陳記。”
……
管事一一問過，所問皆是些稀鬆平常的問題，也不明說滿不滿意，讓人捉摸不透。
“老朽問完了，諸位辛苦，假使有何不明白的，請儘管提。”
多少錢辦多少事，牙人們最關心的還是買主預備多少支出。
管事聽完側身眼神詢問，有女使從屏風後走出，附在耳邊他說了什麼，管事微點下巴，而後對眾人道：“隻要你們能讓主子覺得滿意，錢的事都好商量。”
樓明月從林頌處得知，房大人在湖州還有公務需處理交接，先由房家三郎帶著妻子、母親和妹妹入汴京安頓打點，不日將寓居於大相國寺內。
難道已經來了？
描金屏風後坐的是房家女眷？
“這位娘子，請上前一步說話。”
樓明月在眾人目光簇擁中，跟隨女使去了後堂。
“這位娘子就是晏聲舉薦之人？”
“回母親的話，正是。”
“此畫何人所作？”
左邊這位婦人操著江南口音，想必就是蘇亭的發妻杭夫人，右邊的那位，嘴角一粒青痣，便是房彥的發妻潘夫人。
樓明月答道：“此乃民女牙行一位名喚阿默的夥計所作。”
“民間果真臥虎藏龍，筆力倒不輸大家，不知這位阿默師承何人？”
“因其如今口不能言，民女未曾問過他師從何人，從何處學得。他畫技多年來不斷精進都是愛畫的緣故。汴京各處佛寺廟宇，道觀樓台，茶坊酒店，隻要看見有好的字畫，他必定駐足觀賞，臨摹品評，如癡如醉。”
“你倒舍得？”
“夫人有所不知，十年前汴京水災，連日暴雨不斷，民女年幼，不慎與父母失散，命懸一線之際，是阿默將我背在背上，緊緊抱住一根浮木，黑夜裡挺過整整四個時辰，直至洪水退去。”
樓明月至今心有餘悸，有時夜裡做夢夢見自己掉進漩渦，無論如何掙紮都遊不到岸邊，驚醒後冷汗直流。
“民女的父母可憐他無家可歸，感激他救女性命，便留他在玉宇瓊樓幫工，不管怎樣總算有口飯吃，有地方住。”
“居然還有這等奇事？也是你們的緣分。”
“默叔於我，有救命之恩，師生之誼，叔侄之情，民女自當為他頤養天年。”
杭夫人好奇：“這麼多年，他沒想過找家人麼？”
“默叔是當年黃河決堤逃來汴京的災民，他時運不濟，兩次死裡逃生，不僅變得又聾又啞，還失去了記憶。”
樓明月歎了一口氣：“默叔從不提及前塵往事，我們猜想，他的家人親眷也許早已葬身大水之中，考慮到他的身子，我們大家許多時候選擇避而不談。”
潘夫人目露憐憫之色：“我年輕時跟隨夫君在宓縣，他當年是宓縣縣令，指揮著底下人開倉放糧救災，我在縣衙幫忙施粥，所見流離失所者眾多。”
“大難不死，必有後福。”杭夫人指著花園道：“你說說。”
“先差磚瓦泥匠搭棚修整，待來年春夏天氣暖了，園子裡各色花也開了，屋子也收拾停當，歡歡喜喜辦個喬遷酒，請諸位娘子郎君賞花。說不定大人又寫出幾首新詞流芳百世，明月也跟著沾個光。”
替房大人買房絕對是件令人眼饞的差事，不少同行暗中來問她，玉宇瓊樓更是名氣大增。
定下得太過順利，沒有刁難，沒有猶豫，就像走個過場，林頌竟有如此大的麵子麼？樓明月心中疑惑。
花園的工程她按照房家的要求修改七八次，房大人選定了最初的版本。黃道吉日動土，除了金永監工，樓明月亦日日去轉上一圈，風雨無阻。
天氣漸冷，房家的幾個女眷暫住於蘇宅廂房之內，她們每每詢問工程進展，園中花木載種幾何等等，樓明月不厭其煩，稟報詳細。
她也說些市井玩笑，為夫人小姐逗趣解悶，也給仆從們送些禮品，以小恩小惠甜他們的嘴，一來二去，成了蘇府常客。
房家小姐名妙靜，是位性子安靜，寡言少語的妙人。蘇家小姐名昭，小字景之，直率活潑，喜好詩文，才情橫溢。
兩位小姐若按性情比較，更像蘇房兩家換了女兒養。
臘月初三，蘇家小姐特意差人喊樓明月入府，圍爐煮茶。
樓明月本以為兩位小姐是想與她商討閨房布置事宜，或問些房宅買賣租賃的趣事，稍微說了幾句，便曉醉翁之意不在酒。
蘇昭為她斟茶：“樓娘子與林舉人可熟？”