“她的東西你還留著？”

封夫人語氣沉冷，蹙眉瞪向封令鐸，表情嚴肅。

封令鐸怔了怔，順著家仆的方向看過去，隻見一隻秋香色錦緞香囊上，依稀繡著海棠並蒂的圖樣。料子是上好的料子，那繡工卻是極具辨識度的張牙舞爪，也難怪封夫人能一眼認出。

封令鐸無意隱瞞，隻神情淡然地應了聲“是”。

承認得這麼乾脆，倒像是真沒藏著什麼心思，封夫人愣了一瞬，又聽封令鐸道：“大約是扔在什麼地方太久，忘了。”

“是麼？”封夫人將信將疑。

雖說那女人在的時候，恪初並不見多麼沉迷喜愛，可自他封侯歸家，得知那女人走了之後，本來就不怎麼熱絡的性子，倒愈發變得清冷起來。

自己的兒子，自己清楚。

封夫人總覺得他對姚月娥，隱隱有些或許連自己都沒察覺的牽掛。否則這歸家的整整一年裡，他怎麼不僅對安排的相看不上心，就連寶華公主三番五次的示好都愛搭不理？

“那這香囊放著也無用，乾脆扔了吧。”封夫人有意試探，封令鐸並未出言製止。

他從始至終都淡漠地坐著，眼神不曾往那香囊上再落過一寸。

最後那家仆便拿東西將香囊裹了，扔進了廊外的穢簍。

封夫人心裡舒坦下來，跟著囑咐了幾句保重自己、萬事小心的話，起身便出去了。

廊外的雪窸窸窣窣的，將院裡的梅枝壓的咯吱作響。炭盆裡偶爾炸出幾聲嗶剝，有風從窗牖撲進來，帶來一絲冷洌的香氣。

封令鐸憶起來，這香囊似乎是前一年的七夕，她不情不願地補給自己的。

七夕素有乞巧的傳統。女子們會對月穿針，縫製繡品，也有比拚香囊、團扇或者手帕上的繡工。

許就是因著這個原因，前一晚的姚月娥格外溫柔曉意，等到事後兩人共浴，她才小心翼翼地問封令鐸道：“若是明日我的香囊沒有人要，郎君可以來取嗎？”

封令鐸幾乎冷笑出聲。

彆人不要才想起他，也真虧她想的出來！

他不高興，也不想展露，隻假作疲憊地冷著張臉，不置可否地讓她下去了。

等到次日繡工展示的時候，封令鐸故意沒有出現，他是想看看她那狗爬一樣的繡工若是自己不要，還有沒有人真會給取走。

那一日封府內院的遊廊上，掛滿了各式玲琅的繡品，姑娘們遠遠地瞧著，眼見上麵的繡品被人一件件地摘走，隻剩那隻張牙舞爪的海棠並蒂香囊。

隔著一條回廊的距離，姚月娥的表情從一開始的鎮定自若，到後來的焦躁、尷尬、最後似乎還有一絲不常見到的失落……

這令一直在閣樓遠觀的封令鐸很是滿意。

可當他起身想取走那隻香囊的時候，外院一個名喚阿劉的護衛，卻搶先將那隻香囊請走了。

封令鐸不喜彆人沾染自己的東西，哪怕是封家最為落魄的時候，他的就是他的，從來不曾讓步。但今日一事由他一手促成，他沒有立場生氣，隻能莫名其妙當了回苦咽黃連的啞巴。

於是心頭憤懣的封少爺，一整個月都沒再進過姚月娥的院子。

大約是兩次三番的冷遇之後，姚月娥猜到症結所在，於是識相地又繡了一隻，偷偷放在了他枕頭底下。

後知後覺的補償，一向眾星拱月的封令鐸自然不屑。

隻是在發現香囊的那一晚，憋悶許久的鬱氣讓他再也按耐不住，衝進姚月娥的院子，將她好好整治了一番，直到她精疲力竭地賣乖求饒才堪堪停下。

而後這隻香囊就被封令鐸扔在了不知哪個角落，從此再未見過。

如今再見，那種憤懣到呼吸不暢的感覺又回來了。

以前封令鐸總覺得姚月娥就像是一塊清新可口的膳後甜食，吃的時候頗覺合口，吃不到也不會過於掛念……

可他從未承認過，自從得知姚月娥走了以後，每每聽到、看到、想到一切與她相關的東西，胸口都像是壓了塊又冷又硬的巨石。

視線落回廊外的那隻香囊，積雪已在上麵覆了薄薄的一層，看起來更像是無人過問的棄物。

棄物。

封令鐸冷笑，如今的他，可不就像穢簍裡那隻香囊，同樣是被她丟掉的棄物？

砰訇一響，海棠文雕花隔扇門被重重地拍上。可須臾之後，封令鐸又從房裡行出來，俯身拾起了穢簍裡的那隻香囊。

*

正月初七，姚月娥帶著請人寫好的訴狀，跋山涉水地抵達了建州府的衙門外。

今日是節後衙門上職的第一天，照理說前來投狀的人應該不少，可姚月娥一直等到府吏前來收狀，衙門口都空無一人，不見任何前來提狀的百姓。

她心中納罕，遞了紙狀又見那府吏半抄著手，陰陽怪氣地看她，半晌都不動。

“官爺有何吩咐？”姚月娥迷惑，直到看見那半遮在狀紙下的手，朝她輕輕地勾了勾。

姚月娥心中不悅，但還是從腰包裡摸出快碎銀，又道了幾句“勞煩”，那名府吏才慢慢悠悠地進去了。

但不過一會兒，他又從黑漆的府門出來。

他將兩張狀紙扔回給姚月娥，敷衍著道了句，“走吧，你這案子我們州府衙門不受理。”

言訖也沒更多的交代，轉身就走。

“官爺！”姚月娥當即伸手拽住了他。

她將手裡狀紙展開，看見上麵鮮紅的一行“證據欠缺，難以立案”，仰頭問那府吏道：“我有店家夥計的證言，而且隻要衙門勒令對方呈交一份店鋪租賃或者交易往來的賬本，這店鋪是不是陳方平的便一目了然。如此簡單明了的事，怎麼會欠缺證據？”

那府吏先是一愣，而後哂笑著逼近兩步，問她道：“那租賃契書和賬本呢？你若將這兩樣東西呈上來，我們大人立馬受理你這案子。”

姚月娥氣笑，反詰他到，“所以如今官府斷案，隻用坐在衙門裡動動嘴皮子就夠了？”

“你大膽！”那府吏聞言氣得不輕，“你是知州還是我們大人才是知州？你再胡言亂語放肆糾纏，當心禍從口出！”

姚月娥還要再辯，卻被同行的齊猛拽住了手臂。

州府是他們告狀的最後希望，姚月娥不想意氣用事，她強迫自己冷靜下來，抽出另一張狀紙道：“那這一份總該沒有問題了吧？運貨途中忽遇山匪，是意外事件，應當考慮違約責任減免，過錯方不全在我們，怎麼能……”

“怎麼不全在你們？”府吏反問，“山匪一事分明是你們送貨守衛不足造成的，嘉禾縣衙門的判決書寫得清清楚楚明明白白，你還有什麼好抵賴的？”

最後的希望也落空，姚月娥怒不可遏，“我抵賴？！難道不是你們官商勾結、官官相護，不給百姓活路？你去問問裡麵那位知州老爺，他可對得起正堂裡那塊明鏡高懸的牌匾？！”

隨著姚月娥的控訴，衙門口的百姓越聚越多，他們大約也是苦庸官久矣，紛紛加入姚月娥，對那府吏指指點點。

府吏被氣得說不出話來，“來人！！！”

一聲令下，幾名手持棍棒的衙役魚貫而出，在府吏身後站成一排。

“非議官衙、謗言公府，爾等刁民膽敢多言一句，今日就彆想全身離開這州府衙門！”

“你！……”姚月娥步子一頓，未出口的話被齊猛一記猛拽給扯沒了。

今日之行本就是破釜沉舟，沒有得到好處已經夠壞了，姚月娥沒道理讓自己的處境更加困難。她從小寄人籬下，雖說有自己的脾氣，但性子說到底也是能屈能伸，頗是懂得權衡利弊。

對！君子報仇十年不晚！

她的當務之急不是魚死網破，而是留得青山。

想明白了，姚月娥便不再逞這一時的口舌之快，她乾脆利落地收好狀書轉身就走，剛走幾步，便被一個身著白色襴衫的公子給攔住了。

他生得眉清目秀氣質文弱，當是讀過書的舉子。

或許是出於讀書人的正義感，他對姚月娥道：“有兩條消息或許對兄台的境遇有所幫助。”

見姚月娥不解，他湊過去壓低聲音道：“幾日前朝廷發了道榜示，說是閩南路的轉運使在牢中畏罪自殺了。”

“這……”姚月娥怔愣，“這跟我們有什麼關係？”

那舉子繼續道：“一路的轉運使畏罪自殺這麼大個案子，朝廷一定會派欽差前來閩南路調查。”

“可是整個閩南路六州，我怎麼知道欽差要去哪裡？”

那舉子又道：“故某說有兩條消息，另一條是說十日後，為聖上采購明前新茶和茶器的皇商也會到閩南路，且第一站就是往建州考察茶器。”

見姚月娥麵露疑惑，那舉子補充道：“閩南商會之所以橫行，就是因為壟斷了整個市場。倘若兄台能夠越過商會獲得皇商的親睞，不說畏懼，至少商會對兄台應當不敢再輕視怠慢，畢竟誰都不敢跟聖上的人過不去不是？”

“而且，”那人補充，“欽差要查案子，必定也會有個突破口，借皇商采購一事，調查摸清閩南的官商內幕，某私以為或許也是個切入點，兄台不妨碰碰運氣。實在不濟，還能試試跟皇商搭上線，畢竟也沒有損失。”

姚月娥動了心，摸出粒碎銀子問那人道：“那兄台可知哪裡可以找到這位所謂的皇商？”

那人連忙擺手推辭，隻道：“為民請命本是讀書人本份，奈何某既無誓死之氣魄，亦無兄台之膽量……實在有愧，若能助兄台一臂之力，已甚欣慰。”

他頓了頓，又道：“十日後，皇商薛老板會下榻建州府棠眠閣，兄台若信得過某，可前往一試。”

*

閩南路距京師兩千餘裡，即使快馬加鞭，也要半月的時間。

封令鐸隨葉夷簡到達閩南路地界的時候，已是正月底了。為了不暴露行蹤，兩人不敢投宿當地驛站，故這一路都是幕天席地、風塵仆仆。

好在今日終是在日落之前趕到了建州府。

華燈初上，州府裡最好的客棧棠眠閣裡，正是一派熱鬨喧闐的景象。

兩人扮作出門收貨的商賈，饒是一身黑布棉衣，封令鐸因著征戰沙場的緣故，身板筆直，透著股說不出的威嚴。

接待的小廝忙不迭起身迎過來，笑著問：“二位郎君是要用膳還是住店呀？”

“我們約了人。”葉夷簡摸出定碎銀子，“請問薛清薛老板在哪一間？”

小廝笑嘻嘻接過銀子，矮身給兩人引上了三樓。

半掩的門扉裡傳出一句淡淡的“進”，一名丫鬟從裡麵行出來，對兩人恭敬地給了個請的手勢。

一麵目清秀的白衣男子立身站於案邊，拱手對葉夷簡拜到，“見過葉少卿。”

薛清沒有見過封令鐸，也沒有提前從朝廷的文書上得知他要來的消息，他的目光在一側的封令鐸身上停留片刻，一時也不知該如何稱呼。

“這位不便透露身份，”葉夷簡解釋，“你隻需喚一聲大人即可。”

薛清拱手，禮數周到地喚了句“大人。”

三人很快落座。

薛清的家族早就是京師有頭有臉的商戶，因不滿前朝腐朽，曾捐銀捐糧草支持隆建帝起兵。如今新朝建立，皇家的用度采購自然便落到了薛家的手上。

薛清有整個閩南路的商戶資源，更有許多連朝廷都摸不到的私人門路，要調查官商勾結的事，自是借他之力最好。

不過一盞茶的功夫，葉夷簡便將案件詳情與薛清交代清楚了，托他留意。

薛清有禮有節，拱手讓到，“都是為皇上辦事，葉少卿不必多禮。”

“還有，”葉夷簡側頭覷了眼旁邊的封令鐸，轉頭對薛清笑道：“有件私事，也想麻煩薛老板一下。”

他說著話，從懷裡摸出那隻和田玉的鐲子道：“這隻鐲子是從轉運使胡豐的贓物裡搜到的，想請薛老板幫著打聽下，它究竟是如何輾轉到了胡豐手上。”

薛清一愣，接過玉鐲細細端詳起來。

也是在這時，方才出去喚門的小丫鬟貓著腰進來，有些羞赧地對薛清道：“郎君，外麵有一個來自嘉禾縣的茶盞手藝人求見，說是……他手裡有你想尋的盞。”