阿酌迅速在各條街道裡穿行，似乎對要走的路線了如指掌。但走到一個拐角處時他卻突然停住。
他洞察力強，十分警覺敏銳，其實早就已經發現有人跟隨，隻是他遲遲不敢回頭，因為那可疑的人的感覺讓他分外熟悉。
多次確認他愈發肯定了那種熟悉感，但通過現實推斷他卻遲遲不敢相信。
現在大半夜，二娘子怎麼可能會出現在街上，更彆說潘府的院牆阻攔，路上還有武侯巡邏。
阿酌眉心微蹙，難道是自己感覺錯了？
遠處的另一個拐角處，潘棠大氣不敢喘，生怕被阿酌給發現了。
她不敢再靠近，而是遠遠站在街道儘頭，看著阿酌進了一家看上去十分恢弘大氣的店鋪。
等他進去以後，又過了許久，潘棠才繼續跟上。
她在那店鋪前徘徊，看著緊閉的大門滿心都是不解，按理說現在是宵禁，所有店鋪都要閉戶，阿酌剛剛是怎麼進去的，她離得太遠沒有看清。
正苦惱時，遠處傳來些許腳步聲，一隊武侯朝這邊走來，潘棠無處可躲，朝反方向狂奔，隻聽見背後有人大喝：“站住！”
“膽敢犯宵禁，立刻止步，不然就地格殺。”
潘棠哪敢回頭，觸犯宵禁已是大罪，若是她被抓到，無人保她，下場會很慘。
“立刻止步！”
背後武侯向她追去，潘棠拚命狂奔，冷風像刀子一樣刮著她裸露在外的皮膚，身上的大氅獵獵作響，但她不敢停。
漸漸喉嚨裡有了血腥味，胸口撕裂般疼痛，就在她快要力竭之時，忽然看見了旁邊的店鋪，正是玉容姐姐的萬福客棧。
但她不能走正門，這會給姐姐帶去麻煩，眼看背後武侯就要追上，潘棠拐進旁邊的小巷子。
這小巷子通著萬福客棧的後院，就是玉容姐姐的家。隻能如此了，隻能賭一把，看玉容姐姐此時在不在家。
潘棠拐進小巷後迅速往萬福客棧的後院牆去，陡然間她被人拉到一邊，頓時馨香撲鼻，有人捂住她口鼻。
“噓，彆出聲。”
熟悉的香氣和熟悉的聲音，潘棠眼睛亮了亮，竟然是玉容姐姐！
玉容帶她躲進一個堆著雜草的小角落，外麵武侯的腳步聲漸漸遠了，又過了一會，玉容才和她出來。
“玉容姐姐你怎麼在這？”
玉容沒出聲，對她打了個“進去”的手勢，隨後拉著她開了小院的門，門合上之後，玉容終於鬆一口氣。
“嚇壞了吧，走，進去再說。”
潘棠心有餘悸，心臟還在瘋狂跳動著，凍疆的手也在顫抖。
進屋後，玉容給她倒了杯熱茶。
一杯茶喝完，潘棠的手腳才漸漸回溫，她看向玉容，“謝謝你玉容姐姐，要是沒你我今天可能就沒命了。”
玉容似乎有些生氣，睨她一眼，“你最好好好給我解釋一下，大半夜為何出現在東市，不然我就把你丟出去交給金吾衛。”
“不要啊姐姐，我不是故意要觸犯宵禁的。”
“觸犯宵禁之人是要被鞭笞的，萬一你被抓住，小命難保。”
潘棠嚇得瑟縮一下，剛剛自己膽子是真大。
“這些武侯今日沒能抓住你，估計回去以後還要挨板子呢。”玉容笑著說。
“好了，趕緊解釋一下。”
潘棠斟酌道：“其實，我是跟著彆人出來的，我看他可疑，就想知道他到底要去哪，也是一時衝動就跟了上去......沒想到跟到東市來了。”
“一時衝動？東市和潘府隔了好幾條街呢。那坊門沒開，你怎麼出來的？”
潘棠心虛看了看玉容，玉容震驚道：“不會是翻牆吧！”
玉容大笑起來，“你這小丫頭真是膽子大。”
“那你跟的人呢？”
“哎呀。”潘棠懊惱，“人沒跟到，反而被武侯看見了。”
玉容有些疑惑，“究竟是誰，能讓你費這麼大勁跟蹤？”
潘棠想了想還是和玉容說了實情，就在玉容保證不會將此事說出去之後，潘棠道：“就是阿酌，我本來是想找他說說話，沒想到他卻半夜出了潘府，還來了東市。我看見他進了一個非常富麗堂皇的店鋪，我也想進但進不去，然後就被武侯看見了。”
玉容眼睛微眯，若有所思，“富麗堂皇的店鋪？在哪？”
“在萬福客棧前麵兩條的街上。”說著她忽然靈光一閃，“那地方似乎是整個東市的中間位置。”
“那是哪裡呀姐姐。”
玉容表情有些難看，緩緩道：“樂安坊。”
“樂安坊裡是做什麼的？”潘棠意識到這個樂安坊似乎不是什麼好地方。
玉容道：“能是什麼地方，尋歡作樂，把酒言歡，潤香軟玉在懷的地方。你家侍衛怎麼會去那？”
“啊？”潘棠頓時愣住了，她怎麼想也想不到，阿酌要去的竟然是個風月場所。
“怎麼，那小侍衛看上去挺忠心聽話的，看來和那些狗男人都是一個德行。”玉容嗤道。
“玉容姐姐你確定嗎？他去那裡會不會是為了什麼彆的？”
“哼。能為了什麼彆的。”玉容不屑道。
潘棠皺眉，“但是我看他上次的打扮不像是去過風月場所的樣子，按理說，從那種地方出來，身上都會沾上酒味或是脂粉味，但他身上反倒隻有....血味。”
“血味？”
玉容也警覺起來，察覺到了一絲不對，腦中那個想法越來越清晰，她有了一個猜測。
“阿棠，如果你真的確定他去的一定是樂安坊，那我猜他去的肯定是那個地方。”玉容臉色凝重道。
“你這個小侍衛是什麼來曆，為何會知道那裡？”
“姐姐你彆賣關子了，趕緊告訴我吧。”潘棠有些著急。
隻聽玉容緩緩道：“鬼市鬥奴場。”
——
“鬼市！”
潘棠覺得驚奇，“那不知傳說中的地方嗎？這世上真的有鬼市？”
玉容笑笑，“既然有傳言流出，那就必定有其原因。隻是大多數人覺得離奇，所以才不相信，而有些離奇的傳言恰恰就是真相。”
“那鬼市在哪裡？樂安坊裡麵嗎？”
“非也。鬼市之所以這麼多年沒有被官府的人發現，就是因為鬼市實則根本就不是一條市。”
“傳言，鬼市背後有個大東家，凡是這個東家經營的產業都可以被稱為鬼市，樂安坊中這個就是鬼市鬥奴場。”
潘棠聽著有些發怵，“這個大東家經營些什麼不好，非要經營鬥奴場，聽著就不是什麼好地方。”
“阿棠聰明。”玉容讚道。
“大東家經營的產業，都是些見不得光的，麵上用些普通鋪子打掩護，暗地裡卻是另一番勾當，這也是被稱作鬼市的由來。”
“這大東家究竟是誰？”
玉容搖搖頭，“無人知曉。”她又壓低了聲音，“但我猜測，不會是普通人，背後肯定有權貴支持，或者自己就是權貴，不然就算做的再隱蔽，也不可能這麼多年都沒被官府查出。”
潘棠點點頭。
“姐姐，我想進鬼市。”
“什麼？”玉容一口茶差點嗆到，“你要去那裡麵做什麼？”
“我要進去找阿酌，我想知道他到底隱瞞了我什麼。”
“不行！我不會帶你進去的。”
“玉容姐姐有辦法進去？”潘棠更激動了。
“你這個小丫頭，真是膽大包天，那鬥奴場是什麼地方，你進去能看得那些場麵嗎？去裡麵的都是些把人命當草芥的貴族，奴隸越拚命，場麵越血腥他們越愛看。你受不了的。”
“姐姐，那你說，阿酌去那裡麵到底做什麼？”
玉容搖頭，她也不知道。
“姐姐你就帶我去吧，我保證看一眼就走。”潘棠求道，甚至連撒嬌的本事都用上了。
最後實在抵不住潘棠的請求，玉容終於答應下來，隻是告誡道：
“進去以後萬事都聽我的，不要亂說話，也不要亂看。”
潘棠當然滿口答應。
——
潘棠本以為，玉容可能會帶著她悄悄走到樂安坊，結果發現自己全然想錯了。
玉容帶著潘棠到了萬福客棧的一間廂房內，她從廂房櫃子裡取來兩個鬼麵具讓潘棠戴上。
按動旁邊古畫後掩藏的機關，眼前的書架徐徐打開，竟然是一道暗門。
潘棠滿臉震驚，玉容得意道：“我萬福客棧在此地經營十年，當然不隻是客棧這麼簡單。隻是平日裡我不管這些，他們要將暗道設在我客棧，每月交錢就行。”
沒多廢話，玉容就帶著潘棠走進暗道。
暗道雖然高，但卻狹窄，沿路隻有零星油燈，一眼望去陰森可怖。
“跟緊了，這裡每一條去的地方都是不一樣的，萬一你跑到彆的什麼地方去了，我還要一處處找你。”
“是。”潘棠不敢鬆懈。
走了大概一刻鐘，麵前出現一道門，玉容叩響那扇門，守門的是兩個同樣帶著鬼麵的人。玉容向他們展示了令牌，兩個守門就恭敬讓開了。
玉容道：“這裡是鬥奴場入口，我不知道你那個侍衛到底去哪裡了，但現在帶你去觀賞鬥奴的覽台上，你看看能不能找到他。”
“嗯好。”潘棠點頭。
玉容帶著她爬上個台階，走到一個小廂房裡，點燃蠟燭之後，她拉開廂房一側的一整麵席子，眼前的場景堪稱驚悚。
潘棠從上望下去，整個覽台高達幾十米，由一間間小廂房組成，另一邊的大覽台是片開闊地，上麵站滿了觀賞鬥奴的人，看衣著打扮，非富即貴。
覽台呈圓形環繞著最底下的鬥奴台，鬥奴台上，有兩個人已經倒地死了。
覽台最上方的當家人喊道：“抬下去！”
有兩個壯漢將屍體抬下，隨後又聽當家人喊道：“下一組。”
走上來兩個腳戴鐐銬的奴隸。
潘棠震驚得無以複加，她扒著欄杆，指甲都要扣進欄杆裡，心臟被狠狠揪住，不知不覺間眼中有了淚花。
她轉頭，看著臉色平靜的玉容，“姐姐，那個是阿酌。”