京城以北，過了念山，再翻過駢山便入了北疆。

駢山入北疆處有一片戈壁灘，一望無際的平原上儘是碎石乾土，偶有幾塊凸起的大石紮在路旁，抵禦風沙侵襲。

梁途的馬在三天未眠後終於倒下，他隻能下馬步行，身後還跟著一個體型瘦弱的小娘子。

“大人，那是逃犯的馬。”小娘子將衣裳裹在頭上擋風，外人不得窺見一點麵貌，從衣袖中伸出的白皙手指，卻能讓人看出是個十指不沾陽春水的“小姐”。

梁途定睛細看，確實是那逃犯的馬匹，這意味著逃犯也棄馬步行了。

方才自己追趕逃犯時距離並不算遠，而戈壁灘上除大石頭外一覽無餘，梁途斷定逃犯定是藏在某塊巨石後，並未走遠。

他放輕了腳步，轉頭衝裹得嚴實的小娘子做了個手勢，小娘子便也放輕腳步跟了上來。

不出他所料，蓬頭垢麵的逃犯確實藏在左手第三塊巨石後。

那逃犯看見梁途的瞬間便口吐鮮血，梁途忙伸手掰開他的嘴，卻發現毒已被吞入腹中了。

“嘖......”梁途鬆開手，將手指上的鮮血抹在巨石上，臉上寫滿了不耐煩。

身後的小娘子上前查看，確定逃犯斷氣後也歎了一聲：“線索又斷了......”

梁途一言不發，轉身就走，半晌卻未聽到身後的腳步聲，隻好喊她：“秋棠。”

秋棠用布將逃犯蓋住，以免被禿鷲啄食，聽到梁途喊自己，連忙起身跟了上去，衣裳隨著大動作而滑落一點，露出她姣好的麵容。

“大人，這富商一路從江南逃往北疆，莫非在北疆有同夥？”秋棠不解道。

梁途搖頭道：“若是在北疆有同夥，這會兒早派人來接他了，何至於服毒自儘？”

秋棠蹙眉：“那為何要從江南逃到北疆來呢？”

梁途轉頭看向秋棠，伸手將她額上滑落的衣裳扯了扯，蓋住她的臉，道：“彆忘了，我們是在京城遇到的他。”

秋棠思索片刻，反應過來道：“大人是說，他從江南逃到了京城，他的同夥該是在京城？那為何......”說到這兒，她恍然大悟道，“是京城的同夥讓他往北疆逃的？他是棄子嗎？”

“齒下□□，儼然已是棄子了。”梁途邊走邊道。

“那我們不是白追這麼遠了？我好不容易才從韓仕佳那裡得來的消息呢......”秋棠的聲音聽著有些嬌嗔。

“他與韓仕佳書信往來多年，平日至多是貪沒一些朝廷下發出去修運河的銀錢，這次卻大張旗鼓貪了一大筆，我查過他的近況，並無急需用錢之處，而他先去京城，後來北疆，像是求救無門，被威脅逼迫至此想嫁禍於北疆。”

秋棠跟在梁途身後，他步子大，自己要疾走才能勉力跟上，時不時還要小跑兩步，但她並不覺得累。

“為何要嫁禍於北疆？韓仕佳與謝之翎有仇？”秋棠問。

梁途搖頭道：“恐怕不是韓仕佳與謝之翎有仇，而是韓仕佳背後那位大人看不慣謝之翎。”

秋棠潛在韓仕佳身邊這麼多年，卻還無法確定他背後那位大人的真實身份，此時聽聞那位神龍見首不見尾的大人要對付謝之翎，心中也替謝之翎捏了把汗。

“那大人還將小姐送去謝府？不怕殃及小姐嗎？”秋棠焦急道。

梁途臉上卻並無擔憂，輕鬆道：“雖然謝之翎是個不學無術的草包，但玉問泉可不是好惹的，阿今在她那兒吃不了虧。”

秋棠想起先前在含萃樓遇上玉問泉那次，如今細想，卻隻記得她出色的樣貌了。

在秋棠又一次小跑追上梁途後，梁途忽然停下腳步，轉身問她：“你出京這幾日，韓仕佳不會起疑嗎？”

收到梁途的詢問，秋棠愣了一瞬，而後道：“不會的，我稱病不接客，且日日與他通信，媽媽都安排好了，他不會起疑心的。”

梁途從她裹得嚴實的衣裳縫隙中對上她亮晶晶的眸子，半晌又道：“我還是那句話，若是你不想再在天香樓做......”

“做！”秋棠打斷他道，“怎麼不想做？天香樓來往的都是達官貴人，我攢了許多銀子呢，若是不想乾了，自己也能給自己贖身，不勞大人費心......”

梁途見勸說無果，隻好轉身繼續往前走。他身後的秋棠站在原地看了會兒他的背影，立刻又小跑著追了上去。

自從梁今知曉了自己昨晚遇到的是鄔臨雪，便擔心得茶不思飯不想了，近友客棧是梁途的名下的，若是鄔臨雪在客棧鬨事，傳出去怕是要治梁途一個“私通”或“包庇”罪的。

“梁小姐，苦豆方才回來說了，那三個人隻昨夜住在近友客棧，今早便離開了，你彆怕了......”二餅趴在桌邊勸梁今。

梁今聞言，支棱起身子，問：“當真？”

二餅點頭道：“嗯！掌櫃的說結清了銀錢走的呢，今夜定是不會再去了。”

梁今聽了，緩緩舒出一口氣，心中不知是喜是憂——那他今夜會去哪裡住呢？

玉問泉在一旁繡荷包，見梁今滿臉憂愁，便喊她過去看花樣。

“這個好看的。”梁今接過荷包仔細看，上麵繡著簷下雙燕在巢中嬉戲，燕子神態靈動，極其討喜。

“是給謝大人繡的嗎？”梁今下意識覺得玉問泉與謝之翎感情深切，於是開口問道。

不料玉問泉卻搖搖頭道：“是給穗安的，她總嚷著要我給她繡個新的錢袋子。”

梁今在謝府住了好一段日子，總能聽到二餅說陶府小姐又給玉問泉來信了，卻並未見過陶穗安，隻因她一直被陶大人禁足家中，還不知何時能出門。

不過梁今早有耳聞，這陶小姐與玉問泉是閨中密友，兩人從小一起長大，感情自然是極其深厚的。

看著手上圓乎乎的荷包，梁今又想起昨夜朝鄔臨雪扔的那個香囊。

香囊是她在路邊攤子上隨手買的，本也就是想隨個大流鬨一鬨，便沒用心準備。

他到底收了香囊沒？香囊上的繡樣也挺精致的，是雙藤繞蔓呢，不過怎麼說他也是兀須的司相，地位僅次於族長，應當見過不少好東西......攤子上隨意買的香囊，不在意也是常事......

玉問泉見梁今出神，便問：“想家了？”

梁今聞言，忙搖搖頭，玉問泉再開口問，她卻不肯說，神情仍是悶悶的。

玉問泉隻好提些彆的事轉移她的注意力。

“萬邦宴你去嗎？若是梁大人趕不回來，我可以帶你去。”玉問泉說完，忽然感到右側投來一道強烈的視線——是二餅亮晶晶的眸子。

她好笑地抿了抿唇，卻並不回應二餅，讓她在一旁乾著急。

梁今不願意看萬邦宴上虛與委蛇的場麵，於是搖了搖頭，玉問泉便作罷不問了。

一旁的二餅等了半晌也不見玉問泉再開口，隻好憋不住道：“夫人怎麼不問我呀？”

玉問泉睨了她一眼，不說話。

這下梁今都看出二餅的意圖了，於是開口對玉問泉道：“我記得官眷都可帶一近身丫鬟入席的。”

“嗯，我要帶一餅去。”玉問泉道。

二餅一聽，天都塌了，頓時嘴一癟，眼睛裡湧出兩包淚來，欲掉不掉的，看著可憐極了，嘴裡還小聲嘟囔：“一餅姐姐去過鳴春宴了......”

玉問泉似是才想起來這樁事似的，恍然道：“是啊，一餅都去過鳴春宴了，那這次帶三餅去。”

二餅瞪大了眼，不可置信道：“一後麵是二，這次該帶二餅去的......”

玉問泉聞言，麵無表情地看向二餅，不說話。

二餅與玉問泉對視片刻，慫巴巴地低下頭擦了眼淚，小聲道：“那我不去了......夫人帶三餅去吧......”

二餅在府的這段日子吃圓乎了許多，臉上肉嘟嘟的，看著很喜慶，玉問泉終於忍不住笑了一聲。

二餅聽到響動，抬眼望向她，玉問泉這才不逗她了，將隨身的帕子拿出來對二餅道：“擦擦臉，這次本就要帶你去的。”

二餅又委屈又高興，臉上表情一塌糊塗，看得玉問泉忍不住勾著嘴唇笑。

梁今在一旁瞧著，總覺得自己好似窺探到了玉問泉不為人知的一麵。

謝之翎直到中午才回府，換了衣裳便在飯廳坐下了。

“今日鄔臨雪進宮麵聖了。”

梁今聽到那個名字，嘴裡的雞腿都不香了，忙默默將雞骨頭從嘴裡吐出來，側耳去聽謝之翎說話。

“皇上在宮中辟了一處院子給他住，命我著重兵把守，如非必要，不許鄔臨雪出宮。”

梁今蹙眉——這不就是軟禁嗎？

玉問泉道：“鄔臨雪可有說此行目的？”

謝之翎看著湯盅裡僅剩的一隻雞腿，又看了一眼玉問泉麵前乾淨的碟子，忍著沒下手，答話道：“說是來同大荊交好的，送了些兀須的特產，除此之外並無其他了。”

玉問泉思索了片刻，喃喃道：“莫非真是來示好的？”她正想著，謝之翎又開口道：“還有你說的事，我都安排好了。”

玉問泉先前讓他安排宮中布防時，刻意從大理寺抽調一些人手，待大理寺防衛疏鬆了，便可憑借梁途的令牌入內查看卷宗。

梁今正看著麵前的雞骨頭，忽然察覺到兩人都看向自己，於是抬頭回望過去。

“不知梁大人給的令牌......”玉問泉話音未落，梁今便連忙將令牌取出來放在桌上了。

她的臉上寫著理所當然，並無半分好奇與疑心。

玉問泉眨了眨眼，問：“你難道不想知道我拿這令牌是要做什麼？”

梁今搖搖頭道：“這令牌是哥哥當麵給的，他默許的事我並不擔心，謝夫人儘管去做便是。”說完，她抬手摸了摸發梢，似是有些不好意思，輕聲問，“這萬邦宴......是不是各邦使臣都必須參加的？”

“來京的使臣多是為了萬邦宴而來，自是會參加的。”

“那......”梁今的發梢被她用手指纏得發卷，隻聽她輕聲道，“我也想去......”

玉問泉挑眉——方才問不是還不想去的嗎？

但她並未多問，而是點點頭應下了。

謝之翎看不懂二人之間的互動，隻悶頭吃飯，正同青菜做鬥爭呢，碗裡忽然被塞進來一隻油潤潤的雞腿。

他抬頭看過去，玉問泉剛好將筷子放下，隨即側頭同梁今說起話來，似是為他布菜這事隻是順手。