京城中禹街上如往常一樣熱鬨，往來行人交談聲與攤販叫賣聲不絕於耳。

“你說的可都是真的？那謝侯爺當街搶新娘子？皇上還準許了？”

“可不是嘛！謝侯爺可是帶著聖上口諭來的！”

“不都說天子一言九鼎嗎？怎麼說變就變......”

“聽說這謝侯爺早先就與玉家小姐定了婚約的！皇上是個重諾守誠的，這才改了心意！”

“哦......這事我有些印象，謝侯爺就是那人？”

“什麼重諾守誠，我看根本就是軟......”

“誒！謹言慎行啊！你不想要腦袋，我們還想要呢！”

被打斷的那人撇撇嘴，臉上帶著不屑，卻也不敢再繼續說了，隻能嘟囔道：“怕不是萬大人讓皇上改的主意吧，皇上向來聽萬大人的話......”

周圍幾人都不搭話，更有膽小者默默退出了圈子，那人見無人回應，說著沒意思便也閉上了嘴。

“誒？那不是玉小姐嗎？還穿著嫁衣呢！”酒樓夥計忽然抬頭望過去，眾人都跟著抻脖子。

“還真是！她後麵跟著的就是謝侯爺嗎？看著真威嚴啊......”

玉家沒倒之前，玉問泉常在中禹街上走動，街上酒樓、瓦肆與綢緞、成衣鋪子的掌櫃都與她相熟，即便她隻是從門口路過，掌櫃的與夥計們也要從櫃台後跑出門同她打招呼。

玉問泉遠遠看見相熟的酒樓夥計，他先是驚喜地望向玉問泉，而後頓了頓，又改為探究神色，腳下並不往前迎，隻是遠遠望著，沒了從前的熱情模樣。

玉問泉收回目光，目不斜視地繼續往前走。周遭傳來斷斷續續的議論聲，大多是談玉家挾官索賄之事，還有玉問泉成親當天被截親一事。

眾說紛紜，玉問泉甚至聽到了“貪官”“勾引”“破鞋”等字眼，但她臉上依舊平靜，肩膀舒展，手臂自然垂落至腹部，雙手交疊，款步走著。

苦豆跟在後麵，好奇地左聽聽右聽聽，心中還不住默然附和：是是！她看著就是蛇蠍美人！無緣無故就凶人的！就是就是！知人知麵不知心！

謝之翎仍然是一張冷臉，似是沒聽到百姓議論般。

玉問泉到了人牙子紮堆的茶館中，茶館夥計受寵若驚地收拾了一張乾淨桌子出來。

平日裡來買下人的也不少，但多是府中管家或大丫鬟來，倒是第一次見主人家親自來買下人的。

三人甫一坐下便被一群人牙子們圍住了，你一言我一語的，連話縫都找不著。

“老爺、夫人可是要買身強力壯的下人？我這兒有南邊來的烏奴，都是處理乾淨了的，價錢也好商量......”

“兩位貴人要丫鬟不？手腳麻利還識點字！”

“要賬房先生嗎？先前在莊子上記過賬的，人可機靈了......”

苦豆覺得吵，忍不住看向謝之翎。謝之翎唇角動了動，又放下了，沒說話，而是轉動眼珠去看玉問泉。

玉問泉見謝之翎不說話，便揚手讓人牙子們都閉嘴。

“府中缺人，要壯勞力二十，丫鬟三十，大丫鬟十人，廚子五人。”玉問泉報了人數，端起茶杯看了一眼，隨即又放下了，繼續道，“將人都帶來，若是我......若是侯爺滿意，今日就給銀錢買下。”

謝之翎猝不及防被點名，忍不住又挺了挺腰板，不過他本就坐得正，這樣細微的動作並無人察覺。

人牙子們得了令紛紛四散尋人去了。

玉問泉覺得有些餓，可她身上的銀錢都包給宴公公了，眼下手頭一個銅板都沒有，她輕輕翻手摸了摸餓癟的肚子，沒說話。

謝之翎第一次買下人，並不知曉其中門道，隻好聽玉問泉說什麼便是什麼，於是格外注意她，她翻手撫肚子的動作也落在他眼中。

“苦豆。”謝之翎道，“餓嗎？”

苦豆點頭如搗蒜：“餓！”從前在北疆時他就吃得不少，何況今日從睜眼開始便是一頓灑掃，好不容易休息了又得點算賞賜，點算完也不得消停，跟著玉問泉馬不停蹄趕來買下人，他感覺手腳都餓得沒力氣了。

謝之翎眨了眨眼，盯著麵前的茶杯，用餘光去看玉問泉，出聲詢問：“你想吃什麼？”

玉問泉並未察覺他在看自己，還以為他在同苦豆說話，於是抿了抿唇，心中不忿——怎麼不問問我想吃什麼，我也好餓......

“想吃肉湯！還有饢餅！”苦豆道。

玉問泉忍不住蹙眉——什麼東西......聽著就難以下咽......

謝之翎眼尖地發現玉問泉眉頭微微蹙起，於是對苦豆道：“京城的肉湯和饢餅沒有北疆的好吃，就在這茶館吃點如何？”

不能吃肉湯和饢餅，苦豆有些失落，但眼下隻要能填飽肚子他就很高興了，忙不迭想要點頭。

這時玉問泉的眉頭蹙得更深了——她方才看茶杯中的茶水，裡頭還沉著茶渣，可見品質之差，這樣的茶館多供旅人歇腳，飯菜填飽肚子尚可，口味與乾淨程度卻不敢恭維，她不想吃這裡的飯菜......

於是苦豆的頭才點了一半，便聽到謝之翎說：“苦豆不想在這裡吃？那我們去酒樓吃如何？”說完，他又微微側頭，用餘光去看玉問泉。

這下玉問泉的眉頭展開了，眼中還隱隱閃著光。

苦豆聽說要去吃酒樓，興奮得不行，正要點頭，謝之翎便起身了：“既然想吃，那走吧。”

苦豆：“？”我還沒點頭呢......

三人離開茶館，進了中禹街上最大的酒樓——含萃樓。

含萃樓有四層高，後頭用連廊接著兩座屋子，都有四層高，簷下掛著燈籠，將夜裡照得如同白晝。

謝之翎與苦豆進了大堂，正要找桌子坐下，苦豆卻忽然被櫃台上方掛著的東西吸引了目光：“好漂亮的畫啊......”

夥計順著他的目光看了一眼上頭掛著的《鶴翔瑤池圖》，笑道：“客官，這不是畫，是刺繡。”

“刺繡？”苦豆臉上更驚訝了，這樣細密精致的圖竟是刺繡？那得是什麼聖手能繡出來啊？

夥計的話引得謝之翎也抬頭看了那刺繡圖一眼——真是十分精巧細致的東西，難怪掛在大堂供人欣賞。

夥計覺得奇怪，便問：“二位不是與玉小姐熟識嗎？這刺繡......”

忽然玉問泉開口打斷道：“將菜單送到墨梅閣。”說著便抬步往樓上去。

夥計噤了聲，引著剩下的兩人往樓上去。

一直上了四樓，玉問泉輕車熟路地進了一個雅間。

雅間內放了一扇墨梅屏風，黑木圓桌臨窗而放，與窗外燈火闌珊相映照，更顯得雅間內沉靜高雅。

三人落座後，夥計將竹簡菜單端了上來，每塊巴掌大的竹簡上都刻了菜色樣式圖與名字，以及所用食材。

玉問泉隨意掃了一眼，張嘴道：“群鮮羹、五味杏酪羊、青翠菠菜。”而後瞥了一眼桌上的茶杯，問夥計，“香櫞飲可還有？”

“有的。”夥計答。

“上一壺。”說完她便不再看菜單，將目光轉向了窗外。

謝之翎與苦豆在一堆竹簡中選得十分艱難，待他們點好菜，香櫞飲已端上來了。

苦豆先聞了聞，被這清香的味道驚豔得眼睛都瞪大了，他學著玉問泉，避開麵上的薄荷葉喝了一口——實在太好喝了！酸酸甜甜、沁人心脾！

很快菜色上齊，三人大快朵頤起來——尤其是謝之翎與苦豆，兩人先前看著竹簡上的價錢還有些訝然，如今菜入了口才知曉何謂“佳肴”，這菜是值這個價的！

桌上掃蕩一空後，謝之翎與苦豆又將剩下的香櫞飲都喝完了。

玉問泉看著桌上幾乎連湯汁都被舀乾淨了的盤子，有些緩不過神來——早知道多點一些菜了，沒想到二人這麼能吃......

謝之翎則是克製著打嗝的衝動，後悔剛才點得太多，又不知道吃不完能否帶走，隻好儘量都塞進肚子裡了......

待謝之翎與苦豆擦完嘴，三人起身，夥計忙上前將雅間門打開，沒想到剛打開，便有個身著官袍的男子守在門前。

那男子四十上下，身量不算高，瘦巴巴的，唇上留著兩撇胡子，上麵還沾著湯汁，尖而細的鷹鉤鼻極顯眼，臉上肉凹陷著，將本就細小的眼睛往下拽，眉毛都成了八字，看著十分猥瑣。

“本官還以為是眼花看錯了呢，真是玉小姐啊！”男人露出一口牙，不知剛剛吃過什麼，上麵有些黃，“哦不對......現在該叫侯爺夫人了！”

謝之翎聽了，知曉這人與玉問泉相識，便轉頭去看玉問泉。

玉問泉剛才還輕鬆略帶愉悅的神色此刻蕩然無存，一雙眼壓得又窄又深，飽滿的唇珠也被咬在唇縫中，仔細看時，還能發覺她交疊在身前的雙手正死死互掐著。

謝之翎不動聲色地轉頭看向那男人，並未說話。

在場沒人答男人的話，他卻也不覺得尷尬，自顧自道：“從前見了我，還喊一聲韓大人，如今可是飛上枝頭變鳳凰了，攀上高枝咯！”說著，他意有所指地看了謝之翎一眼。

玉問泉肩膀微微顫著，緩緩吐出去一口濁氣，幾近咬牙道：“韓大人。”

韓仕佳頓時笑意更盛，一張毛嘴張得老大，苦豆忍不住往後退了半步——好臭。

這時門外又來了個女人，薄紗緊裹，勾勒曼妙身姿，臉上粉白脂紅，眉眼動人，見了韓仕佳便纏了上來，嬌聲道：“尚書大人怎麼出來這麼久？人家都等得心急了......”

韓仕佳忙安慰美人道：“不是故意要冷落你，這不是遇到熟人了嗎？”說著，他伸手將美人的臉轉向玉問泉。

那美人見了玉問泉，似是被驚到般，聲調都上揚了：“哎呀！這不是玉小姐嗎？當年玉大人天香樓救風塵一事後，便少能與玉小姐碰麵了......”

“說什麼玉大人？”韓仕佳的聲音霎時沉了下來，美人也頓時意識到，忙低下頭求饒道：“大人饒命，是秋棠嘴笨......”

韓仕佳卻不肯放過她，掐著她的脖子道：“你看看清楚！我才是吏部尚書，玉豐都死了......”

“是......咳咳......是......”秋棠被掐得說不出話，厚厚的脂粉也蓋不住麵上憋出的緋色。

玉問泉不想再看這樣的鬨劇，於是對謝之翎道：“走吧。”

謝之翎見韓仕佳掐著秋棠堵在門口，便上前將韓仕佳拉開，側身讓玉問泉出了門。

韓仕佳被拉開撞在門板上，肩膀生疼卻敢怒不敢言——那可是朝廷新貴謝侯爺，他放放狠話還行，若是真追究起來，他可受不住。

“啐......不過是兩條喪家之犬，我看你們能囂張到何時！”他憤憤地小聲罵了一句。