從長樂坊出來，薑雪鬆便帶著晴山在市集裡逛了逛，買些零碎東西。
兩人在附近的酒樓吃過晚飯後，還沒等邁出酒樓的門檻，雷聲就在天際炸響。
傾盆大雨像是細密的銀絲，將門外的天空映襯得朦朧。
晴山“哎呀”一聲，走到門前，鬱悶地嘟囔著：“早知道帶把傘出來好了。”
薑雪鬆站在她身旁，水汽立馬爬上衣服，看著街上行人匆忙地躲在房簷下避雨，安慰道：“也不著急回去，等雨小一些再走吧。”
店裡的三角眼店小二湊上前說：“兩位客官可是用馬車？”
“我們的馬車停在街角”晴山開口道：“小哥店裡可還有多餘的雨傘嗎？”
“哎喲真不巧，店裡的雨傘前幾日被客人拿走還沒還回來，眼下也沒有多餘的。”
把手中方巾往肩上一搭，笑道：“看這雨下得急，一會兒也就停了。不如二位客官先坐下，小的給二位上壺薑茶暖暖身子？”
店小二笑得親切，左右也沒什麼其他的事，倆人便挑了臨近門口的桌子坐下等雨停。
不想這一等就是大半個時辰。
晴山百無聊賴地倚在門旁，伸手接著簷下的雨滴，透過霧蒙蒙的天往街上望去，隱約能看見一隊人在雨中疾走。
好奇心驅使她探出頭去，瞧了半天才看明白，嘴角漸漸浮起笑意，趕忙和薑雪鬆分享自己的發現，“小姐，你看！”
“是大理寺的人。”晴山帶著點小竊喜地揮揮手，指著那邊的人給薑雪鬆看。
順著她指的方向望過去，那隊人穿著統一的官服，或穿蓑衣或舉傘，沉悶地在街上遊走。
薑雪鬆來到門前，注視著他們。能讓官兵在這種天氣還出來的理由，隻有一個——有大案子！
等人走近，薑雪鬆一眼就認出了王武的身影，出聲攔住：“王武。”
他先是一愣，隨即正色道：“薑大人。”
她沉聲問道：“出什麼事了？”
王武臉色一沉，左右瞧了一眼，低聲說道：“城西的破廟發生了命案，聽人說怪瘮人的。”
聞言，薑雪鬆的心像是突然空了一拍，壓下心底的緊張，開口道：“我隨你們一起去。”
王武點頭悶哼，把手裡的雨傘遞給她，隨後趕忙衝進雨裡去和同伴撐一把傘。
這事，還得從半個時辰前開始說起。
這秋雨來得又急又猛，鋪天蓋地的砸下來，書生捂著頭趕忙跑進了破廟裡。
那廟裡已經有不少人避雨，書生眼睛掃了一圈，還有幾個熟悉麵孔。
他用手撣落衣服上的雨滴，畢竟這可是他唯一一件長衫。
其餘幾人就著那點微弱的燈光，七嘴八舌地討論著最近的傳聞。
“誒，你聽說了嗎？薑家來的那個小姐要進宮當妃子去了。”
“你才聽說啊，要我說，怎麼也得給她個皇後當當啊！”
“嘖，你到底懂不懂啊，咱們陛下的後宮裡還挺沒聽說有哪位娘娘。她這一進宮還不是她說了算嗎？”
書生豎著耳朵聽著，在這群目不識丁的百姓麵前有意展現學識，掏出懷裡的折扇，唰的一聲展開。
一臉諱莫如深的開口：“依我看，她不見得能順利進宮。太白從不與皇室聯姻，她薑雪鬆再不一般，也不能開這個先例。”
說完仰起頭，等著周圍人豔羨的目光，可惜身旁人可不捧著他。
身穿補丁的男子開口道：“天大地大，皇帝最大。要是人家彼此看對了眼，還能活生生的拆散人家呀？”
旁邊人趕緊跟著應和著：“依我看，要是她當皇後也挺好，薑家心善，沒事給陛下吹吹枕邊風，給咱們老百姓謀點利也行啊。”
“聽說最開始薑家還不想來做官呢，現在怎麼著？不還是乖乖來了嗎？”
這些人討論著最近的非議，倒不是他們對薑雪鬆有什麼惡意，隻是在他們心中女子就該嫁人生子。
比起看到薑雪鬆做官，他們覺得看她當妃子更合理。
“不過你們有沒有聞到一股子臭味兒啊？”身穿補丁的男子用鼻子使勁兒地嗅了嗅。
書生剛才被忽視的怨氣還沒有散，可叫他逮到了機會，厲聲道：“我說丁二你彆瞎作怪。這破廟裡總有些乞丐住在這，說不好那些人在這又吃又拉的呢。”
他這話說的忒直白，周圍人聽到後趕緊捂住鼻子，厭惡地揮了揮。
“可不是嗎，咱們就在這躲會兒雨，你忍一忍得了。”有人幫腔道
被說的丁二也不理會他們嫌惡的表情，探著鼻子找著臭味的源頭。
好在這廟裡地方不大，左嗅嗅右聞聞，很快就找到了。
丁二哭喪著臉再三確認，越靠近佛像味道越重，剛想開口說些什麼。
啪嗒一聲。
什麼東西落在了他的臉上，想著年久失修。漏雨也是常有的事，渾不在意地把它抹去，抬頭看看。
一抬眼就看見那佛像的眼裡泣出鮮血，紅色的血液流在古銅色的佛像上，倒是怪異。
“啊啊啊！！！佛……佛…”
丁二放開了嗓子嚎道，伸手指著那佛像，磕絆半天也沒說出一句話。
書生攏起折扇，單手背後，幾步上前訓斥道：“你一驚一乍的做什麼？”
快言快語的說完，才順著丁二手指的方向看過去，正巧天邊雷電劃過，又給這破廟增添了幾分恐怖的氣氛。
向來慈祥的佛像在閃電的映襯下，仿佛張著血盆大口，好像下一秒便要張嘴吃人。
“跑…跑啊！”
書生的膽子也沒多大，隻瞧了一眼便嚇得摔在了地上，魂不守舍地喊著跑。
其他人見狀也圍上來，等親自見過以後又作鳥獸散。
王武他們走得又快又急，薑雪鬆緊著走還是被落下了不少，等趕到時，破廟已經被圍了起來。
周圍還有不少看熱鬨的百姓，一個個撐著傘守在那裡。
薑雪鬆從人群中擠過去，繞過警戒線，站在廟簷下收了雨傘，瞧了一眼自己被雨水浸濕的鞋襪才進了廟裡。
因著下雨的緣故，破廟裡已經點上了火把，許念正舉著火把仔細地瞧著那尊佛像。
“師兄。”薑雪鬆走到他的身邊，借著火光去看那尊泣血的佛像。
那佛像從外觀上看與其他的沒什麼兩樣，但是順著眼睛流下來的兩行血淚，讓著銅像看著有幾分邪性。
許念黑著臉站在那裡，不知在想些什麼，半晌才回過神來，強扯出一抹笑容：“師妹，你也來了。”
“嗯，避雨的時候遇到王武他們了，聽說出了案子就想跟過來看看。”說著把目光從銅像身上移走，繼續道：“來的路上多少聽說了一些，說什麼棄佛殺人。”
一提到這，許念便輕歎一口氣，當時案子剛報上來，他便趕忙派人來疏散現場，就怕有人傳些風言風語。
“殺人拋屍，隻是拋屍的地點有些特殊”許念略帶疲憊地解釋。
“慢點，輕點拽。”王武帶著人站在佛像身後，小心地把屍體搬出來。
饒是他們這些參與過刑訊的男人，突然見到這屍體也不免一愣。
這屍體一看就知道生前必定遭受了非人的折磨。
廟裡的火光昏暗，視線受阻，以致於薑雪鬆沒有看清那屍體。驗屍的事情她不在行，自顧地往佛像後身繞過去。
伸手摸了一下銅像的材質，自言自語道：“這麼大的銅像，掏出一個窟窿也不容易。”
王武拍拍手上的灰，對著許念說道：“少卿大人，屍體已經取出來了，看樣子是個沒多大的小姑娘，先讓仵作抬回去驗屍。”
許念頷首，王武繼續說道：“報案人已經傳喚到大理寺了，這銅像的事情屬下打聽了一下。”
“這廟荒廢了許久，不少見不得台麵的生意就在這交易。賣家把貨放在這銅像裡，買家拿走以後放下錢，雙方不見麵便可交易。”
王武見薑雪鬆麵露疑惑，補充道：“就像……非法買賣一些奴仆。”
大周的戶籍製度相對完善，即便是落入奴籍，買賣也得通過官府，否則就是犯法，買賣雙方各徒一年。
一聲悶雷，雨又下了起來，周圍圍觀的人漸漸散去。
許念吩咐道：“去大業坊，叫人過來協助調查。”
大業坊是什麼地方，整個京城不入流的勾欄瓦舍都在那，鋼筋鐵骨的姑娘到大業坊走一圈，都得被扒層皮。
王武點頭稱是。
此時慈寧宮內，裴明正負手立在窗邊，看著窗邊風雨飄搖的浮萍，喘了一口粗氣。
他臉色陰沉如水，眉頭緊鎖，轉過身直視著太後，問道：“娘娘打算讓那薑雪鬆入宮？”
太後見他這模樣也不知道自己做得究竟對不對，臉上掛著笑道：“父親不是叫我拉攏一下太白書院嗎？”
她坐直身子，解釋道：“哀家想著，薑雪鬆雖然是太白院長，但終究不過是個女子，於大局無礙。倒不如詔進後宮，不僅能監視太白的一舉一動還能把太白與咱們牢牢綁在一起。”
“有他女兒在手裡，還怕薑家不臣服嗎？”
裴鳴聞言怒氣更甚，嘴角勾起一抹冷笑道：“娘娘真是聰慧啊！這法子從前怎麼就沒人想到呢？”
太後也聽出他語氣裡的刻薄味，身子僵硬了不少，臉色更加難看，開口道：“是女兒又添亂了嗎？”
裴鳴深吸一口氣語重心長道：“娘娘今後行事，還是三思而行吧。太白一事我自會派人去做。”
太後木訥地點頭。裴鳴說完轉身欲走，在門檻處停下腳步，目光銳利如刀：“娘娘，巫蠱之術，乃是大忌。娘娘應該知道怎麼做吧。”
太後心頭一顫，眼中閃過一絲心虛，強裝鎮定道：“女兒隻是偶爾捐些香火錢。”
裴鳴點了點頭，神色凝重地轉身跨出門檻。空曠的慈寧宮內，隻留下太後一人，獨自麵對著無儘的夜色與內心的掙紮。
她勸慰自己道：隻要自己不說，就沒人能發現。