祁凜徹剛下馬車，走到奉天司前院，迎麵而來的沈燕川見到他，撫掌驚訝道：“祁大人今日上值晚了一個多時辰，這可是破天荒頭一遭啊！”
邊說著，眯眼邊抬頭望天，“今兒個下雨，怪不得見不著打西邊兒出來的太陽。”
“……”
他沒理會沈燕川的挪揄，徑直往裡走，剛要坐下，沈燕川卻猛地湊近過來，扒著他肩頭，像是發現了什麼了不得的事兒似的，“啊喲”一聲，嗓子嚎亮得要把奉天司頂兒給掀翻。
祁凜徹被他喊得眉心直跳，一把推開他幾步遠，“你是早起吃炮仗了？”
“哪兒有祁大人吃得好。”沈燕川不正經地說了句諢話，想想仍是樂不可支，祁凜徹冷冷地睨他一眼，他才止住笑，“祁大人，你昨晚……”
說著指了指祁凜徹頸側，“這兒，對，忒明顯了！”
祁凜徹被他炯炯又八卦的眼神盯著，頓時覺著頸間還真有些火辣辣的。以為是沈燕川在戲弄自己，他不動聲色地把本欲抬起的手又放下了，冷咳一聲，照舊坐下。
他這反應逗得沈燕川就快要憋不住笑了，祁凜徹瞥他一眼：“出去，莫如笑夠了再進來。”
“天了個老爺，祁三你當真不知啊？！”
沈燕川瞪大眼，不可置信。“你今早就一路頂著這滿脖頸的抓痕，上值來了？”
抓痕？
就在祁凜徹怔愣的一瞬間，外頭火急火燎跑進來一人。鄒六抱著一遝供詞一邊喘氣道：“祁大人——審、審完了！”
沈燕川看著他手裡的一大摞紙張，不由驚奇道：“賭博案不是已經快收尾了嗎？怎地又抓了這麼多犯人？”
鄒六心裡悲苦不已，“回沈大人，這些不全是賭博案的供詞，昨日祁大人吩咐屬下把刑獄裡全部犯人審一遍。”
“真是……有勞鄒獄長了。”沈燕川挑挑眉毛，側頭看了眼祁凜徹，心道怪不得他昨日回奉天司黑著一張臉呢，可憐鄒六上趕著撞在了槍口上。
鄒六連忙擺擺手：“應該的，都是屬下份內之責。”
可這責！誰懂啊！昨兒夜裡又是暴雨又是打雷，他硬是把犯人審完，熬到了天亮，從椅子上站起身時險些沒一個仰頭就此栽倒過去。
眼底下攢了一團烏黑，他揉揉自己遍布紅血絲的眼睛，上前一步雙手把供詞呈上去，“祁大人，您過目。”
上司發話了，“嗯。”
一如既往的冷淡。
鄒六偷偷掀起眼皮往上一覷，瞳孔震驚得立馬又垂下頭，不太確定，他再次壯著兩分膽子，又悄悄飛快地瞄了一眼，這回可看清了，他瞪圓眼，“……！”
上司的膚色偏白皙，交領上的脖頸沒遮沒掩，其上的抓痕，咳，總不至於是被貓撓的罷？
“還有事？”
“啊沒有了沒有了！”鄒六忙不迭收回視線，在上司冷凜的目光下匆匆退了下去。
沈燕川靠在桌案旁，憋笑得腰都直不起來了，“祁三，你這是有多饑渴啊，如狼似虎的，嫂子沒被你嚇著罷？”
說著，他不知從何處摸出來一麵小銅鏡遞過去，“你自個兒瞅瞅。”
祁凜徹將信將疑地接過銅鏡。他素日不愛照鏡子，更沒什麼容貌上的焦慮，然而此刻銅鏡裡出現的一張臉讓他晃然愣了愣。
兩道劍眉飛入鬢，星眸幽沉藏著一股威肅。
他驀地想到昨日洛瑜對自己的一番“控訴”——冷漠可畏。
“哎哎哎！祁三！你勁兒使不完是吧！莫把我這銅鏡給捏碎了！”
祁凜徹被他嚎的這一嗓子扯回了思緒，鬆了鬆捏著的鏡柄，又往下移了兩寸，這才看清自己脖頸上遍布的青紫色指印……以及左耳下方那一道淺淺的齒痕，這是昨晚抱著她在浴桶內做時……
“怎麼？”沈燕川樂得喘不過氣來了，收回鏡子，問：“你出門時都無人提醒你嗎？”
“……嗯。”祁凜徹長長地歎了口氣。
何止沒人提醒，甚至都沒人敢往他身上瞧罷。
他問好友：“我這般，長得的確很凶嗎？”
沈燕川口中的“當然”險些脫口而出。反應過來後，他先是驚道：“祁三，你居然會開始反思了！”
“……”祁凜徹乜他一眼。
“倒也……不那麼凶，反正我麵對你這張臉十幾年了……這話，是不是嫂子說的？”
沈燕川想了想，說道：“你就是不愛笑，常冷著臉，這樣，男人嘛，你對外當然得凶些，尤其那些個案犯，但嫂子又不同，她是你夫人，你就得軟著來，服軟懂麼……對了，你昨日問我買首飾的鋪子，可是打算給嫂子挑什麼首飾？我瞧你這不也挺開竅的……”
“你廢話有點多了。江寧府案子的奏折呈陛下了嗎？”
“啊？哦，今早便呈上去了，不對，你這話頭是不是扯太遠了！”
……
洛瑜禁不住打了兩個噴嚏，忙轉眼一看，還好，衛老夫人未被吵醒。餘嬤嬤輕步過來，壓低嗓音喚她去外間歇一歇。
她一直跪趴在腳踏上，這會兒猛一起身，幾乎撐不住身子就要往旁崴去，好在餘嬤嬤眼疾手快扶住她，一邊往外間走，一邊道：“多虧了娘子過來一趟，定是還沒用早膳罷？老奴讓人送過來，您好歹吃一口，以免身子受不住。”
“好。”洛瑜揉了揉麵頰上乾涸的淚痕，喚了聲餘嬤嬤，“若日後再有這種情況發生，嬤嬤可萬不能再依著祖母，無論何時也須得著人告知於我。”
餘嬤嬤連忙說好，“這回都是老奴的錯，下回定及時去請大夫和娘子。”
“祖母有勞嬤嬤照料。”
餘嬤嬤唉喲一聲，哪裡受得住她的禮，急急扶住她，“娘子折煞老奴了。老奴自小就跟著伺候老夫人，這都是老奴本該做的。”
到了外間，洛瑜簡單盥洗後，又想起一事來，問道：“嬤嬤可有瞧見夫君他是何時離開的？”
餘嬤嬤皺著眉想了想，回道：“三爺應是在老夫人睡下之後才離開明善堂的。”
“哦。”
洛瑜略估算了下，祁凜徹今日上值豈不是耽誤了一個多時辰？也不知會不會被他上司責罰……
她心不在焉地用過早膳後，繼續回了內室伏在衛老夫人床榻邊守著。今早若不是有祁凜徹在旁，她想是早已慌了神。她害怕如今唯一親近的親人若有個好歹，她在這世上的最後一點期待與惦念也就隨之消失了。
衛老夫人縱是睡著了，也是一副慈眉和藹的模樣。洛瑜吸了吸鼻子，不禁想到了外祖母。外祖母有一雙冬日裡也很溫暖的手，常常笑著愛憐地摸摸她的頭。可外祖母卻沒熬過那年的冬至。
思緒飄得越來越遠，直至聽到身後傳來急促的腳步聲她才回神，忙揉了揉酸脹的眼睛，起身回望。
“祖母，”方敏如邁步進來後，見到她，小聲地比了個口型，問：“好些了嗎？”
洛瑜頷首，壓低聲說好多了。餘光忽地越過方敏如，看見了後腳緊趕過來的二房梁氏和兩姐妹，麵上皆是一片擔憂急切。
她沒有再說話，側開位置，幾人忙過來伏在榻沿看著衛老夫人。
衛老夫人暫未醒來，不便多打擾，幾人探望過後，也漸漸放下心，到了外間去坐著。
梁氏愁眉，歎口氣道：“老夫人的病症反反複複，發作起來備受煎熬，我這心裡也跟著揪揪疼，隻恨不能為母親替過……”說著，她一邊捏著帕子擦了擦眼角勉強擠出來的一滴淚，轉向洛瑜問道：“瑜兒是幾時過來的？”
洛瑜搖頭，說忘了，“隻是一大早醒來聽聞祖母犯疾，便匆匆趕過來了。”
梁氏沒有聽到想要的答案，抿抿嘴不再多問。
洛瑜坐在椅子上，左手邊挨著祁卉圓。祁卉圓已朝她飛來好幾個眼色，示意她看對麵。
對麵坐著方敏如，她看起來很是憔悴，半點兒沒有了昨日在郡主府時張揚俏皮的神態。她微垂著首，仿佛有些魂不守舍。不知是因著擔憂衛老夫人的病情，還是昨日與那位賀郎君……
思及此，洛瑜緊忙止住思緒，告訴自己不可多想。她找了個由頭，喚祁卉圓去了明善堂外頭，見四下無人後，方才站定。
祁卉圓疑惑不已：“三嫂？怎的了？”
“卉圓，”洛瑜儘量小聲道：“昨兒在景芳園的假石後看到的畫麵萬不可說出來，可知曉？”
“啊？三嫂說的是大嫂與那賀郎君的事兒麼？”
“對。卉圓，這是大嫂的私事，我們偷看本就不妥。再者，哪怕真要將此事說出來，也不該通過我們的口，而是大嫂自己說。”
洛瑜其實也有私心，她不想過多摻和進去；何況，她和祁卉圓是局外人，自然不知方敏如和賀郎君之間究竟關係如何，世子爺是被蒙在鼓裡還是知情……
祁卉圓哎呀一聲忙捂住嘴，慌張道：“三嫂，那我方才一直瞧著大嫂，會不會被她發現了呀！”
“……應當沒有。”洛瑜失笑，摸摸她的腦袋，“你記著這事兒莫宣揚出去就好。”
祁卉圓可愛地吐了吐舌頭，“嗯！我記著了！多謝三嫂提醒。”
……
纏綿秋雨直到傍晚時分還未曾停歇。
下值後，祁凜徹沒有如往常一般久留，徑直回了府。荀青遞過來的傘他擋了擋，說不必，淋著絲雨往明善堂走。
將才走了兩步，一道聲音在背後響起，“三弟。”
他回身望去，眉眼頓時一壓，喚道：“大哥。”
祁淮禮同樣沒有撐傘，哪怕淋在雨中，仍舊不顯狼狽，芝蘭玉樹的溫潤氣質。他三兩步走近，問道：“三弟可是也要去祖母那兒？一道走罷。”
“嗯。”
兩人沉默地走了幾步後，他的目光輕輕從祁凜徹頸側的掐痕上掠過，嗓音清雅，似關切般：“三弟自成了婚，回府的次數亦不多，仍是宿在刑部嗎？”
“不。”
祁凜徹偏頭看了他一眼，言簡意賅道：“日日。”
——日日回府。