“爺，爺！您等等小的！”
李瑞背著手，呼呼走的飛快，臨福提著東西，追趕的十分辛苦。他們在街上閒逛，李瑞看見有意思的物件便拿，轉頭放在臨福的懷裡。
“爺，咱買這麼多東西，銀子不夠呀！”
“記沈昭賬上，回頭叫他來還……”
說完，他猛然停住步子，臨福來不及反應，一個踉蹌，險些撞上去。
“王爺，您這是打算花光沈縣令的銀子，好以此報複他？”
他心裡生沈昭的氣，可沈昭與他又是熟人，不好撕破臉，便隻能做點什麼給他使絆子，雖然他自個兒也覺得幼稚，可這事兒不能就這樣過去了……
“你來這兒做甚？”李瑞看著眼前女子，說：“你是來跟本王耀武揚威的？”
阿幼皺了皺眉，一襲墨綠織錦流雲裙，隨風而動，她緩步走到李瑞麵前，才道：“當然不是，我是來跟王爺您冰釋前嫌的。”
先前，在沈昭麵前，阿幼是故意氣他，誰讓著草包王爺一天到晚的惹是生非，使勁給她捅婁子，冷靜下來，仔細想想，自己不與他解釋清楚，沒準他又要折騰出什麼事情來。
現下，她跟沈昭忙著對付慕容氏，哪裡顧得上他，為了防患於未然，還是及早把他這個麻煩解決了才好。
“王爺，這一路跟著您，小的確有自己的目的，至於是什麼，不便告訴王爺，不過王爺大可以放心，小的沒有害您的心思，不然這一路上您也不可能這麼順利地到這兒，不是嗎？”
李瑞沉默片刻，沒說話，阿幼便接著道：“還有，先前小的自個兒跑了，也並非是要拋下您，而是覺得憑我一人之力救不出您，便想著去找人來救王爺，可王爺這般冤枉小的，真真是叫人心寒。”
“這麼說沈昭早就知道你之前是本王的護衛？好啊，你們合起夥來騙本王！”
阿幼安撫道：“王爺息怒，沈縣令也是為了避開府衙裡的耳目，皆是迫不得已，誰也沒想著存心騙您。”
“不管你是什麼心思，可你就是騙了本王，本王生平最恨被人欺騙，這事兒沒這麼容易過去……”
阿幼覺得自己十分耐得住性子，可麵對這個永王，總是忍不住想要出手奏他，她微微抬眸，注視著他，冷笑一聲，帶著點輕蔑地意味問：“那王爺要如何？”
這倒把他給問住了，他就是話趕話說到這兒了，也沒真打算怎麼著。
臨福手裡的東西快要拿不住了，他索性放在地上，勸說道：“爺，陳護衛這一路上確實護咱不少，這一次不如就算了吧。”
臨福給了台階，李瑞順著台階下來，“罷了，本王不追究便是。”
“那便多謝王爺，您逛好，小的便不打擾您了。”
“等等！”李瑞抬扇擋住阿幼的去路，“不是說要往南邊走麼？這才哪到哪兒，回去收拾收拾吧，這兒破地方，本王也待夠了，明日啟程，繼續南下。”
阿幼搖著頭，一隻手將他的折扇壓了下去，“王爺怕是誤會了，我不能與王爺同去。”
“你是本王的護衛。”
阿幼有些難為情地說：“可沈縣令願意出兩倍酬勞。”
“本王出三倍……”
阿幼手伸到他麵前，問：“錢呢？縣令的兩倍銀子已經付了，王爺這兒怎麼說？”
李瑞提扇點了點臨福的肩頭道：“給錢。”
臨福渾身上下摸了個遍，錢袋裡也就隻有十文錢，現下衣食住行，花的可都是沈昭的錢。
他苦笑著地衝著李瑞搖了搖頭，“爺，咱沒錢了……”
李瑞咬著牙瞪他，自己也掏了袖袋子，空空如也，的確是沒錢了，“那個，你先跟本王走，錢……等回到東都再說，到時你要多少，本王給你多少……”
阿幼笑了笑，直言拒絕，“不好意思，小本生意，概不賒賬。”
他賭氣道：“好好好，你不走，本王自個兒走！”
……
阿幼回去時，沈昭就在堂門口的台階上站著，望著簷上那淅淅瀝瀝的水珠。
今日暖陽初升，冰霜漸消融。
“回來了……”
與之相視一笑，阿幼道：“回來了。”
她步上台階，沈昭側身，為她讓出一片空位，好與她並肩而立。
“人呢？”
“走了……不過，應該走不遠，明日便該回來了。”
沈昭點頭，並沒有過多擔憂。
“大人與永王熟識？我瞧他扶光扶光地喚著，似乎與大人很是熟悉。”
“不算熟識，隻是幼時在一處讀過書。我們同是太傅董令深的學生……”
阿幼不認得什麼太傅，可不知為何，卻覺得這名字熟悉，同一個人老師，怎麼教出了兩個完全不同的學生？
一個訥言敏行，一個胸無城府。
“董太傅是怎樣的人？”
“太傅是三朝元老，學富五車又德高望重，曾為帝師，可惜受黨爭波及，而後辭官歸隱。我幼時有幸在其門下求學，受教一年，餘生有益。”
“太傅如今不在朝中做官？”
“是，不過太傅尚居東都，待我回去，定要去探望探望他老人家。”
日頭漸落，寒氣湧了上來。
“冷了，進屋吧。”
……
李瑞不肯回府衙，又不想就這麼上路，便叫臨福在外麵找了家客棧先住下，當然，錢自然也算在了沈昭頭上。
“王爺，這客棧也忒破了些，還不如縣衙呢！”
李瑞一個眼神掃過去，嚇得臨福不敢再說下去。
他那時賭氣說自己走，可事到臨頭還真怕了，這一路上的確多虧了阿幼，若是沒她哪能事事化險為夷，有她這個武藝高強又機敏的護衛在，李瑞才敢這般放肆。
現在真要自己上路，他倒有些猶豫了。
可現下折返回去，實在拉不下臉麵，隻好先讓臨福尋處客棧住下，等緩幾天再回去。
收拾好後，臨福便喚夥計備些吃食。
這夥計才出去不久，忽而，隔壁傳來細微地說話聲。
臨福鋪著被褥，嘴裡嘮叨著：“爺，要我說，您就回去低個頭，咱也用不著受這罪，這客棧連個火盆都沒，這麼冷的天凍著可怎麼辦？”
一轉頭，李瑞趴在牆壁，耳朵貼在牆壁上，一動不動。
“爺，做什麼呢？”
“噓！”李瑞示意他禁聲，自己專心聽著。
“二爺，您尋小人？”
慕容珺脫了氅衣，在椅子上坐下，手裡端著熱茶，對趙成保道：“坐吧。”
不用多說，趙成保也已猜到，這慕容珺尋他來，多半是為了老四被打那事兒。
叫他坐，他哪敢真的坐下，現在坐下了，這事兒說不清楚，一會兒便要人頭落地的。
趙成保慌裡慌張地跪在地上，顫抖著磕頭，道：“二爺，您今兒叫小的來，是為著四哥挨打那事兒……”
“既然你都知道，那就解釋解釋吧。”他語聲平靜，聽不出是喜是怒。
趙成保趴在地上，不敢抬頭，辯解道：“二爺，四哥挨打，不為彆的，就因為他得罪了永王，這王爺和縣令都發了話，小人也不敢不做啊！”
“是麼？”慕容珺捧著熱茶，原本冰涼的手，緩過了勁兒，“那怎麼聽說，這老四前腳才挨了打，你這後腳就被升了班頭，這是怎麼個理兒？”
“這，這……”趙成保一時間不知該怎麼解釋，可這事不說清楚，叫慕容珺對他起疑，今後的路可就難走了。
情急之下，他先發製人道：“二爺，一定是那沈縣令想離間咱們，除此之外，小人實在不知還能是因為什麼……”
說著，他在地上磕了兩個響頭以表忠心，“小人對大爺、二爺絕無二心，天地可鑒，二爺，您一定要相信小人啊！”
慕容珺喝了茶，起身去將他扶了起來，“這是哪裡話，都是自己人，叫你坐著，你怎地偏要跪在地上？”
趙成保險些要被嚇破了膽，哆哆嗦嗦地起身坐在了椅子上，慕容珺喚人上茶給他，恰在此時，慕容府的一個仆人尋了過來。
“二爺，府裡有事兒。”
仆人見趙成保也在，便留了個心眼，沒直接說是什麼事兒。
可慕容珺好似對趙成保一點都不擔心，他看了眼心不在焉的趙成保，對那仆人道：“你直說便是，都是自己人。”
仆人猶豫了片刻，便說：“二爺，府裡死了人……”
他們做這種營生的，死人是常事，每年手頭上的人命，沒有十個也有八個，現下聽到府上死了人，也沒覺得吃驚。
“誰死了？”
“就是小公子擄進府的那個姑娘，投井了……”
慕容珺聽後，淡淡地‘嗯’了聲，仿佛這是一件再尋常不過的事。
趙成保本就害怕至極，又聽聞死了人，當下三魂丟了七魄，身子發麻，生怕自己的性命也不保。
“這茶怎麼不喝？”
“喝，小人這就喝。”聽到慕容珺的話，趙成保立馬端起杯，一飲而儘。
“天色已晚，你且回去吧。”慕容珺刻意叮囑道：“今日之事，萬不可告訴旁人。”
“二爺放心，小人定然不會說出去。”
趙成保走後，仆人小心翼翼地問道：“二爺，這事兒叫他知曉了會不會不大好。”畢竟是死了人，若是叫官府知道，麵上也得盤問一二，總歸麻煩些。
慕容珺搖了搖頭，“告訴他才好，否則，怎麼確定他如今是在為誰做事兒……回府去，趁夜把屍體處理了吧，免得招惹麻煩。”
“是……”
緊接著，傳來屋門開合的聲音，而後便什麼也聽不見了。
李瑞全程趴在牆邊偷聽著，此刻，他滿臉震驚地坐在榻上，他以為阿幼讓人打慕容老四是幫他出氣，沒想到是為了離間趙成保和慕容氏，還有那投井的女子，一條人命，他們便想這麼私自處置了？
“爺，飯菜備好了……”臨福擺好了飯菜，喚李瑞去吃。
誰知，李瑞猛然從榻上起身，穿了鞋便要往門外走。
“爺，您這是去哪兒？”
……